Contemplation de l'éternel

Frères et sœurs, pour notre instruction de ce matin, du moins en partie, je lirai quelques paragraphes dans le Livre de la Doctrine et des Alliances : ¶

« Mes disciples, dans les jours d'autrefois, cherchaient des prétextes les uns contre les autres, et ne se pardonnaient pas dans leurs cœurs, et pour ce mal ils furent affligés et sévèrement châtiés ; ¶

« C'est pourquoi je vous dis qu'il vous faut vous pardonner les uns aux autres ; car celui qui ne pardonne pas à son frère ses transgressions est condamné devant le Seigneur ; car il reste en lui le plus grand péché. » (D&A, sec. 64, par. 8 et 9.) ¶

« Car quiconque est fidèle à l'obtention de ces deux sacerdoces dont j'ai parlé, et à l'honneur de son appel, est sanctifié par l'Esprit pour le renouvellement de son corps ; ¶

« Il devient les fils de Moïse et d'Aaron, et la postérité d'Abraham, et l'Église et le Royaume, et l'élu de Dieu ; ¶

« Et aussi tous ceux qui reçoivent ce sacerdoce me reçoivent, dit le Seigneur ; ¶

« Car celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit ; ¶

« Et celui qui me reçoit reçoit mon Père ; ¶

« Et celui qui reçoit mon Père reçoit le royaume de mon Père ; donc tout ce que mon Père possède lui sera donné ; ¶

« Et c'est selon le serment et l'alliance qui appartient au sacerdoce ; ¶

« C'est pourquoi tous ceux qui reçoivent le sacerdoce reçoivent ce serment et cette alliance de mon Père, qu'il ne peut rompre, et qui ne peut être déplacée. » (D&A, sec. 84, par. 33 à 40.) ¶

Avec l'exercice de votre foi, je désire dire quelques mots, peut-être pas entièrement en rapport avec ce que j'ai lu, mais selon que l'Esprit dictera—Je me sens toujours très dépendant et humble quand je me tiens devant et que je tente de m'adresser à un peuple qui a servi le Seigneur et qui, du moins en règle générale, est digne d'être appelé Saints des Derniers Jours, un peuple qui a reçu une connaissance des choses de Dieu, et qui avance dans le sentier de l'exaltation et de la gloire vers la plénitude de son salut—Comme je le crois, quand nous nous réunissons comme nous le faisons en ce beau matin, c'est notre privilège de recevoir l'instruction des personnes qui nous adressent la parole, et si nous ne la recevons pas, la faute en est généralement à nous-mêmes—C'est notre privilège en tant que Saints des Derniers Jours de saisir les occasions qui nous sont offertes pour nous préparer convenablement aux scènes qui sont devant nous et dans lesquelles nous pourrions être appelés à jouer un rôle ; et comme les difficultés que nous devons affronter s'accumulent peut-être sur nous et deviennent plus difficiles à surmonter, nous avons besoin de plus de force pour résister aux tentations et pour nous acquitter des obligations qui nous incombent—Je suppose qu'il en serait généralement pour les Saints des Derniers Jours comme pour moi à cet égard—qu'à mesure que nous avançons en âge et nous approchons de ce que nous considérons généralement comme le moment de notre départ vers l'autre vie, nous sommes plus enclins à consacrer nos pensées et nos réflexions à ces choses que nous anticipons recevoir dans la vie future, aux circonstances qui pourraient nous y entourer, et à la préparation convenable que nous avons faite et faisons pour atteindre ce que nous anticipons—Je sais que c'est ainsi pour moi—Dans ma quatre-vingt-cinquième année, il me vient naturellement à l'esprit qu'il vaut très bien de prendre en considération ces questions, et profondément aussi ; de réfléchir sur le passé, de voir si nous avons profité des occasions tout au long de notre parcours, et si nous nous sommes bien préparés ; et si nous ne l'avons pas fait, de chercher maintenant à réparer cela avec une double diligence—Nous avons un droit parfait à comprendre quelque chose de ce que nous pouvons recevoir dans l'autre vie—Nous avons à endurer presque toutes choses pour accomplir les devoirs qui nous sont imposés en avançant dans ce sentier que nous avons choisi—Dans le passé, si nous en avions le temps, nous pourrions relater les divers sacrifices auxquels les Saints des Derniers Jours ont été appelés ; et s'ils ne faisaient pas ces sacrifices, leurs propres consciences les condamneraient, à cause de la lumière qu'ils avaient reçue et de la connaissance qu'ils avaient de ce qu'ils devraient faire—Cela s'est très véritablement confirmé chez les Saints des Derniers Jours, ce que Jésus a dit à une certaine occasion, quand Il compara le royaume de Dieu à un homme qui cherchait des perles—En ayant trouvé une de très grande valeur, il alla et vendit tout ce qu'il possédait pour pouvoir s'assurer cette perle—Il le compara de nouveau à un homme qui trouva un trésor dans un champ, lequel, l'ayant trouvé, alla et vendit tout ce qu'il possédait pour entrer en possession de ce tré- ¶

sor—Tel a été le cas avec les Saints des Derniers Jours—Nous avons été appelés à souffrir et à sacrifier ce qui nous était plus cher que notre vie, et certains ont été appelés à sacrifier leur existence mortelle, ayant été placés dans des circonstances où ils ne pouvaient éviter de perdre la vie—Nous sommes appelés quotidiennement à faire des sacrifices—Le Seigneur l'exigeant de nos mains, et nous y ayant généralement satisfait, c'est notre privilège de savoir quelque chose en ce qui concerne l'avenir—quel sera le résultat de ce sacrifice, quel sera le résultat de marcher sur ce sentier—En vérité, un Saint des Derniers Jours peut à peine se maintenir dans l'Église de Dieu s'il n'obtient pas quelque connaissance de cette nature, qui ne peut être dévoilée par la sagesse ordinaire—Nous ne sommes pas meilleurs que les autres si ce n'est pas le cas ¶

J'ai lu quelque chose de très particulier en ce qui concerne les promesses qui sont faites, et que je sais seront accomplies si nous faisons notre devoir de notre côté—Je n'ai pas vécu dans cette Église pendant environ soixante-deux ans sans avoir découvert quelque chose—Je me suis consacré à être digne de recevoir quelque chose qu'aucun homme mortel ne peut recevoir si ce n'est par l'esprit et la puissance du Saint-Esprit, et le Seigneur m'a montré des choses et me les a fait comprendre aussi clairement que le soleil à midi en ce qui concerne ce que sera l'issue pour ces Saints des Derniers Jours qui sont fidèles à leurs appels—Jésus dit : ¶

« Celui qui me reçoit reçoit mon Père ; ¶

« Et celui qui reçoit mon Père reçoit le royaume de mon Père ; donc tout ce que mon Père possède lui sera donné. » ¶

Ceci se trouve dans le Livre de la Doctrine et des Alliances—Or, si cela se trouvait dans le Nouveau Testament, des gens, quoiqu'ils ne le comprissent peut-être pas, l'admettraient comme vrai, parce que c'est dans la Bible—Eh bien, je suis tout aussi certain de sa vérité que si cela se trouvait dans le Nouveau Testament—Et le Nouveau Testament nous soutient dans cette doctrine—Jésus dit, tel que consigné dans l'Apocalypse de saint Jean : ¶

« À celui qui vaincra, je donnerai de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme moi ¶

j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. » ¶

Il y a de nombreuses Écritures qui portent sur ce point—Je crois à cela—Je crois que nous sommes les fils et les filles de Dieu, et qu'Il nous a conféré la capacité d'une sagesse et d'une connaissance infinies, parce qu'Il nous a donné une portion de Lui-même ; il nous est dit que nous avons été faits à Son image, et nous trouvons qu'il y a un caractère d'immortalité dans l'âme de l'homme—Il y a un organisme spirituel dans ce tabernacle, et cet organisme spirituel possède en lui-même une divinité, peut-être à l'état infantile ; mais il a en lui la capacité de s'améliorer et d'avancer, comme le nourrisson qui reçoit subsistance de sa mère—Bien que le nourrisson puisse être très ignorant, il y a en lui des possibilités qui, en passant par les diverses épreuves de l'enfance jusqu'à la maturité, lui permettent de s'élever à une supériorité absolument merveilleuse, comparée à son ignorance infantile—Pourquoi et comment cela s'accomplit-il ? Parce qu'il possède les susceptibilités et les capacités de son père—Ainsi en est-il de nous-mêmes—Il y a en nous une divinité qui est immortelle et qui ne meurt jamais—Dans des milliers et des milliers d'années nous serons nous-mêmes, et personne d'autre, pour autant que notre individualité est concernée—Cela ne meurt jamais de toute éternité à toute éternité—L'immortalité ne meurt jamais, et elle est immortelle—Nous sommes comme des enfants qui grandissent et augmentent en connaissance et en sagesse—Certains hommes que nous lisons, comme Élie, Élisée, Samuel ou Moïse, de grands prophètes, se sont avancés eux-mêmes à ce degré de connaissance, et ont développé leurs possibilités immortelles à un point absolument étonnant—Et vous et moi devrons avancer dans cette voie jusqu'à ce que nous commandions ces choses que le monde ne peut absolument pas faire ¶

Comme je l'ai lu ici, il y avait une chose que les disciples du Sauveur n'ont pas accomplie—ils n'ont pas réussi à établir cette union d'esprit et de sentiment qu'ils auraient dû avoir, et le Seigneur les a châtiés pour cela—Le Seigneur exige que les hommes se pardonnent les uns aux autres, jusqu'à soixante-dix fois sept fois—Et même si la partie en cause ne demande pas pardon, nous devons pardonner un certain nombre de fois—Celui qui ne pardonne pas à son frère, nous dit-on, reste en lui le plus grand péché—c'est-à-dire qu'il est un plus grand pécheur que la personne qui l'a offensé—Le Seigneur nous demande d'aimer notre prochain comme nous-mêmes—chose assez difficile dans bien des circonstances ; mais nous devrons atteindre ce degré de perfection, et nous l'atteindrons—Moïse, par la divinité qui était toujours avec lui, accomplit des choses extraordinaires—Le peuple d'Israël l'avait abusé en toutes circonstances—Ils allaient continuellement à l'encontre de ses conseils, et à une certaine occasion ils nommèrent un chef pour les ramener en esclavage en Égypte—C'était tout ce qu'il pouvait supporter de tolérer leurs indignités—Finalement le Seigneur se mit en colère, Sa patience fut épuisée, et Il décida de les détruire tous, à l'exception de Moïse, et de le prendre pour en faire ce qu'Il avait proposé de faire avec Israël—une nation puissante—Il y en a très peu de nos jours qui n'auraient pas sauté sur cette occasion, de devenir pour ainsi dire le fondateur d'un nouveau monde, d'un royaume puissant et éternel—Cela fut proposé à Moïse par le Seigneur—Eh bien, Moïse s'était éduqué par l'esprit de Dieu de sorte qu'il pouvait agir de telle manière qu'il pouvait sauver la maison d'Israël en cette occasion extraordinaire—Il implora le Seigneur avec une foi puissante, et conversa avec Lui—Il essaya de Lui expliquer que ce n'était pas du tout une bonne proposition—Il argumenta avec Lui comme un homme argumente avec un autre—Comment était-il capable de faire cela ? Parce qu'il avait vu Dieu face à face, comme certains hommes L'ont vu en ces derniers jours, et il savait qu'il pouvait raisonner et parler avec Lui—Il dit au Seigneur que si Il faisait ce qu'Il proposait—détruire Israël—les nations alentour diraient qu'Il s'était engagé dans une tâche qu'Il ne pouvait mener à bien—Eh bien, le Seigneur changea d'avis, selon ce que l'on lit, et ne fit pas ce qu'Il avait eu l'intention de faire—Or, que le Seigneur ait eu dans cette affaire l'intention d'éprouver Moïse peut être une question ; mais la compréhension distincte avec Moïse était que s'il ne suppliait pas le Seigneur, tout Israël serait détruit—C'est la divinité en Moïse, élevée à un si haut degré, qui lui a permis de faire cela. Il y avait aussi une divinité en Abraham—Aucun homme mortel n'aurait pu faire ce qu'Abraham a fait—offrir sur le mont Morija son fils unique en sacrifice—s'il n'avait pas été inspiré et n'avait pas eu une divinité en lui pour recevoir cette inspiration—Nous lisons ces manifestations extraordinaires dans la vie des prophètes—Nous trouvons des hommes de nos jours qui n'auraient jamais pu faire ce qu'ils ont fait, n'auraient jamais pu faire les sacrifices qu'ils ont faits, à moins d'avoir reçu et compris le langage de la divinité—l'Esprit ¶

Quant à recevoir ces choses merveilleuses sur lesquelles j'ai lu pour vous, j'en suis aussi certain que je le suis de vous parler aujourd'hui—Bien que cela semble merveilleux, il est ainsi déclaré ici, et je sais que le Seigneur dit ce qui est vrai—Quand Il donne du réconfort à Ses Saints dans Ses promesses, ces promesses quand elles sont accomplies sont infiniment plus grandes que les mots ne semblaient l'indiquer—Le président Woodruff n'aurait pas pu traverser les scènes qu'il a traversées, et en sortir vivant comme il l'a fait, s'il n'y avait pas eu en lui une divinité—une partie de Dieu Lui-même—recevant et comprenant cet Esprit divin qui lui venait et lui permettant d'accomplir ce qu'il a accompli—D'autres hommes pourraient être mentionnés de la même façon—Joseph Smith, le prophète, avec qui j'étais intimement lié pendant des années, aussi bien que je l'étais avec mon frère, je le sais avoir été un homme d'intégrité, un homme dévoué aux intérêts de l'humanité et aux exigences de Dieu tous les jours de sa vie—Il n'y a jamais eu un homme qui possédait un plus haut degré d'intégrité et un plus grand dévouement aux intérêts de l'humanité que le prophète Joseph Smith—Je puis dire cela d'une connaissance personnelle de lui ¶

Saints des Derniers Jours, nous avons eu une belle Conférence, et le temps a été très beau—Le Seigneur nous a abondamment bénis—Nous voici, rassemblés de beaucoup des nations de la terre, et c'est une réalisation des plus merveilleuses—Dieu seul pouvait l'avoir accomplie—Et les perspectives devant nous sont grandioses et glorieuses—Le temps vient rapidement ¶

—nous ne voulons pas trop parler, toutefois, d'aller dans le comté de Jackson, Missouri, parce que par notre sottise et notre faiblesse nous n'aurions cure de bâtir des maisons et de nous mettre à l'aise ici—Je sais que quand nous avons fondé une colonie à Brigham City, les gens pensaient généralement que c'était une sottise, parfaitement inutile, de planter des pêchers, des pommiers, des groseilliers et autres, parce que nous allions à Jackson County si tôt ; et c'est avec le plus grand effort que nous avons pu les désabuser de cette idée—Nous n'y allons pas demain, ni après-demain, ni cette semaine ni la semaine prochaine ; mais nous y allons, et il y en a beaucoup—des centaines et des centaines sous le son de ma voix—qui vivront assez longtemps pour retourner dans le comté de Jackson et bâtir un saint temple au Seigneur notre Dieu—Soyez prêts à faire ces choses qui nous ont été enseignées au cours de cette Conférence, rendez-vous en dignes, et nous recevrons tout ce que j'ai lu dans cette section—Nous n'avons pas le temps d'expliquer ces choses—Nous rendons notre témoignage de ce que nous savons, et de ce que Dieu a fait pour nous, et de ce que nous espérons faire avec Son aide, et nous en restons là ¶

Que Dieu vous bénisse, Saints des Derniers Jours—Nous aimons vous servir, et faire tout ce que le Seigneur nous donne la capacité de faire, parce que nous nous attendons à être ensemble dans l'autre vie, de toute éternité à toute éternité—Que Dieu nous aide, au nom de Jésus—Amen ¶