Se ha dicho: La gran pregunta...

Se ha dicho: «La gran pregunta del siglo veinte es: “¿Cómo puedo adquirir riquezas?”. Ninguna pregunta ocupa hoy un lugar más grande en la mente y el corazón de la gente que esta. Millones de personas en nuestra tierra adoran en el altar de Mammón. ¶

El siglo veinte está enloquecido por el dinero. ¶

Esto es verdad de hombres de toda posición y de todo ámbito de la vida». (Morris Chalfant, «The Sin of the Church», ¶

Wesleyan Methodist.) La avaricia y el egoísmo son los autores intelectuales de todo pecado y crimen. El Señor ha advertido repetidamente acerca de la consecuencia desastrosa para el alma de quien fija tanto su corazón en las cosas de este mundo que descuida el verdadero propósito y significado de la vida. ¶

La vida feliz

Por ejemplo, cierto joven hizo esta pregunta al Salvador: «Maestro bueno, ¿qué bien haré para tener la vida eterna? ¶

»Y él le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Ninguno es bueno sino uno: Dios; mas si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. ¶

»Él le dijo: ¿Cuáles? Y Jesús dijo: No matarás. No adulterarás. No hurtarás. No dirás falso testimonio. Honra a tu padre y a tu madre; y amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

»El joven le dijo: Todo esto lo he guardado desde mi juventud: ¿qué me falta aún? ¶

»Jesús le dijo: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven y sígueme. ¶

»Y oyendo el joven esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones». (Mateo 19:16-22.) Aquí Jesús toca un tema esencial para una vida exitosa y feliz. Si el joven hubiera podido seguir el consejo del Salvador, sin duda habría experimentado gran gozo; ciertamente no se habría ido triste. Es interesante observar que el joven se había preparado en lo que concernía a guardar los mandamientos carnales. ¶

No había una transgresión grave, pero el paso siguiente —«si quieres ser perfecto»— era la piedra de tropiezo. El requisito de usar sus bienes mundanos para beneficiar a otros resultó ser su gran prueba, una prueba que lo entristeció, como entristece a muchos hoy. ¶

Inmediatamente después de este episodio, el Salvador se dirigió a sus discípulos y dijo: «De cierto os digo, que difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos». Sus discípulos también parecieron sorprendidos por esta declaración, pues preguntaron: «¿Quién, pues, podrá ser salvo?». Jesús les respondió: «Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible». (Ibíd., 19:23, 25-26.) ¶

El poder divino liberado por la obediencia

Aquí está, pues, la clave: por el poder de nuestro Padre Celestial el hombre es salvo. ¶

Y este poder de Dios se ejerce mediante la obediencia a sus leyes. Sus leyes se dan para beneficio de sus hijos, para ayudarles a tomar correctamente el control de su vida en lo concerniente a los bienes mundanos. ¶

Cristo enseñó: «No busquéis qué habéis de comer, o qué habéis de beber; ni estéis en ansiosa inquietud. ¶

»Porque todas estas cosas buscan las gentes del mundo; pero vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de estas cosas. ¶

»Mas buscad el reino de Dios, y todas estas cosas os serán añadidas». (Lucas 12:29-31.) Hay muchos hombres que pueden testificar de esta verdad. ¶

Ni la riqueza ni las cosas materiales del mundo son malas en sí mismas; lo malo es amarlas y desear poseerlas por encima de todo lo demás. ¶

El Señor reveló al profeta José Smith: «Y lo que de la tierra sale es ordenado para el uso del hombre como alimento y vestido, y para que tenga en abundancia. ¶

»Mas no se da para que un hombre posea más que otro; por tanto, el mundo yace en pecado». (Doctrina y Convenios 49:19-20; cursivas añadidas.) Muchos de los problemas de la sociedad se desarrollan por la vana ambición del hombre de obtener riquezas y poder «más que otro». Tales deseos siguen el curso natural del corazón humano. ¶

«El hombre natural», dijo el rey Benjamín, «es enemigo de Dios». (Mosíah 3:19.) Debemos cultivar pensamientos de amor hacia Dios y nuestros semejantes, y esforzarnos por servirnos unos a otros. ¶

Confiar en las promesas de Dios

«Cuando Matthias Baldwin, quien construyó la primera locomotora estadounidense, había prosperado y acumulado una fortuna, acostumbraba distribuir libremente generosos donativos entre quienes habían tenido menos prosperidad que él. Era tan generoso que, cuando no tenía dinero en efectivo consigo, daba en su lugar pagarés personales. “Nadie vacila en firmar promesas de pagar en el futuro para obtener capital para los negocios”, decía. “¿Hemos de confiar en que el Señor cuide de nuestros asuntos, y no de los Suyos?”. A veces, según se dice, esta práctica metía al señor Baldwin en pequeñas dificultades; pero, por otro lado, a menudo le ayudaba cuando él mismo necesitaba pagarés comerciales. ¶

»En cierta ocasión un presidente de banco dijo a otro: “Usted se niega a ayudarle porque no sabe qué hacer con su dinero. Nosotros estaremos a su lado porque está decidido a hacer el bien con su dinero. Sus garantías son las promesas de Dios”». (Osborne J. P. Widtsoe, What Jesus Taught, pág. 175.) El señor Baldwin quizá conocía la admonición de Pablo a Timoteo: «A los ricos de este mundo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos; ¶

»que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos; ¶

»atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano de la vida eterna». (1 Timoteo 6:17-19.) El propio señor Baldwin dijo: «Me siento más agradecido por la disposición a dar mucho que por la capacidad de dar mucho; porque sé que se puede adquirir una inmensa riqueza mucho más fácilmente que el corazón para usarla bien. ¶

»Mi dinero, sin un corazón nuevo, habría sido una maldición para mí». (Widtsoe, obra citada, pág. 180.) ¶

Aumentar la riqueza espiritual

Hace unos días, el Deseret News publicó un artículo sobre el señor J. C. Penney. En parte decía: «Una noche, por ejemplo, a los cincuenta y seis años, estaba arruinado, desanimado y enfermo en un sanatorio de Battle Creek, Michigan. Sentía que nunca vería el amanecer de otro día», dijo el señor Penney. «Me levanté y escribí cartas de despedida a mi esposa y a mi hijo mayor. Sellé las cartas. Si dormí, no fue un sueño reparador. Me levanté temprano, bajé al entresuelo y descubrí que el comedor aún no estaba abierto. ¶

»De pronto, en un rincón del entresuelo, oí cantar himnos del evangelio. La canción era la antigua favorita “Dios cuidará de ti”. Pueden imaginar cuán apesadumbrado estaba mi corazón cuando entré. Sin embargo, esa mañana salí de aquella sala convertido en un hombre diferente. En unos instantes mi vida se transformó. Fue casi como si hubiera tenido un nuevo nacimiento. Dios sí cuidó de mí… y desde entonces he procurado cumplir con esa obligación. ¶

»Cuando finalmente volví a pisar terreno firme, tenía mucho menos en sentido material que lo que había disfrutado antes. Pero había ganado inmensurablemente en riqueza espiritual, porque había aprendido a acudir a Dios en busca de guía en todos los actos y decisiones de mi vida. ¶

»Todo despertar espiritual requiere comprender esto: la arrogancia y el orgullo materiales edifican un sentido de poder que separa cada vez más al hombre de Dios. Entonces, cuando alguna crisis desesperada produce esta comprensión, el cambio parece casi un milagro. ¶

»Pero ese milagro está siempre al alcance de todos nosotros. Eso es lo maravilloso. Solo tenemos que extender la mano y tocar a Dios, tomar Su mano y pedirle que nos guíe». (Deseret News, 16 de septiembre de 1965, pág. A9.) ¶

Cuidado con la trampa del egoísmo

Estados Unidos, en conjunto, disfruta hoy de prosperidad económica; y, a menos que nos volvamos a Dios, pueden resultar graves consecuencias. ¶

Los miembros de la Iglesia participan de este auge de prosperidad, y debemos estar atentos a las palabras de Pablo: ¶

«Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición. ¶

»Porque raíz de todos los males es el amor al dinero; el cual, codiciándolo algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores». (1 Timoteo 6:9-10.) La avaricia y el egoísmo parecen ser el mayor pecado y conducen a muchos crímenes. Se cometen robos, allanamientos, agresiones y asesinatos por la actitud egoísta de «lo quiero». ¶

La ley del diezmo, la liberadora

Por tanto, el Señor ha dado a sus hijos principios orientadores para ayudarles a vencer las inclinaciones que puedan tener. La Iglesia ayudará al hombre a erradicar el egoísmo de su mente si tan solo sigue las leyes del evangelio. Por ejemplo, la ley del diezmo es para beneficio del hombre. Cuando un hombre comienza voluntariamente a pagar un diezmo honrado, sus intereses y deseos se enfocan en Dios. ¶

Nadie que sea egoísta puede alcanzar un estado de rectitud. El principio del diezmo ayudará a vencer este poder esclavizante, pues en la base misma de este principio se encuentra el medio para someter y conquistar el egoísmo. ¶

Por eso es una gran bendición para la persona que viva honradamente esta ley. ¶

El presidente Brigham Young dijo una vez: ¶

«La ley del diezmo es una ley eterna. ¶

»El Señor Todopoderoso nunca tuvo Su reino sobre la tierra sin que la ley del diezmo estuviera en medio de Su pueblo, y nunca lo tendrá. Es una ley eterna que Dios ha instituido para beneficio de la familia humana, para su salvación y exaltación». ¶

(Discourses of Brigham Young, edición de 1943, pág. 177.) En 1831, el Señor, mediante una revelación dada por medio del profeta José Smith, dijo: «Y si buscáis las riquezas que es la voluntad del Padre daros, seréis los más ricos de todos los pueblos, porque tendréis las riquezas de la eternidad; y es menester que las riquezas de la tierra sean mías para darlas; pero guardaos del orgullo, no sea que lleguéis a ser como los nefitas de la antigüedad». (Doctrina y Convenios 38:39.) Recordarán que la nación nefita fue destruida porque el pueblo procuró satisfacer su propio orgullo y sus vanas ambiciones. No pudo resistir el atractivo de las riquezas y de las cosas que estas podían comprar, y amó el poder y la ganancia más que a Dios. ¶

El presidente McKay ha aconsejado: ¶

«El diezmo no debe darse con un fin egoísta. El hombre que paga el diezmo tan solo para conservar su nombre en los registros recibirá, por supuesto, su recompensa: tendrá su nombre en los registros. “En verdad, esa es su recompensa”, como el hombre que oraba para ser visto y oído por los hombres. Pero quien da porque ama ayudar a los demás y promover la causa de la rectitud, quien da alegremente con agradecimiento en el corazón, también recibe su recompensa; porque al dar, en realidad está obteniendo. Al perder su vida por causa de Cristo, la encuentra. ¶

»Si todos se perdieran así desinteresadamente en la ley del diezmo, habría suficiente en la casa del Señor para asegurar el bienestar y la educación de toda persona necesitada de la Iglesia. De ese modo, la Iglesia se convertiría en la mejor y más segura sociedad de seguros del mundo. Llegará el día en que el diezmo, como medio suficiente de protección, se comprenderá mucho más plenamente que hoy…». ¶

(David O. McKay, Treasures of Life, págs. 284-285.) Que Dios nos bendiga para que captemos la visión y el espíritu de la admonición del Salvador: ¶

«No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; ¶

»sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan; ¶

»porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón». (Mateo 6:19-21.) Que esta sea nuestra porción, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶