Rapport sur le pieu d'Alpine

Dans l'Assembly Hall, à 14 heures. L'ancien Rudger Clawson présidait. ¶

Le chœur du Temple et l'assemblée chantèrent le cantique « Nous te remercions, ô Dieu, pour un prophète ». ¶

Le chœur du Temple chanta le cantique « Ô Toi, sur l'ordre suprême de qui ». ¶

(Président du pieu d'Alpine.) Mes bien-aimés frères et sœurs, j'ai confiance que, durant les quelques instants où je vous parlerai cet après-midi, je serai assisté par la foi et la sympathie de ceux qui sont assemblés, afin que je puisse exprimer mes sentiments et rendre un rapport acceptable à mon Père céleste, satisfaisant pour moi-même et, je l'espère, profitable pour vous. Je me rends compte de la responsabilité qui repose sur moi, et sur les autres frères qui sont appelés à parler. Nous avons ici une vaste assemblée, et je ne suis pas certain que vous pourrez tous m'entendre, mais j'ai confiance d'avoir suffisamment de force dans la voix et de pouvoir déployer assez de puissance pour que tous puissent entendre. Je sais combien les saints, en règle générale, sont désireux d'écouter le témoignage des autorités générales de l'Église lorsqu'elles se réunissent en des occasions de ce genre. Je désire toujours m'asseoir là où je peux entendre tout ce qui est dit, parce que je me rends compte que c'est une bonne chose d'écouter les oracles vivants de Dieu. J'éprouve un grand plaisir à lire les saintes Écritures, et j'ai aussi du plaisir à écouter les hommes que Dieu a établis dans l'Église pour nous donner cette nourriture spirituelle qui est nécessaire à chaque saint des derniers jours. Mon expérience m'a appris qu'il est nécessaire que nous prenions de la nourriture spirituelle afin d'être fortifiés en esprit, tout comme il est nécessaire de prendre de la nourriture pour maintenir nos corps physiques en bon état. ¶

Je me suis extrêmement réjoui de l'esprit de cette conférence, et des témoignages qui ont été rendus sur la véracité de l'Évangile et l'excellent état dans lequel se trouve l'Église aujourd'hui. Je me réjouis aussi du fait que tant de nos frères, sœurs et amis se soient prévalus de cette occasion et se soient rassemblés en ce moment, car je me rends compte que si nous restons en contact étroit avec ce qui se passe dans l'Église, nous nous sentons mieux. Plus nous vivons près du Seigneur, et plus nous sommes sincères dans l'accomplissement de nos devoirs, plus nous aurons de l'Esprit du Seigneur, et plus nous aimerons le Seigneur et l'œuvre qu'il a établie, et plus grand sera notre amour pour ceux qui ont été choisis et soutenus pour présider dans l'Église. Lorsque nous les rencontrons et que nous entrons dans l'esprit de leurs travaux, nous apprenons à les apprécier davantage, nous aimons être en leur compagnie, et nous avons un plus grand désir de les soutenir par notre foi et nos bonnes œuvres. J'aime les hommes qui sont placés pour présider sur nous dans cette Église, et j'écoute les instructions qu'ils donnent, parce que je désire être informé des principes de vérité qu'ils désirent que le peuple connaisse, afin qu'à mon tour je puisse faire du bien parmi ceux sur qui j'ai été appelé à présider. ¶

Nous avons dans notre pieu de Sion beaucoup d'hommes et de femmes nobles, des hommes et des femmes intègres, pleins de foi et de bonnes œuvres. Je les rencontre assez fréquemment dans leurs foyers, et dans les réunions des diverses organisations, et je sens que les saints du pieu d'Alpine de Sion vivent plus étroitement selon les principes de l'Évangile, assistent mieux à leurs réunions, sont plus généreux dans leurs contributions pour l'érection de bâtiments de l'Église, que jamais auparavant. J'ai découvert que plus les saints agissent en ce sens, mieux ils se sentent. Le pieu a maintenant environ sept ans d'existence, et durant cette période nous avons érigé un certain nombre de bâtiments de l'Église dans diverses paroisses, dont le coût varie de 3 000 à environ 60 000 dollars. J'ai découvert, en examinant les registres de notre peuple, que durant la construction de ces bâtiments de l'Église, les saints ont été plus fidèles et ont payé plus de dîme qu'ils ne l'avaient fait les années précédentes, lorsqu'ils n'érigeaient pas de bâtiments de l'Église. Ils se sont mieux acquittés de leurs devoirs, ils ont soutenu fidèlement ceux qui présidaient sur eux, et il y a eu un bon sentiment dans le cœur du peuple, lorsqu'il avait quelque chose à faire. Je suis persuadé que plus nous sommes activement occupés, plus nous sommes sincères à promulguer les principes de la vie éternelle, à déployer nos efforts dans cette œuvre, et plus nous demeurons fermement affermis dans l'Église. J'ai remarqué que beaucoup de nos jeunes gens qui sont partis en mission, et qui en sont revenus pleins de foi et de l'esprit de l'Évangile, s'ils sont tenus occupés, s'ils ont quelque chose à faire et qu'ils le font, sont de solides piliers dans l'Église, des ouvriers capables, et accomplissent beaucoup de bien parmi le peuple. J'ai aussi remarqué d'autres jeunes gens qui ont accompli des missions et qui, à leur retour, semblaient avoir l'esprit de l'œuvre, mais qui, par la force des circonstances ou de certains milieux, n'ont pas été employés dans les paroisses. Ils s'éloignent de chez eux, vers les troupeaux de moutons, les camps miniers ou les chemins de fer, ou d'autres endroits où ils ne sont pas entourés d'une influence convenable, où ils n'ont pas l'occasion de travailler dans les affaires de l'Église, et en un temps relativement court ils se refroidissent en esprit, et certains deviennent imprudents dans leur manière de vivre. C'est pourquoi il est important que nous ayons tous quelque chose à faire, que nous restions occupés, de sorte que nous n'ayons pas le temps de faire quoi que ce soit d'autre que ce qui aura tendance à nous élever et à édifier l'Église que le Seigneur a établie sur la terre pour ne plus jamais être renversée ni donnée à un autre peuple. Je me suis réjoui, mes frères et sœurs, du sentiment qui a été exprimé si librement à cette conférence, que notre peuple, plus que tout autre sur la face de la terre, devrait être tempérant dans ses habitudes. Les saints des derniers jours ont reçu de bons enseignements et ont été formés à la tempérance. On leur a enseigné depuis l'enfance qu'il n'est pas bien de prendre des boissons fortes ou d'user du tabac, et que le thé et le café, mentionnés dans la Parole de Sagesse comme boissons chaudes, ne devraient pas être utilisés dans leurs foyers. Je m'étonne parfois que nous ayons tant de sympathie envers certains de nos frères et sœurs d'un âge avancé, quand je me rends compte que beaucoup d'entre eux ont reçu ces enseignements et cette formation dès leur plus tendre enfance, par la Parole de Sagesse. S'il y a un peuple sur la face de la terre qui devrait être préparé à mettre en pratique les conseils à ce sujet, c'est bien les saints des derniers jours. Je regrette de dire que certains de nos jeunes gens négligent les enseignements de leurs pères et des autorités de l'Église. Aucun d'eux n'avait le sentiment de vouloir devenir ivrogne, mais ils ont d'abord participé par convivialité et, après avoir été « offerts » par leurs compagnons, ils ont désiré rendre la pareille, et par ces fréquentations, de temps à autre, ils en sont venus à boire un peu aujourd'hui, demain, la semaine prochaine, le mois prochain, et bientôt ils en sont arrivés à s'y adonner chaque jour, et même plusieurs fois par jour. Mais nous poursuivons la formation, nous essayons de nous élever au-dessus de ces habitudes et de suivre le conseil des autorités de l'Église, en exemple devant le peuple et pour notre propre bénédiction et profit individuels. Dans le pieu d'Alpine de Sion, il y a, je regrette de le dire, un certain nombre d'endroits où l'on peut acheter des boissons enivrantes. Dans certaines petites localités, il y en a jusqu'à deux ou trois, et je crains qu'ils ne soient pas entièrement fréquentés par ceux qui ne sont pas de notre foi ; il se peut que certains qui se réclament membres de l'Église fréquentent ces endroits et achètent ce qui détruit le corps, et bien souvent l'âme. J'espère que l'esprit de tempérance se répandra dans tout le pays, et que nous aurons la force de caractère, la détermination et le désir qui nous permettront de nous libérer du fléau du débit de boissons. J'espère que nous apprécierons ce sentiment qui nous est venu, que nous nous soutiendrons les uns les autres, et que nous n'aurons pas de sympathie pour ceux qui s'opposent à l'œuvre de Dieu et à ce qui est pour notre plus grand bien. J'ai entendu certains de nos frères dire : je croirais en la prohibition si nous pouvions prohiber. Cet argument n'est pas raisonnable. La loi contre le meurtre n'empêche pas ce crime, mais ce n'est pas une raison pour qu'il n'y ait pas une telle loi. ¶

Approchons-nous, mes frères et sœurs, autant que possible du but. Il y a une chose certaine, et je voudrais pouvoir la graver dans l'esprit de chaque saint des derniers jours, c'est que nous ne nous élèverons jamais au-dessus de notre but ; si nous plaçons notre but haut et que nous travaillons pour l'atteindre, nous en approcherons assurément. J'espère que notre but sera élevé, et que nous ferons preuve de bon jugement, et travaillerons avec persévérance dans ce sens, afin que le bien puisse être accompli. Je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶