Sin duda todos tenemos una deuda de gratitud...

Sin duda todos tenemos una deuda de gratitud con este maravilloso coro. El hermano Condie y el coro han conquistado nuestro corazón esta mañana. Hay muchas personas dentro y fuera de la Iglesia, por todo el mundo, que aprecian enormemente su hermosa música y la selección de sus interpretaciones. ¶

Mientras estoy ante ustedes hoy, ruego que el Señor me sostenga y me guíe, y estaré agradecido a cada uno de ustedes por su interés en mi fe y oraciones. Verdaderamente, esta es una experiencia humillante. Estoy seguro de que también sería una experiencia humillante para ustedes, pero probablemente así debe ser, porque estamos aquí esta mañana —esta hermosa mañana de Pascua, día de reposo— en verdadera adoración. Reconocemos a Dios como nuestro Padre Celestial. Aceptamos a Jesucristo como el Salvador y Redentor del mundo. Enseñamos Su nacimiento en Belén, Su vida en Galilea y Su estancia en Jerusalén. Aceptamos la misión de Jesús como el Salvador del mundo. Recordamos esa misión, Su contribución, el juicio de Jesús que el presidente Clark nos relató tan bellamente ayer y, finalmente, la crucifixión del Salvador en la colina del Calvario, en la antigua Jerusalén. ¶

Hace algunos años, cuando me encontraba junto a aquella tumba en la antigua Jerusalén, creo que amé a Jesús más de lo que jamás lo había amado en mi vida. ¶

Aceptamos como verdadera la resurrección de Jesús y sabemos que salió de la tumba como el Cristo resucitado, dando así vida eterna, probablemente el mayor don de Dios al hombre. ¶

Enseñamos y reconocemos la aparición de Dios el Padre y de Su Hijo Jesucristo al profeta Joseph en la Arboleda Sagrada. Hay algunos de nuestros amigos que difícilmente pueden aceptar eso como verdad, pero les suplicamos que estudien y oren, y ese testimonio llegará a ellos. Reconocemos a Joseph Smith como profeta de Dios. Fue levantado, preservado y llamado divinamente. Enseñamos y creemos en las revelaciones recibidas por el profeta Joseph. Estas revelaciones son verdaderas, y este profeta escogido dejó al mundo más doctrinas de vida y salvación que cualquier otra persona que haya vivido, salvo Cristo mismo. Fue verdaderamente un profeta llamado e inspirado por Dios, y selló su testimonio con su vida y su sangre, junto con su maravilloso hermano Hyrum, quien también fue martirizado en la cárcel de Carthage, Illinois. ¶

Sí, aceptamos estas cosas como hechos y sabemos sin ninguna duda que son verdaderas: que el Señor reveló Su voluntad a este profeta y que, después de la muerte del profeta Joseph Smith, fue levantado, preservado y llamado divinamente otro gran profeta, el profeta y presidente Brigham Young, que tenía una gran misión que cumplir al guiar a este pueblo en aquel viaje desconocido. Después de la muerte del profeta Brigham Young, se levantaron y fueron llamados divinamente otros profetas para dirigir la Iglesia, cada uno en su época como verdadero profeta del Señor. En la actualidad hay uno a la cabeza de esta Iglesia que es el portavoz de Dios, nuestro Padre Eterno. El presidente David O. McKay es un profeta del Señor, tal como lo fueron los profetas de la antigüedad. Les doy testimonio de que sé que esto es verdad, y lo sé por el poder y el don del Espíritu Santo. El Espíritu del Señor da testimonio a nuestro espíritu y nosotros creemos. ¶

Quisiera dirigir algunas de mis palabras a un grupo muy grande de hermanos, a quienes considero hombres excelentes y de gran potencial, poder y fortaleza, y por quienes tengo gran interés: los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico. Conozco a muchos de ellos y quiero expresarles nuestro amor y amistad. Solo tenemos un deseo: compartir con ellos algunos de los gozos y bendiciones que tenemos el privilegio de disfrutar. Si se detuvieran a pensar en este gran grupo de hombres, si fuera posible reunirlos, llenaríamos este tabernáculo diez veces, tal como está lleno esta mañana. ¶

¿Dónde están hoy y qué hemos hecho al respecto? Queremos decirles que los amamos y darles la bienvenida de nuevo a la actividad en la Iglesia. Queremos asegurarles nuestro interés por su bienestar. Nos ha impresionado mucho el progreso logrado por estos hombres maravillosos, y suplicaríamos a todos nuestros hermanos de este grupo y de otros grupos que, si por alguna razón se han vuelto inactivos en la Iglesia, regresen, porque ello les traerá mayores gozos y bendiciones que cualquier otra cosa que hayan experimentado en la vida. Podemos prometerles que el evangelio del Señor Jesucristo cambia el patrón, la actitud, la personalidad y la fortaleza espiritual personal de los hombres que aceptan a Cristo y las enseñanzas del evangelio. ¶

¿Puedo darles una cita de Alma para expresarles cómo nos sentimos? ¶

He aquí, oh Señor, sus almas son preciosas, y muchos de ellos son nuestros hermanos; por tanto, danos, oh Señor, poder y sabiduría para traer a estos nuestros hermanos nuevamente a Ti. (Alma 31:35). En una encuesta terminada recientemente, con informes de 224 estacas acerca de la actividad de sus escuelas para los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico, nos sentimos muy alentados y agradecidos al ver lo que está ocurriendo. Por ejemplo, actualmente hay aproximadamente 367 escuelas en funcionamiento para los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico y sus esposas, algunas a nivel de barrio y otras a nivel de estaca. ¶

El año pasado se matricularon en estas escuelas más de 17 000 de estos hombres maravillosos y sus esposas, y estamos conociendo algunas experiencias gloriosas que han llegado a la vida de estos hermanos. ¶

Ayer mismo estreché la mano de un antiguo miembro mayor del Sacerdocio Aarónico que ahora es presidente de estaca. ¶

No es raro que estrechemos la mano de algunos que ahora son obispos. ¶

¿Puedo darles algunos extractos de unas hojas especiales de la encuesta sobre estas escuelas, cuyos comentarios provienen de los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico? ¶

Quizá el mayor beneficio que recibí de la escuela fue sentir que mi Iglesia todavía estaba muy interesada en mí, a pesar de mi inactividad durante tantos años, y que todavía era necesario y deseado en la Iglesia; que aún tenía la oportunidad de compensar de alguna manera los años de ausencia; que todavía quedaba tiempo, pero que no debía seguir postergándolo. ¶

Otro: ¶

He terminado la primera escuela y recomiendo que todos los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico asistan a estas escuelas. ¶

Es una gran sensación sentir que uno crece al volver a interesarse en la Iglesia. ¶

Esta escuela parece darnos la chispa que la mayoría necesitamos para comenzar de nuevo, y recomendaría a todo miembro mayor del Sacerdocio Aarónico que asista a estas escuelas. ¶

Fue por medio de esta escuela que mi esposa y yo recibimos la chispa de esperanza, y ahora estamos avanzando hacia el templo. ¶

Es maravilloso ver cómo pueden cambiar las vidas de las personas y cómo también cambian las vidas de hijos e hijas, porque son felices cuando sus padres hacen ajustes en su propia vida. A los hijos y las hijas que proceden de una familia dividida —el padre miembro de la Iglesia o la madre miembro de la Iglesia—, ustedes pueden hacer muchísimo por su madre y su padre. Hace algún tiempo, una joven envió esta carta a su padre y a su madre en respuesta a una carta que había recibido. ¶

Querida mamá y querido papá: Recibí su carta, y nunca he tenido en mi vida una sorpresa tan agradable y maravillosa como cuando la leí y supe que papá ahora se iba a unir a la Iglesia. Empecé a llorar, y lloro cada vez que lo pienso, porque realmente nunca había sido tan feliz. Esta es la bendición por la que he estado orando desde que fui lo bastante grande para saber orar. ¶

Jóvenes, ustedes también pueden hacer eso por sus padres. ¶

Papá, sé que ahora recibirás grandes bendiciones, y si vives los mandamientos que nos ha dado nuestro Padre Celestial, pronto tendrás el Santo Sacerdocio, que te dará el poder de hacer cosas que nunca soñaste hacer. Creo que será maravilloso si algún día los dos viven dignamente para casarse en el templo. ¶

No puedo imaginar un regalo de bodas más glorioso para mí que ser sellada a mi madre, mi padre y mi amado Jim el mismo día. Otra gran cosa será que ahora, papá, podrás ayudar en muchas ordenanzas de la Iglesia y algún día ayudar en las bendiciones de mis bebés. Eso significará muchísimo para mí. ¶

Nada podría haberme hecho más feliz que esto. ¶

Los amo y, como su hija, estoy muy orgullosa de los dos. Me han hecho muy feliz y siempre seré lo que esperan que sea. ¶

Somos humildes y verdaderamente agradecidos por nuestra pertenencia a esta Iglesia. No deseamos parecer arrogantes ni altivos, porque comprendemos que no somos tan buenos como deberíamos ser; pero agradecemos ser tan buenos como somos y damos gracias a Dios por lo que aún podemos llegar a ser. ¶

La Iglesia nos ofrece la oportunidad de adorar a Dios y la posibilidad de llegar a conocerlo. Con Él hay sanación de las penas, fortaleza para el día y paz al final. Si hemos estado en desacuerdo con nosotros mismos, con Dios nuestro Padre y con el universo, puede llegar la reconciliación con el Maestro, con nuestros semejantes y con nuestra propia alma. Ese cambio ocurrirá si somos humildes, arrepentidos y buscamos la ayuda de nuestro Padre Celestial, pero nunca puede tener lugar sin comunión con el Señor y una creencia y fe religiosas espirituales. ¶

La comprensión de la bondad de Dios permite al hombre enfrentar las necesidades, los problemas y las dificultades cotidianas. Podemos reconciliarnos con Dios, con las personas y con nosotros mismos. La desesperación y el desaliento pueden transformarse en confianza; la culpa, en perdón; los propósitos opuestos y las metas inciertas pueden cambiarse por fortaleza espiritual. Sí, la personalidad real de uno, hasta entonces completamente sola, puede adquirir un carácter nuevo con verdadera humildad. La verdadera religión da fuerza para pedir perdón a nuestros semejantes. Si eso es difícil, y a veces lo es, todo lo que tenemos que hacer es volvernos humildes, y eso nos dará fortaleza espiritual para pedir el perdón de Dios. Si tan solo aceptamos y reconocemos plenamente que Dios es nuestro Padre y escuchamos Sus palabras, no tendremos problemas. ¶

El evangelio tal como lo enseña la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días eleva al hombre más que cualquier otra filosofía de la tierra. Le dará un conocimiento superior, más por qué vivir y más por qué morir que cualquier otra iglesia de la tierra, porque es la verdadera Iglesia de Jesucristo. Las verdades del evangelio son hermosas. Como Iglesia y como pueblo, tenemos la bendición especial de las Escrituras del Libro de Mormón, y quisiera decirles a mis amigos que quizá estén inactivos o no pertenezcan a la Iglesia que el Señor nos ha hecho una promesa muy definida en el Libro de Mormón (véase Moroni 10:3-5), y espero que todo hombre que me oiga y nunca lo haya hecho lea lo siguiente. El Señor dijo: ¶

He aquí, quisiera exhortaros a que cuando leáis estas cosas, si es prudente en Dios que las leáis, recordéis cuán misericordioso ha sido el Señor para con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el tiempo en que recibáis estas cosas, y lo meditéis en vuestro corazón. ¶

Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Padre Eterno, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas; y si preguntáis con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, Él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo. ¶

Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas. (Moroni 10:3-5). El élder Orson F. Whitney escribió lo siguiente acerca del mormonismo: ¶

La magnanimidad del mormonismo —Y, sin embargo, se dice que el «mormonismo» es estrecho, pequeño y poco liberal. ¡Estrecho, por cierto! Entonces, ¿dónde encontrarán amplitud? ¿Dónde encontrarán justicia, misericordia y magnanimidad, si no en una religión que salva a los vivos, redime a los muertos... y glorifica a todos los que se arrepienten? ¶

¿El «mormonismo» es algo pequeño? ¡Es lo más grande del universo! Es el Evangelio Sempiterno, la poderosa nave del alma de las dispensaciones, botada en los días de Adán sobre el océano agitado de las edades y ahora en su último viaje por las tormentosas olas del Tiempo hacia la costa de la Eternidad, que le señala el faro. (Saturday Night Thoughts). Dios puede obtener victorias extrañas en el corazón y la vida de quienes creen en Él. Demasiadas personas han intentado vivir sin Dios; quizá esa sea la razón de algunos de sus fracasos. ¶

Demasiadas personas intentan vestir de respetabilidad la irreligión. ¶

Han actuado como si pudiéramos adquirir educación sin adquirir conocimiento de la religión, y sabiduría sin la experiencia y la práctica de la religión. ¶

Quizá no hemos encontrado paz dentro de nosotros mismos. La falta de paz suele ir acompañada de falta de fe en el Dios Todopoderoso y de conocimiento de que Su guía está a nuestra disposición. ¶

No hemos podido establecer la paz entre las naciones del mundo. ¶

Con todo nuestro conocimiento, todavía necesitamos obtener suficiente entendimiento para reconocer por completo que existe una relación inevitable de causa y efecto entre estos fracasos crecientes y nuestra fe menguante. A menos que estemos dispuestos a prepararnos para una nueva época oscura, pronto debemos reconocer que, por buenos que creamos ser, no somos lo bastante buenos para arreglárnoslas sin el Dios que nuestros antepasados consideraron indispensable. ¶

Toda persona podría seguir la admonición de Alma: ¶

Consulta con el Señor en todos tus hechos, y Él te dirigirá para bien; sí, cuando te acuestes por la noche, acuéstate en el Señor, para que Él te cuide mientras duermes; y cuando te levantes por la mañana, deja que tu corazón esté lleno de agradecimiento a Dios. ¶

(Alma 37:37). ¿Puedo terminar con este pensamiento? ¶

Esperamos pasar por este mundo una sola vez; por lo tanto, cualquier bien que podamos hacer o cualquier bondad que podamos mostrar a una persona viviente, hagámoslo ahora. No lo dejemos para después ni lo descuidemos, porque no volveremos a pasar por este camino. ¶

Que Dios nos favorezca concediendo a cada uno de nosotros la compañía y asociación de Su dulce y santo Espíritu, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. ¶

Amén. ¶