Mis hermanos y hermanas, quisiera...

MIS HERMANOS Y HERMANAS, quisiera expresar ante todo mi agradecimiento por la edificación espiritual de esta gran conferencia. Me ha inspirado. Me ha bendecido. Estoy seguro de que a ustedes también. ¶

En su discurso de apertura de la pasada conferencia general de abril, nuestro amado presidente David O. McKay hizo un llamado a la estabilidad y la armonía en el hogar. Expresó esta preocupación oportuna: ¶

«No estoy tan seguro de que mantengamos en nuestros hogares las normas elevadas que se nos exigen. Por tanto, me siento impulsado, en esta sesión de apertura, a hacer un llamado a una mayor estabilidad, más armonía y felicidad en la vida familiar». ¶

Recomendaría, mis hermanos y hermanas, volver a leer y estudiar este discurso inspirado e importante. Su sabiduría resulta muy evidente para los líderes de barrio y de estaca que conocen los problemas de la vida familiar de algunas parejas de la Iglesia y la mala relación entre algunos padres y sus hijos. ¶

También resulta evidente para los líderes que trabajan con los jóvenes. El vital mensaje del Presidente produjo una respuesta inmediata de los oficiales administrativos de la Junta de Educación de la Iglesia. Amablemente me invitaron a dirigirme a los instructores de seminario e instituto de la Iglesia y a dirigir un análisis sobre el tema «Aconsejar acerca de las normas de moralidad», en un seminario de verano programado para los instructores de seminario e instituto de la Iglesia en el campus de la Universidad Brigham Young. ¶

En mis entrevistas personales con jóvenes de toda la Iglesia y al conversar con líderes de barrio y de estaca, había adquirido cierto conocimiento de la existencia de problemas morales entre grupos de jóvenes de la Iglesia. Sin embargo, al prepararme para esta asignación especial e importante con los instructores de seminario e instituto, encargados de enseñar el Evangelio a los jóvenes de la Iglesia y, por tanto, cercanos a ellos y a sus problemas, invité a mi oficina a un grupo representativo de cada uno de ellos, además de cuatro jóvenes escogidos, dos varones y dos mujeres. El resultado de estas entrevistas, junto con la información obtenida del análisis en clase del tema, fue revelador y algo alarmante. A riesgo de recibir alguna crítica, deseo señalar franca y honradamente algunos hechos acerca de los inquietantes problemas que nos afligen y hacer lo que espero sean sugerencias útiles. ¶

Aquí quisiera tomar prestado el párrafo inicial de un artículo que preparé recientemente para el número de noviembre de la Revista de la Sociedad de Socorro, que aparecerá bajo el título «Cómo desarrollar salvaguardas para los jóvenes»: ¶

«Uno de los problemas graves que enfrentan hoy los padres es la creciente tendencia de los jóvenes a la laxitud moral. ¶

»Demasiados padres no son plenamente conscientes de que existe tal condición. Por tanto, ciegos ante los males a los que sus hijos están expuestos, contribuyen sin sospecharlo y, por ello, sin pensar, al aumento de prácticas inmorales y pecaminosas entre ellos». ¶

Los buenos hogares donde se enseña y se vive el Evangelio y donde predomina el amor son fundamentales para el verdadero carácter y las elevadas normas morales de los jóvenes. Los padres deben reconocer que hay mucho en este mundo moderno que desafía los intereses de los jóvenes. ¶

Mucho de lo que se ofrece es bueno, pero algo es malo, barato y de baja calidad. ¶

Las presiones de las influencias malsanas se presentan de manera tan seductora y se ejercen con tanta astucia que, si se aceptaran, destruirían las virtudes que producen verdadera nobleza de carácter y una vida de gozo y felicidad. ¶

Aunque no quisiéramos que fuera de otro modo, hoy hay tanto conocimiento en el mundo y, mañana y cada día sucesivo, el descubrimiento, la invención y el conocimiento seguirán aumentando y estarán disponibles con tanta facilidad que el desarrollo mental y el aprendizaje llegarán cada vez más temprano en la vida de los jóvenes. Con ello, a menos que los jóvenes estén bien arraigados en la fe, llegarán la sofisticación mundana y las actividades y placeres materiales. Sin madurez de sentimientos y juicio, pueden tomar fácilmente caminos y actitudes equivocados que perjudicarían la promesa de una vida rica, útil y feliz. ¶

Los padres y líderes de los jóvenes deben reconocer las presiones mundanas a las que los jóvenes están constantemente sometidos y no cerrar los ojos ante los males mundanos que roen sin cesar los verdaderos modelos morales ordenados por Dios para que el hombre los obedezca. ¶

Nuestro gran desafío es preparar ahora a los jóvenes, mediante una enseñanza y un consejo sabios y comprensivos, para que escapen de estos peligros ocultos que destruirían sus propias almas. Esperar hasta que se hayan cometido los pecados para actuar no eliminará las consecuencias ni la tristeza y el dolor que siguen a la transgresión. Satanás, por medio de sus ayudantes humanos, ha ideado astutamente planes y tentaciones atractivos que confunden y frustran a los jóvenes respecto a los verdaderos valores de la vida. Las normas morales y espirituales del Evangelio están frecuentemente en peligro. Con demasiada frecuencia los jóvenes obtienen el conocimiento de la vida y de sus hechos de fuentes equivocadas e indeseables, porque el hogar y los padres, que son la fuente apropiada, cierran demasiado a menudo la puerta al esquivar el asunto o la pregunta, cuando una respuesta o explicación oportuna, inteligente y comprensiva podría cambiar para bien todo el curso de la vida de un joven. ¶

Sin duda, muchos padres carecen de un vocabulario adecuado para expresarse sobre asuntos tan íntimos; pero si son padres de adolescentes, ¿los excusa eso de aprender y obtener el consejo y la capacitación apropiados para cumplir su responsabilidad dada por Dios de criar a los hijos en los verdaderos caminos del Señor? ¶

Si los padres aprovecharan plenamente los planes y programas de la Iglesia por medio de los quórum del sacerdocio, las organizaciones auxiliares y los cursos de extensión de la Universidad Brigham Young sobre la vida familiar, se prepararían competentemente para la importante tarea de guiar a los jóvenes. Si los padres no llegan a conocer plenamente los problemas de sus hijos mientras crecen en esta época de libertad sin restricciones en las relaciones entre muchachos y muchachas, ¿pueden reconocer las señales de peligro que quizá se estén desarrollando en su vida? ¶

La mayoría de los jóvenes son maravillosos, enseñables y controlables. El mundo adulto, con su conducta, los confunde. ¶

La corrección en este aspecto resolvería en gran medida las perplejidades y los problemas de los jóvenes. ¿Cuánto saben los padres de la jerga y la terminología que emplean los jóvenes para poder evaluar el significado y la gravedad de los besuqueos, las caricias ligeras y fuertes, los juegos de retos, el abuso de uno mismo y otras prácticas malas con las que los jóvenes suelen estar demasiado familiarizados, que debilitan las restricciones y la resistencia y, por ello, destruyen los verdaderos conceptos morales de la vida? ¶

Padres, manténganse cerca de sus hijos, y más particularmente durante los años de la adolescencia, mientras atraviesan el proceso de crecer y experimentan cambios físicos, así como emociones nuevas y extrañas que no comprenden plenamente. Es un período crítico de su vida, cuando resulta tan necesaria y útil una influencia constante de consejo y estabilidad. Es el momento de que aprendan acerca de los sentimientos extraños que motivan su vida y sus acciones. En ellos se desarrollan perturbaciones y conflictos emocionales difíciles de controlar, y si los jóvenes no pueden obtener de sus padres el conocimiento y la ayuda que necesitan, quizá busquen ayuda en fuentes indeseables o en compañeros cuyo conocimiento y sentido de los valores sean tan inmaduros y poco sólidos como los propios. Aquí yace un grave peligro y una trampa que deben evitarse. ¶

Quizá los hijos no deban culpar a los padres por sus propios errores, pero a menudo lo hacen después de una transgresión que una instrucción y un consejo apropiados y oportunos podrían haber evitado. Una respuesta sencilla y honrada a las preguntas y problemas tan vitales para los jóvenes podría marcar la gran diferencia en su vida cuando surjan las tentaciones. ¶

Los padres deben edificar compañerismo y amor en el hogar y eliminar las relaciones tensas para asegurar estabilidad y seguridad en la vida familiar de los hijos. Al tratar con los hijos siempre deben existir amor y bondad, pero también firmeza al establecer controles y normas de conducta. ¶

Los jóvenes, si reciben la enseñanza apropiada, en su mayoría esperan y desean restricciones que los guíen en las actividades sociales y las citas. Las salvaguardas y el consejo protector son necesarios para fortalecerlos contra familiaridades e intimidades que conducen al pecado. ¶

Lo que a los jóvenes les parece diversión, emoción o glamour puede ocultar peligros. Si los padres cuentan con la confianza de sus hijos y conocen sus planes, podrán ver los peligros ocultos que tienen delante y, con la experiencia de la paternidad, darles guía y consejo protectores para ayudar a controlar sus emociones y salvaguardar la virtud y el honor, tan esenciales para que los jóvenes tengan una vida feliz y satisfactoria. ¶

La propiedad personal o la libertad de usar los automóviles familiares parece ser una necesidad en la vida de los jóvenes de hoy; sin embargo, sin controles adecuados y sin observar horarios respetables después de fiestas o bailes, los automóviles suelen convertirse en agentes de intimidades e infracciones morales. ¶

La responsabilidad de los padres y de los líderes de los jóvenes en este mundo científico moderno en que vivimos es enseñar y mostrar a los jóvenes cómo vivir entre estos factores modernos y, aun así, responder a ellos de manera sana e integrada, y edificar un conjunto de normas y objetivos de vida que extraiga dignamente de la vida las cosas que destruyen y cultive las virtudes que edifican seguridad y paz del alma. Los padres deben ayudar a los jóvenes a comprender que una mente y un cuerpo limpios producen felicidad ahora y eternamente. ¶

Los jóvenes de hoy tienen demasiada emoción, distracción y entretenimiento pasivo. Quizá hagamos demasiado por ellos y les robemos la emoción, legítima y plenamente satisfactoria, de la creatividad que antes disfrutaban los jóvenes. ¶

La moralidad es uno de los logros más elevados a los que puede aspirar un ser humano. Indica plena y completa madurez y orientación emocionales. Por tanto, es muy compleja y alcanza campos de la vida que normalmente no asociamos con la moralidad. Si algo interfiere con este desarrollo de la madurez, puede ser la causa subyacente de la inmoralidad. ¶

El ambiente y la formación del hogar se convierten, entonces, en una consideración importante y primordial. Un joven hizo esta profunda declaración: ¶

«Sé que, en mi propia vida, una de las razones por las que fui casto fue que nunca pensé en ser de otra manera. Tuve un ambiente bueno y sano y un amor profundo por mis padres, y las tentaciones fueron eliminadas en parte por ello». ¶

Durante años, los padres y maestros, así como los oradores desde el púlpito, han hecho hincapié ante los jóvenes de la Iglesia en la plena observancia de la Palabra de Sabiduría. Nuestros jóvenes son plenamente conscientes de esta ley divina de salud. Sin embargo, no se ha puesto el mismo esfuerzo constante y la misma comprensión en la ley de castidad. Quizá se deba a su naturaleza tan delicada e íntima, por lo que la castidad no recibe en el hogar, en el aula ni desde el púlpito la misma atención que la Palabra de Sabiduría. ¶

La violación de la pureza moral es, de los dos pecados, mucho más grave a los ojos de Dios. Los jóvenes culpables de ofensas morales suelen ser observantes fieles de la Palabra de Sabiduría. Esto demuestra que la ley de castidad no está recibiendo la atención que merece en el programa del hogar o de la Iglesia. ¶

En una encuesta realizada por un grupo de seminarios de la Iglesia, se dio a cada joven una lista de mandamientos y leyes que gobiernan la Iglesia, entre ellos la Palabra de Sabiduría y la castidad. Se pidió a los jóvenes que enumeraran estos mandamientos y leyes según su importancia. Al compilar los resultados de la encuesta, la mayoría de los estudiantes colocó la Palabra de Sabiduría en primer lugar. En algún punto de su formación no se les había enseñado debidamente que el pecado más grave, después de cometer un asesinato, es la inmoralidad. Los valores verdaderos y vitalmente importantes de la moralidad deben establecerse clara e inequívocamente en la mente y el corazón de los jóvenes para asegurar que los acepten y cumplan. ¶

La religión siempre debe estar en un plano comprensible y práctico en el hogar, donde los hijos puedan vivirla y disfrutarla. Quizá la Iglesia debería proporcionar cursos de estudio para el sacerdocio, aplicando el Evangelio para ayudar a los hombres a ser mejores esposos y padres. Podría sugerirse un curso comparable para la Sociedad de Socorro, dedicado al papel de la mujer como esposa, madre y constructora del hogar que es Santo de los Últimos Días. ¶

Para que tengan valor, esos cursos no deben tratar simplemente generalidades y amonestaciones, sino relacionar los principios del Evangelio con el conocimiento concreto de la naturaleza y la conducta humanas. ¶

Dios no nos excusará por no encontrar el significado pleno de la vida en nuestra teología ni por no aplicar sus valores a las relaciones del hogar y la familia. Mediante una sólida instrucción religiosa en el hogar, se puede ayudar a los hijos a alcanzar satisfacciones sanas en la vida, desarrollando lealtades básicas hacia la Deidad, el Evangelio restaurado de Cristo, los líderes designados del pueblo, el hogar y la familia, y también hacia los principios fundamentales de una conducta moral apropiada. ¶

Las madres, a menos que sea absolutamente necesario, no deberían buscar empleo fuera del hogar, sino honrar y cumplir su misión principal en la vida como esposas, madres y amas de casa. Muchos problemas de los jóvenes provienen de que las madres aceptan empleos remunerados que las sacan del hogar junto con su influencia saludable. Madre y hogar son sinónimos y, por tanto, son importantes para criar a los jóvenes con seguridad. ¶

Para concluir, mis hermanos y hermanas, vuelvo nuevamente al llamado del presidente McKay citado al principio de mi discurso y sugiero que nos hagamos a nosotros mismos, con espíritu de examen, estas preguntas: ¿Mantenemos en nuestros hogares las normas elevadas e importantes del Evangelio? ¿Se ora diariamente en familia? ¿Damos a nuestros hijos un ejemplo apropiado como Santos fieles y verdaderos, para que lo sigan con provecho y enriquezcan los valores de su carácter moral, lo cual les asegurará una vida de gozo y felicidad? ¿Prevalece la armonía en el hogar, con el amor como fuerza que lo controla y motiva? ¿Proporciona el hogar seguridad y estabilidad para fortalecer los lazos familiares? ¿Están nuestros hijos cómodos y felices, disfrutando plenamente del ambiente y la compañía de la vida familiar? Estas y muchas otras preguntas semejantes podríamos hacernos provechosamente al contemplar todo el alcance de la advertencia del presidente McKay. ¶

Ruego sinceramente que reconozcamos no solo los problemas del hogar y los problemas morales que existen, sino que, como padres y líderes, también resolvamos prepararnos y comprometernos a ser ejemplos vivientes de las virtudes semejantes a las de Cristo, para poder dar consejo y dirección sabios, útiles y comprensivos a los jóvenes mientras crecen. ¶

Ruego que la madurez encuentre a cada uno de ellos moralmente limpio, firme en la fe, preparado y digno de las sagradas ordenanzas y las bendiciones escogidas de los santos templos de Dios. ¶

También ruego, mis hermanos y hermanas, que como líderes consideremos los problemas de los jóvenes y la necesidad de hacer algo constructivo que los ayude a comprender la vida, obtener conocimiento y testimonio del Evangelio que los lleve por terreno difícil hasta una vida de gozo y felicidad; y esto lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶