Paroles de clôture : appel aux bénédictions et aux exhortations de Dieu

Je désire exprimer ma reconnaissance et ma gratitude à tous les Saints des derniers jours qui ont assisté à cette conférence, pour l'excellent esprit de paix qui a régné dans nos réunions et qui a procuré, je crois, à tous ceux qui y ont assisté, une grande satisfaction et beaucoup de joie. ¶

J'ai senti que, avant de clore la réunion, je voudrais lire quelques mots de la prière qui fut dictée par le prophète Joseph Smith au moment de la dédicace du temple de Kirtland, car je pense que la prière et les principes qui y sont exposés s'appliquent à nous en ce moment, en tant que membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours. Voici, en partie, le texte de cette prière : ¶

« Souviens-toi de tous les membres de ton Église, ô Seigneur, de toutes leurs familles et de tous leurs proches parents, de tous leurs malades et de tous leurs affligés, et de tous les pauvres et de tous les humbles de la terre, afin que le royaume que tu as établi sans le secours d'aucune main devienne une grande montagne et remplisse toute la terre. ¶

« Afin que ton Église sorte du désert de ténèbres et brille, belle comme la lune, resplendissante comme le soleil et terrible comme des troupes sous leurs bannières. ¶

« Et qu'elle soit parée comme une fiancée pour ce jour où tu dévoileras les cieux et feras fondre les montagnes en ta présence, s'élever les vallées et se niveler les reliefs, afin que ta gloire remplisse la terre. Afin que, lorsque la trompette sonnera pour les morts, nous soyons enlevés à ta rencontre dans la nuée, afin que nous soyons à jamais avec le Seigneur. ¶

« Afin que nos vêtements soient purs, que nous soyons revêtus d'une robe de justice, des palmes dans les mains et une couronne de gloire sur la tête, et que nous récoltions la joie éternelle pour toutes nos souffrances. ¶

« Ô Seigneur Dieu Tout-Puissant, entends-nous dans ces supplications qui sont les nôtres et exauce-nous des cieux, ta sainte demeure, où tu sièges sur un trône avec gloire, honneur, pouvoir, majesté, puissance, domination, vérité, justice, jugement, miséricorde et une plénitude infinie, d'éternité en éternité. ¶

« Et accepte aussi l'Église et place ton nom sur elle ; et aide-nous par la puissance de ton Esprit, afin que nous mêlions nos voix à celles de ces séraphins resplendissants qui entourent ton trône, chantant, avec des acclamations de louanges : Hosanna à Dieu et à l'Agneau ! ¶

« Et que ceux-ci, tes oints, soient revêtus de salut, et que tes saints poussent des cris de joie. Amen. » ¶

Nous avons eu, ici, une grande variété d'enseignements durant notre conférence. Je veux dire aux Saints des derniers jours et aux anciens qui nous ont adressé la parole que, personnellement, je me suis réjoui extrêmement de chaque parole qui a été prononcée, dans laquelle la proclamation de l'Évangile de Jésus-Christ a été faite. Je crois que les anciens d'Israël, et les officiers de l'Église, devraient se consacrer à la proclamation de l'Évangile de la vie éternelle, et qu'ils ne devraient pas s'attarder ni chercher à s'attarder sur des choses futiles et insensées, ni sur la conduite personnelle ou des affaires étrangères au sujet. Je pense qu'ils devraient être dignes et sincères dans leur esprit et dans leurs paroles. Je pense qu'ils devraient être mus par l'esprit de vérité et par l'inspiration de l'Évangile, et considérer que leur mission est de rendre témoignage de Jésus-Christ, de Joseph Smith et de la divinité de la grande œuvre des derniers jours, dont Joseph Smith fut l'instrument, dans la main de Dieu, pour en établir les fondements dans les derniers jours. Je crois que si nos frères consacrent leurs pensées, leur esprit et leurs efforts dans cette direction, ils plairont au Seigneur, ils satisferont les saints, et ils accompliront l'objet de leur mission bien mieux qu'ils ne pourraient le faire en se critiquant eux-mêmes ou en critiquant les autres, ou en s'attardant sur les défauts et les faiblesses des hommes. Il n'y a peut-être jamais eu d'époque dans l'Église où il ne se soit pas trouvé des insensés parmi nous. Certains ont été insensés par excès de zèle ; d'autres ont été plus insensés encore par manque total de zèle — certains ont été insensés en disant des choses qu'ils n'auraient jamais dû dire, et d'autres se sont rendus coupables devant le Seigneur en ne disant pas ce qu'ils auraient dû dire. Je présume que cette condition subsistera et se maintiendra parmi nous aussi longtemps que les hommes seront imparfaits et ne verront pas clairement, comme le Seigneur voit, et ne seront pas sensibles à l'inspiration et aux incitations du Saint-Esprit, auxquelles ils ont droit pour les guider chaque jour de leur vie, s'ils veulent seulement vivre pour cela. Je pense qu'il n'est ni sage ni prudent de ma part de proclamer les insuffisances de l'Église, si elle en a, ou les défauts, les fautes ou les faiblesses de ses membres. Je ne pense pas qu'il soit de mon droit ou de ma prérogative de signaler les défauts supposés du prophète Joseph Smith, ou de Brigham Young, ou de tout autre dirigeant de l'Église. Que le Seigneur Dieu Tout-Puissant les juge et parle pour eux ou contre eux comme il lui semblera bon — mais pas moi ; ce n'est pas à moi, mes frères, de faire cela. Nos ennemis ont peut-être tiré parti de nous, par le passé, à cause de choses imprudentes qui ont pu être dites. Certains d'entre nous pourraient maintenant donner au monde la même occasion de parler mal de nous, à cause de ce que nous disons et qui ne devrait pas être dit du tout. ¶

J'ai senti qu'il était de mon devoir de dire cela à la conclusion de cette conférence. Lorsque le Seigneur veut nous révéler quelque chose de nouveau, il connaît le canal par lequel le révéler ; il sait qu'il peut le faire, et il le fera à sa manière et en son temps, et par les canaux appropriés de la Prêtrise. Ne l'oubliez pas ! ¶

Lorsque cette réunion se terminera, notre conférence sera ajournée pour six mois, pour se réunir, sans autre considération, en ce lieu. ¶

Il fut annoncé que John J. McClellan, et ses assistants, continueraient de donner des récitals à midi chaque jour, sur le grand orgue du Tabernacle, auxquels le public serait admis gratuitement, comme par le passé. ¶

Le chœur et l'assemblée chantèrent le cantique : ¶

Nous te remercions, ô Dieu, pour un prophète, Pour nous guider en ces derniers jours ; Nous te remercions d'avoir envoyé l'Évangile Pour éclairer nos esprits de ses rayons ; Nous te remercions pour chaque bénédiction Accordée par ta main généreuse ; Nous sentons que c'est un plaisir de te servir, Et nous aimons obéir à ton commandement. ¶

La bénédiction fut prononcée par le président John R. Winder. ¶

Le professeur Evan Stephens a dirigé le chant du chœur et de l'assemblée à toutes les réunions de la conférence dans le Tabernacle, et le professeur John J. McClellan a joué les accompagnements, interludes, etc., sur le grand orgue. ¶

Les comptes rendus sténographiques des discours ont été pris par les anciens Franklin W. Otterstrom, Frederick E. Barker et Fred G. Barker. Duncan M. McAllister, secrétaire de la conférence. HISTOIRE de l'ÉGLISE Volume Cinq maintenant disponible. Vous êtes-vous procuré les volumes I, II, III et IV ? Procurez-les-vous au fur et à mesure de leur parution. ¶

L'histoire du prophète Joseph, écrite par lui-même, avec introduction et notes de B. H. Roberts. Des prix modiques ont été fixés par la Première Présidence, afin que cet ouvrage obtienne la plus large diffusion possible. Chaque association, école du dimanche, collège de la prêtrise et bibliothèque privée devrait le posséder. ¶