Mis amados hermanos y hermanas, estoy...
Delbert L. Stapley
Mis amados hermanos y hermanas, estoy realmente agradecido por los mensajes de esta conferencia, comenzando con el gran mensaje de nuestro amado Presidente ayer por la mañana. Varios han sentado el trampolín desde el que me gustaría empezar en lo que tengo que decir esta tarde. ¶
Es gratificante ser testigo de la levadura del evangelio en acción, infundida y vigorizada por el liderazgo fiel y devoto de la Iglesia, que despierta la fe, fomenta una actividad renovada y promueve un aumento de la espiritualidad entre los miembros cuyas vidas hasta ahora no han respondido plenamente a las enseñanzas y ordenanzas del convenio del evangelio eterno, restaurado en esta dispensación de la providencia de Dios como luz para el mundo y como norma para su pueblo. Los resultados son tan pronunciados, como lo demuestran los informes de actividad, que pueden medirse y sumarse. Todo esto se suma a un logro satisfactorio que ha traído alegría, felicidad, paz y satisfacción a muchas familias. No se puede negar la sabiduría del presente programa de alcanzar y tocar las vidas de todos los miembros de la Iglesia con el evangelio de salvación porque los beneficios hasta ahora han sido muy fructíferos y estimulantes. Muchos se han visto motivados a abandonar los malos hábitos y también las actitudes indiferentes, y al hacerlo se han preparado, calificado y hecho dignos para los privilegios escogidos y las bendiciones sagradas de la Iglesia, el sacerdocio y los templos de Dios. ¶
Quienes participan en este valioso servicio también han sido bendecidos y plenamente recompensados. El apóstol Santiago dio esta amonestación y promesa: ¶
Hermanos, si alguno de vosotros se extravía de la verdad y alguno lo convierte; Sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvará un alma de la muerte y ocultará multitud de pecados. (Santiago 5:19-20.) Si entiendo correctamente el plan de exaltación, todas las bendiciones eternas se obtienen por y a través del Santo Sacerdocio de Dios. No se pueden obtener de otra manera. Siendo eso cierto, entonces, el Santo Sacerdocio, que es la autoridad y el poder sellador de Dios, no sólo es de gran importancia para el hombre que lo posee, sino también para su esposa e hijos, porque no pueden disfrutar en plena medida de las bendiciones, oportunidades y privilegios del evangelio a menos que el esposo y padre honre dignamente y actúe fiel y justamente en su sagrado llamamiento al sacerdocio. ¶
La relación entre marido y mujer fue planeada por Dios para que fuera una asociación eterna. La familia que está unida en fidelidad y sellada por el poder vinculante del Santo Sacerdocio puede tener asegurado el gran privilegio de compartir la gloria eterna juntos en perfecta compañía. Ningún verdadero padre querría negar a sus seres queridos oportunidades de recibir bendiciones tanto aquí en la mortalidad como en la eternidad. Nuestras familias y el deseo de asociarnos eternamente con ellas como una unidad familiar en la gloria celestial valen todo el sacrificio que debemos hacer para obtener tales bendiciones. No podemos permitirnos el lujo de ser indiferentes porque la vida en el más allá es demasiado importante. El gozo y la felicidad de todos nuestros seres queridos depende de nuestras acciones y actividades espirituales. ¶
Ningún hombre puede ser salvo y exaltado en el reino de Dios sin la mujer, y ninguna mujer puede alcanzar la perfección y la exaltación en el reino de Dios sola. No hay unión por el tiempo y la eternidad que pueda perfeccionarse fuera de la ley de Dios y el orden de su casa. Un individuo puede alcanzar un grado de salvación por sí solo, pero cuando sea exaltado será exaltado de acuerdo con la ley del reino celestial. ¶
El apóstol Pedro exhortó a los maridos a. . . morad con ellos sabiamente, dando honor a la mujer, como a vaso más frágil, y como a coherederas de la gracia de la vida; que vuestras oraciones no sean estorbadas. (I Pedro 3:7.) Teniendo conocimiento perfecto a través de la revelación antigua y moderna acerca de la eternidad de la relación matrimonial, podemos entender cómo el esposo y la esposa son herederos juntos de la gracia de la vida. También sabemos que individualmente y por separado no pueden alcanzar la gloria más elevada en el reino celestial. Ningún hombre que posea el Santo Sacerdocio puede dejarlo a un lado y luego usarlo como desee y esperar que las bendiciones otorgadas sean ratificadas y selladas por el Espíritu Santo de la Promesa. Ese poder celestial para sellar todos los convenios, votos y cumplimientos se obtiene mediante la rectitud de los individuos. De lo contrario, las ordenanzas, investiduras y bendiciones recibidas no son eficaces en las eternas mansiones celestiales de Dios. ¶
El profeta Joseph Smith enseñó que el poder, la gloria y las bendiciones del sacerdocio no podían continuar con aquellos que recibían la ordenación, sino sólo mientras continuaran su rectitud. El apóstol Pedro se refiere a esta autoridad como real sacerdocio. El derecho de este poder pertenece a los dioses y es compartido por ellos con los hombres fieles y divinamente llamados. ¶
Es la autoridad por la cual el Señor Todopoderoso gobierna a su pueblo, también por la cual crea y controla todas las obras de sus manos. El desprecio de esta autoridad conduce a la oscuridad, al pecado y, a menudo, a la apostasía, que separa al individuo de todos los derechos y privilegios de la casa de Dios. Aquellos que reciben el otorgamiento de esta autoridad divina deben honrarla y ser dignos de los dones, poderes y obligaciones que les confiere. Todo hombre que recibe la investidura del Santo Sacerdocio de Dios puede trazar su línea de autoridad en una cadena ininterrumpida hasta el Salvador. El Señor ha dejado claro que todo hombre que posee este sacerdocio debe aprender su deber y actuar en el oficio para el que ha sido nombrado, con toda diligencia; y si es perezoso y no se muestra aprobado, no será tenido por digno de permanecer firme. (Véase D. y C. 107:99-100.) El Señor también ha amonestado que no mandará en todas las cosas, sino que instruye a cada hombre a ocuparse ansiosamente en una buena causa y hacer muchas cosas por su propia voluntad y realizar mucha justicia. Declara que si un hombre no obedece sus mandamientos, no será inocente ante él. (Ver ibíd., 58:26-30.) Estas Escrituras exigen fidelidad y devoción a quienes reciben la autoridad del Santo Sacerdocio de Dios, que les permite oficiar en las sagradas ordenanzas del verdadero evangelio de Cristo. En una importante revelación sobre el sacerdocio, el Señor ha declarado: ¶
El poder y la autoridad del Sacerdocio superior, o de Melquisedec, consiste en poseer las llaves de todas las bendiciones espirituales de la iglesia: ■ Tener el privilegio de recibir los misterios del reino de los cielos, que se les abran los cielos, tener comunión con la asamblea general y la iglesia del Primogénito, y disfrutar de la comunión y presencia de Dios el Padre y de Jesús, el mediador del nuevo pacto. (Ibíd., 107:18-19.) Por lo tanto, debido a su naturaleza y autoridad sagradas, al poseer poderes vinculantes y selladores por las eternidades, el sacerdocio es aceptado por aquellos que reciben su otorgamiento con un juramento y convenio que involucra obligaciones y confianzas del carácter más sagrado. ¶
Quienes lo reciben deben, como Dios, permanecer en él, porque comparten y disfrutan con él el derecho de su autoridad y poder; por lo tanto, no deben permitirse desviarse del camino correcto ni fracasar. ¶
Según una revelación sobre el sacerdocio registrada en la sección 84 de Doctrina y Convenios, hay dos requisitos principales de este juramento y convenio. Primero está la fidelidad, que denota obediencia a las leyes de Dios y connota verdadera observancia de todas las normas del evangelio. Para una mejor comprensión del juramento y convenio del sacerdocio, permítaseme proponer estas preguntas: ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no observa los dos primeros grandes mandamientos, de amar al Señor Dios con todo su corazón, alma, fuerzas y mente, y a su prójimo como a sí mismo? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no es honesto y veraz en todos los tratos y relaciones con sus semejantes? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no honra el día de reposo y lo santifica, ni asiste a las reuniones sacramentales y al sacerdocio? ¿También cumplirá dignamente todos los demás deberes de acuerdo con sus llamamientos y obligaciones ese día? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no planifica ni organiza la oración familiar diaria en el hogar? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no enseña a sus hijos los verdaderos principios del evangelio de Cristo y luego les da un ejemplo digno viviendo de acuerdo con esas verdades? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no observa ni guarda la Palabra de Sabiduría? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no paga un diezmo y una ofrenda de ayuno honestamente? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no obedece la ley de castidad y no es moralmente limpio en su vida y hábitos? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que, mediante la obediencia y el sacrificio, no se prepara dignamente para los santos templos de Dios, donde puede recibir sus investiduras y sellamientos en las ordenanzas superiores del evangelio y así unir feliz y eternamente a su familia en amor y comprensión? ¶
¿Puede ser fiel un hombre que no honra ni obedece las leyes del país? ¶
Quizás podríamos resumir preguntando: "¿Puede un hombre ser fiel si no guarda todos los mandamientos de Dios?" El Salvador aconsejó al hombre que se acercó a él y le preguntó: "Maestro bueno, ¿qué bien haré para tener la vida eterna?" — al decir: "... si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos". (Mat. 19:16-17.) Este consejo del Señor lo incluye todo y señala claramente el camino hacia el gozo y la felicidad. ¶
Estos pensamientos enumerados son sólo algunos de los requisitos asociados con la fidelidad, pero cada uno de ellos es importante. Mientras meditas en el significado completo de la palabra, otros atributos que son cualidades importantes de la fidelidad también impresionarán e inspirarán tu mente y tu corazón para una mejor comprensión y resoluciones personales. ¶
El segundo requisito del juramento y convenio del Santo Sacerdocio es magnificar el llamamiento. Magnificar es honrar, exaltar y glorificar, y hacer que se tenga mayor estima o respeto. También significa aumentar la importancia, ampliar y hacer más grande. ¶
Teniendo presente esta definición, permítame recurrir nuevamente a algunas preguntas para una comprensión más lúcida: ¶
¿Puede un hombre magnificar su oficio y llamamiento sin honrar y permanecer en el sacerdocio fiel y dignamente como un devoto y verdadero siervo de Dios? ¶
¿Puede un hombre magnificar su llamamiento sin darle dignidad espiritual y humilde a su cargo? ¶
¿Puede magnificar su llamamiento un hombre que se niega a aceptar puestos y responsabilidades de confianza cuando su presidente de estaca, su obispo u otra autoridad constituida le piden que preste servicio? ¶
¿Puede un hombre magnificar su llamado si no es obediente a las normas y requisitos del evangelio, y si tampoco es dócil al consejo y dirección de hombres justos que son apropiadamente llamados y aprobados por el pueblo como sus líderes autorizados? ¶
¿Puede magnificar su llamado un hombre que se niega a sostener con su fe, oraciones y obras a aquellos a quienes Dios ha llamado y ordenado para presidirlo? 6. ¿Puede magnificar su llamado un hombre que no usa su sacerdocio en justicia para la bendición y el beneficio de sus semejantes? ¶
¿Puede magnificar su llamamiento un hombre que no destierra toda iniquidad de su alma, para poder ganar el favor de Dios y así disfrutar del poder en el uso del sacerdocio para bendecir a las personas? ¶
Nuevamente, puedo resumir preguntando: "¿Puede un hombre magnificar su llamado si no está dispuesto a sacrificarlo todo y consagrarlo todo para la edificación del reino de Dios en justicia, verdad y poder en la tierra?" ¶
Aquí también, mediante la meditación en oración, usted puede agregar otras consideraciones importantes que se aplican a los poseedores del Santo Sacerdocio que magnifican sus llamamientos, pero éstas serán suficientes para el propósito de esta charla. ¶
Ser fiel y dedicado a las obligaciones del sacerdocio es la única manera en que el hombre puede obtener el favor y el poder de Dios y tener derecho a recibir bendiciones para sí mismo, su familia y otras personas a quienes pueda ministrar. El sacerdocio no permanecerá en fuerza y poder con aquel que no lo honra en su vida cumpliendo con las exigencias del cielo. El profeta Joseph Smith declaró: "Un hombre no puede hacer nada por sí mismo a menos que Dios lo dirija en el camino correcto; y el sacerdocio es para ese propósito". Para magnificar su llamamiento en el sacerdocio, un hombre debe usarlo con rectitud y servicio a sus semejantes. Si lo hace, obtendrá poder en su uso y así aumentará sus dones y habilidades para realizar un mayor servicio. Todo hombre que recibe el Santo Sacerdocio y es ordenado según los dones y llamamientos que Dios le ha dado, y magnifica fielmente su sagrado llamamiento, que cumple las condiciones del juramento y del convenio, es santificado por el Espíritu para la renovación de su cuerpo. Entonces es digno de ser contado entre los elegidos de Dios, habiendo recibido también el reino del Padre. Por el poder del Espíritu, que es luz y verdad, y mediante la honra del Santo Sacerdocio en fidelidad y obediencia, el hombre desarrolla santidad de vida y carácter; por lo tanto, es apartado por esta regeneración del alma para encargos especiales y sagrados con la gloriosa promesa de haber continuado en el juramento y pacto del sacerdocio, de que "todo lo que mi Padre tiene, le será dado a él." ¶
(Véase D. y C. 84:38.) El Señor está obligado a cumplir esta promesa a quienes cumplan las condiciones del juramento y el convenio. Si los hombres no son fieles en magnificar sus llamamientos, no tienen derecho a esperar las bendiciones de esta promesa. Ahora el Señor ha impuesto una pena por violar el juramento y el convenio del Santo Sacerdocio al proclamar: . . . Quien rompa este pacto después de haberlo recibido y se aparte completamente de él, no tendrá perdón de pecados en este mundo ni en el venidero. ¶
(Ibíd., 84:41.) Esta pena severa por violar totalmente el juramento y el pacto debería hacer que los infieles se arrepientan de sus acciones, pecados y transgresiones y hagan obras de justicia, para que puedan obtener el perdón y obtener una renovación de las promesas y bendiciones de Dios para ellos. Si los hombres recomendados para el oficio de élder en el Sacerdocio de Melquisedec entendieran cabalmente el juramento y el convenio, así como la pena por su violación, al momento de aceptar el sacerdocio, estoy seguro de que menos de ellos transgredirían sus obligaciones y caerían en la inactividad y, por lo tanto, estarían bajo condenación. ¶
Los padres que poseen este gran don del Santo Sacerdocio deben dar el ejemplo que desean que sigan sus hijos. La felicidad eterna de sus familias depende de la obediencia del padre a las leyes de Dios y de su fiel desempeño en el sagrado llamamiento de su oficio sacerdotal. ¶
Tengo la esperanza, hermanos y hermanas míos, de que esta gran e importante obra entre los inactivos que se ha mencionado en esta conferencia no sólo avance sin cesar, sino que también avance con renovada y mayor devoción y vigor. Las compensaciones satisfacen el alma y a los inactivos se les da la oportunidad de vivir experiencias ricas y bendiciones selectas. También es mi más sincero deseo y oración que cada padre con su familia pueda alcanzar este bendito privilegio y exaltado estado de eterna unidad y compañerismo en las mansiones celestiales de Dios. ¶
Doy testimonio de la veracidad de estas cosas en el nombre de Jesucristo. ¶
Amén. ¶