Pourquoi tant de générations ont été privées de l'Évangile

Mes frères et sœurs : je tiens à exprimer ma gratitude pour le privilège de jouir de cette conférence. Je ne sais pas ce que je dirai, mais je me remets entre les mains du Seigneur. Je me suis réjoui des nombreuses bonnes choses qui nous ont été dites, et j'ose affirmer que tout saint des derniers jours qui jouit de l'esprit de son appel entendra dire, au cours de cette conférence, quelque chose qui répondra particulièrement à ses besoins. Il en sera toujours ainsi si nous venons avec le désir d'être renouvelés dans notre foi et encouragés dans l'accomplissement de nos devoirs. Il est à notre portée de connaître l'esprit et la volonté du Seigneur, non seulement au sujet de l'Église dans son ensemble, par l'intermédiaire du porte-parole de Dieu, mais aussi au sujet de nos travaux individuels. Tout saint des derniers jours a le droit de jouir des inspirations du Saint-Esprit pour le guider dans le champ de labeur qui lui est particulier. ¶

J'ai été touché en écoutant le témoignage de frère Woodruff au sujet de la manifestation que le Seigneur lui avait donnée, à lui et à ses frères, lorsqu'ils le cherchèrent dans la prière au sujet de l'établissement d'une colonie de population dans l'État du Wyoming. Cela paraissait bien différent de tout ce qui se pratique dans le monde sectaire, où le culte religieux consiste simplement en un peu de prédication, de prière et de chant dans leurs assemblées publiques. L'œuvre de Dieu comprend bien davantage que cela. Il me semble que, parmi les centaines de millions de personnes dans le monde qui professent croire en un Être suprême, il devrait y en avoir davantage qui comprennent le caractère immuable de Dieu et qu'elles ont le droit de connaître son esprit et sa volonté à leur égard. On nous a souvent demandé pourquoi, si Joseph Smith était un prophète de Dieu, le Seigneur avait laissé la terre privée de la lumière de l'Évangile pendant tant de générations. La réponse est fort simple. On a détruit les hommes qui détenaient l'autorité de Dieu pour officier en son nom. Puis le Seigneur suscita des hommes tels que Luther et ses compagnons de la Réforme pour préparer la voie à l'introduction de la vérité ; mais même leur vie fut mise en péril, bien qu'ils n'aient jamais prétendu avoir reçu de nouvelle révélation de Dieu, ni aucune lumière concernant l'organisation de la véritable Église ; en effet, beaucoup d'entre eux donnèrent leur vie en témoignage de ce pour quoi ils luttaient. Je veux témoigner que le prophète Joseph Smith fut suscité pour introduire cet Évangile dès que le monde fut préparé à le recevoir ; et c'était selon les desseins du Tout-Puissant qu'il devait être proclamé dans les derniers jours. ¶

L'œuvre de Dieu, depuis son commencement jusqu'à aujourd'hui, n'a cessé de croître, de sorte que ce sont ceux qui la combattent, et non les saints des derniers jours, qui devraient être découragés. Il serait bon pour eux, au lieu de persister à combattre cette œuvre, de l'estimer comme une heureuse nouvelle que le Seigneur a de nouveau envoyée sur la terre — l'Évangile rétabli dans sa pureté et sa puissance anciennes, par des messagers célestes, pour le salut des enfants des hommes. Il y a eu des hommes qui, sans comprendre la véritable source d'inspiration et de force qui a soutenu cette œuvre, ont eu suffisamment de lumière et de discernement pour savoir qu'il ne fallait pas s'y mesurer à la légère. J'ai souvent été touché par le témoignage rendu par Josiah Quincy, qui rendit visite au prophète Joseph Smith quelques semaines avant son martyre. Dans son livre intitulé « Figures of the Past », il consacre deux chapitres au prophète, et déclare qu'un jour viendrait peut-être où l'on demanderait : Quel grand Américain a fait plus que tout autre homme sur ce continent pour façonner l'esprit et la destinée de ses compatriotes ? et il fit remarquer : « Aussi absurde que cela puisse paraître à certains, il n'est pas improbable que la réponse à cette question soit : Joseph Smith, le prophète mormon ! » Je veux dire qu'il fut guidé par l'esprit de prophétie lorsqu'il écrivit cette déclaration, et qu'elle s'accomplira. William H. Seward, qui fut secrétaire d'État du temps d'Abraham Lincoln, impressionné par le caractère du président Brigham Young, déclara que l'Amérique n'avait produit aucun homme d'État plus grand que le prophète mormon, Brigham Young. ¶

Ce qui m'impressionne, mes frères et sœurs, ce n'est pas l'idée d'acquérir de la popularité par les déclarations d'hommes sensés qui parlent parfois avec tant de hardiesse et de sincérité, mais le fait que le peuple devrait voir, comme on nous a amenés à le voir, que cette œuvre n'a pas été accomplie par l'ingéniosité des hommes qui se sont tenus à la tête de cette Église. Je me souviens d'une déclaration qui fut faite, il y a bien des années, à frère John W. Taylor, alors qu'il travaillait au bureau de l'état civil du comté, dans cette ville. Un monsieur venu de l'Est s'y présenta, et au cours de la conversation il dit : « Monsieur Taylor, j'ai examiné les organisations des gouvernements civils dans diverses nations de la terre ; je suis informé au sujet des institutions ecclésiastiques telles qu'elles existent dans la chrétienté ; mais dans tous mes voyages et mes recherches, je n'ai rien trouvé qui puisse être comparé de quelque manière à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. » J'en appelle à vous, mes frères et sœurs, à considérer ces choses. Malgré le fait que, numériquement, l'Église ait grandi d'une manière tout à fait remarquable, comme l'a montré frère Clawson, nous éprouvons une grande nécessité de croître en esprit. Ce n'est pas la force numérique qui constitue la puissance et la force d'un peuple ; c'est la pureté de sa vie, et la possession du Saint-Esprit comme source d'inspiration dans tous les domaines de l'existence. Comme preuve de cela, je veux vous citer le fait que, bien que l'Église compte maintenant 310 000 membres, il y en a beaucoup qui sont tombés en chemin. La doctrine a été établie de la manière la plus claire et la plus nette qu'il ne s'agit pas des professions que nous faisons ; ce n'est pas le fait d'avoir un statut dans l'Église, ou de posséder quelque connaissance de l'Évangile tirée de la lettre « morte », qui nous donnera une communion parfaite avec Dieu. Il faut quelque chose de mieux que cela. Nous devons nous tenir dans la lumière que Jésus dit à ses disciples d'occuper, lorsqu'il leur dit : ¶

« Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on ? Il ne sert plus qu'à être jeté dehors, et piétiné par les hommes. » ¶

Qu'est-ce qui faisait d'eux le « sel de la terre » ? Il le leur avait dit auparavant. Ce n'était pas parce qu'il était venu leur parler ; ce n'était pas parce qu'ils l'avaient vu accomplir de puissants miracles ; mais c'était parce qu'ils avaient mis en pratique dans leur vie les enseignements qu'il avait donnés dans ce beau sermon sur la montagne. ¶

« Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! ¶

« Heureux ceux qui sont doux, car ils hériteront la terre ! ¶

« Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés ! ¶

« Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu ! ¶

« Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! » ¶

Voilà quelques-unes des caractéristiques qu'ils manifestaient dans leur vie. Comme Jésus le leur dit : « Car, je vous le dis, si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. » ¶

Le président Smith a fait allusion, ce matin, à l'habitude du blasphème parmi les jeunes gens. J'ai entendu frère McMurrin, qui est l'une des autorités générales de l'Église, déclarer à plusieurs reprises, au cours de notre récente visite en Arizona et au Mexique, qu'il y avait plus de blasphème dans les rues de Salt Lake City en peu de temps que dans les grandes villes d'Angleterre en longtemps. Je veux dire que, pour autant que cela concerne les saints des derniers jours, c'est une honte aux yeux de Dieu. J'ai passé, en tout, près de cinq ans au sud de la ligne Mason-Dixon, aux États-Unis d'Amérique, et il était rare que j'y entende profaner le nom de la Divinité parmi les gens du Sud. En collaboration avec mes frères qui se tiennent ici pour instruire le peuple, j'enjoins aux jeunes gens l'absolue nécessité de cesser de profaner le nom de la Divinité. Nous devrions estimer ce nom comme extrêmement sacré. Il est si sacré que le Seigneur a dit, dans une révélation au prophète Joseph Smith, consignée dans la section 107 du livre de Doctrine et Alliances : ¶

« Il y a, dans l'Église, deux prêtrises, celle de Melchisédek et celle d'Aaron, qui comprend la Prêtrise lévitique. ¶

La raison pour laquelle la première est appelée la Prêtrise de Melchisédek est que Melchisédek était un grand prêtre tellement éminent. ¶

Avant son temps, elle s'appelait la Sainte Prêtrise selon l'ordre du Fils de Dieu ; mais par respect ou vénération pour le nom de l'Être suprême, afin d'éviter la répétition trop fréquente de son nom, l'Église, dans les temps anciens, appela cette prêtrise du nom de Melchisédek, ou Prêtrise de Melchisédek. » ¶

Arrêtons-nous un instant pour y réfléchir. Cela n'implique pas que, lorsqu'on appela la Prêtrise selon l'ordre du Fils de Dieu, on le fit avec irrévérence, ou en profanant le nom de la Divinité ; mais le changement fut fait « pour éviter la répétition trop fréquente de son nom ». Cela devrait nous faire sentir le caractère sacré que le Tout-Puissant attache à son saint nom. ¶

Permettez-moi d'enseigner quelques idées simples, qui devraient peut-être être enseignées aux enfants de l'École du dimanche ; mais nous sommes tous des enfants, et nous avons besoin d'être enseignés et nourris, pour ce qui concerne l'œuvre du Seigneur. Lorsqu'un enfant parle à son père, il ne l'appelle pas John Jones, ni Samuel Brown, ni Golden Kimball ; il l'appelle père, ou par quelque nom équivalent. Notre Sauveur, en enseignant à ses disciples comment prier, dit : « Voici donc comment vous devez prier : Notre Père qui es aux cieux. » Il les mit en garde contre le fait de prier comme le faisaient les hypocrites, qui aimaient se tenir dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes ; et il leur conseilla d'entrer dans leur chambre et de prier leur Père en secret. L'Esprit me dit que les saints des derniers jours n'entrent pas dans leur chambre et ne prient pas en secret autant qu'ils le devraient. Nous ne mettons pas à l'épreuve, comme nous le devrions, les paroles de ce beau cantique qui a été chanté cet après-midi : « Seigneur, tu m'entendras quand je prierai. » Le Sauveur dit aussi à ses disciples de ne pas user de vaines redites, et dans sa prière il ne répéta pas le nom du Père. Il dit simplement, au commencement : « Notre Père qui es aux cieux. » Qu'y aurait-il de plus simple, de plus doux, ou de plus humble reconnaissance de notre relation avec Dieu, que cette expression du Messie ? Nous sommes les enfants de notre Père céleste. Nous avons été créés à son image, physiquement aussi bien que spirituellement. C'est pourquoi, dans nos prières, nous devrions nous adresser à lui comme à notre Père. En agissant ainsi, nous entourerons le saint nom de la Divinité de la révérence qui lui est due. Nous devrions enseigner à nos enfants à s'approcher ainsi du Père, au nom du Fils ; alors le nom de la Divinité ne leur sera pas si familier que, lorsqu'ils seront dans la rue, et peut-être irrités, ce nom sacré vienne à leur esprit et trouve une expression profane sur leurs lèvres. Nous devrions être gouvernés par l'exemple du Sauveur dans toutes nos prières, privées et publiques, ainsi que dans nos discours devant le public, et ne pas répéter trop fréquemment le nom de la Divinité. ¶

J'y fais allusion parce qu'il a été suggéré par ceux qui détiennent l'autorité sur nous que nous devrions entreprendre, pour ainsi dire, une croisade contre le blasphème. Vous connaissez l'effet de l'esprit de révélation manifesté par le président Snow au sujet de la dîme, et comment il a été accompagné des bénédictions du Tout-Puissant. Comme l'a déclaré frère Reed Smoot au sujet de la loi de consécration, nous avons été rapprochés de cette loi par la prédication et les travaux des frères sur la question de la dîme. Maintenant, entreprenons une croisade contre ces maux qui existent parmi les jeunes gens, et dans certains cas parmi les personnes plus âgées. Et cela ne devrait pas être réservé à ceux qui œuvrent dans la cause de l'Amélioration mutuelle. Cela devrait être entrepris par les évêques des paroisses, par les instructeurs des paroisses, par les présidents de pieux, et par les missionnaires locaux. Partout où nous trouvons un homme qui, soit dans des moments d'énervement, soit par négligence, profane le nom de la Divinité, nous devrions entreprendre un travail auprès de lui. On peut en dire autant de ceux qui n'observent pas la Parole de Sagesse ; car la Parole de Sagesse n'est pas pratiquée d'une manière aussi étendue qu'elle devrait l'être. ¶

Frères et sœurs, la révérence envers le nom de la Divinité, l'observance du jour du sabbat, l'assiduité à nos prières, le paiement de notre dîme, l'accomplissement de ces simples devoirs que l'Évangile nous enjoint, constituent la clé de notre sécurité dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous pouvons parler des mystères du royaume des cieux ; nous pouvons parler de devenir tels que le Père est maintenant (ce qui est à la portée de l'Évangile) ; mais c'est presque une folie absolue de parler de choses aussi glorieuses si nous n'avons pas la foi de cesser de fumer une cigarette ou une vieille pipe, et de cesser de violer le jour du sabbat ou de profaner le nom de la Divinité. Il devrait y avoir de la cohérence dans toutes les pratiques des saints des derniers jours. Le bon et solide saint des derniers jours est celui, jeune ou vieux, qui est disposé à entreprendre volontiers tout travail qui lui est assigné. Chaque fois qu'un jeune homme part en mission, et y connaît un succès exceptionnel, et jouit de l'Esprit du Seigneur, il ne devrait pas se laisser imprégner du désir de faire toujours du travail missionnaire à l'étranger, ni sentir qu'il veut s'y distinguer particulièrement. Il devrait avoir ce sentiment que, si l'évêque veut qu'il agisse comme diacre et veille sur la maison du Seigneur, il sera diacre. Il devrait être disposé à se conformer aux devoirs de prêtre ou d'instructeur, même s'il est grand prêtre ou soixante-dix. Ceux qui sont ainsi humbles et disposés sont le genre de personnes qui font de bons saints des derniers jours et qui ne se détournent ni à droite ni à gauche. Je me souviens d'avoir entendu le président Snow raconter, à plus d'une occasion, combien Lyman E. Johnson était déterminé à voir un ange du Seigneur. Il pria et importuna le Seigneur de lui envoyer un ange, jusqu'à ce qu'il vît un ange ; mais le président Snow disait que son problème était qu'il voyait un ange un jour et voyait le diable le lendemain, et qu'à la fin le diable l'emporta. Mes frères et sœurs, c'est l'ange des bonnes œuvres que nous voulons avoir constamment autour de nous. Le Seigneur enverra des anges chaque fois qu'il en sera nécessaire ; il nous parlera par le don des langues ou de quelque autre manière lorsque l'occasion l'exigera ; mais la grande chose — celle qui fait de nous le sel de la terre — c'est que nous fassions notre devoir et que nous vivions selon les principes de justice éternelle que le Tout-Puissant nous a révélés. ¶

L'œuvre du Seigneur s'étend sur la terre d'une manière tout à fait remarquable. On s'est demandé si frère Grant réussirait ou non au Japon, et si l'Évangile rassemblerait des gens venus d'autres nations. Une telle question n'a pas besoin d'être posée, car elle a reçu sa réponse ce matin dans la révélation lue par l'apôtre Smoot, où il est dit, au sujet de Sion : « Et il en viendra à elle de toute nation sous le ciel. » Nous n'avons donc aucun sujet d'inquiétude à cet égard. Nous ne devons pas nous soucier de la prospérité et de la destinée de l'œuvre de Dieu, et nous ne devons pas croire que nous puissions concevoir quelque plan qui bénéficierait au peuple de Dieu mieux que les directives qui viennent du prophète du Seigneur, qui se tient à la tête de cette Église. Permettez-moi de vous dire, frères et sœurs, soutenez votre prêtrise locale. Ne passez pas par-dessus le président de votre pieu pour aller trouver le prophète lorsque ce n'est pas nécessaire. Les présidents de pieux ont été nommés pour présider sur vous, et ce sont des hommes de Dieu. C'est l'œuvre du Seigneur, non l'œuvre de l'homme. Ce n'est pas l'œuvre de Lorenzo Snow, ni de Brigham Young, ni de Joseph Smith ; c'est l'œuvre du Tout-Puissant, et bien que les hommes soient faillibles et imparfaits, il ne permettra jamais que l'œuvre soit arrêtée. De plus, il ne permettra jamais qu'un homme ou une femme soit écarté de l'Église. L'homme qui vit sa religion jouira de l'Esprit de Dieu, et aucune puissance ne pourra l'écarter de cette Église tant qu'il s'acquittera de son devoir. Lorsqu'un homme quitte cette Église, c'est parce qu'il est tombé dans l'apostasie ou qu'il s'est écarté de l'ordre de la sainte Prêtrise. Il y a un ordre dans l'œuvre du Seigneur, qui doit être respecté. Même les anges du ciel respectent la Prêtrise de Dieu sur la terre. Lorsque l'ange apparut à Corneille, baptisa-t-il Corneille ? Non ; il l'envoya vers cet humble pêcheur de Galilée, Pierre. Lorsque le Messie apparut à Paul sur le chemin de Damas, baptisa-t-il Paul ? Non ; il l'envoya vers Ananias, un humble serviteur du Seigneur, qui le baptisa. Les apôtres néphites et Jean le Révélateur, qui œuvrent parmi les hommes, parfois peut-être dans ce pays, et peut-être parmi les tribus d'Israël, ne baptiseront pas et n'imposeront pas les mains pour le don du Saint-Esprit à des personnes qui relèvent de cette Église. S'ils devaient faire une telle chose, cela serait connu du prophète qui se tient à la tête de cette Église. Joseph Smith reçut toutes les clés qui appartiennent à cette dispensation ; et bien que la Bible dise que Jean le Révélateur a pour mission de rassembler les dix tribus d'Israël, je désire dire que cela se fera sous l'ordre de la Prêtrise établie dans cette Église et par les clés qui furent données au prophète Joseph Smith ; car cela appartient à cette dispensation, et cela se fera sous la direction de celui qui se tiendra alors à la tête de l'Église. Autre chose : il arrive parfois que les saints des derniers jours se fassent une fausse idée de la prophétie. Certains frères ont dit que le temple du comté de Jackson, dans le Missouri, doit être bâti dans un très court délai, parce que le Seigneur a dit qu'il serait bâti au cours de cette génération ; mais nous ne devrions pas oublier que le Tout-Puissant peut prolonger les années de cette génération, si cela est nécessaire. Jésus n'a-t-il pas dit aux Douze, en Palestine : « Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront pas avant d'avoir vu le Fils de l'homme venir dans son règne » ? Et certains de la génération de Jésus, selon la chair, sont sur la terre aujourd'hui. C'est pourquoi, si les saints des derniers jours ne sont pas préparés, et si le Seigneur ne se sent pas disposé à susciter un autre peuple pour racheter Sion et bâtir le grand temple dans le comté de Jackson, il pourra prolonger cette génération aussi longtemps qu'il le jugera bon. Je ne sais pas s'il le fera, mais je le mentionne afin que vous ne vous fassiez pas une idée erronée. J'ai entendu le président Smith et frère John Henry Smith dire, à diverses occasions, que lorsque le peuple fut envoyé coloniser Provo et bâtir Sion dans le comté d'Utah, on ne voulut pas y planter d'arbres d'ombrage ni d'arbres fruitiers, parce que, disait-on, le jour était proche où l'on retournerait racheter Sion, et où l'on n'aurait plus besoin d'arbres là-bas. Mais on est encore à Provo, à moins d'être mort et parti dans un monde meilleur. Lorsque j'étais en Arizona avec frère McMurrin, nous avons trouvé, en quelques endroits — pas beaucoup, grâce au Seigneur — et parmi quelques personnes, un peu de mécontentement. On disait que la terre était trop bonne pour eux, et qu'ils ne pouvaient pas s'y maintenir ; ils voulaient donc se lever et partir. J'ai été si touché par les remarques de frère McMurrin, là-bas, encourageant l'esprit de patriotisme envers le territoire de l'Arizona et envers la République du Mexique, que j'ai voulu dire aux saints des derniers jours : « Où que vous viviez, soyez patriotes envers le pays où vous vivez ; non seulement envers le sol et les éléments, par lesquels Dieu soutiendra votre vie tandis que vous ferez avancer son œuvre dans ce pays, mais soyez patriotes envers les institutions du pays, sous le drapeau duquel vous recevez vos droits et avez l'occasion de jouir de la vie, de la liberté et de la recherche du bonheur. » Si vous êtes au Canada, soyez fidèles au drapeau du Canada. Si vous êtes au Mexique, soyez fidèles au Mexique. Si vous êtes dans ces glorieux États-Unis d'Amérique, dont la Constitution fut rédigée sous l'inspiration du Tout-Puissant, soyez fidèles à votre pays en général, et particulièrement fidèles à l'Arizona, ou à l'Utah, ou à l'Idaho, ou au Wyoming, ou partout où le Seigneur a posé vos pieds et a dit : Ici sera établi un pieu de Sion. Il n'est pas dans l'esprit ni dans le génie de cette œuvre de détruire les pieux de Sion. Ils ne seront pas détruits. Le Seigneur a dit par l'intermédiaire d'Ésaïe : « Dont les pieux ne seront jamais enlevés, et dont les cordages ne seront pas détachés. » En un autre lieu, Ésaïe dit : « Élargis l'espace de ta tente ; qu'on déploie les couvertures de ta demeure : ne les retiens pas ! Allonge tes cordages, et affermis tes pieux ! » La parole du Seigneur est de bâtir les pieux de Sion, et le jour viendra où les saints des derniers jours couvriront le continent américain ; où la postérité de Léhi embrassera l'Évangile, se ralliera à l'étendard de Sion et sera puissante dans la rédemption de Sion sur ce pays ; où les Juifs bâtiront Jérusalem, et où les tribus d'Israël viendront du pays du nord. ¶

Nous devrions garder tout cela en mémoire, et pour que nous puissions le faire, nous ne devons pas oublier d'enseigner à nos enfants que Joseph Smith fut un prophète du Tout-Puissant ; que tout principe qui lui fut révélé est aussi vrai aujourd'hui qu'il l'était le jour où il scella son témoignage de son sang innocent dans la prison de Carthage ; que ceci est la dispensation de la plénitude des temps ; que, sans les principes que le Seigneur révéla à Joseph Smith, cette dispensation ne serait pas complète ; et que l'œuvre de Dieu ne sera jamais détruite, ni en partie ni dans son ensemble, car ainsi a parlé le Seigneur. Ainsi, mes frères et sœurs, ne vous découragez pas, mais soyez fidèles. Permettez-moi de dire aux jeunes gens : fréquentez de bonnes compagnies. Ne sortez pas avec ceux qui profanent le nom de la Divinité. Ne liez pas votre sort à ceux qui n'ont pas foi dans le Tout-Puissant. Ne vous mêlez pas à ceux qui fument ou chiquent le tabac, qui s'adonnent à la boisson, et qui profanent le jour du sabbat. Ne risquez pas de fréquenter une compagnie où il y aurait danger que vos affections se fixent sur une personne qui n'est pas un saint du Très-Haut. Jeunes filles, cherchez le Seigneur dans la prière, afin qu'il vous guide dans le choix d'un homme qui se tiendra à votre tête pour le temps et toute l'éternité. Je donne le même conseil aux jeunes gens. Prendre le chemin contraire n'a jamais rien produit de bon. Le mal résulte toujours d'une union avec ceux qui sont hors de l'Église. Si j'en avais le droit, je dirais aux méthodistes : mariez-vous au sein de votre propre église. Je dirais la même chose aux baptistes. Je dirais au jeune homme méthodiste, catholique, baptiste : n'épouse pas une jeune fille saint des derniers jours ; elle te causera des ennuis, aussi sûr que tu es né. Vous savez que les prédicateurs disaient, il y a quelques semaines, que lorsqu'ils prenaient un « mormon » dans leur filet, il devenait pour eux une source d'ennuis, parce que ses anciennes théories « mormones » finissaient par ressortir. Si un Gentil épouse une jeune fille « mormone », lorsqu'elle aura un enfant elle voudra que cet enfant soit béni lors d'une réunion de jeûne « mormone », et lorsqu'il aura huit ans elle voudra qu'il soit baptisé ; et il y aura des ennuis et de la discorde dans la famille. J'élève la voix contre de tels mariages. Je veux protéger les baptistes, les méthodistes et les catholiques contre vous, jeunes filles « mormones ». Je veux protéger les jeunes filles catholiques contre vous, jeunes gens « mormons ». Je dis aux jeunes filles qui ne sont pas de notre foi : n'épousez pas un jeune homme « mormon » : car si vous le faites, il vous causera des ennuis. [« À moins qu'ils ne se repentent », fit remarquer le président Smith.] Oui ; mais ils ne sont guère enclins à se repentir. Lorsque vous épousez un homme pour le sauver, vous vous engagez dans une entreprise fort risquée. Je me souviens d'avoir lu, il y a bien des années, dans le « Woman's Exponent », un poème qui disait : « N'épouse pas un homme pour le sauver. » Et il vaut mieux ne pas épouser une femme pour la sauver. Si vous ne pouvez pas la convertir au préalable, vous aurez ensuite fort à faire. Je dis de plus que je ne conseillerais pas à une jeune fille d'épouser un jeune homme, à moins qu'il ne crût en l'Évangile et en tous ses principes. Bien que nous ne puissions pas mettre en pratique aujourd'hui la loi de consécration, le jour viendra où nous le pourrons, et si quelqu'un s'y oppose, il se trouvera dans une situation fâcheuse. Il en va de même pour tout le reste dans l'Évangile. Dieu a établi cette œuvre, mes frères et sœurs. Je sais qu'elle est vraie. Je sais que Joseph Smith fut un prophète du Tout-Puissant ; que Brigham Young fut inspiré du Tout-Puissant ; qu'il conduisit ce peuple dans ces chambres des montagnes. Il en fut de même de John Taylor et de Wilford Woodruff, et il en est de même de Lorenzo Snow. Le fondement de cette œuvre fut posé par le Tout-Puissant par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Brigham Young ne donna jamais de nouvelle doctrine à ce peuple. Toutes les ordonnances et toutes les bénédictions furent données au prophète Joseph, et ses successeurs ont bâti sur ce fondement. Dieu établit par lui la dispensation de la plénitude des temps, qui comprend toute clé, toute bénédiction, toute autorité et tout principe essentiel au salut de la famille humaine dans cette vie, non seulement spirituellement, mais socialement, politiquement, financièrement, et en tous les sens du mot. Alors, à quoi bon aller à l'extérieur rejoindre la Science chrétienne ou toute autre chose, quand on peut tout obtenir dans l'Évangile, et dix mille fois plus que ce qu'ils osent offrir ? À quoi bon rejoindre l'une quelconque de ces institutions sectaires, qui n'ont pas été fondées par le Tout-Puissant, où l'autorité de Dieu pour administrer les ordonnances de la vie éternelle n'existe pas ? À quoi bon délaisser la viande pour saisir une misérable ombre ? ¶

Que Dieu vous bénisse, mes frères et sœurs. Que le Seigneur vous inspire, vous et nos jeunes gens, à tenir sacré le nom de la Divinité, à observer le sabbat, à honorer la loi de la dîme, à vivre des vies de vertu, d'honneur et de chasteté. Que notre Père éternel bénisse le président Lorenzo Snow. Qu'il guérisse son corps, afin qu'il puisse venir nous parler et nous donner la parole du Seigneur. Qu'il bénisse son conseiller, le président Smith. Qu'il bénisse les douze apôtres. Qu'il bénisse ces hommes assis devant moi, qui sont les autorités générales de l'Église ; car le Tout-Puissant les a établis, et c'est par eux que sa volonté sera manifestée aux enfants des hommes ; et ceux qui la reçoivent et agissent en conséquence, il les bénira et les affermira dans la foi, tandis qu'à ceux qui la combattent, il retirera sa communion, et ils s'en iront dans les ténèbres. Que le ciel vous bénisse, mes frères et sœurs, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶