Una palabra sobre nuestra obligación...

Una palabra sobre nuestra obligación como ciudadanos: ¶

Cuando el apóstol Pablo estaba siendo atado con correas para ser azotado, dijo al centurión que estaba allí: «¿Os es lícito azotar a un ciudadano romano sin haber sido condenado?» ¶

Entonces el comandante vino y dijo a Pablo: «Dime, ¿eres tú romano?». Y él respondió que sí. «Y el comandante respondió: Yo con una gran suma adquirí esta ciudadanía». ¶

Me imagino que Pablo se enderezó cuando dijo: «Pero yo lo soy de nacimiento». (Véase Hechos 22:25-28). ¶

Me pregunto si los estadounidenses nacidos libres apreciamos lo que significa tener el derecho al voto, expresar mediante nuestro voto nuestra elección de quienes han de gobernarnos. No, gracias a Dios, no de gobernarnos: de servirnos en el servicio del gobierno. Porque ustedes, el electorado, son los gobernantes de esta gran república. ¶

Creo que quienes han obtenido su ciudadanía la aprecian aún más que algunos de nosotros que la tenemos por nacimiento. ¶

En noviembre tendremos elecciones, en las cuales tienen el derecho de expresar quiénes ocuparán los cargos que ahora deben cubrirse en la nación, el estado y nuestros asuntos locales. Pedimos, suplicamos, que cada miembro de la Iglesia vaya a las urnas en noviembre y vote por los hombres y mujeres que desee que ocupen los cargos mencionados. Ahora ustedes eligen: elijan sabia y diligentemente, pero emitan su voto. ¶

Nos queda un momento para expresar aprecio y gratitud por quienes han prestado servicio silenciosa y eficazmente, haciendo memorables estos tres días de conferencia. Sin duda pasaré por alto a algunos, pero nuestro corazón se dirige a todos y a cada grupo que ha contribuido al éxito de esta, probablemente la conferencia más grande e inspiradora que hayamos celebrado. ¶

Solo puedo mencionarlos brevemente. Primero, damos las gracias a la prensa pública, especialmente a nuestros principales periódicos, que han sido tan justos y generosos al permitir que el público que no pudo asistir a la conferencia comprendiera y, en cierta medida, participara de la inspiración que emanaba no solo de las palabras sino también del corazón de los oradores. Expresamos nuestro agradecimiento a los reporteros que diariamente han tomado notas y han informado con tanta justicia y exactitud sobre cada sesión de la conferencia. ¶

Expresamos nuestro agradecimiento por la cooperación de los funcionarios de la ciudad, incluido el jefe Cleon W. Skousen y los agentes de tránsito. He observado, como muchos de ustedes, que los agentes uniformados han estado constantemente en sus puestos de servicio, protegiendo, hasta donde podían, a los peatones de cualquier peligro posible. ¶

Expresamos nuestro agradecimiento a los acomodadores que han prestado servicio temprano y tarde para sentar a las grandes congregaciones. Han sido silenciosos, pero eficaces, en su servicio. ¶

Ya hemos expresado nuestro agradecimiento por estas hermosas flores, «profetas de belleza y canto», entre las más dulces bendiciones de Dios para los hombres y para la vida. ¡Qué hermoso es el mundo de Dios si tan solo nos detenemos a escuchar y mirar! ¶

Expresamos nuestro agradecimiento por la ayuda prestada por las diversas estaciones de radio y televisión, aquí en nuestra propia ciudad y estado y en los otros estados mencionados en las distintas sesiones de la conferencia. Verdaderamente, su servicio ha permitido que decenas de miles de personas oigan los procedimientos de esta, la centésima vigésima séptima conferencia semestral de la Iglesia. ¶

Durante toda la conferencia hemos sido grandemente bendecidos con música: el primer día, las «Madres Cantoras», dirigidas por la hermana Florence J. Madsen; el segundo, los coros escandinavos combinados, bajo la dirección del hermano R. Hulbert Keddington; y hoy, el canto inspirador de nuestro propio Coro del Tabernáculo, bajo el liderazgo del hermano J. Spencer Cornwall. ¡Cómo ha elevado nuestra alma su canto, ofrecido tan voluntaria y espiritualmente! Siempre hemos tenido buen canto en las conferencias anteriores, pero de algún modo siento que estos tres grupos de cantantes han alcanzado alturas superiores durante esta conferencia, y les decimos: ¡gracias y que Dios los bendiga! ¶

Quiero expresar gratitud por el apoyo, la bendición y la fortaleza constantes de los presidentes Richards y Clark, y por el espíritu de unidad que impregna el Cuórum de la Presidencia. La sabiduría de estos hombres capaces está siempre dirigida al progreso del reino de Dios. Que el Señor continúe bendiciéndolos. ¶

Asimismo, estos miembros del Consejo de los Doce: pueden sentir que en estos cuórums —e incluyo ahora a los asistentes de los Doce, al Primer Consejo de los Setenta, al Obispado Presidente y al Patriarca— emana de estos hombres aquello por lo que Cristo oró cuando ofreció esa gran oración intercesora. Entre otras cosas, dijo: ¶

«Ya no estoy en el mundo, pero ellos están en el mundo, y yo voy a ti. Padre santo, guárdalos en tu nombre, el nombre que me has dado, para que sean uno, así como nosotros». (Juan 17:11). ¶

Estos hermanos demuestran diariamente, como quedó particularmente evidenciado en una reunión sagrada en el templo el jueves pasado, que tienen ese espíritu de unidad; y estamos unidos al orar para que ustedes, presidencias de estaca, obispados de barrio, presidencias de cuórum, presidencias y superintendencias de las organizaciones auxiliares, sean tan bendecidos que también puedan decir: Procuramos ser uno como el Padre y el Hijo son uno. Dios los bendiga para que esto sea verdad. ¶

Justo antes de la apertura de esta conferencia, la Sociedad de Socorro celebró los servicios dedicatorios de su nuevo hogar. Han estado llenos de gente y han tenido que trabajar en los pasillos congestionados, llenos de cajas, para preparar ropa sagrada. Se han visto obligadas a guardar recuerdos y regalos porque no tenían espacio para ellos: regalos que les presentaron los amantes de la verdad. Ahora tienen un hogar en el que estos regalos pueden exhibirse adecuadamente. ¶

Además, la dedicación de este hogar ha dado espacio a las otras organizaciones auxiliares, que están hacinadas y trabajan con inconvenientes para servir a la Iglesia. El traslado de la Sociedad de Socorro de sus antiguos aposentos a los nuevos aliviará el hacinamiento de las demás organizaciones auxiliares. Les sugerimos que continúen lo mejor que puedan. Los comités están trabajando en planes para ayudarlas, a fin de que tengan más espacio. Mientras tanto, trabajen lo mejor que puedan hasta que llegue la oportunidad de darles también más espacio. ¶

Hay otros a quienes deseo expresar gratitud. No los hemos escuchado. Son los hombres y mujeres de toda la Iglesia que aportan su tiempo y sus medios al progreso de la verdad, no solo enseñando, sino prestando servicio genuino de muchas maneras. Algunos luchan por ganarse la vida. Algunos son hombres y mujeres adinerados que se han jubilado y cuentan su riqueza por millones. Significa algo que una persona de recursos dé a la Iglesia un millón y luego diga: «Todo mi tiempo es suyo». Significa algo dejar la propia vocación, cruzar el océano y prestar servicio en la construcción de escuelas y templos. Dios bendiga a quienes prestan este servicio y los bendiga a todos, porque creo que podemos decir por la Iglesia: «Nos esforzamos por ser uno, Padre, como tú y tu Hijo son uno». ¶

«En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis», dijo nuestro Señor y Salvador. (Mateo 25:40). ¶

Estamos agradecidos al Señor por la influencia orientadora de su Santo Espíritu durante toda esta conferencia. Hay un dicho: «Mi alma rechaza el uso de las palabras; Señor, mira mi corazón». Sinceramente podemos decir, mientras expresamos unidos nuestra gratitud por su presencia durante esta conferencia: «¡Señor, mira nuestros corazones!» ¶

Dios nos ayude a todos a servirnos unos a otros en su nombre para el bien y el progreso del reino de Dios; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶