Solo tengo un deseo, mis...

Sólo tengo un deseo, queridos hermanos y hermanas. Es decir algo que añadirá a su fe. Para ello busco la inspiración del Espíritu Santo. ¶

Crecimiento de la Iglesia

Expreso agradecimiento y me maravillo ante el maravilloso crecimiento de la Iglesia. Hace unos días participé con el hermano Benson en la organización de la Estaca de Sión de Tokio. Tres semanas antes, el hermano Tuttle y yo organizamos la Estaca de Sión de Lima. Hace una o dos semanas, el hermano Romney organizó una estaca en Johannesburgo. Piénsenlo: en un período de pocas semanas se han organizado estacas fuertes y vigorosas en lugares tan lejanos como Japón, Perú y Sudáfrica. ¶

Los días de los cuales hablaron nuestros antepasados están sobre nosotros. Estos son días de profecía cumplida; y yo, con ustedes, estoy agradecido de estar vivo y ser parte de esta obra vibrante y maravillosa que está afectando para bien a tantas personas en tantas partes del mundo. ¶

Este crecimiento no es una victoria de los hombres; es una manifestación del poder de Dios. Espero que nunca seamos orgullosos o presumidos de ello. Rezo para que seamos siempre humildes y agradecidos. ¶

Homenaje a Joseph Smith

La noche pasada se presentó en este Tabernáculo, con palabra y música, un conmovedor homenaje al profeta Joseph Smith, conmemorando el 150.º aniversario de la Primera Visión. Estoy agradecido de que nos detuviéramos a recordar esa manifestación extraordinaria, cuando el Padre y el Hijo aparecieron al joven José en una mañana de primavera del año 1820. Todo lo bueno que vemos hoy en la Iglesia es fruto de esa notable visitación, cuyo testimonio ha tocado el corazón de millones de personas en muchas tierras. Agrego mi propio testimonio, dado por el Espíritu, de que la descripción del profeta de ese maravilloso acontecimiento es verdadera; Dios el Padre Eterno y el Señor Jesucristo resucitado hablaron con él en esa ocasión en una conversación tan real e íntima como la que tengo con ustedes este día. Levanto mi voz para testificar que José era profeta y que la obra llevada a cabo por medio de él es la obra de Dios. ¶

Resumen de la obra de Joseph Smith

Leí otra vez la otra noche un resumen de la obra de José y una declaración de nuestra obligación de avanzar. ¶

Estas palabras, poéticas en su belleza, fueron escritas por Parley P. Pratt en 1845, menos de un año después de la muerte de José. Cito: ¶

"Ha organizado el reino de Dios." Extenderemos su dominio. ¶

"Ha restaurado la plenitud del Evangelio." Lo difundiremos en el extranjero. ¶

"Ha encendido el amanecer de un día de gloria." Lo llevaremos a su esplendor meridiano. ¶

"Era uno pequeño, y se convirtió en mil." Somos pequeños, y nos convertiremos en una nación fuerte. ¶

"En resumen, él cuardió la piedra. . ¶

Haremos que se convierta en una gran montaña y llenaremos toda la tierra." ¶

(Millennial Star, Vol. 5, marzo de 1845, págs. 151 a 52). Estamos viendo el desarrollo de ese sueño. Espero que seamos verdaderos y fieles a la sagrada confianza que nos ha dado para construir este reino. Nuestro esfuerzo no estará sin dolor y retrocesos. Podemos esperar oposición, tanto decidida como sofisticada. ¶

Los esfuerzos del adversario

A medida que el trabajo crece, podemos esperar un fortalecimiento de los esfuerzos del adversario contra él. Nuestra mejor defensa es la tranquila ofensa de lealtad a las enseñanzas que nos han venido de aquellos a quienes hemos sostenido como profetas de Dios. ¶

Joseph Smith nos dio instrucciones pertinentes a la situación en la que nos encontramos. Dijo: "Id en toda mansedumbre, en sobriedad, y enseñad a Jesucristo y a él crucificado; no contender con otros por su fe, o sistemas de religión, sino seguir un curso constante. Esto he librado por medio del mandamiento, y todos los que no lo observan, derribarán la persecución sobre sus cabezas, mientras que los que hacen siempre serán llenos del Espíritu Santo; esto he pronunciado como profecía." ¶

Un rumbo constante

Me gustaría tomar algunas de las palabras de esa declaración como tema para algo que me gustaría decir, si el Señor me inspira. ¶

"Contender no con otros, sino seguir un curso constante." ¶

Vivimos en un día de valores cambiantes, de estándares cambiantes, de programas Will-o'-thewisp que florecen por la mañana y mueren por la noche. Vemos esto en el gobierno, lo vemos en la moral pública y privada, lo vemos en los hogares del pueblo; lo vemos en las iglesias, e incluso lo vemos entre algunos de nuestros propios miembros que son guiados por la sofistería de los hombres. ¶

Los hombres en todas partes parecen estar gimiendo como hombres en la oscuridad, desechando las tradiciones que eran la fuerza de nuestra sociedad, sin embargo incapaz de encontrar una nueva estrella para guiarlos. ¶

Recientemente hemos participado en una dedicación del pabellón de la Iglesia en la feria del mundo Expo 70 en Japón. Uno de los oradores fue un funcionario del gobierno japonés que felicitó calurosamente a la Iglesia por su participación en esta exposición, que se dedica casi totalmente a los logros técnicos del hombre. Deploró la influencia de la religión en la vida de la gente de su propia nación, con un deterioro consiguiente de los estándares e ideales. ¶

Ausencia de liderazgo moral

Parece estar en todas partes. Hace unos meses leí un artículo provocador de Barbara Tuchman, un historiador ganador del Premio Pulitzer. Dijo: ¶

"Cuando se trata de líderes tenemos, si hay algo, una super abundancia — cientos de Pied Pipers— listos y ansiosos de dirigir a la población. Están dando vueltas, reuniendo consenso, reuniendo lo más ampliamente posible una aceptación. Pero lo que no están haciendo muy notablemente está de pie y diciendo, "Esto es lo que creo. Esto lo haré y no lo haré. Este es mi código de conducta y eso está fuera de él. Esto es excelente y eso es basura. Hay una ausencia de liderazgo moral en el sentido de una renuencia general a los estándares estatales". ¶

Ella continúa, "De todos los males que nuestro pobre ... la sociedad es heredero, el focal, me parece, de los cuales tanto de nuestra inquietud y confusión derivan, es la ausencia de estándares. No estamos seguros de nosotros mismos de afirmarlos, de aferrarnos a ellos, si es necesario en los casos de personas que ocupan cargos de autoridad, para imponerlos. Parece que nos aflige una renuencia generalizada y erogente a tomar posición sobre cualquier valor, moral, conductual o estético". ("The Missing Element-Moral Courage", McCall's, June 1967, p. 28.) ¶

Normas de la Iglesia

Si bien los estándares generalmente pueden romper, nosotros de la Iglesia estamos sin excusa si nos alejamos de la misma manera. ¶

Tenemos estándares, seguros, probados y eficaces. En la medida en que los observemos, seguiremos adelante. En la medida en que los descuidamos, obstaculizaremos nuestro propio progreso y daremos vergüenza a la obra del Señor. Estos estándares han venido de él. Algunos de ellos pueden aparecer un poco fuera de la fecha en nuestra sociedad, pero esto no resta validez ni disminuye la virtud de su aplicación. El razonamiento sutil de los hombres, no importa lo inteligente, no importa lo plausible que pueda sonar, no puede acortar la sabiduría declarada de Dios. ¶

Recientemente escuché al patriarca sirviendo en el Milwaukee Stake, que se sienta hoy en este salón, hablar algunas palabras que no he olvidado. Dijo: ¶

"Dios no es un político celestial buscando nuestro voto. Más bien, Dios debe ser encontrado, y Dios debe ser obedecido." ¶

(Hans Kindt.) Lo satisfactorio es que la obediencia trae felicidad. Trae la paz; trae crecimiento, todo esto al individuo, y su buen ejemplo trae respeto a la institución de la que es parte. ¶

La contención es innecesaria

Nuestra adhesión a estos estándares divinamente dados nunca debe ser una cosa ofensiva para aquellos acerca de nosotros. No necesitamos lidiar con ellos. Pero si vamos a seguir un curso constante, nuestro mismo ejemplo se convertirá en el argumento más eficaz que podríamos avanzar para las virtudes de la causa con la que estamos asociados. ¶

El Señor nos ha dado consejos y mandamientos sobre tantas cosas que ningún miembro de esta iglesia necesita siempre equívoco. Ha establecido nuestras pautas relativas a la virtud personal, la vecindad, la obediencia a la ley, la lealtad al gobierno, la observancia del día sábado, la sobriedad y la abstinencia del licor y el tabaco, el pago de diezmos y ofrendas, el cuidado de los pobres, el cultivo de la casa y la familia, el compartir el evangelio, por mencionar sólo unos pocos. ¶

No hay nada de discusión o contención en ninguno de ellos. Si vamos a seguir un curso constante en la aplicación de nuestra religión en nuestras propias vidas, avanzaremos la causa más eficazmente que por cualquier otro medio. ¶

La Palabra del Señor

Puede haber quienes traten de tentarnos. Puede que haya quienes traten de cegarnos. Puede que nos disparen. Puede que seamos menospreciados. Puede que nos involucren. Podemos ser caricaturados ante el mundo. ¶

Hay aquellos, tanto en la Iglesia como fuera, que nos obligarían a cambiar nuestra posición en algunos asuntos, como si fuera nuestra prerrogativa de usurpar autoridad que pertenece solo a Dios. ¶

No tenemos deseo de pelear con otros. Enseñamos el evangelio de la paz. ¶

Pero no podemos abandonar la palabra del Señor como ha venido a nosotros por medio de hombres a quienes hemos sostenido como profetas. ¶

Debemos estar de pie y decir, para citar nuevamente las palabras de la Srta. Tuchman: "Esto es lo que creo. Esto lo haré y no lo haré. Este es mi código de conducta y eso está fuera de él." ¶

Puede haber momentos de desaliento y profunda preocupación. Ciertamente habrá días de decisión en la vida de cada uno de nosotros. Fue así. ¶

Relato de la conversión de una familia

Cada hombre y mujer en esta iglesia sabe algo del precio pagado por nuestros antepasados por su fe. ¶

Me recordó de nuevo esto cuando recientemente leí la narración de la abuela de mi esposa. Creo que me gustaría compartir algunas palabras de esa historia de una chica de 13 años. Ella cuenta de su infancia en Brighton, esa ciudad encantadora en la costa sur de Inglaterra, donde las suaves y verdes colinas de Sussex bajan al mar. ¶

Fue allí donde su familia fue bautizada. Su conversión vino naturalmente porque el Espíritu susurró en sus corazones que era verdad. Pero había parientes críticos y vecinos e incluso mobs para anular e inflamar a otros contra ellos. Tomó coraje, esa rara cualidad descrita como valor moral, para ponerse de pie y ser contado, para ser bautizado y reconocido como mormón. ¶

La familia viajó a Liverpool, donde con unos 900 otros abordaron el velero Horizon. ¶

Mientras el viento agarraba las velas, cantaban: "Adiós, Mi tierra nativa. ¶

Adiós." Después de seis semanas en el mar —para cubrir la distancia cubierta hoy por un avión jet en seis horas— aterrizaron en Boston y luego viajaron en tren de vapor a Iowa City, para instalarse. ¶

Allí compraron dos yugo de bueyes, un yugo de vacas, un carro y una tienda. They were assigned to travel with and assist one of the handcart companies. ¶

Aquí en Iowa City también ocurrió su primera tragedia. Su hijo menor, menor de dos años, que sufre de exposición, murió y fue enterrado en una tumba nunca más visitada por un miembro de la familia. ¶

Relato del viaje de los pioneros

Ahora déjeme darle las mismas palabras de esta chica de 13 años que leí algunas líneas de su historia: ¶

"Viajamos de 15 a 25 millas al día... hasta llegar al río Platte... Nos encontramos con las compañías de autos ese día. Los observamos cruzar el río. Había grandes bultos de hielo flotando por el río. Fue un frío amargo. A la mañana siguiente había catorce muertos. . ¶

Volvimos al campamento y tuvimos nuestras oraciones, [y] . . cantamos 'Ven, Venid santos, No Toil Nor Labor Fear.' Me preguntaba qué hizo llorar a mi madre [esa noche]. . Al día siguiente nació mi hermanita. Fue el 23 de septiembre. La llamamos Edith. Vivía seis semanas y murió. [Fue sepultada en el último cruce del Sweetwater.] " [Nos topamos con nieve pesada. Me perdí en la nieve.] Mis pies y piernas estaban congelados. . Los hombres me frotaron con nieve. Me pusieron los pies en un cubo de agua. El dolor fue terrible. ¶

"Cuando llegamos a la Puerta de los Diablos, era un frío amargo. Dejamos muchas de nuestras cosas allí. . Mi hermano James fue tan bien como cuando se fue a la cama [esa noche]. Por la mañana estaba muerto. . ¶

"Mis pies estaban congelados, también de mi hermano y de mi hermana. No era más que nieve [snow en todas partes y el amargo viento de Wyoming]. No podíamos conducir las pelucas en nuestras tiendas. . No sabíamos qué sería de nosotros. Una noche un hombre vino a nuestro campamento y nos dijo... Young había enviado hombres y equipos para ayudarnos. Cantamos canciones, algunos bailaban y algunos lloraban. ¶

"Mi madre nunca había salido bien. . ¶

Murió entre las Montañas Pequeñas y Grandes... Tenía 43 años. ¶

"Llegamos a Salt Lake City a las nueve de la noche del 11 de diciembre de 1856. Tres de los cuatro que vivían estaban congelados. Mi madre estaba muerta en el carro. . ¶

"La próxima mañana vino Brigham Young. Cuando vio nuestra condición, nuestros pies congelados y nuestra madre muerta, las lágrimas rodaron sus mejillas. . ¶

"El médico amputó mis dedos de los pies... ¶

Las hermanas vestían a su madre para su tumba. . Cuando mis pies estaban fijos, nos metieron para ver a nuestra madre por última vez. ¶

¿Cómo lo soportamos? Esa tarde fue enterrada. . ¶

"He pensado muchas veces en las palabras de mi madre antes de salir de Inglaterra. 'Polly, quiero ir a Sion mientras mis hijos son pequeños, para que puedan ser resucitados en el Evangelio de Cristo, porque sé que esta es la verdadera iglesia.' " (Vida de María Ann Coble Pay.) Concluya porciones de la narración de una niña de 13 años. ¶

Sacrificio por la fe

Concluyo con esta pregunta: ¶

¿Debemos sorprendernos si estamos llamados a soportar una pequeña crítica, a hacer algún pequeño sacrificio por nuestra fe, cuando nuestros antepasados pagaron un precio tan grande para ellos? ¶

Sin contienda, sin discusión, sin ofender, persigamos un rumbo constante, avanzando para construir el reino de Dios. Si hay problemas, enfrentémoslo con calma. Superemos el mal con el bien. Esta es la obra de Dios. ¶

Seguirá fortaleciendo sobre la tierra, tocando para el bien las vidas de innumerables miles cuyos corazones responderán al mensaje de la verdad. Ningún poder bajo el cielo puede detenerlo. ¶

Esta es mi fe y este es mi testimonio. ¶

Dios nos ayude a ser dignos de la gran y sagrada comisión que es nuestra, para construir su reino, humildemente rezo, mientras dejo con ustedes mi testimonio y testimonio de su divinidad, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶