Mis amados hermanos y hermanas, es...

Mis amados hermanos y hermanas, es casi aterrador enfrentarme a ustedes y comprender la obligación que eso implica de mi parte. Solicito que me tengan presente en su fe y sus oraciones, para que todo lo que diga sea dirigido por el Espíritu de Dios, nuestro Padre Celestial. ¶

Primero, deseo decir a la hermana Bennion, a la hermana McKay y a la hermana Kirkham que amé profundamente a sus esposos, que hoy extraño su presencia y espero que Dios consuele a las hermanas por la ausencia de estos hombres maravillosos. ¶

Como se les ha dicho, soy miembro del Primer Consejo de los Setenta, un grupo escogido para proclamar el evangelio restaurado de Jesucristo, y siempre me interesa el progreso que logra ese gran movimiento. Por supuesto, hay muchas maneras de hacerlo; hay muchos campos de labor en los que nos embarcamos para difundir el conocimiento del evangelio restaurado de Jesucristo. ¶

He disfrutado las palabras del presidente Clark. Creo que, mediante la inspiración y la revelación, ha llegado a mi corazón un testimonio de que Jesucristo es el Hijo de Dios y de que él ha preparado para nosotros los medios por los cuales podemos volver a la presencia de Dios, aun a la exaltación. ¶

Anoche tuvimos una reunión misional muy interesante y, desde mi punto de vista, una de sus características más agradables fue el dulce y humilde testimonio de un nuevo miembro de la Iglesia acerca de los gozos y satisfacciones que habían llegado a su corazón después de encontrar lo que él llamó la perla de gran precio. Eso sucede porque el sacerdocio de Dios ha sido restaurado en la tierra. Los hombres que poseen ese sacerdocio tienen la obligación, que en realidad es un privilegio, de llevar al mundo el conocimiento del plan de vida y salvación, del cual puedo testificar, mediante la experiencia y la observación, que es verdadero y eficaz en la vida de los hombres y mujeres que lo aceptan y lo viven. Las personas que aceptan ese testimonio tienen el privilegio de entrar en el redil y disfrutar las muchas bendiciones que pueden resultar del ministerio del sacerdocio de Dios. ¶

Es una responsabilidad maravillosa poseer ese sacerdocio. Es una oportunidad tremenda que tenemos en su administración, no solo para beneficio de quienes no lo han comprendido ni apreciado, sino también por nuestro propio bien. ¶

Han pasado veinticuatro años desde que me paré por primera vez en este púlpito y les di mi testimonio. En ese tiempo he tenido el placer de ministrar entre la gente de las estacas y los barrios, y he estado en el territorio de todos los campos misionales de México, Canadá y los Estados Unidos. He visto su eficacia en la vida de las personas, y verdaderamente es, como se nos dijo anoche, una perla de gran precio que está al alcance de todos los que se esfuercen por obtenerla. ¶

Ahora bien, la perla de gran precio no es un volumen encuadernado. Tenemos uno que llamamos la Perla de Gran Precio, por supuesto, pero esa no es la perla de gran precio a la que me refiero. La perla de gran precio —¿qué es? Creo que es la oportunidad de ganar la exaltación en el reino de Dios, que nos llega como un don misericordioso de Cristo nuestro Señor. ¶

Ahora bien, hay muchos otros que tienen el privilegio de ganar ese gran don. ¶

Me gusta pensar que la perla de gran precio está en depósito, hermanos y hermanas, y que solo podemos recibirla —y quizá no sepamos si lo hemos logrado hasta el fin de nuestros días— obteniendo, ejerciendo y magnificando los oficios del sacerdocio. Eso es lo que significa, hermanos y hermanas: la oportunidad del sacerdocio magnificada en la vida de los hombres y mujeres, y la exaltación que puede resultar de ese ejercicio. ¶

Para mí, esa es la perla de gran precio. ¶

Nunca se recuperará del depósito hasta que Dios nos dé la palabra de aprobación por una vida bien vivida. ¶

Hay muchísimos hombres en el sacerdocio de Dios; ayer se nos dijo que hay casi 203.000 hombres en el Sacerdocio de Melquisedec, y esos hombres tienen esa oportunidad y esa responsabilidad. Sin embargo, al moverme entre las estacas y hacer averiguaciones en años recientes, he descubierto que hay muchas personas que han pasado por la formalidad de recibir esa bendición y que evidentemente no la aprecian. He llegado a pensar que el Sacerdocio de Melquisedec, quizá en ciertas regiones, es el don menos apreciado que tenemos. En muchas regiones donde he estado, por lo menos el treinta por ciento de los élderes aparecen como inactivos. Por supuesto, no sé exactamente qué significa “inactividad”, pero ciertamente, cuando se les informa como tales, no se están esforzando plenamente por magnificar su llamamiento. ¶

Me gusta sugerir a esas personas la ventaja de hacerlo —presentarles un incentivo— y quisiera leerles un poco de Doctrina y Convenios, donde se establece ese privilegio: ¶

Porque todo aquel que es fiel hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnificar sus llamamientos [fíjense, magnificar sus llamamientos], es santificado por el Espíritu para la renovación de sus cuerpos. ¶

Llegan a ser los hijos de Moisés y de Aarón, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios. ¶

Ahora bien, eso significa que, para llegar a ser los elegidos de Dios, hay que magnificar el llamamiento en el sacerdocio. ¶

Y también todos los que reciben este sacerdocio me reciben a mí, dice el Señor; porque el que recibe a mis siervos, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, recibe a mi Padre; y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo cuanto mi Padre tiene le será dado. ¶

Y esto es conforme al juramento y al convenio que pertenecen al sacerdocio. ¶

Por tanto, todos los que reciben el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, que él no puede quebrantar ni puede ser movido. (Doctrina y Convenios 84:33–40.) Ahora bien, mis hermanos y hermanas, esa es la bendición que puede obtenerse al magnificar el llamamiento que tenemos en el sacerdocio. Doscientos tres mil hombres tienen esa oportunidad. ¶

Doscientos tres mil hombres, si viven para aprovechar todos los privilegios del Sacerdocio de Melquisedec, podrán sacar del depósito esa perla de gran precio que, en mi opinión, es la exaltación en el reino de Dios nuestro Padre Celestial. ¶

El privilegio culminante en el testimonio de aquel buen hermano anoche fue el hecho de que había podido llevar a su esposa e hijos al templo de Los Ángeles, ser sellado a su esposa y hacer que sus hijos fueran sellados a él. En muchísimas reuniones a las que he asistido —reuniones de élderes y sus esposas y de miembros de la Iglesia que han sido recuperados, si me permiten esa expresión—, la bendición culminante de la que estos hermanos han testificado es el privilegio de ser sellados a sus esposas y de que sus hijos sean sellados a ellos en el templo de Dios; y, sin embargo, menos del cincuenta por ciento de nuestros miembros que se casan aprovechan ese privilegio. Todo cuanto nuestro Padre tiene será dado a quien magnifique ese llamamiento, y eso significa que llevará a su esposa al templo, porque también se nos dice que los hombres que logren vivir plenamente todos los privilegios y responsabilidades del Sacerdocio de Melquisedec llegarán a ser dioses con poder de progenie eterna. Esa es la perla de gran precio, hermanos y hermanas. ¶

Entonces, una vez que se nos ha ofrecido ese privilegio, ¿por qué no debemos esforzarnos por magnificarlo? ¶

Ahora bien, es nuestro deber, el deber de quienes procuramos hacerlo, ayudar a otros a comprender su importancia y luego brindar ayuda y apoyo donde sea necesario para fortalecer en su determinación a estas personas que todavía no han considerado conveniente hacerse dignas de todas esas bendiciones. Tenemos muchos de ellos, sí, muchísimos, ¿y quiénes son? Son nuestros hermanos, nuestros primos, nuestros tíos y, en algunos casos, nuestros padres. Un día tenía a un élder en mi oficina para apartarlo y le pregunté a su padre si podía ayudarme, pues se trataba de una función del Sacerdocio de Melquisedec, y dijo: “No”. Le dije: “Bueno, hermano, debe tener cuidado, porque tan pronto como su hijo entre en el campo misional comenzará a trabajar con usted para convencerlo de estas cosas”. Él dijo: “Hermano Ivins, no está esperando entrar en el campo misional; ya ha comenzado”. ¶

Pues bien, ahí lo tienen, hermanos y hermanas. Es solo un ejemplo típico de muchos hombres que están dispuestos a que sus hijos salgan a servir en esta causa y esperan que sus hijos puedan vivir vidas mejores que las que ellos han vivido. ¶

En otra ocasión, cuando uno de aquellos padres salía de mi oficina, le dije: “Ahora, la próxima vez que traiga a un hijo, y diga que será pronto, asegúrese de que pueda ayudarme”. Él dijo: “Lo haré”. ¶

Ahora, hermanos y hermanas, todos sabemos que estas cosas son importantes en nuestra vida, pero ¿por qué no podemos desarrollar el valor necesario para hacernos dignos del Espíritu de Dios ejerciendo plenamente, según nuestra capacidad, el sacerdocio que se nos ha dado? ¿Por qué no podemos? Ese es, me parece, el gran e importante problema, hermanos y hermanas. ¶

Les testifico que el sacerdocio es vigoroso en la vida de los hombres, que es real y que ha sido restaurado. Bendita sea su alma: en una dirección, solo hay dos pasos entre mi ordenación como élder y el profeta Joseph Smith. ¶

Está aquí, hermanos y hermanas, con su vigor, su fuerza y su pureza, en una línea ininterrumpida. Ahora bien, ¿por qué no podemos vivir dignos de él y magnificarlo? ¶

Que Dios nos ayude a hacerlo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶