Mes frères et sœurs, je souhaite ardemment

Mes frères et sœurs, je souhaite ardemment et profondément un intérêt dans votre confiance, et votre foi et vos prières, pour les quelques instants où je me tiendrai devant vous en cette importante occasion. Il n'y a jamais eu un moment dans ma vie où je me suis senti plus dans le besoin de l'assistance de l'Esprit de notre Père céleste que maintenant, car je reconnais que vous tous rassemblés dans ce grand auditoire êtes venus à la conférence dans le but de recevoir quelque parole d'inspiration à emporter à vos foyers et à porter avec vous individuellement, ou à disséminer parmi ceux avec qui vous êtes appelés à travailler dans les diverses paroisses et pieux des Saints des Derniers Jours. ¶

Je me rends compte que ces conférences sont d'une très grande importance pour vous. Ceux qui assistent aux réunions depuis le commencement jusqu'à la fin de la conférence s'en rendent compte à un degré plus élevé que s'ils n'assistaient qu'à une ou deux séances de la conférence. ¶

Je suis très reconnaissant, personnellement, mes frères et sœurs, pour une adhésion à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. J'ai apprécié bien des privilèges et des bénédictions qui me sont venus en tant que membre de l'Église. Comme beaucoup qui sont rassemblés ici en cette occasion, je suis né dans les vallées des montagnes. Sans doute y a-t-il beaucoup d'hommes et de femmes dans cette assemblée qui ont reçu l'Évangile dans les nations de la terre, et je reconnais qu'il y a une vaste différence entre les hommes et les femmes dans cette assemblée qui ont reçu l'Évangile dans les nations de la terre, et les garçons et les filles, ou les hommes et les femmes, qui ont reçu l'Évangile dans les paroisses et pieux organisés de l'Église. Nous qui sommes nés dans l'Église sommes pratiquement devenus membres de l'Église automatiquement. Nos pères et mères ont été profondément intéressés par l'œuvre, et nous sommes arrivés à l'âge de huit ans sans une trop grande connaissance de l'Évangile. Nous avons été baptisés par les serviteurs du Seigneur, avons eu les mains posées sur nous pour la réception du Saint-Esprit, et en un certain sens sommes presque devenus membres de l'Église automatiquement. Ses enseignements ont ensuite reposé sur nous à mesure que nous avons grandi. Les années et l'expérience nous ont amenés le pouvoir de recevoir profondément dans nos cœurs le même genre de témoignage de l'Évangile que les membres de l'Église qui ont accepté l'Évangile dans les nations de la terre ont reçu. Je suis très reconnaissant, mes frères et sœurs, de savoir que nous qui sommes nés membres de l'Église, pour ainsi dire, sommes placés dans une position par laquelle ce témoignage peut nous être donné, et sommes aussi ¶

capables de dire et de savoir au-delà d'une ombre de doute que Dieu vit, qu'en ce jour et cet âge du monde dans lequel nous vivons, il a établi son Église sur la terre. ¶

Il y a beaucoup de responsabilités, mes frères et sœurs, qui reposent sur nous, en tant que membres de l'Église, non seulement en tant qu'hommes et femmes présidant dans l'Église, mais en tant que membres : nous devons être prudents dans nos vies pour poser devant le monde un exemple qui sera digne d'émulation, et pour adopter les principes qui ont été révélés du ciel, qui feront de nous de meilleurs citoyens de notre pays, et de meilleurs membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Je souhaite qu'en tant que membres de l'Église nous vivions dignes de la cause qui a été établie, et nous nous efforcions de vaincre les faiblesses de notre propre chair et les difficultés qui nous entourent, sous forme de tentations qui nous sont présentées dans nos diverses marches et occupations de la vie. Je souhaite que nous nous efforcions d'observer la Parole de Sagesse, particulièrement de vaincre l'habitude de fumer des cigarettes, du tabac sous toutes ses formes, et des boissons enivrantes. ¶

Je suis en vérité très reconnaissant de savoir que ces États dans cette région intermontagneuse qui n'ont pas déjà adopté des lois régissant la vente de boissons enivrantes verront ces lois entrer en vigueur bientôt. Nous qui vivons dans l'État d'Utah sommes reconnaissants de savoir que bientôt une loi de prohibition entrera en vigueur pour nous aider à vaincre le trafic de boissons alcoolisées qui est parmi nous à l'heure actuelle, et à vaincre l'usage des boissons enivrantes. ¶

Dans mon expérience, mes frères et sœurs, je ne connais pas une chose que j'abhorre tout à fait autant que ¶

l'usage des boissons enivrantes. Toute ma vie, j'ai été placé directement là où j'ai observé les effets de l'usage de la boisson enivrante. La misère qui est venue aux hommes et aux femmes avec qui je suis entré directement en contact et que j'ai connus intimement a fait naître dans mon âme un rejet pour l'usage de la boisson. J'espère que les hommes et les femmes qui sont ici et qui ont des garçons et des filles feront tous leurs efforts pour leur enseigner que l'usage de la boisson enivrante est préjudiciable à leur bien-être aussi bien que contraire aux enseignements que Dieu notre Père céleste a révélés aux enfants des hommes. La misère a été amenée dans le monde par l'usage des boissons enivrantes au-delà du pouvoir de la langue humaine de la décrire. Sans doute beaucoup d'entre vous, mes frères et sœurs, ont été témoins de ces choses dans leur vie. Vous avez peut-être vu une mère aux cheveux gris assez malheureuse dans sa vie pour devoir se tenir sur le pas de la porte et attendre le retour du père, ou un fils qui s'est éloigné des ombres du toit et est entré en contact avec l'influence du monde, et qui, avant de retourner chez lui, a été vaincu par des boissons enivrantes, pour venir à la maison et tomber dans les bras de la mère qui a prié en larmes pour que son garçon ne soit pas rattrapé par ce péché ou d'autres péchés directement liés à celui-ci. ¶

La tempérance est une chose importante dans nos vies, parce qu'elle édifie l'individu — et la force de l'Église et du pays est comme la force de l'individu. Si nous pouvions avoir une race d'hommes et de femmes qui n'auraient jamais touché à la boisson enivrante, qui ne connaîtraient pas les maux de l'usage du tabac, ni quel est le goût du thé ou du café, combien forte serait cette génération d'hommes et de femmes au milieu de nous, aussi bien que dans la nation et dans le monde entier ! Nous nous sommes efforcés, sans aucun doute, vers cette fin, et je suis très convaincu du fait que nous croissons grandement dans cette direction. Il peut y en avoir qui croient que nous n'accomplissons pas grand-chose selon ces lignes, mais personnellement je crois que nous gagnons du terrain, et serons capables d'établir la vérité dans les cœurs des garçons et des filles avec qui nous entrons en contact dans nos foyers et dans les organisations et autrement, qu'il n'est pas bon pour eux de s'adonner à ces choses défendues. Nous sommes capables de convaincre les hommes et les femmes plus âgés qui, dans leurs plus jeunes jours, ont adopté l'usage du tabac ou des boissons enivrantes, qu'il est mal pour eux et mal aux yeux de Dieu de continuer dans l'usage de ces choses. Et par conséquent, un pas après l'autre, un effort après l'autre, nous sommes capables d'accomplir beaucoup selon cette ligne. Je suis conduit à la conviction, alors que j'entre en contact avec le peuple, que nous gagnons du terrain, et que la Parole de Sagesse s'établit plus complètement parmi nous. ¶

Je souhaite, mes frères et sœurs, que nous puissions jouir et avoir la paix et les bénédictions de l'Évangile du Rédempteur dans nos âmes. Les conforts du monde sont de grandes bénédictions à avoir. Je crois que ce serait une bonne chose si nous pouvions jouir des richesses du monde. Ce n'a jamais été mon privilège, jusqu'à présent dans la vie, d'en jouir dans une grande mesure, mais quand j'entre en contact avec d'autres hommes et femmes qui jouissent des bénédictions temporelles du monde, je suis convaincu qu'il serait agréable de les posséder. Mais, mes frères et ¶

sœurs, il serait préférable pour nous d'être en haillons, à la porte de la famine, que de ne pas posséder dans nos cœurs, la douce et paisible influence dirigeante qui vient de notre Père céleste — ce don et cette bénédiction du Saint-Esprit promis aux enfants des hommes s'ils voulaient être obéissants aux lois et ordonnances de l'Évangile. ¶

Je témoigne, mes frères et sœurs, que Dieu a de nouveau rétabli l'Évangile sur la terre, qu'il a conféré le Saint-Esprit à tous ceux qui ont obéi aux premières exigences de l'Évangile. Le Saint-Esprit est donné aux enfants des hommes, pour être un instructeur et un consolateur pour eux, pour les guider dans la vérité éternelle, et pour les assister quand les épreuves et les tribulations viennent sur eux, et pour leur donner la paix et le bonheur que leurs âmes désirent. ¶

Je demande que les bénédictions de Dieu soient sur nous, que nous soyons capables de devenir de meilleurs hommes et femmes, et d'exécuter dans nos vies un peu plus étroitement les choses que nous avons alliancées avec Dieu d'observer. Je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶