Frères et sœurs : les quelques

Frères et sœurs : durant les quelques instants que j'occuperai cet après-midi, je prie sincèrement que je puisse être inspiré par l'Esprit du Seigneur, afin que je puisse dire quelque chose qui sera instructif et pourra peut-être être un stimulant à notre dévotion envers notre Père céleste. ¶

Les témoignages de cette conférence, et en fait tout ce qui s'y rattache, les cantiques qui ont été chantés, et la douce musique que nous avons entendue cet après-midi, ont eu une douceur particulière pour moi, quelque chose qui a été divinement doux, et pourtant avec tout cela, cela m'a impressionné d'un sentiment de douce tristesse, une impression que dans notre histoire en tant que peuple nous commençons peut-être un nouveau chapitre. L'impression dans mon esprit est presque comme si nous partions pour un voyage. La fin n'est pas si certaine, et pourtant nous savons que la fin nous apportera la victoire ¶

la paix et le bonheur. Les témoignages impressionnants qui ont été portés, il me semble, devraient nous inspirer à partir pour ce voyage avec une foi en notre Père céleste qui nous portera triomphalement à travers ce voyage jusqu'à la fin. ¶

Le petit nombre de Saints des Derniers Jours qui étaient localisés dans la république du Mexique ont maintenant plus de cinq ans d'expérience de la guerre, et je veux vous porter mon témoignage qu'il n'y a pas de plaisir dans la guerre. Ma prière au Seigneur a toujours été que ce peuple puisse être gardé hors de la guerre, que nous puissions ne pas être mêlés à la guerre des nations de la terre. J'ai toujours espéré la paix, et dans mon propre pays, le pays du Mexique, auquel j'appartiens, j'ai toujours prié le Seigneur qu'il nous apporte la paix. Après notre exode du pieu de Juarez de Sion, le Seigneur inspira quelques-uns de ses enfants — non à cause de leur bonté ni de leur foi extrême — mais il en inspira quelques-uns à retourner à ces colonies. Quel était son dessein, je ne sais pas. Ce n'était pas notre affaire de savoir. Mais je veux vous porter mon témoignage que les quelques Saints des Derniers Jours qui sont retournés à ces colonies furent inspirés du Seigneur à retourner, sans armes, sans protection, en ce qui concerne ce monde, absolument sans défense, et nous sommes retournés, peu nombreux, et nos conditions étaient telles que le Seigneur était la seule source en laquelle nous pouvions mettre notre confiance. Je veux témoigner à vous, à la jeunesse de Sion, aux jeunes hommes qui vont s'embarquer pour ce voyage auquel nous semblons inévitablement contraints, que je sais, aussi sûrement que je sais que j'ai une existence ici cet après-midi, que le Seigneur a préservé cette poignée de gens. Quand des hommes ¶

sont venus au milieu de nous avec la détermination dans leur cœur de commettre le meurtre, de violer les familles, et de détruire les foyers et les biens de cette petite poignée de gens, notre évasion a été merveilleuse pour nous, et je veux porter mon témoignage à la jeunesse de Sion que Dieu a préservé son peuple par sa puissance. Cela a été jugé folie, et nous avons été appelés fous — le monde, même nos voisins, nos amis mexicains, ont estimé que nous étions vraiment très fous, et pourtant, mes frères et sœurs, le Seigneur a préservé son peuple. ¶

Je veux porter mon témoignage à la jeunesse de Sion aujourd'hui que nous vivons des temps périlleux, en ce qui concerne les choses de ce monde, ces choses qui nous détournent du service du Seigneur. Nous devons arriver à la séparation des chemins. Si nous nous attendons à nous maintenir durant la période à venir de notre existence, nous devons avoir foi en Dieu ; nous devons mettre notre confiance en lui ; et nous ne pouvons pas le faire à moins de vivre consciencieusement les principes de l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Les hommes et les femmes et les familles qui ne prient pas le Seigneur, qui ne gardent pas la Parole de Sagesse et n'observent pas le jour du sabbat, ne peuvent pas avoir foi en Dieu, le Père éternel. L'observance de ces choses est requise afin d'avoir foi au Seigneur. ¶

Je veux témoigner du bon travail qui a été fait par l'armée américaine venant dans ce pays. On a pensé par certains que c'était un échec, et beaucoup l'ont marqué comme un échec et une erreur, que l'armée américaine ait jamais été envoyée dans notre pays ; mais grâce à la splendide conduite des hommes qui étaient à la tête ¶

de cette armée, ils ont gagné les cœurs du peuple mexicain. Au lieu de détruire la vie et les biens, au lieu de fouler aux pieds les droits du peuple mexicain, un esprit de bonté, un esprit d'humanité fut étendu, et aujourd'hui le peuple mexicain se sent bien plus amical envers le peuple des États-Unis ; c'est-à-dire, les Mexicains paisibles, se sentent bien mieux aujourd'hui, qu'ils ne se sont jamais sentis auparavant. Je ne sais pas quel sera le résultat de cette contention, il se peut que nos garçons, les garçons de ce pays, les jeunes hommes de cette Église, aient à aller au Mexique. Je ne sais pas quel sera le résultat, mais s'ils peuvent partir avec l'esprit de cette conférence, s'ils peuvent partir avec les instructions qui nous ont été données par ceux qui ont parlé ici durant cette conférence, je sais que la victoire sera avec le peuple de Dieu, si nous pouvons maintenir l'esprit et les enseignements de cette conférence. J'espère que viendra le temps, si nous allons jamais dans l'armée des États-Unis, que nous puissions y planter les semences de l'Évangile éternel, et que nous puissions y établir l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ et une réputation d'honnêteté, de vies propres, de vertu, de paix, et pour le royaume de Dieu, qui apportera honneur et crédit aux Saints des Derniers Jours. ¶

Mes frères et sœurs, le petit nombre de personnes qui restent encore au Mexique ont joui d'une période de paix. Après le départ de l'armée américaine, il y avait un souci considérable quant à ce que serait notre condition lorsque les forces du général Villa nous atteindraient. Il était bien entendu qu'elles n'attendaient que d'occuper le territoire qui avait été vidé par l'armée américaine, et il y avait des rumeurs qu'elles avaient été instruites de tuer tous les étrangers, tous les Américains spécialement, et de venir aux colonies dès que l'armée se retirerait. Elles vinrent et nous visitèrent, et nous sommes reconnaissants de dire qu'elles nous quittèrent en se sentant mieux qu'elles ne le faisaient en venant. Elles étaient terriblement affamées en venant, et lorsqu'elles s'en allèrent, elles étaient quelque peu rassasiées, parce que nous leur avions donné une part de notre substance. Lorsqu'elles atteignirent notre colonie, le général Salazar était quelque peu hargneux et nous fit comprendre qu'ils ne voulaient pas de « Pacificos » au Mexique, ils voulaient seulement des hommes de combat, et nous pouvions soit combattre soit quitter le pays. Mais après une brève conférence avec eux et l'explication du but de notre présence là et de notre mission parmi eux, ils se sentirent mieux, et le général Salazar me donna sa parole que, pour ce qui le concernait, notre peuple était le bienvenu à demeurer au Mexique. Nous avons continué, jusqu'au temps présent, à maintenir des relations amicales avec ce peuple, simplement en exécutant, autant que nous le pouvions, les instructions qui nous avaient été données, et telles ¶

qu'elles nous ont été données ici durant cette conférence. ¶

Que les bénédictions du Seigneur reposent sur nous et nous aident en tant que peuple à magnifier notre appel partout où nous irons, portant avec nous l'esprit de l'Évangile éternel ; que nous puissions être des adorateurs du Seigneur Jésus-Christ en sincérité, et porter dans l'armée, ou partout où nous irons, les enseignements de l'Évangile de notre Seigneur et Sauveur, telle est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶

Des annonces de réunions annexes le dimanche à tenir dans la Salle d'Assemblée et au Bureau d'Information, et des désignations pour les frères présidents et orateurs, furent lues par le président Smith. ¶

La musique de clôture fut un solo de baryton et un chœur mixte par le chœur du pieu de Juab, intitulé « The Lord hath brought again Zion. » — Arthur Shepherd. ¶

Troisième jour

La conférence se poursuivit dans le Tabernacle, à 10 heures du matin, le dimanche 8 avril 1917, sous la présidence du président Joseph F. Smith. ¶

Le président Smith annonça des réunions annexes à tenir dans la Salle d'Assemblée ce matin sous la direction de frère Joseph E. Robinson, de la mission de Californie ; également une réunion en plein air au Bureau d'Information, sous la direction de frère Walter P. Monson, président de la mission des États de l'Est, toutes deux pour accueillir les personnes qui ne trouvaient pas de places dans le grand Tabernacle. ¶

Prière par frère James H. Robinson, président du pieu South Davis de Sion. ¶