«En mi propia manera»

Hermanos y hermanas, busco su fe y sus oraciones al intentar dirigir sus pensamientos por un momento hacia los fundamentos del programa de bienestar. Quiero felicitar a los hermanos y a la hermana Smith por las excelentes presentaciones que han hecho aquí esta mañana. ¶

El relato del hermano Featherstone sobre la pared parlante trajo a mi mente un incidente que me contaron. No hace mucho, dos de nuestros guardias de seguridad estaban trabajando en lo alto del templo, inspeccionándolo o algo así, de noche, cuando estaba oscuro. Abajo, frente al templo, dos o tres hombres embriagados estaban colgados de la reja, mirando hacia el templo, y uno de ellos dijo: “Oh, Moroni, háblame.” Y uno de nuestros hombres dijo: “Sí, ¿qué es lo que quiere?” ¶

No les diré nada nuevo esta mañana. Les daré algunas palabras que he dado muchísimas veces—no textualmente, pero sí la sustancia de lo que he estado enseñando sobre los fundamentos del programa de bienestar de la Iglesia por toda la Iglesia en los últimos treinta y cinco años. He titulado estas palabras: “En mi propia manera”. ¶

Al seguir nuestras sociedades modernas el curso que llevó a la caída de Roma y de otras civilizaciones que sucumbieron al engañoso atractivo del estado de bienestar y el socialismo, no me parece inapropiado enfatizar de nuevo el plan del Señor para la salvación temporal de Sus hijos mortales. ¶

Para destacar el contraste entre el plan del Señor y algunas de las absurdas prácticas de nuestros días, leeré uno o dos recortes de mi archivo variado. ¶

El primero trata de una pareja hippie que caminaba por la calle. Ambos tenían el cabello largo y vestían la típica indumentaria hippie, completa con cuentas, sandalias y bandanas. El muchacho le dijo a la chica: “Voy a ir a recoger mi cheque de desempleo. Luego pasaré por la universidad a ver qué está retrasando mi cheque de la beca federal de educación. Después de eso recogeré nuestros cupones de alimentos. Mientras tanto, ve tú a la clínica gratuita a revisar tus exámenes, recoge mis lentes nuevos en el centro de salud municipal, y luego ve al departamento de bienestar y solicita otro aumento en nuestro límite de elegibilidad. ¶

“Luego nos vemos a las cinco en el edificio federal para la manifestación masiva contra este podrido sistema.” ¶

Recorté lo siguiente del Reader’s Digest hace algún tiempo. ¶

“En nuestra amigable ciudad vecina de St. Augustine, grandes bandadas de gaviotas se mueren de hambre en medio de la abundancia. La pesca sigue siendo buena, pero las gaviotas no saben pescar. Durante generaciones han dependido de la flota camaronera para arrojarles sobras de las redes. Ahora la flota se ha ido… ¶

“Los camaroneros habían creado un Estado de Bienestar para… las gaviotas. Las grandes aves nunca se molestaron en aprender a pescar por sí mismas, y nunca enseñaron a sus crías a pescar. En cambio, llevaban a sus polluelos hasta las redes camaroneras. ¶

“Ahora las gaviotas, esas bellas aves libres que casi simbolizan la libertad misma, se están muriendo de hambre porque cedieron al atractivo de ‘algo a cambio de nada’. Sacrificaron su independencia por una limosna. ¶

“Mucha gente es así también. No ven nada malo en tomar deliciosas sobras de las redes fiscales de la ‘flota camaronera’ del gobierno de los Estados Unidos. Pero ¿qué sucederá cuando al gobierno se le acaben los bienes? ¿Qué pasará con nuestros hijos de generaciones futuras? ¶

“No seamos gaviotas crédulas. Nosotros… debemos preservar nuestros talentos de autosuficiencia, nuestro genio para crear cosas por nosotros mismos, nuestro sentido de la economía y nuestro verdadero amor a la independencia.” (Reader’s Digest, oct. de 1950, pág. 32.) ¶

Ahora un recorte contrastante, titulado “Fue una suerte que no hubiera nadie cerca para ayudar a los peregrinos”: ¶

“Desembarcaron en un desierto inhóspito. No había Vivienda Federal, así que se pusieron a trabajar y construyeron la suya propia. No había Programa Gratuito de Cupones, así que cultivaron lo que comían, y cuando no cultivaban suficiente, se quedaban sin comer. ¶

“No había Escuelas Gratuitas, así que las madres enseñaban a sus hijos. No había Programas Recreativos—estaban demasiado ocupados trabajando. No había disturbios antirreclutamiento—se esperaba que todos compartieran la protección de su país. No había Seguro Social—ninguna seguridad en absoluto, excepto la que cada uno se procuraba. ¶

“Pero sí había compensaciones. Ningún alborotador exigiendo algo a cambio de nada. Ningún ‘estudiante’ desaseado diciéndole a su madre qué enseñar. Ningún burócrata derrochador pagándose a sí mismo con la producción de los trabajadores. ¶

“Nada, en realidad, para los peregrinos, sino trabajo duro y mucho de él. ¶

“¿Dio resultado? ¶

“Nuestro nivel de vida lo demuestra.” (Christian Economics, nov. de 1972, pág. 25.) ¶

Ahora, al plan del Señor. ¶

“Yo, el Señor, extendí los cielos y formé la tierra”, dijo Él, “… y todas las cosas que en ellos hay son mías. ¶

“Y es mi propósito abastecer a mis santos, porque todas las cosas son mías. ¶

“Pero es preciso que se haga a mi propia manera; y he aquí, esta es la forma en que yo, el Señor, he decretado abastecer a mis santos, para que los pobres sean exaltados, de modo que los ricos sean humildes. ¶

“Porque la tierra está llena, y hay suficiente y de sobra; sí, yo preparé todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes.” (D. y C. 104:14–17.) ¶

Los principios subyacentes de la economía de Dios para la salvación temporal de Sus santos están claramente revelados en esta escritura. Al proclamarse a Sí mismo el creador de la tierra y de todas las cosas en ella, Él se describe a Sí mismo como el supremo propietario. Anuncia que es Su propósito abastecer a Sus santos, mientras al mismo tiempo declara: “La tierra está llena, y hay suficiente y de sobra.” Advierte, sin embargo, que abastecer a Sus santos “es preciso que se haga a mi propia manera”. ¶

“Y… esta”, continúa, “es la forma en que yo, el Señor, he decretado abastecer a mis santos, para que los pobres sean exaltados, de modo que los ricos sean humildes.” ¶

Seguir Su manera es indispensable para una sociedad bien ordenada. ¶

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, sabemos que todos los hombres son hermanos y hermanas—“hijos e hijas engendrados para Dios” (D. y C. 76:24)—que somos responsables del bienestar unos de otros. Estos conceptos son inherentes a todas las doctrinas del evangelio. ¶

Sabemos que los males de este mundo turbulento han surgido porque los hombres no han hecho lo que el Señor les ha mandado. Esto se aplica a los problemas económicos, así como a todos los demás males. Sabemos también que la única cura para ellos es hacer todo cuanto el Señor nuestro Dios nos manda. ¶

Sabemos que llegará el día en que “todo hombre” compartirá por igual de los buenos bienes de la tierra, “conforme a su familia, según sus circunstancias, y sus necesidades y carencias”. (D. y C. 51:3.) Sabemos también que alcanzar tal igualdad debe esperar hasta el momento en que todos los hombres trabajen voluntariamente para sostenerse a sí mismos y, motivados por el amor a sus semejantes, “repartan” liberalmente de sus bienes a los pobres y necesitados, “conforme a la ley de [el] evangelio”. (D. y C. 104:18.) ¶

Es responsabilidad de todo Santo de los Últimos Días trabajar, y así repartir de sus bienes, sin importar las normas cambiantes de este mundo. Debemos sostener estos principios y oponernos a toda derogación de ellos. Debemos tener cuidado de no adoptar la práctica comúnmente aceptada de esperar que el gobierno o cualquier otro que no seamos nosotros mismos nos provea las necesidades de la vida. ¶

La práctica de codiciar y recibir beneficios no ganados se ha vuelto ahora tan arraigada en nuestra sociedad que incluso hombres de gran riqueza, y que poseen los medios para producir más riqueza, esperan que el gobierno les garantice una ganancia. Las elecciones a menudo giran en torno a lo que los candidatos prometen hacer por los votantes con fondos gubernamentales. Esta práctica, si se acepta y se implementa universalmente en cualquier sociedad, hará esclavos a sus ciudadanos. ¶

No podemos permitirnos llegar a ser pupilos del gobierno, aunque tengamos el derecho legal de hacerlo. Requiere un sacrificio demasiado grande de respeto propio y de independencia política, temporal y espiritual. ¶

Trabajemos por lo que necesitamos. Seamos autosuficientes e independientes. La salvación no puede obtenerse sobre ningún otro principio. La salvación es un asunto individual, y debemos labrar nuestra propia salvación, tanto en las cosas temporales como en las espirituales. ¶

La declaración de Pablo, “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Ef. 2:8–9), ha sido mal entendida. Algunos la han interpretado en el sentido de que las obras no son necesarias. Esta es una conclusión errónea. ¶

La verdad es que somos salvos por gracia solo después de todo lo que nosotros mismos podemos hacer. (Véase 2 Ne. 25:23.) No habrá limosna gubernamental que pueda llevarnos a través de las puertas perladas. Ni entrará nadie en el reino celestial que quiera entrar allí sobre las obras de otro. Todo hombre debe pasar por sus propios méritos. Bien podríamos aprender esto aquí y ahora. ¶

El primer principio de acción en el plan del Señor para nuestra salvación temporal es, por lo tanto, cuidar de nosotros mismos. Este principio es tan importante que el Señor le dijo a Adán, cuando estaba por dejar el Jardín del Edén: “Por cuanto has escuchado la voz de tu esposa, y comido del fruto del árbol del cual te mandé, diciendo: No comerás de él, maldita será la tierra por tu causa; con dolor comerás de ella todos los días de tu vida.” (Moisés 4:23.) ¶

Noten que la maldición no fue colocada sobre Adán, sino sobre la tierra, por causa de Adán. Más que una maldición sobre Adán, fue una bendición para él. Lo lanzó a él y a su posteridad hacia el único curso por el cual eventualmente pueden alcanzar esa perfección ordenada por el Maestro. El hecho de que, cuando el Señor maldijo la tierra para que produjera “espinos” y “cardos”, requiriendo así que los hombres trabajaran para obtener de ella el sustento, fue por su “causa”—que significa “bien”, “ventaja” o “bienestar”. Esto no puede exagerarse. ¶

Desde aquel trascendental día en el Edén, el Señor ha reiterado con frecuencia el hecho de que el esfuerzo individual es el principio básico de Su economía—tanto espiritual como temporal. No olvidemos jamás que la manera del Señor de abastecer a Sus santos es “que los pobres sean exaltados, de modo que los ricos sean humildes”. (D. y C. 104:16.) ¶

Los pobres pueden ser exaltados cuando, y solo cuando, se les capacita para obtener independencia y respeto propio por medio de su propia laboriosidad y economía. Nuestro deber es capacitarlos para hacer esto. ¶

“Los ricos son humillados” cuando dan evidencia de su obediencia al segundo gran mandamiento—“Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22:39)—al repartir de sus bienes “conforme a la ley de [el] evangelio, a los pobres y a los necesitados”. (D. y C. 104:18.) ¶

Además de mantener nuestra independencia y respeto propio por medio de nuestra propia laboriosidad, y de velar por que aquellos a quienes extendemos la asistencia de bienestar de la Iglesia hagan lo mismo en toda la medida de su capacidad, nunca debemos olvidar honrar a nuestro padre y a nuestra madre. Dado que nuestra obligación de honrarlos así a menudo se observa en su incumplimiento, y dado que las recompensas por honrarlos son tan grandes y la pena por no hacerlo tan severa, explicaré nuestra obligación como lo hice en la reunión de Servicios de Bienestar de octubre de 1974, con las palabras del presidente Clark: ¶

“Este principio”, dijo él, “se remonta al monte Sinaí.” Fue allí, como recordarán, donde Moisés recibió los “diez mandamientos, y uno de ellos era: ‘Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.’ (Éx. 20:12.)… Les llamo la atención [primero] al mandamiento y luego a la promesa: ‘Honra a tu padre y a tu madre’—el mandamiento. La promesa: ‘Para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.’… ¶

“Israel se apartó de este mandamiento, y en el tiempo del Salvador los judíos se habían alejado tanto de él que el Señor tomó ocasión de explicárselo y les dijo lo que significaba. Recordarán que en una ocasión los judíos—[es decir] los escribas y fariseos—subieron de Jerusalén, tratando de engañar al Salvador como de costumbre, y así le preguntaron por qué sus discípulos comían con manos sin lavar, contrariamente a las enseñanzas de la tradición de los padres. El Salvador hizo con ellos lo que solía hacer con frecuencia con quienes trataban de atraparlo: respondió su pregunta con otra, y la pregunta que les hizo fue: ¶

“‘¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición? ¶

“‘Porque Dios mandó, diciendo: Honra a tu padre y a tu madre… ¶

“‘Pero vosotros decís: Cualquiera que diga a su padre o a su madre: Es mi ofrenda a Dios todo aquello con que pudiera ayudarte; ¶

“‘Ya no tiene que honrar a su padre o a su madre. Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición.’ (Mateo 15:3–6 [cursiva agregada].) ¶

“Ese es el relato en Mateo. El relato es prácticamente el mismo en Marcos: ¶

“‘Porque Moisés dijo, [y Marcos cita] Honra a tu padre y a tu madre; y: El que maldiga al padre o a la madre ciertamente morirá: ¶

“‘Pero vosotros decís: Basta que un hombre diga al padre o a la madre: Es Corbán, es decir, mi ofrenda a Dios, todo aquello con que pudiera ayudarte; ¶

“‘Y no le dejáis hacer más por su padre o por su madre.’ (Marcos 7:10–12 [cursiva agregada].) ¶

“Esto significa [explica el presidente Clark] que, en lugar de observar la responsabilidad que el Señor impuso a los hijos de cuidar a sus padres, Israel se había desviado tanto que, siempre que un hijo o una hija quería librarse de la obligación de cuidar al padre o a la madre, procedía a decir al padre o a la madre: ‘De ahora en adelante,… repudio mi obligación, y lo que te dé es un regalo (Corbán), y no dado bajo el mandamiento del Señor.’” ¶

Hoy la tentación, y con demasiada frecuencia la práctica, es entregar al padre y a la madre al bienestar público y dejar que el estado los cuide. Pero volvamos al tratamiento que hizo el presidente Clark de este tema: ¶

“Después de llamarles la atención sobre esto, el Salvador les dijo, según lo registra Mateo: ¶

“‘¡Hipócritas! [esa fue la declaración del Salvador sobre aquellos que enseñaban que no necesitamos cuidar de nuestros padres], bien profetizó de vosotros Isaías, cuando dijo: ¶

“‘Este pueblo con sus labios me honra, mas su corazón lejos está de mí. ¶

“‘En vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres.’ (Mateo 15:7–9 [cursiva agregada].) ¶

“Ahora les repito, hermanos, que ese mandamiento no tiene restricción. Se extiende a Israel, según mi parecer, dondequiera que Israel esté, y tanto su promesa como su mandamiento siguen a Israel en cualquier tierra en que resida. ¶

“‘Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da.’ (Éx. 20:12 [cursiva agregada].) ¶

“Esta tierra nuestra es una tierra escogida para José. Creo que la promesa se aplica aquí. En el Libro de Mormón se nos dice lo que sucederá a quienes habiten en esta tierra si no guardan los mandamientos de Dios, si no adoran a Jesús el Cristo, que es el Dios de esta tierra. Él dice lo que nos sucederá cuando estemos llenos de iniquidad, y si desobedecemos ese mandamiento del Señor, estamos hasta ahora bajo la condenación que el Señor decretó, y estamos hasta ahora avanzando en el camino de llenarnos de iniquidad.” ¶

El presidente Clark concluyó esta discusión en particular con este recordatorio: ¶

“Les he dado lo que el Señor ha dicho. Podemos usar nuestro albedrío en cuanto a si obedeceremos o desobedeceremos; y si desobedecemos, debemos sufrir la pena.” (“Fundamentos del Programa de Bienestar de la Iglesia”, 6 de octubre de 1944, págs. 3–5.) ¶

Que el Señor nos dé la sabiduría y el valor para entender y vivir este principio, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶