La condition morale et religieuse de

parole de Dieu, et à chercher le Seigneur et à obéir à ses commandements. ¶

C'est, mes frères et sœurs, en me confiant au Seigneur et en espérant la direction du Saint-Esprit que je me tiens devant vous ce matin dans le but de porter mon témoignage concernant l'Évangile de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, et d'exprimer les pensées qui pourront me venir tandis que je me trouve à cette place, car je crois pleinement à l'Évangile qui a été révélé en ces derniers jours pour le salut de toute l'humanité qui voudra se repentir et croire. J'ai un ferme témoignage de la mission de notre Rédempteur, et il est de mon devoir, autant que j'en ai le pouvoir, d'élever ma voix et de déclarer au peuple, non seulement aux Saints des Derniers Jours, mais dans le monde entier, que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant. Je désire lire quelques versets de la section 84 des Doctrine et Alliances qui, je pense, sont très opportuns. Cette révélation fut donnée en la présence de six anciens de l'Église après leur retour d'une mission où ils avaient prêché les principes de l'Évangile dans les terres de l'ouest, telles qu'on les entendait à cette époque. Ils étaient retournés à Kirtland, en Ohio, se réjouissant du témoignage de la vérité, dans les manifestations de l'Esprit à leur endroit et la bonté du Seigneur dans leur ministère, et le prophète Joseph Smith reçut une révélation en leur présence dans laquelle on trouve ce qui suit : ¶

« Et maintenant je vous donne un commandement de prendre garde à vous-mêmes, de prêter une oreille attentive aux paroles de la vie éternelle ; ¶

« Car vous vivrez de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. ¶

« Car la parole du Seigneur est vérité, et tout ce qui est vérité est lumière, et tout ce qui est lumière est Esprit, même l'Esprit de Jésus-Christ ; ¶

« Et l'Esprit donne la lumière à tout homme qui vient dans le monde ; et l'Esprit éclaire chaque homme à travers le monde, qui écoute la voix de l'Esprit ; ¶

« Et quiconque écoute la voix de l'Esprit vient à Dieu, oui le Père ; ¶

« Et le Père lui enseigne au sujet de l'alliance qu'il a renouvelée et confirmée sur vous, qui est confirmée sur vous pour l'amour de vous, et non seulement pour l'amour de vous, mais pour l'amour du monde entier ; ¶

« Et le monde entier gît dans le péché, et gémit sous les ténèbres et sous l'esclavage du péché ; ¶

« Et par ceci vous pouvez savoir qu'ils sont sous l'esclavage du péché : parce qu'ils ne viennent pas à moi. ¶

« Car quiconque ne vient pas à moi est sous l'esclavage du péché ; ¶

« Et quiconque ne reçoit pas ma voix ne connaît pas ma voix, et n'est pas de moi ; ¶

« Et par ceci vous pouvez connaître le juste du méchant, et que le monde entier gémit sous le péché et les ténèbres même maintenant. » ¶

Cela était vrai lorsque cette révélation fut donnée, en l'année 1832. C'est vrai aujourd'hui, et peut-être ces paroles peuvent-elles être exprimées avec plus de force concernant les conditions qui prévalent dans le monde en ce jour, qu'il ne pouvait en être le cas, en parlant du peuple au jour où la révélation fut donnée. Je ¶

ne suis pas de ceux qui croient que le monde devient meilleur ; je ne me considère pas non plus comme un pessimiste, mais je ne crois pas que le monde devienne plus juste, que les habitants s'approchent davantage de Dieu, qu'il y ait dans le cœur du peuple un plus grand désir aujourd'hui de le servir qu'en l'année 1832 ; mais, au contraire, depuis ce jour, les peuples des nations de la terre ont dérivé, et dérivé de plus en plus loin de la vérité. Lorsque je fais cette déclaration, je suis pleinement conscient qu'il y a eu progression dans certaines directions. Je suis conscient qu'en ces derniers jours il y a eu un mouvement parmi les nations et dans notre propre pays pour vaincre les maux de la boisson forte, et toutes ces choses apporteront leurs résultats pour le bien, mais en ce qui concerne leur observance des doctrines de l'Évangile, en ce qui concerne leur justice, je ne crois pas qu'ils soient un peu meilleurs, non, je ne crois pas que les gens soient maintenant aussi bons qu'ils l'étaient lorsque cette révélation fut donnée. Le monde aujourd'hui est plein de vaine philosophie, plein de doctrines qui ne sont pas du Seigneur, plein de fausses conclusions, d'idées et de théories qui ne faisaient pas partie de l'Évangile aux jours du Fils de Dieu, et donc n'en font pas partie maintenant, mais au contraire sont en contradiction absolue avec la vérité. Il y en a moins, à mon jugement, parmi les peuples chrétiens, qui croient au Fils de Dieu comme Rédempteur du monde. La tendance a été, durant toutes ces années, de s'éloigner des principes de l'Évangile tels qu'ils sont contenus dans les saintes Écritures. L'adoration de la raison, de la fausse philosophie, est plus grande maintenant qu'elle ne l'était alors. Les hommes ¶

dépendent de leur propre recherche pour découvrir Dieu, et ce qu'ils ne peuvent découvrir et ce qu'ils ne peuvent démontrer à leur satisfaction par leur propre recherche et leurs sens naturels, ils le rejettent. Ils ne recherchent pas l'Esprit du Seigneur, ils ne s'efforcent pas de connaître Dieu de la manière dont il a tracé par laquelle il peut être connu, mais ils marchent dans leur propre voie, croyant en leurs propres philosophies faites de main d'homme, et enseignant les doctrines des diables et non les doctrines du Fils de Dieu. ¶

Aujourd'hui, à travers le monde, les gens des diverses dénominations chrétiennes s'assemblent dans leurs églises parce que c'est le dimanche de Pâques. Ils ne se sont pas assemblés là parce qu'ils ont foi en la résurrection littérale du Seigneur ; ils ne se sont pas assemblés là parce qu'ils croient en la résurrection littérale de toute l'humanité par l'expiation de notre Seigneur, et ils ne se sont pas assemblés parce qu'ils l'acceptent comme le Fils de Dieu. Je désire faire des exceptions honorables, parce qu'il y en a qui l'ont fait, mais je parle en général. Ils s'y sont assemblés dans un but très différent — parce que c'est la coutume, parce que dans beaucoup de cas parmi les sœurs, elles veulent montrer leur chapeau et les styles de leur habillement, leur robe. Ils sont là plus dans la nature d'une fonction sociale et d'un défilé de mode que pour adorer le Seigneur, et je dis ceci nonobstant l'expression qui paraît dans un de nos journaux du matin selon laquelle quiconque exprime ce genre d'idée est cynique et exprime une opinion pervertie. ¶

Les gens des diverses nations, qui s'appellent chrétiens, aujourd'hui n'adorent pas le Seigneur Jésus-Christ comme le Rédempteur du monde dans la mesure où ils le faisaient même au jour de l'organisation de l'Église. Les doctrines qui prévalent aujourd'hui sont en opposition à cette vérité, et des ministres se tiennent devant leur peuple niant l'expiation du Christ, et par conséquent montrant leur manque de foi et de compréhension de la résurrection du Fils de Dieu, et niant la résurrection universelle que les Écritures promettent devoir venir à toute l'humanité. J'ai une expression ici que je désire lire. Elle est tirée d'un livre publié en l'année 1914, dont le titre est A Century's Change in Religion, et l'auteur, M. George Harris, en parlant de ces changements, a ceci à dire concernant le Fils de Dieu : ¶

« La naissance virginale n'est pas considérée comme une doctrine essentielle du christianisme. La croyance que Jésus a transcendé l'humanité, qu'il était sans péché, repose sur sa vie, ses enseignements et son œuvre, non sur la manière de sa naissance. Il n'y a que deux récits de la conception miraculeuse, et ce sont des récits, écrits trente ans plus tard, de visions que Marie et Joseph auraient eues. Il n'y a aucune référence à la naissance virginale ailleurs dans le Nouveau Testament ni par Jésus lui-même. ¶

« La résurrection du Christ signifie le Seigneur éternel. Quelles qu'aient été les apparitions de Jésus aux disciples, qu'il s'agisse de manifestations réelles que nous ne pouvons comprendre, ou de visions subjectives dans lesquelles sa personne semblait réelle, il est certain que les disciples étaient convaincus que Jésus vivait. * * * ¶

« Le monde physique et les corps des hommes ne sont que des conditions temporaires dans lesquelles l'esprit est localisé, tandis qu'il répond aux forces spirituelles qui ne connaissent rien de la distance, mais passent d'une vie à une autre instantanément, comme l'humble plante répond à la lumière, à la chaleur et au magnétisme qui imprègnent l'univers. » Ceci se trouve aux pages 99 à 101. De nouveau, il dit : ¶

« Mon influence, façonnant la vie des autres, a en vue les valeurs qui constituent l'homme immortel. Et la pensée de l'immortalité ne peut être bannie, mais persiste sous une forme ou une autre, même si c'est sous une forme aussi atténuée qu'une influence sur les autres. L'immortalité corporative, comme la seule immortalité, n'est pas beaucoup débattue maintenant, bien que nous y croyions et nous en réjouissions, ayant fierté dans la famille — en arrière jusqu'à l'ancêtre, en avant jusqu'aux descendants ; comme les Écritures le disent, la promesse est faite aux enfants des enfants, jusqu'à mille générations. Un écrivain plutôt hardi, pensant aux générations passées d'hommes fidèles et nobles, les lie au présent, qui les surpasse en connaissance de la vérité, disant que non seulement ils nous aident, mais que nous les aidons aussi ; que "sans nous ils ne parviendraient pas à la perfection." ¶

« Les Juifs à l'époque du Christ croyaient à la résurrection du corps, excepté la secte des Sadducéens, qui disait qu'il n'y a pas de résurrection. Pendant plusieurs siècles de l'ère chrétienne ce fut la croyance commune. Les credos les plus anciens l'affirmaient en autant de mots : "Je crois à la résurrection du corps et à la vie éternelle." L'apôtre Paul l'a désavouée, et a appelé insensé l'homme, l'insensé, qui supposait que ce corps de chair et de sang serait ressuscité. Ce n'est pas un corps physique qui sera ressuscité, dit-il, mais un corps spirituel. Il y a des corps célestes et des corps terrestres ; mais l'éclat des ¶

corps célestes est un, et l'éclat des corps terrestres est un autre. Et comme nous avons porté l'image du terrestre, nous porterons aussi l'image du céleste. Je suppose que personne aujourd'hui ne croit à la résurrection littérale du corps. Quand nous répétons la phrase dans le Credo des Apôtres, nous pensons à ce qu'elle représente et qui suit immédiatement — la vie éternelle. » Ceci est tiré des pages 177 et 178. ¶

Un autre écrivain commentant dans un sermon de Pâques, ou un éditorial, dans un de nos principaux magazines, il y a un an ou deux, avait ceci à dire, parlant de la doctrine de la résurrection littérale du corps : ¶

« Tout cela est une foi belle et facile. Elle prend le monde bien trop facilement. Elle fait tout reposer sur la puissance de Dieu. Il nous est plus difficile, en ces jours de science, de croire aussi facilement ce qui semble déraisonnable, et sur l'autorité d'un credo que les apôtres n'ont jamais entendu. » — Cela en référence au Credo des Apôtres déjà mentionné. — « Nous préférons parler du corps spirituel qui n'est pas le corps de cette chair. C'est le corps spirituel qui ressuscitera, c'est-à-dire, qui survivra ; et le corps spirituel est l'âme immortelle. Nous ne comprenons aucun autre corps. Ainsi nous interprétons Paul. Et dans l'assurance de la vie éternelle avec le Christ, nous nous reposons sur sa promesse, "aujourd'hui tu seras avec moi dans le Paradis." » ¶

C'est la doctrine d'une grande partie du monde chrétien, et je veux vous dire, mes frères et sœurs, que c'est une fausse doctrine, que ce n'est pas l'Évangile enseigné par Jésus-Christ, et qu'il n'y a aucune garantie dans les Écritures pour de telles conclusions. Paul n'a exprimé nulle part dans ses écrits qu'il ne devait pas y avoir de résurrection du ¶

corps et une réunion du corps avec l'esprit, et ceux qui interprètent les écrits de Paul — et ils font référence à sa déclaration au quinzième chapitre de 1 Corinthiens — ne comprennent pas les Écritures. Ils n'ont aucune idée de ce dont Paul parlait ; ils l'interprètent mal, ils mettent une fausse construction sur les enseignements des Écritures, n'étant pas conduits par l'Esprit du Seigneur. Je crois, et vous croyez, tous les Saints des Derniers Jours croient, à la résurrection littérale du corps et à sa réunion avec l'esprit, devenant ainsi, comme les Écritures nous en informent, l'âme de l'homme. La résurrection du Fils de Dieu fut typique. Nous sommes informés que son corps ne vit pas la corruption, bien qu'il fût placé dans le tombeau et y demeurât pendant les trois jours, selon les prédictions dans les Écritures. De nouveau, ce corps fut enlevé et l'esprit et le corps de nouveau unis inséparablement, et sous cette forme il apparut à ses disciples qui n'étaient pas convaincus lorsqu'il leur apparut et « étaient terrifiés et effrayés, » disent les Écritures, pensant avoir vu un esprit. Il leur manifesta que c'était lui-même, et les appela, afin de les convaincre que c'était le corps qui avait été mis dans le tombeau, à venir le manier et voir par eux-mêmes que c'était son corps qui avait été percé, et ils enfoncèrent leurs mains dans les blessures dans ses mains, ses pieds et son côté. ¶

Comme il ressuscita d'entre les morts, ainsi ressusciteront tous les hommes ; tant les justes que les injustes sortiront de la tombe. La mer rendra ses morts ; la tombe rendra ses morts ; tous sortiront et se tiendront devant le siège du jugement de Dieu pour être jugés selon leurs ¶

œuvres. Ils ne sortiront pas tous en même temps. Ceux qui sont du Christ sortiront à sa venue. Matthieu nous informe qu'après la résurrection du Fils de Dieu « les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. Sortis des sépulcres, ils entrèrent dans la ville sainte, et apparurent à plusieurs. » ¶

Ces modernes aveugles instructeurs des aveugles ont une très fausse compréhension de ce que l'on entend par corps spirituel. Ils ont basé leur conclusion sur la déclaration que Paul fait que le corps est ressuscité corps spirituel, et que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu. Ils ne peuvent concevoir dans leur esprit un corps ressuscité des morts, composé de chair et d'os, vivifié par l'esprit et non par le sang. Quand Paul parla du corps spirituel, il n'avait aucune référence au corps d'esprit et c'est là qu'ils ont fait leur erreur. Ils ont confondu le corps spirituel, ou, en d'autres termes, le corps vivifié par l'esprit, avec le corps de l'esprit seul. Ils pensent que ceux qui croient à la résurrection du corps littéral croient qu'il sera ressuscité de nouveau, vivifié par le sang, ce qui n'est pas le cas. Je veux lire un autre verset des Doctrine et Alliances : ¶

« Or, en vérité je vous dis que par la rédemption qui est faite pour vous est réalisée la résurrection d'entre les morts. ¶

« Et l'esprit et le corps sont l'âme de l'homme. ¶

« Et la résurrection d'entre les morts est la rédemption de l'âme ; ¶

« Et la rédemption de l'âme est par celui qui vivifie toutes choses, dans le sein duquel il est décrété que les pauvres et les débonnaires de la terre en hériteront. ¶