Un profeta antiguo dio la certeza de que...

Un antiguo profeta aseguró que Dios no exigiría nada de sus hijos a menos que les proporcionara una manera de cumplir sus mandamientos. Confío en esa promesa y oro por la guía divina. Al hablar de que el Señor hizo provisiones para el cumplimiento de sus mandamientos, recuerdo que en la antigüedad y en nuestro tiempo exigió que el evangelio del reino se predicara a todo el mundo. Cuando este mandamiento fue dado a los fundadores de la Iglesia, tal vez parecía una tarea insuperable, pero Dios ha cumplido su promesa y ha hecho provisión mediante la cual podemos llegar con el evangelio a más personas en unos pocos minutos de lo que nuestros padres pudieron alcanzar en años. Agradecemos el micrófono, la radio y la televisión; pero estas instalaciones, por grandiosas que sean, como indicó el presidente Clark anoche, están apenas en su infancia, y Dios, a su debido tiempo, nos dará las mejoras y ampliaciones que nos permitirán llevar a cabo su gran mandamiento. ¶

Los saludamos a ustedes, nuestros amigos de la audiencia de radio y televisión que no son miembros de nuestra Iglesia. ¶

Nos unimos a los cristianos de todas partes, como se ha indicado a lo largo de esta conferencia, para conmemorar y dar gracias a Dios por la resurrección del Señor. El significado de este trascendental acontecimiento fue enfatizado por el apóstol Pablo en aquel incomparable sermón registrado en Corintios, en el que, entre otras cosas, dijo: "Y si Cristo no ha resucitado [de entre los muertos], entonces nuestra predicación es vana, y también vuestra fe es vana". (I Cor. 15:14.) Creemos que la historia más grande jamás contada en todos los anales de la historia es la historia de la expiación de Cristo. ¶

El registro de su resurrección y ascensión, sin las cuales la expiación no habría sido completa, es el clímax de esa historia; y ahora, dos mil años después del acontecimiento, sigue siendo central y fundamental en todo pensamiento cristiano verdadero. ¶

Cristo era a la vez mortal y divino: mortal a través de su madre, María; divino a través de su Padre, Dios—y por esa combinación única pudo ceder voluntariamente a la muerte para que a través de su divinidad pudiera vencer la muerte, romper sus ataduras y hacer posible la resurrección a todos los hombres. La resurrección no es para unos pocos elegidos, ni es sólo para los cristianos creyentes; pero todo hombre y mujer que alguna vez vivió sobre la tierra, o que alguna vez viva en ella, resucitará de entre los muertos. ¶

Pablo, el apóstol, personificó la causa y las consecuencias de la expiación en una frase: "... así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados". (Ibíd., 15:22.) Y el Salvador dijo: No os maravilléis de esto, porque llega la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz, y saldrán; los que hicieron lo bueno, a la resurrección de vida; y los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación. (Juan 5:28-29.) Pero no debemos asumir, debido a esta promesa, que, independientemente de lo que hagamos, tendremos exaltación y vida eterna. Esas bendiciones están reservadas para quienes aceptan el evangelio de Jesucristo y observan y guardan los mandamientos de Dios. ¶

No sólo conmemoramos la resurrección del Señor como un acontecimiento de la historia, sino que también la reconocemos como un presagio de lo que vendrá. Cuando dio su vida en la cruz, no indicó que hubiera cesado su interés por sus semejantes. Prometió, y sus apóstoles predijeron, como lo hicieron los profetas del Antiguo Testamento, que habría una segunda venida del Señor cuando, como dijo Pablo,... . . el Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán primero: (I Tes. ¶

4:16.) Pero antes de su venida deben suceder ciertas cosas. Entre ellos, como dijo respondiendo a la pregunta de sus apóstoles sobre cuál debería ser la señal de su venida y del fin del mundo, "... ¶

este evangelio del reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mateo 24:14.) Es significativo que dijo “este evangelio del reino”, no “un evangelio”, o “algún evangelio”, sino “este evangelio”. Y el apóstol Pablo, siempre preciso y celoso dijo: ¶

Pero aunque nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio distinto del que os hemos anunciado, sea anatema. (Gál. 1:8.) Y todavía hay algunos que dicen que importa poco o nada en absoluto a qué iglesia uno se une, qué evangelio uno predica, ya sea el evangelio de Lutero, Knox o Calvino, si uno pertenece a la Iglesia Católica Romana o Griega, a una de las numerosas denominaciones protestantes, o a algún grupo que enfatiza algún aspecto del evangelio, como la curación por la fe, el modo de bautismo, qué día es el sábado, etc. Desafortunadamente, el mundo se enfrenta a una variedad de creencias religiosas. denominaciones que en cierta medida neutralizan la influencia mutua en la mente de las personas. ¶

Entonces surge la pregunta: "¿Dónde encontraremos ese evangelio?" La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hace ciertas declaraciones definitivas con respecto a lo que es el evangelio. Recientemente, los arzobispos de Canterbury y York designaron una comisión en Inglaterra para hacer un estudio completo de la evangelización moderna, y se les pidió que buscaran y descubrieran, si podían, las causas del amplio y profundo abismo que existe entre la iglesia y el pueblo. Esta comisión, en el preámbulo de su informe, enfatizó la irrelevancia de la iglesia en la vida y el pensamiento de la comunidad en general. ¶

La observación más llamativa hecha por la comisión fue: "Creemos que la tendencia a predicar otro evangelio, o un evangelio parcial, ha sido la debilidad (por no decir el pecado) de la iglesia". Esta observación nos recuerda la advertencia y el anatema de Pablo que, para enfatizar, repitió: ¶

Como dijimos antes, así lo repito ahora: SI alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema. (Ibíd., 1:9.) ¿Qué evangelio predicó Pablo? Todos estarán de acuerdo en que se convirtió al evangelio de Jesucristo como ahora se enseña en el Nuevo Testamento a través de comunicación e instrucción personal. Se convirtió en uno de sus principales exponentes, en los defensores más eficaces e intrépidos y, finalmente, en uno de sus mártires. Muchos se preguntan: "¿Dónde se puede encontrar una iglesia que enseñe el evangelio como lo enseñó Pablo?" Cualquier búsqueda del verdadero evangelio conduce inmediatamente a la cuestión del origen y la autoridad. ¶

En una breve consideración de ese tema, no cuestionaremos las afirmaciones de otras iglesias a menos que nuestra afirmación de que tenemos el evangelio se tome como un desafío. La Iglesia Católica basa sus pretensiones de autoridad en la larga línea de sucesión apostólica. Muchas de las otras iglesias comenzaron con una protesta o un intento de reforma de la llamada iglesia madre. Como los grandes reformadores no lograron cambiar ni reformar las falsas enseñanzas y las condiciones indeseables que afirmaban haber descubierto, y como fueron sucesivamente excomulgados, algunos de ellos emprendieron el establecimiento de nuevas iglesias sin pretender una nueva revelación ni una ordenación autorizada. ¶

El evangelio restaurado de Jesucristo no basa su reclamo de autoridad en la sucesión apostólica, ni comenzó con una protesta o un intento de reformar otras iglesias. Además, esta Iglesia no tuvo sus inicios en el análisis académico del evangelio tal como se enseña en la Biblia. Su fundador, en el momento de su primera visión, no pretendía ser un profundo estudiante de teología, ¡y él! ¶

Sabía poco de los escritos de los primeros padres de la iglesia. Su mensaje llegó como una revelación directa del cielo. ¶

Decimos con humildad pero sin miedo que el evangelio restaurado de Jesucristo es la forma de vida divinamente inspirada, el plan de salvación. Es el evangelio del reino del que habló Jesús. Es, como fue su prototipo en el Meridiano del Tiempo, la plenitud del evangelio eterno e inmutable, el poder mismo de Dios para salvación, el evangelio eterno que, mediante el ministerio angelical en los últimos días, debía ser llevado, según Juan el amado, a toda nación, linaje, lengua y pueblo. ¶

Algunos expresan asombro e incredulidad cuando afirmamos que la restauración comenzó con una visión de seres celestiales y revelaciones de Dios. Estas afirmaciones no deben considerarse increíbles para nadie que crea en la Santa Biblia, ya que tales acontecimientos eran un procedimiento estándar tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. ¶

El mormonismo es un mensaje de buenas nuevas para todas las personas, una gloriosa declaración de que las profecías registradas tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento acerca de los últimos días se han cumplido y se están cumpliendo. Es un anuncio de que el Dios del cielo ha establecido un reino como lo predijo Daniel. Es una proclamación de que los tiempos de refrigerio han venido de la presencia del Señor, cuando habrá restitución de todas las cosas que Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo, como lo predijo Pedro. (Hechos 3:19-21.) Anunciamos con humildad y gratitud el inicio de la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos en la cual, como lo prometió Pablo, todas las cosas serán reunidas en Cristo, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra. (Efesios 1:10.) Las escrituras anteriores sobre la restauración se refieren a todo el evangelio. ¶

Creemos que ni los individuos ni los grupos de hombres, bajo cualquier título, están justificados en sus intentos de elegir entre aspectos particulares de todo el evangelio. Discrepamos profundamente de la opinión de que hay un elemento en el mensaje que cambia según las distintas condiciones. El mensaje de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es que ha habido una restauración del evangelio idéntico que Jesús enseñó y que los apóstoles predicaron por orden suya. Es un evangelio de buenas nuevas de gran gozo, un evangelio de esperanza y poder salvador como el que disfrutaban los miembros de la Iglesia en los días del Salvador y sus apóstoles. ¶

El evangelio restaurado es también una advertencia del juicio venidero, un juicio que no es ficción ni superstición, sino una verdad tremenda y solemne, cuando todo lo que se considera inútil o no está en armonía con los propósitos de Dios debe ser abolido. ¶

Es posible que algunos no entiendan cómo este mensaje de buenas noticias puede incluir una advertencia del juicio venidero, pero el juicio es parte integral del evangelio. Es la afirmación del triunfo final del bien y la abolición del mal. ¶

Si bien la Iglesia, que fue organizada bajo dirección divina, es el reino de Dios en la tierra, sus miembros están formados por hombres y mujeres que aún no han sido perfeccionados. Es una sociedad mixta de carácter internacional, sujeta en mayor o menor medida a las debilidades de la humanidad. No pretende ser una galería de imágenes donde cada retrato sea una obra maestra; por lo tanto, ser miembro de la Iglesia requiere tolerancia, caridad y amor continuos hacia el prójimo. ¶

No pretendemos haber alcanzado la perfección; a menudo no alcanzamos nuestros ideales; pero con revelaciones adicionales del Señor, y con el don del Espíritu Santo para ayudarnos, esperamos que se pueda decir de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días lo que Pedro dijo a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de Antaño: ¶

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido; para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable: (I Pedro 2:9). Consideramos la restauración y la segunda venida de Cristo como secuelas de la resurrección. Creemos que una comprensión plena del significado de la resurrección debe incluir la consideración y la creencia en su segunda venida que, como él mismo declaró, debe ser precedida por la predicación del evangelio del reino a todo el mundo. ¶

Hay quienes se preguntan por nuestra seguridad, y a veces dicen por nuestra presunción, ya que hacemos declaraciones tan positivas y definitivas, pero les preguntamos a ustedes, amigos nuestros: Si supieran de una revelación de Dios, y supieran que es una revelación, ¿la equívocarían o la diluirían, o tendrían miedo de defenderla o afirmarla? En mi opinión, ningún mensaje mayor ha llegado a este mundo desde que el ángel que estaba junto al sepulcro abierto dijo: "Él no está aquí; ha resucitado". (Véase Marcos 16:6.) El anuncio de la Iglesia hoy, y que todas las personas presten atención a lo que oyen, es que este mismo Jesús ha aparecido otra vez, ha establecido su reino, ha organizado su Iglesia con apóstoles y profetas y ha puesto en marcha un gran sistema misional mediante el cual el evangelio de Jesucristo será llevado a todo el mundo como testimonio, y entonces vendrá el fin. ¶

Humildemente les doy mi testimonio, amigos, hermanos y hermanas, de que desde el centro de mi corazón hasta la punta de los dedos de las manos y de los pies sé que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios vivo. Sé que salió del sepulcro con su cuerpo, que mostró a sus discípulos y los invitó a palpar las llagas. Sé que ha vuelto a hablar. Sé que el evangelio ha sido restaurado en la tierra. Si este mensaje es verdadero, todos los hombres en todas partes deberían oírlo y prestarle atención, porque contiene los principios salvadores del evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Les dejo este testimonio, y doy gracias a Dios que me lo ha dado, y oro para que pueda vivir para volver a su presencia, y les recuerdo a todos que cualquiera de nosotros puede venir a su presencia cuando nuestra conducta ha sido tal que podemos sentirnos como en casa allí. ¶

Dios nos bendiga con ese fin lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶