Mis hermanos y hermanas y amigos, yo...

Mis hermanos, hermanas y amigos, quisiera expresar mi aprecio por los Hermanos sostenidos en el grupo de Autoridades Generales de todo corazón. Les doy la bienvenida en estos nuevos puestos. Conozco a cada uno personalmente por su fe, devoción y dedicación a la gran causa del Señor. Les prometo mi fe, mis oraciones y mi ayuda. ¶

Esta ha sido una gran conferencia espiritual con mensajes esclarecedores y escogidos. ¶

Espero que mi mensaje no le quite valor a este día sagrado y al importante evento que conmemoramos, la resurrección de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. ¶

A menudo, en conversaciones con hombres devotos y sinceros que no son de nuestra fe, el tema de la religión surge rutinariamente como un tema de discusión importante e interesante. Después de responder preguntas y brindar información sobre la Iglesia de Cristo restaurada, y también después de un intercambio de creencias doctrinales, la discusión amistosa generalmente termina con algo como esto: ¶

"Todos somos hijos de Dios, por lo tanto, no importa a qué iglesia pertenezca una persona; todos trabajamos para el mismo lugar". Luego, aparentemente sin pensar profundamente, añaden: ¶

“Hay muchos caminos para llegar al cielo, por eso, no importa cuál camino tomemos, todos terminaremos en la presencia de Dios”. ¶

Esta filosofía creada por el hombre (pues lo es) suena bien, pero las Escrituras no la respaldan. Les aseguro a cada uno de ustedes que el camino hacia la presencia de Dios no es tan fácil. Estoy seguro de que el diablo se ríe cada vez que se expresa esta opinión falsa, porque le agrada que las mentes de los hombres hayan sido tan ciegas a la verdad revelada por su astucia y engaño que creerán que cualquier religión es aceptable para Dios sin importar sus principios y ordenanzas o cómo o quién las administre. ¶

Ocasionalmente, para justificar o reforzar su creencia cristiana y su lealtad a la iglesia, los hombres simplemente dicen: "Admiramos su iglesia, pero usted está de acuerdo, ¿no es así, en que, aunque somos de diferentes religiones, todos luchamos por los mismos objetivos?" ¶

Es cierto que lo somos, pero para mí esta afirmación evidencia una incertidumbre y una falta de seguridad personal sobre la exactitud de sus convicciones y su membresía en la iglesia, porque la conversación no había solicitado ni sugerido ninguna explicación sobre su elección religiosa. ¶

Recientemente, un padre escribió una carta poco cristiana a su hijo, quien, después de estudiar con oración, abandonó la iglesia de sus padres, en la que había sido más activo, para unirse a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El padre, aparentemente sufriendo de un orgullo falso, vano y herido, utilizó este argumento como uno de muchos, que eran muy injustos y amargos, para ganar a su hijo de regreso a la iglesia de su juventud y juventud: (cito de su carta.) "Mi padre nos decía a menudo que si viviéramos según los Diez Mandamientos de Dios y la Regla de Oro cada minuto que estuviéramos despiertos, tendríamos toda la religión que necesitáramos para vivir una vida buena, sana y justa en esta tierra, agradando así a Dios y cosechando nuestras recompensas en el cielo." Y luego citó a un destacado evangelista de nuestros días diciendo: "No existe una iglesia verdadera", y el padre agregó: "Yo creo lo mismo". ¶

Nadie negará la importancia eterna de los Diez Mandamientos. ¶

Son tan vinculantes hoy para la humanidad como lo fueron cuando Dios se los dio a Moisés en el monte Sinaí. Además, la Regla de Oro hoy es básica para nuestro estilo de vida cristiano. Sin embargo, este padre, como tantos otros, está cegado en su concepto de qué es la verdadera religión y qué requiere de un individuo. ¶

Mucha gente, sin duda, estaría de acuerdo con la afirmación atribuida al evangelista de que "no existe una iglesia verdadera". Muchos otros no estarían seguros debido a la confusión causada por tantas iglesias que afirman tener razón. Testifico con toda sinceridad y humildad que la verdadera Iglesia de Cristo está sobre la tierra, y cada persona, en aras de su salvación y exaltación, tiene el deber de encontrarla y obedecer su forma de vida. ¶

Hace unos meses vi un gran calendario de 1957 colgado en la pared de una iglesia con este título en letras negritas, desafiando a todos los que lo miraran a "Ir a la Iglesia el domingo", seguido de este mensaje: "Yo iré a mi Iglesia, tú irás a la tuya, pero caminemos juntos". ¶

¿Cómo pueden las personas que asisten a diferentes iglesias de fe, doctrinas y principios divergentes caminar juntas en comprensión y paz cuando no están de acuerdo con los principios cristianos básicos y las verdaderas enseñanzas del evangelio y conceptos de fe? ¿Acaso caminar juntos no implica acuerdo, unidad de fe y unidad de propósito? ¶

El Señor, razonando con los hijos de Israel a causa de su extravío y de su falta de seguir a los profetas, les declaró por medio del profeta Amós: ¶

A vosotros sólo os he conocido de todas las familias de la tierra: por tanto os castigaré por todas vuestras iniquidades. ¶

¿Pueden dos caminar juntos, si no están de acuerdo? (Amós 3:2-3.) En esta Escritura se enseña una gran e importante lección; es decir, que caminemos juntos, acordados en fe y doctrina con el Señor. ¿No es esa amonestación y consejo tan aplicable hoy a la gente del mundo como lo fue en los días del profeta Amós? ¶

Fue el apóstol Pablo, escribiendo a los santos de Efeso, quien enseñó la doctrina de "un Señor, una fe, un bautismo", y también les testificó que Cristo. . . dio algunos, apóstoles; y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros; Para perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para edificación del cuerpo de Cristo: ¶

Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo: ¶

Para que de ahora en adelante ya no seamos niños fluctuantes y llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que emplean con astucia las astucias con que acechan para engañar; . . ." (Efesios 4:11-14.) Estos oficiales, desde los días de Cristo, están y siempre estarán en la verdadera Iglesia de Cristo mientras exista la tierra. ¶

Con la multiplicidad de iglesias en el mundo hoy, todas reclamando el camino correcto, y tantas cediendo a la opinión generalmente aceptada de que todos los caminos o iglesias conducen a la vida eterna, cuán importante es que estos oficiales de la verdadera Iglesia de Cristo, enumerados por el apóstol Pablo, revelen luz y verdad en medio de la confusión y oscuridad de la enseñanza, para guiar a la humanidad infaliblemente al puerto seguro del reino eterno de Dios. ¶

Si la verdad es consistente, y testifico que lo es, ¿puede haber más de un camino verdadero hacia Dios y la vida eterna? El Salvador dijo a los judíos que creían en él: ¶

... Si permanecéis en esta palabra, entonces sois verdaderamente mis discípulos; Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres. (Juan 8:31-32.) Un hombre que está obstaculizado por falsas tradiciones, falsas enseñanzas, errores y una falta de conocimiento verdadero que salve, no puede ser verdaderamente libre. ¶

Entre las verdades eternas enseñadas por nuestro Redentor en su gran Sermón del Monte se encuentra esta importante y desafiante obligación: "... buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; . . ." (Mateo 6:33.) El Señor especificó un cierto reino, no muchos reinos ni ningún reino, sino sólo el reino de Dios. Es el evangelio de este reino que el Señor declaró, al esbozar las señales y los acontecimientos que precederían a su segunda venida, que debía ser predicado en todo el mundo como testimonio a todas las naciones antes de que llegara el fin. (Ver ibid., 24:14.) Por lo tanto, el deber de todo hombre es buscar honesta y sinceramente en la fe hasta encontrar el reino de Dios y rendir obediencia a sus requisitos completos. ¶

Cuando Tomás le preguntó al Señor: "... ¶

¿Cómo podemos saber el camino?" el Salvador respondió: "Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí" (Juan 14:5-6). Tomás no preguntó a su Señor qué diferentes caminos se podían elegir o tomar, ni el Salvador reveló más de un camino o plan mediante el cual se puede obtener la vida eterna. Presentó el plan que recibió de su Padre, porque declaró: ¶

"Mi doctrina no es mía, sino del que me envió. ¶

Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá la doctrina, ya sea de Dios o si hablo por mi propia cuenta." (Ibid., 7:1617.) Cuando Cristo ministró entre los hombres, no aceptó las sectas de los fariseos y saduceos, sino que amonestó a sus oyentes a tener cuidado con su doctrina. ¶

(Mateo 16:12.) Los llamó guías ciegos y se refirió a ellos, junto con los escribas, como hipócritas que construyeron las tumbas de los profetas; . . . Los compararon con sepulcros blanqueados y dijeron que habían omitido las cosas más importantes de la ley. (Ibíd., 23:23-31.) Los fariseos creían en la resurrección del hombre, pero los saduceos no aceptaban esta creencia doctrinal. Ambos no podían tener razón. ¶

Así como el reino de Judá de la casa de Israel se había apartado del camino correcto hacia el error y la apostasía debido a la tradición y las falsas enseñanzas, así también hoy muchas personas están en oscuridad espiritual porque no tienen la luz de la verdad que se encuentra en el verdadero evangelio de Jesucristo. ¶

No era el propósito ni el llamado de los apóstoles de Cristo en la antigüedad convertir y permitir que la gente se uniera a cualquier iglesia, sino sólo la verdadera iglesia que Cristo había establecido entre los hombres. El apóstol Pablo, dirigiéndose a los santos corintios, les advirtió diciendo: ¶

Ahora os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya divisiones entre vosotros; sino que estéis perfectamente unidos en un mismo sentir y en un mismo juicio. (I Cor. 1:10.) Luego llama la atención sobre los informes de que había contiendas entre ellos y pregunta: "¿Está Cristo dividido?" Más adelante en esta misma epístola se refiere a sí mismo como un sabio arquitecto y afirma: ¶

... Yo puse el fundamento, y otro construye sobre él. Pero cada uno mire cómo sobreedifica. ¶

Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo. ¶

La obra de cada hombre se hará manifiesta: ¶

porque el día lo declarará, porque será revelado por el fuego; y el fuego probará la obra de cada uno, sea cual sea. (Ibíd., 3:10-11, 13.) Al escribir a los santos de Gálatas, Pablo fue igual de enfático. Él les dijo: ¶

Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente: ¶

Que no es otro; pero hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. ¶

¿No describe esta declaración las condiciones religiosas de nuestros días y tiempos? ¶

Pablo continuó declarando: ¶

Pero si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio distinto del que os hemos anunciado, sea anatema. ¶

Y luego, para volver a enfatizarlo, Pablo repitió: ¶

Como dijimos antes, así lo repito ahora: Si alguno os predica un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema. (Gál. 1:6-9.) ¿No revela claramente esta escritura que hay un solo plan verdadero del evangelio? ¶

Lucas, el médico, al registrar los acontecimientos históricos que ocurrieron el día de Pentecostés, relata con orgullo: ¶

Entonces fueron bautizados los que recibieron con alegría su palabra: . . . ¶

Y continuaron firmemente en la doctrina y la comunión de los apóstoles. . . ¶

Y la multitud de los que creyeron, eran de un solo corazón y de una sola alma. (Hechos 2:41-42; 4:32.) Cuando Jesús fue llevado ante Pilato para ser juzgado por él, le dijo: "Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz". (Juan 18:37.) Otra vez, estando en Jerusalén en la fiesta de la Dedicación, respondió a ciertos judíos que se habían reunido a su alrededor queriendo saber si él era el Cristo, diciendo: Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen. ¶

Y les doy vida eterna. . . . ¶

(Ibíd., 10:27-28.) ¿Cómo pueden las personas verdaderamente escuchar y conocer la voz de su Pastor y llegar a estar tan confundidas en la comprensión de sus enseñanzas y doctrinas que se dividen en muchas denominaciones de creencias y prácticas divergentes? ¿Pueden seguirlo desviándose en diferentes direcciones contrarias al camino que Jesús les marcó? ¶

El Salvador enseñó con autoridad: ¶

". . . habrá un rebaño y un solo pastor". (Ibíd., 10:16.) No sugirió que habría muchos rebaños ni muchos pastores en su reino. ¶

Alma, un gran profeta de la antigua América, declaró: ¶

He aquí os digo que el buen pastor os llama; sí, y en su propio nombre os llama, que es el nombre de Cristo; y si no oyereis la voz del buen pastor, el nombre con el que sois llamados, he aquí, no sois ovejas del buen pastor. ¶

Y ahora si no sois ovejas del buen pastor, ¿de qué rebaño sois? He aquí os digo que el diablo es vuestro pastor, y vosotros sois de su rebaño; y ahora ¿quién puede negar esto? He aquí os digo que cualquiera que niegue esto es mentiroso e hijo del diablo. (Alma 5:38-39.) En este mundo de muchas iglesias con su diversidad de creencias y enseñanzas, ¿pueden todas tener razón y disfrutar de la verdadera autoridad del ministerio? Las Escrituras enseñan que Dios es consistente e inmutable, que su reino es de orden, no de caos. Si las Escrituras se interpretan según la luz de la verdad, sólo hay un camino hacia Dios, no muchos. Un reino dividido contra sí mismo caerá y quedará desolado. ¶

Las leyes de Dios y los requisitos para entrar a su reino son los mismos para todos. Incluso los gobiernos de los hombres no permiten una variedad de planes mediante los cuales la gente pueda obtener la ciudadanía; los requisitos se aplican a todos por igual. ¿Podemos pensar en el reino de Dios defendiendo muchos caminos diferentes hacia la salvación y la gloria para satisfacer la fantasía de los hombres? La sinceridad de creencia no es suficiente y no puede salvar a ningún hombre. La exaltación se basa en la verdadera fe y en las buenas obras, porque es por las obras como la fe se perfecciona. ¶

El Salvador hizo esta pregunta que invita a la reflexión: "¿Y por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacéis lo que digo?" (Lucas 6:46.) También enseñó: ¶

"El discípulo no está por encima de su maestro: ¶

pero todo el que es perfecto será como su amo." (Ibid., 6:40.) Si no estamos por encima de nuestro amo, entonces estamos obligados a hacer las cosas que él hizo para obtener la vida eterna. No podemos seguir un curso diferente de enseñanzas y creencias y descansar seguros con él en el reino de nuestro Padre. Cristo dijo que no vino a hacer su propia voluntad, sino la voluntad del que lo envió. También abogó: "Ven y sígueme". Hacerlo nos llevaría a las aguas de bautismo, así como Cristo fue bautizado, y por alguien que tiene la autoridad para realizar esa sagrada ordenanza, Juan el Bautista fue divinamente comisionado y enviado por el Padre para bautizar a su Señor y Redentor. ¶

El Salvador enseñó: ¶

De cierto, de cierto os digo, que el que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, ése es ladrón y salteador. (Juan 10:1.) Todo buscador de la verdad debe preguntarse minuciosamente y honestamente: ¿Estoy intentando ascender hacia el cielo por algún otro camino que el marcado por el Redentor y Salvador de los hombres? ¶

Otro dicho importante del Salvador en su discurso en el monte que se aplica significativamente a un Señor, una fe, un bautismo, es este: ¶

No todo el que me dice Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos; sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. ¶

Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no hemos profetizado en tu nombre? ¶

y en tu nombre he echado fuera demonios; y en tu nombre he hecho muchas maravillas? ¶

Y entonces les confesaré: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de iniquidad. (Mat. 7:21-23.) Si los hijos de Dios cierran sus mentes y corazones a la verdad y se niegan a obedecer las ordenanzas salvadoras del verdadero reino de Dios y, por lo tanto, no obtienen la ciudadanía legítima en él, esto colocará a los desobedientes en ese grupo de hacedores de iniquidad que el Señor se negará a reconocer en su venida. Nuestro Salvador ha advertido que todo árbol que no da buenos frutos es cortado y arrojado al fuego. (Ibíd., 7:19.) Juan el Amado razonó sabia y correctamente cuando enseñó: ¶

Y en esto sabemos que lo conocemos, si guardamos sus mandamientos. ¶

El que dice: Yo lo conozco, y no guarda sus mandamientos, es mentiroso, y la verdad no está en él. ¶

Pero el que guarda su palabra, en él verdaderamente el amor de Dios se perfecciona: en esto sabemos que estamos en él. ¶

El que dice que permanece en él, también debe andar como él anduvo. ¶

(I Juan 2:3-6.) Si todas las personas caminaran como Cristo caminó, guiados por el Espíritu Santo, que es el espíritu de verdad, aceptarían y seguirían sus enseñanzas y harían las cosas que él hizo. Esto los uniría en un solo rebaño bajo el liderazgo del verdadero Pastor, Cristo nuestro Señor. ¶

En medio de la confusión religiosa actual, las falsas enseñanzas y la fe cuestionable en los verdaderos propósitos y el poder de Dios, es muy difícil, sin un esfuerzo honesto y una búsqueda sincera, encontrar el reino de Cristo con su plan de vida y salvación. Afortunadamente para nosotros, Dios no ha dejado a la humanidad sola en este mundo de incertidumbre, sino que ha prometido la guía de su espíritu para iluminar el entendimiento de sus hijos sobre la tierra con verdad y luz si lo buscan fielmente y con oración. ¶

Les testifico, hermanos, hermanas y amigos, que hay un solo verdadero plan del Evangelio, del cual nuestro Salvador es el autor, que encarna todas las enseñanzas, principios y ordenanzas reveladas para la salvación y exaltación de la humanidad. ¶

Testifico también que sólo puede haber un verdadero reino de Dios en la tierra con la autoridad y el poder para enseñar y administrar las sagradas ordenanzas del Evangelio para la bendición de la familia humana. ¶

Que Dios conceda que mediante la restauración de su reino en esta, la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, su voluntad se haga en la tierra como en el cielo, como nuestro Salvador nos enseñó a orar, oro humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶