Mis amados hermanos y hermanas, he amado...

Mis amados hermanos y hermanas: amé y respeté a nuestros líderes que han obtenido sus recompensas desde la última conferencia. A las hermanas Bennion, McKay y Kirkham les presento mis respetos y pido al Señor que las consuele, las sostenga y las bendiga a ellas y a sus familias. ¶

Me han conmovido los testimonios de estos hombres que hoy han sido llamados a servir como Autoridades Generales. Estoy seguro de que el Señor inspiró al presidente McKay a nombrarlos. Por mi relación con ellos y mi conocimiento de su trabajo, puedo testificar que todos ellos son siervos fieles y devotos de Dios. ¶

Quiero decir sólo una palabra sobre el hermano Joseph T. Bentley, quien hoy ha sido llamado a presidir la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes. Me sumé de todo corazón al voto de agradecimiento a los hermanos que están siendo liberados. Sé que han prestado un servicio prolongado y capaz, y estoy seguro de que el hermano Bentley resultará ser un digno sucesor de ellos. Lo conozco desde que nació. Conocí a su padre, Joseph C. Bentley. Él fue mi obispo desde que nací hasta que salimos de México. Recuerdo que cuando mi madre estaba en necesidad, estando mi padre fuera de casa, me dejó cortar leña de unos tocones viejos en el patio de la oficina de diezmos. Todavía recuerdo las ampollas. Era un hombre muy sabio. ¶

No nos permitió sufrir por las necesidades de la vida, pero se aseguró de que trabajáramos por lo que obtuviéramos. ¶

Hoy deseo hacer tres cosas; primero, hacer un breve informe sobre las misiones mexicanas que acabo de visitar; segundo, extraer una lección de la historia del pueblo mexicano y sus progenitores; y, tercero, aplicar esa lección a la gente de nuestros días. ¶

He tomado como texto las palabras de Nefi: ¶

Por tanto, escribo a mi pueblo, a todos los que en adelante recibirán estas cosas que escribo, para que sepan los juicios de Dios que vienen sobre todas las naciones, conforme a la palabra que él ha hablado. (2 Nefi 25:3.) En general, los misioneros en México gozan de buena salud, trabajan duro y, por lo tanto, disfrutan del espíritu de sus llamamientos. Visitamos y escuchamos los informes y testimonios de 254 de ellos. ¶

Muchas de las personas entre las que trabajan son receptivas al evangelio. El año pasado hubo 1.288 bautismos de conversos. ¶

A principios de año, la membresía de la Iglesia en México era de 11,249. ¶

Los misioneros cuentan muchas experiencias que promueven la fe. Para mí, sin embargo, lo más grande es la transformación que se está produciendo en los sentimientos, pensamientos e intereses de los propios misioneros. ¶

Su adaptación al medio y al idioma, junto con el amor que desarrollan por las personas humildes a las que sirven, deben ser apreciados. No podría lograrse sino por el poder de Dios. Imaginemos, por así decirlo, a un muchacho de veinte años de habla inglesa que está tan absorto en el español que después de tres meses tiene dificultades para dar su testimonio en inglés. Como todos los verdaderos misioneros, cada uno considera su propio campo de trabajo como una elección por encima de todos los demás. ¶

Mis compatriotas, Harvey H. ¶

Taylor y Claudious Bowman, los presidentes de misión, son hombres sabios y capaces. ¶

Con sus devotas esposas prestan un servicio fiel. ¶

En el propio México se han logrado avances notables durante los últimos cuarenta años. Las reformas forjadas durante la Revolución han hecho avanzar considerablemente el proceso democrático. Ha surgido un gobierno comparativamente estable. Se han logrado avances fenomenales en educación. La industria se ha expandido. ¶

Carreteras de asfalto y vías aéreas atraviesan el país. La población está aumentando rápidamente. Para muchos, los niveles de vida han mejorado. ¶

Se me ocurrió que por estos y otros medios el Señor está comenzando a preparar el remanente de Lehi para recibir las bendiciones prometidas. ¶

Jesús dijo a sus progenitores:... vosotros sois hijos de los profetas; y vosotros sois de la casa de Israel; y vosotros sois del pacto que el Padre hizo con . . . Abrahán. ¶

Y . . . estableceré a este pueblo en esta tierra. . . y será una Nueva Jerusalén. Y los poderes de los cielos estarán en medio de este pueblo; sí, incluso yo estaré en medio de ti. (3 Nefi 20:25, 22.) Al mirar los rostros de casi 10.000 miembros e investigadores de la Iglesia, pensé en las bendiciones que prometieron y comparé su estatus actual con el que debían alcanzar para alcanzarlas. ¶

Pensé también en nuestra comisión divina de llevarles el evangelio y quedé casi abrumado por la magnitud de la tarea. Pero luego recordé también la seguridad del Señor de que acelerará su obra a su debido tiempo y me consoló el conocimiento de que la aceptación del evangelio acelerará enormemente su avance. Personalmente, estoy muy agradecido por el impulso que la Primera Presidencia ha dado al trabajo entre ellos. ¶

Muchos otros asuntos pesaban en mi mente mientras a lo largo de nuestro extenso viaje observamos las condiciones entre ellos. ¶

Los efectos de la conquista española y de cuatro siglos de dominación por tiranos seculares y eclesiásticos son dolorosamente evidentes en todas partes. Las ruinas, con su muda evidencia de los llamados cultos a la fertilidad y sacrificios humanos, dan testimonio elocuente del estatus degradado en el que habían caído mucho antes de la conquista española. ¶

Mi corazón se entristeció al contrastar sus circunstancias actuales con las benditas condiciones que prevalecieron entre sus progenitores después del ministerio de Jesús posterior a la resurrección. En aquella época, como recordarán, desarrollaron una sociedad superior a cualquiera desde el Edén, salvo la de Enoc únicamente; una sociedad en la que "no había discordia... ¶

por el amor de Dios que habitaba en el corazón del pueblo"; una sociedad en la que, "no había envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni homicidios, ni ninguna clase de lascivia; "una sociedad en la que cada miembro había conquistado los deseos de la carne". . . y seguramente", concluye el registro, "no podría haber un pueblo más feliz entre todo el pueblo que había sido creado por la mano de Dios." (4 Nefi 15-16.) ". . . Mi gozo es grande, hasta la plenitud, gracias a vosotros. . ." Jesús les dijo: "Sí, y aun el Padre se regocija, y también todos los santos ángeles, . . ." (3 Nefi 27:30.) Mientras contemplaba esta era dorada, recordé también que incluso mientras Jesús hablaba, su gozo se convirtió en tristeza y dijo, mientras preveía la apostasía en la que caería su posteridad: ¶

Pero he aquí, estoy triste a causa de la cuarta generación de esta generación, . . . porque me venderán por plata y por oro, y por lo que corrompe la polilla y lo que los ladrones minan y hurtan. Y en aquel día los visitaré, incluso volviendo sus obras sobre sus propias cabezas. (Ibíd., 27:32.) Aquellos que despreciaron la luz de su evangelio y comenzaron el descenso a la terrible oscuridad por la que desde entonces ha pasado el remanente no sólo tuvieron esta advertencia ante ellos, sino que también tuvieron la advertencia de Nefi dada unos seiscientos años antes. Predijo su apostasía y concluyó con esta triste nota: ¶

. . . Y miré, y vi pasar tres generaciones en justicia; y sus vestiduras eran blancas como las del Cordero de Dios. . . . ¶

Y yo. . . vio a muchos de la cuarta generación que fallecieron en justicia. ¶

Y... miré y vi al pueblo de mi descendencia reunido en multitudes contra la descendencia de mis hermanos; y se reunieron para la batalla. ¶

Y... lo miré. . . que la simiente de mis hermanos venció al pueblo de mi simiente. ¶

. . . y vi guerras y rumores de guerras entre ellos; y en guerras y rumores de guerras vi pasar muchas generaciones. ¶

Y . . . Después de haber menguado en la incredulidad, se convirtieron en un pueblo oscuro, repugnante e inmundo, lleno de ociosidad y de toda clase de abominaciones. (1 Nefi 12:11-12, 15, 19, 21, 23.) A pesar de estas advertencias, voluntariamente tomaron el rumbo descendente. Los juicios de Dios que desde entonces han recaído sobre ellos no han sido más que los frutos inevitables de su rebelión. ¶

Sin embargo, estos juicios llegaron tal como Nefi dijo que sucederían, conforme a la palabra que el Señor había hablado. ¶

Pero ahora ha llegado el momento de prepararse para recibir sus bendiciones. ¶

De esto estamos seguros, porque Jesús dijo que cuando se les trajera el Libro de Mormón, "... les será una señal para que sepan que la obra del Padre ya ha comenzado para el cumplimiento de" sus promesas. (3 Nefi 21:7.) Grande es el mensaje del Libro de Mormón al resto de Lehi. De él podrán aprender de su origen, que son de la casa de Israel, que son herederos del pacto. Les revela y les enseña acerca de Jesucristo y su evangelio. Si lo estudian, lo aprenden y lo aceptan tal como es en verdad, llegarán a conocer y comprender su pasado, obtendrán una visión y una esperanza en su futuro y se darán cuenta, como lo hicieron sus progenitores, de que sólo aceptando y obedeciendo el evangelio de Jesucristo podrán obtener las bendiciones prometidas. ¶

Pero no les dejaría con la impresión de que el mensaje del Libro de Mormón es sólo para el remanente. Tiene una aplicación peculiar para nosotros, los Estados Unidos. El mensaje expresado por Nefi y confirmado por la epopeya de los pueblos del Libro de Mormón es universal,... los juicios de Dios [siempre han y seguirán]... cayendo sobre todas las naciones [sin importar el tiempo o el lugar], según la palabra que él ha hablado. (2 Nefi 25:3.) Esta ley abarca dos constantes divinamente reveladas. Amós expresó uno de ellos con estas palabras: Ciertamente el Señor no hará nada sin revelar su secreto a sus siervos los profetas. (Amós 3:7.) Jesús declaró así al otro: ¶

Aunque vendrán días en que el cielo y la tierra pasarán; sin embargo, mis palabras no pasarán, sino que todo será cumplido. (Joseph Smith 1:35.) Al comprender y aplicar estas verdades, los hombres y las naciones pueden determinar por sí mismos el ciclo de sus propias vidas, ya sea que termine en la sombra o en la luz. ¶

La historia atestigua ampliamente esta conclusión. Por medio de Noé, el Señor advirtió a los antediluvianos de su destrucción inminente. Con la advertencia, presentó el medio de escape: el evangelio de Jesucristo. Sus oyentes despreciaron la advertencia; rechazó el evangelio; llegaron las inundaciones. ¶

El Señor envió muchos profetas a los jareditas, quienes. . . profetizó de la destrucción de ese gran pueblo a menos que se arrepintieran. . . ¶

(Éter 11:1.) A medida que se acercaba el fin, Éter, . . . lloró desde la mañana hasta la puesta del sol, exhortando al pueblo a creer en Dios para arrepentimiento, no sea que fueran destruidos. . . (Ibíd., 12:3.) Los profetas fueron rechazados y la nación jaredita pereció. ¶

". . . en el... reinado de Sedequías... ¶

Vinieron muchos profetas, profetizando al pueblo que debían arrepentirse, o la gran ciudad de Jerusalén", sería destruida con muchos de sus habitantes, mientras que otros, "serían llevados cautivos a Babilonia". (1 Nefi 1:4, 13.) Los profetas y su mensaje fueron rechazados, y siguió el cautiverio babilónico. ¶

Jesús dijo a la multitud en Jerusalén que su rechazo traería desolación a su tierra natal; los edificios del templo serían derribados, y no quedaría piedra sobre piedra; que en la destrucción los judíos sufrirían una gran tribulación y después serían esparcidos sobre la tierra para ser odiados por todas las naciones. Es cierto que crucificaron a Jesús por su advertencia. Pero Tito sitió Jerusalén. El templo fue destruido y los judíos fueron esparcidos. ¶

Hoy nos encontramos en la encrucijada de otro ciclo del patrón universal, un ciclo plagado de consecuencias eternas. Si se cerrará en la luz o en la sombra, es algo que debemos determinar nosotros. Las señales siniestras están sobre nosotros y los problemas son muy claros. ¶

Nuestro mundo entero está en confusión. La sabiduría de nuestros sabios ha resultado insuficiente para detener la creciente crisis. Con los medios para desatar la destrucción universal en manos de hombres malvados, el miedo y la aprensión viajan con cada brisa. En el pasado, situaciones similares a la nuestra generalmente terminaron en destrucción. Parecería que los juicios de Dios están a punto de ser derramados una vez más sobre las naciones. ¶

Siendo la situación mundial tal como es, me siento obligado a enfatizar el hecho de que, como ya se señaló con respecto a situaciones similares en el pasado, el Señor vio venir ésta y, en armonía con su modelo universal, dio la advertencia y prescribió los medios de escape. Porque aunque el modelo es universal para que la lección pueda extraerse claramente de la historia, el Señor siempre advierte al pueblo de una nueva dispensación por medio de profetas que se les levantarán en sus propios días. Esto lo ha hecho por esta generación a través del gran profeta de la restauración, Joseph Smith, hijo. A través de él, el Señor declaró repetidamente que el mundo estaba madurando en iniquidad y que, a menos que los hombres se arrepintieran, la destrucción los alcanzaría. ¶

Por ejemplo, en marzo de 1829 dijo: ¶

... un azote desolador saldrá entre los habitantes de la tierra, y continuará derramándose de vez en cuando, si no se arrepienten, hasta que la tierra quede vacía, y sus habitantes sean consumidos y completamente destruidos por el resplandor de mi venida. ¶

He aquí, os digo estas cosas, como también anuncié al pueblo la destrucción de Jerusalén; y mi palabra será verificada en este tiempo como hasta ahora ha sido verificada. (DyC 5:19-20.) Notarás que esta predicción, como lo fueron las predicciones en el pasado, es condicional. "Si no se arrepienten", es la condición. Para esta generación, como para todas las demás, el Señor ha proporcionado los medios de escape. Este medio es ahora y siempre ha sido el evangelio de Jesucristo. ¶

En el prefacio de Doctrina y Convenios, el libro en el que se publican las revelaciones que hacen sonar la advertencia y declaran nuevamente los principios salvadores y las ordenanzas del Evangelio, el Señor dijo: ¶

Por lo tanto, yo, el Señor, sabiendo la calamidad que vendría sobre los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo Joseph Smith, hijo, y le hablé desde el cielo y le di mandamientos; Y también dio mandamientos a otros, para que proclamaran estas cosas al mundo. (Ibíd., 1:17-18.) "Estas cosas" son, por supuesto, las revelaciones publicadas en Doctrina y Convenios. En ellos, las cuestiones de nuestros días se nos presentan tan claramente como las cuestiones del pasado que Noé planteó a los antediluvianos; los jareditas por éter; el pueblo de Sedequías por Jeremías; los judíos por el Maestro. Se nos presentan con tanta claridad como Nefi y Jesús Resucitado los presentaron a los nefitas. ¶

Al despreciar la advertencia y rechazar los medios de escape, con toda seguridad traeremos sobre nosotros la destrucción predicha, porque las palabras de Jesús: "Aunque... el cielo y la tierra pasarán... mis palabras no pasarán" (Joseph Smith 1:35) todavía son inmutables. ¶

Por otro lado, si los hombres escuchan y aceptan los medios de escape, el evangelio de Jesucristo restaurado por medio del profeta Joseph Smith, las recompensas ciertamente seguirán. Los miedos darán paso a la confianza; las nubes de guerra se desvanecerán; la justicia vendrá; la paz reinará. Nuevamente regresará a la tierra ese glorioso estado de felicidad que bendijo a los nefitas en los días de Jesús. De estas verdades doy testimonio. ¶

Cuando veo la evidencia tangible de ellos en la luz que brilla en los rostros y la felicidad que disfrutan quienes en todos los países reciben y viven el Evangelio, brotan en mi corazón los deseos expresados ​​por Alma cuando dijo: ¶

¡Oh, si yo fuera un ángel y pudiera cumplir el deseo de mi corazón, para poder salir y hablar con trompeta de Dios, con voz que sacudiera la tierra y clamara arrepentimiento a todo pueblo! Sí, quisiera declarar a cada alma, como con la voz del trueno, el arrepentimiento y el plan de redención, que deben arrepentirse y venir a nuestro Dios, para que no haya más tristeza sobre toda la faz de la tierra. (Alma 29:1-2.) En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶