Hermanos y hermanas, somos enormemente bendecidos...

Hermanos y hermanas, somos enormemente bendecidos por la presencia de nuestro amado presidente David O. McKay y de su querida esposa, que también está aquí con él. El presidente McKay siempre trae luz y espíritu a cualquier asamblea donde está presente. Una prueba de ello es el magistral sermón que nos dio esta mañana. Debemos meditarlo en el corazón, porque su instrucción y consejo son buenos. Ruego humildemente que mis palabras no desmerezcan su espléndido mensaje. ¶

Enseñó mediante parábolas

Durante el ministerio terrenal de Jesucristo, a menudo empleó el método de las parábolas para enseñar a sus discípulos y a otras personas que lo buscaban. Cristo utilizó las parábolas para comunicar una verdad moral o espiritual. Sus parábolas se basaban en escenas o acontecimientos reales, como los que ocurren en la naturaleza y en la vida humana. ¶

Son relatos fundamentales, situaciones fieles a la vida, que emplean circunstancias o hechos tomados de la experiencia humana y tienen una vigorosa aplicación moral y religiosa. Las parábolas de Jesús estaban ingeniosamente adaptadas para desafiar la comprensión de quienes las escuchaban. ¶

Consideremos la siguiente parábola: ¶

«Además, el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas; ¶

»y cuando halló una perla de gran precio, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró». (Mateo ¶

13:45-46.) ¶

Parábola de la perla de gran precio

Esta parábola es muy significativa y llena de sentido; para apreciar su propósito debemos comprender el mensaje. El deseo del mercader que comercia con perlas es encontrar la más valiosa de todas. Por eso busca con empeño y puede recorrer extensamente los mercados del mundo antes de descubrir la fabulosa joya que satisface sus expectativas de calidad, valor y belleza iridiscente. Después de encontrar la perla de gran precio, su gozo y felicidad no son completos hasta que la gema llega a ser de su propiedad personal. ¶

Para satisfacer ese deseo, según la parábola, el mercader estaba dispuesto a sacrificar todo lo que tenía para poseer la hermosa perla. ¶

Alegóricamente, el Salvador compara el reino de los cielos con el mercader que busca buenas perlas, dando a entender que la verdadera perla de gran precio es el reino de Dios, que el hombre debe buscar diligentemente para ser feliz y exaltado. ¶

Esta parábola concuerda con la enseñanza del Salvador en el monte, cuando amonestó: ¶

«Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas». ¶

(Ibíd., 6:33.) Cuando relacionamos la parábola de las buenas perlas con el desafío de nuestro Señor de buscar primero el reino de Dios, comprendemos más plenamente la parábola de la perla de gran precio. Las perlas siempre han ocupado un lugar elevado entre las gemas, y los mercaderes han sido activos y diligentes en buscar las más grandes y ricas que se puedan obtener. A diferencia del hombre de la parábola del tesoro escondido, quien con poco o ningún esfuerzo de su parte encontró oculto en un campo un tesoro precioso de gran valor, el mercader dedicó toda su energía a la búsqueda de buenas perlas; encontrar y asegurar la mejor era su mayor ambición y su negocio. ¶

Cuando finalmente contempló la perla que superaba a todas las demás, vendió gustosamente todas sus otras gemas. En efecto, sacrificó todo lo que tenía en gemas y demás posesiones, y compró la perla de gran precio. Quienes buscan la verdad pueden adquirir muchas cosas buenas y deseables, pero no encontrar la verdad más grande de todas: la verdad que los salvará y producirá su exaltación y gloria eternas. Sin embargo, si buscan con perseverancia y recta intención, y realmente procuran perlas de verdad y rectitud, no imitaciones ni sustitutos, las encontrarán, porque el Espíritu Santo, que es el Espíritu de verdad, los guiará. (Véase James E. Talmage, Jesus the Christ, págs. 293-294.) ¶

Saulo de Tarso, mientras iba a Damasco para perseguir a los santos, encontró en el camino la perla de gran precio mediante la revelación de Jesucristo. Pocos reciben, como Saulo —quien más tarde llegó a ser el apóstol Pablo—, una manifestación celestial que cambie sus caminos de un propósito malo a las sendas de la rectitud. ¶

Toda alma que busque sincera y honradamente la perla de gran precio tiene derecho al Espíritu Santo para ayudarle en esa búsqueda. ¶

Dones del Espíritu Santo

Dos dones importantes del Espíritu Santo son el espíritu de inspiración y el de revelación; además, una función del Espíritu Santo es dar testimonio del Padre y del Hijo. Por el don de ese poder, el investigador honrado puede aprender y conocer las verdades eternas del reino de Dios con la certeza de una convicción espiritual. Si una persona no se somete a la iluminación del Espíritu Santo, entonces el Espíritu se aparta de ella, y queda abandonada a sus propios recursos para luchar sola con sus problemas. ¶

Los hombres que, mediante la búsqueda y la investigación, descubren las verdades del reino de los cielos quizá tengan que abandonar muchas de sus tradiciones más preciadas e incluso sus teorías de filosofía y ciencia imperfectas si desean poseer la perla de gran precio: el reino de Dios, que, con sus normas, principios, ideales y santas ordenanzas, es el plan del evangelio de vida, salvación, exaltación y gloria. ¶

El apóstol Pablo, como Saulo de Tarso, empapado en las tradiciones de su pueblo y del Sanedrín, tuvo que tomar esta misma decisión. Con importancia y sabiduría escogió seguir a Cristo, y lo hizo con una dedicación al deber que le ganó el título de gran apóstol de los gentiles. Sus asociados y los santos lo estimaban y honraban. El apóstol Pablo es un ejemplo digno para todos los que encuentran la perla de gran precio. Así como él cambió completamente su vida, los demás deben tener el valor de cambiar su modo de vida por la nueva vida, el evangelio verdadero que Cristo ofrece. ¶

Entendemos que, en esta parábola del mercader y las buenas perlas, igual que en la del tesoro escondido, el precio de la posesión es todo lo que uno tiene. Ninguna persona puede convertirse en ciudadana del reino de Dios mediante una entrega parcial de sus lealtades anteriores. ¶

Debe renunciar a todo lo que sea ajeno al reino, o nunca podrá ser contada entre sus miembros. ¶

Si sacrifica de buena voluntad todo lo que tiene, descubrirá que tiene suficiente. ¶

El costo del tesoro escondido y de la hermosa perla no es una cantidad fija igual para todos; es todo lo que uno posee, y aun el más pobre puede llegar a poseerla para siempre. Todo lo que tiene es un precio de compra suficiente. (Véase Talmage, obra citada, pág. 294.) Se ve claramente que la clave para encontrar la perla de gran precio es buscar sinceramente la luz y la verdad que se encuentran en el evangelio de Cristo. El Señor ha dicho: «Allegaos a mí, y yo me allegaré a vosotros; buscadme diligentemente y me hallaréis…». (Doctrina y Convenios 88:63.) En el Sermón del Monte, Cristo enseñó: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá». ¶

(Mateo 7:7.) Moroni, un antiguo profeta americano, al despedirse de sus hermanos y de los gentiles, testificó que había visto a Jesús y hablado con él cara a cara, y luego amonestó: ¶

«Y ahora quisiera encomendaros que busquéis a este Jesús de quien han escrito los profetas y apóstoles, para que la gracia de Dios el Padre, y también del Señor Jesucristo, y del Espíritu Santo, que da testimonio de ellos, esté y permanezca en vosotros para siempre». ¶

(Éter 12:41.) Lehi, un antiguo profeta americano, aconsejó: ¶

«Porque el que diligentemente busca hallará; y los misterios de Dios le serán descubiertos por el poder del Espíritu Santo, tanto en estos tiempos como en los tiempos antiguos, y tanto en los tiempos antiguos como en los tiempos venideros; por tanto, el curso del Señor es un giro eterno». (1 Nefi 10:19.) A muchas personas les conviene cambiar de residencia y quizá viajar lejos para encontrar la perla de gran precio, mientras que otras pueden encontrarla en sus propias comunidades o cerca de ellas. Hombres y mujeres deben poner sinceramente su corazón y su alma en buscar el evangelio verdadero que se encuentra en el reino terrenal de Dios. Pueden vivir de manera que sintonicen el canal espiritual activado por el Espíritu Santo y obtener, mediante la oración, su compañía para que los guíe a toda verdad procedente de Dios. ¶

Principios, normas, ordenanzas y convenios

¿Qué deben buscar hombres y mujeres para distinguir el reino de los cielos, la hermosa perla, de todas las demás iglesias? Hay muchas facetas en esta hermosa perla. Esas facetas son principios, normas, ordenanzas y convenios. Las Escrituras también proporcionan facetas resplandecientes de la hermosa perla. ¶

El tiempo limitado impide hablar plenamente de estos elementos. Los siguientes comentarios breves tendrán que bastar. ¶

Principios

Bajo el título de principios podemos incluir los siguientes: (1) el albedrío, como mencionó el presidente David O. McKay; (2) la fe en Dios y en su Hijo Amado Jesucristo; (3) el arrepentimiento sincero y con pesar por los pecados cometidos, y abstenerse de volver a ser culpables de ellos; (4) la Palabra de Sabiduría, la ley de salud del Señor, que dio como principio con promesa (Doctrina y Convenios 89). ¶

Normas

Entre las normas se encuentran: (1) la castidad, la virtud y la pureza moral; (2) la integridad, que incluye honradez, sinceridad de propósito, veracidad y rectitud; (3) para recalcar aún más las normas, cito en parte el decimotercer artículo de nuestra fe: ¶

«Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; … Si hay algo virtuoso, bello, de buena reputación o digno de alabanza, a esto aspiramos». ¶

Ordenanzas

Bajo el encabezamiento de ordenanzas incluimos: (1) el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; (2) la imposición de manos tanto para la confirmación como para conferir el don del Espíritu Santo; (3) el otorgamiento del Santo Sacerdocio de Dios mediante la imposición de manos; (4) las ordenanzas en el templo de Dios, que incluyen las ceremonias de la investidura y del matrimonio eterno, y la obra vicaria por los muertos. ¶

Convenios

En cuanto a los convenios: (1) el evangelio de nuestro Señor Jesucristo es un convenio entre Dios y su pueblo. (2) Cuando somos bautizados por un siervo autorizado de Dios, hacemos convenio de hacer la voluntad de Dios y obedecer sus mandamientos. ¶

(3) Al participar de la Santa Cena renovamos todos los convenios hechos con el Señor y nos comprometemos a tomar sobre nosotros el nombre de su Hijo, recordarlo siempre y guardar sus mandamientos. (4) Hay un juramento y convenio que pertenece al sacerdocio, mediante el cual los hombres que reciben este poder sagrado se comprometen fielmente a guardar todos los mandamientos de Dios y a magnificar sus llamamientos en el sacerdocio, que es el don que Dios les da de su poder y autoridad. ¶

(5) En conexión con todas las ordenanzas relativas a los templos de nuestro Dios, hombres y mujeres aceptan convenios y obligaciones relacionados con la investidura y con la eternidad del matrimonio y de la relación familiar. Todas estas doctrinas, y otras más, son necesarias y vitales para la salvación, la exaltación y la felicidad eterna de los hijos de Dios. ¶

Libros canónicos de la Iglesia

La última faceta de la perla de gran precio que consideraremos son las Escrituras a las que los Santos de los Últimos Días llaman «los cuatro libros canónicos»: la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Si todos los libros del mundo fueran destruidos excepto los cuatro libros canónicos de la Iglesia, el hombre tendría el fundamento de principios y valores morales y espirituales para restablecer su civilización y elevarse nuevamente a grandes logros y felicidad. ¶

La Biblia aparece primero entre los cuatro libros canónicos de la Iglesia y es aceptada por todos los pueblos cristianos. ¶

El Libro de Mormón registra que Lehi, el primer profeta de la nación nefita, recibió del Señor el consejo de que, antes de que su familia y otras personas abandonaran la tierra de Jerusalén rumbo a las Américas, debían obtener una copia del libro del Señor, para que, según dijo, «podamos conservar para nuestros hijos el idioma de nuestros padres; ¶

»y también para que podamos conservar para ellos las palabras que han sido pronunciadas por boca de todos los santos profetas, que les han sido entregadas por el Espíritu y poder de Dios, desde el principio del mundo hasta el tiempo presente». (1 Nefi 3: ¶

19-20.) Con este registro en su poder pudieron establecer una civilización ilustrada y próspera en las primeras Américas. ¶

El Libro de Mormón es principalmente el registro de una rama de la casa de Israel, el pueblo del convenio del Señor, que llegó a las Américas unos seiscientos años antes de Cristo. Es un libro compañero de la Biblia para convencer tanto al judío como al gentil de que Jesús es el Cristo. ¶

Doctrina y Convenios contiene revelaciones dadas por el Señor principalmente al profeta José Smith. ¶

La Perla de Gran Precio —el título de la cuarta obra canónica mencionada— proviene de la parábola de Cristo que estamos considerando. El libro contiene los escritos de los grandes profetas Moisés y Abraham, además del capítulo veinticuatro de Mateo tal como fue revelado al profeta José Smith. Estos escritos son la palabra de Dios y representan la hermosa perla, tan preciosa para que la humanidad los estudie con oración y los conozca. El libro también contiene el testimonio de José Smith y los Artículos de Fe. ¶

Jesús aconsejó: «Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí». (Juan 5:39.) Moroni, el último profeta nefita, en su mensaje de despedida dio un maravilloso testimonio de la verdad del Libro de Mormón a todos los que lo lean con un sincero deseo de conocer la verdad: ¶

«Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo. ¶

»Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas». (Moroni 10:4-5.) El Señor, por medio del profeta José Smith, desafió a quienes leyeran Doctrina y Convenios: ¶

«Escudriñad estos mandamientos, porque son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que hay en ellos se cumplirán todas». (Doctrina y Convenios 1: ¶

37.) Todas las cosas relacionadas con el reino de Dios son importantes para que las conozcamos. ¶

Nuestra felicidad eterna depende de vivir conforme al plan del evangelio del Señor. Es obligación del hombre buscar y encontrar esta perla de gran precio, y luego tener el valor de la fe y de la convicción para aceptar y obedecer el evangelio del reino. ¶

Comentarios de visitantes de la Feria Mundial

Decenas de miles de personas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han afrontado este desafío sin vacilar, porque buscaron y encontraron la verdad y tuvieron el valor de sus convicciones para aceptarla con plena fidelidad. Que muchos hombres y mujeres buscan hoy sinceramente la perla de gran precio se demuestra por la gran asistencia a las exposiciones religiosas de la Feria Mundial de Nueva York. Me gustaría compartir con ustedes algunas declaraciones de personas que visitaron el pabellón de la Iglesia en la Feria Mundial. Estos pocos comentarios favorables podrían multiplicarse muchas veces, y provienen de personas de distintas religiones que buscan sincera y honradamente la perla de gran precio: ¶

Fue una experiencia que me abrió los ojos. Desconocía por completo esta fe. Me gustaría aprender más. ¶

Me interesa mucho su religión desde que recorrí la exposición. ¶

Me pareció sumamente interesante; en lo que respecta a la religión, nunca he visto nada que se le compare. ¶

El literalismo mormón quizá sea lo más cercano al cristianismo original que existe hoy en la tierra. ¶

Creo que he encontrado la respuesta a mis preguntas. Gracias. ¶

Me encanta la manera en que se mantienen fieles a las enseñanzas de Cristo. ¶

Fue una experiencia muy esclarecedora. Me gustaría saber más para poder tomar una decisión. ¶

Las palabras parecen demasiado insuficientes para expresar la profundidad y la belleza que veo en su religión. ¶

Fue verdaderamente maravilloso y estoy muy impresionado. Estoy considerando investigar más esta religión. ¶

Esta es la palabra del Señor y de su profeta. ¶

Tengo el fuerte sentimiento de que esto es verdadero; lo que se ha dicho aquí me resulta familiar, como si recordara haber vivido antes. ¶

Estaba buscando en mi alma cuando vi por primera vez el pabellón. Desde entonces me he convertido en miembro de esta Iglesia mormona. ¶

Sé que esta es la palabra del Señor. ¶

Les agradezco este pabellón, que significó mi conversión a la Iglesia. ¶

La necesidad mundial del reino de Dios

Estos comentarios son interesantes y desafiantes tanto para los miembros de la Iglesia como para quienes no lo son. Deberían darnos un verdadero orgullo de pertenecer a la Iglesia que testificamos ante el mundo, con toda sinceridad y solemnidad, que es la única Iglesia verdadera de Cristo sobre la tierra hoy. Aunque los miembros de la Iglesia tienen en el evangelio la perla de gran precio, la complacencia, la inactividad y el no guardar los mandamientos nunca los salvarán. Debemos ser hacedores de la palabra, y no solamente oidores. ¶

Al que mucho se da, mucho se espera. Si somos fieles a la fe de nuestro Señor, Dios hará prosperar su obra y su reino. El reino de Dios es la única esperanza del mundo para alcanzar comprensión y paz. Los conflictos amenazantes y la amenaza de conflictos mayores y más numerosos solo presagian los holocaustos que seguirán. Los caminos del hombre están fracasando. Quizá ya sea hora de que los caminos de Dios tomen el control, ahora que todo lo demás parece desmoronarse. El mundo necesita la perla de gran precio, que es el reino de Dios, y la necesita hoy más que nunca. ¶

Ahora, hermanos y hermanas, que Dios bendiga e ilumine a los sinceros buscadores de la verdad con fe para creer y valor para aceptarla cuando se les presente. Somos los custodios de estos grandes principios y verdades. Tenemos una tremenda responsabilidad de compartir con nuestros semejantes lo que el Señor nos ha revelado. ¶

Que seamos fieles a esta confianza, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. ¶

Amén. ¶