Con ustedes, mis hermanos y hermanas, he...

Con ustedes, mis hermanos y hermanas, he disfrutado mucho de este día y, en armonía con el élder Sonne, hacen eco en mi corazón sentimientos de aprobación por todo lo que se ha dicho y hecho. Me uno a los demás hermanos para felicitar a la Iglesia por tener como líder a nuestro gran Presidente después de cincuenta años de maravilloso servicio. Lo he amado durante mucho tiempo. Lo conocí por primera vez en California, cuando era un muchacho y yo era un refugiado mormón procedente de México. ¶

Más tarde lo vi en la lejana Australia. ¶

Más recientemente tuve el gran honor de ser el primer miembro del Consejo de los Doce que él seleccionó. Lo honro profundamente. ¶

Creo que puedo darles mi mensaje para esta conferencia de modo que lo reciban por completo si leen un poco. ¶

Debido al gran interés que el público ha mostrado por ciertas manifestaciones llamadas sobrenaturales y a la confusión que algunas de ellas han producido —como las curaciones televisadas, las demostraciones hipnóticas y la doctrina de la reencarnación—, pensé que sería apropiado tomar como texto el séptimo Artículo de Fe, que dice: «Creemos en el don de lenguas, profecía, revelación, visiones, sanidades, interpretación de lenguas, etc.». ¶

Podrán obtener el mensaje que quisiera darles con más detalle del que tendré tiempo de ofrecer aquí si leen la sección 46 de Doctrina y Convenios y un editorial escrito por el profeta Joseph Smith en 1842, titulado «Probad los espíritus», que encontrarán en el tomo IV de History of the Church, página 571. También está impreso en Teachings of the Prophet Joseph Smith, compilado por nuestro amado Presidente del Consejo de los Doce, a partir de la página 202. ¶

I. Los dones del Espíritu, una característica de la Iglesia de Cristo. Los dones mencionados en el séptimo Artículo de Fe, citado anteriormente, son dones del Espíritu Santo. El gozar de ellos siempre ha sido una característica distintiva de la Iglesia de Jesucristo. ¶

En realidad, sin el don de la revelación, que es uno de los dones del Espíritu Santo, no podría existir la Iglesia de Jesucristo. Esto resulta evidente por el hecho obvio de que, para que exista Su Iglesia, debe haber una sociedad de personas que individualmente tengan testimonios de que Jesús es el Cristo. Según Pablo, tales testimonios solo son revelados por el Espíritu Santo, pues dijo: «…nadie puede [saber] decir que Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo» (véase 1 Corintios ¶

12:3). En la sección 46 de Doctrina y Convenios, el Señor enumera específicamente ese conocimiento como uno de los dones del Espíritu Santo, de la siguiente manera: ¶

«A algunos les es dado por el Espíritu Santo saber que Jesucristo es el Hijo de Dios…» (D. y C. 46:13). Toda persona que tiene un testimonio de Jesús lo ha recibido por revelación del Espíritu Santo. El Espíritu Santo es un revelador, y todo el que lo recibe recibe revelación. ¶

Dondequiera y cuandoquiera que opere la revelación, abundan las manifestaciones de otros dones del Espíritu Santo. Así ha sido en todas las dispensaciones. Comenzó con el padre Adán, quien, después de obedecer, arrepentirse e invocar a Dios en el nombre del Hijo, «…fue arrebatado por el Espíritu del Señor, y fue llevado a las aguas, y fue sumergido en el agua, y fue sacado del agua. ¶

»Y así fue bautizado, y el Espíritu de Dios descendió sobre él, y así nació del Espíritu…» ¶

(Moisés 6:64-65). Y ese mismo día «el Espíritu Santo cayó sobre él», y él «comenzó a profetizar» (ibíd., 5:9-10). Los profetas, desde Adán hasta Malaquías, disfrutaron de los dones del Espíritu. A Abraham se le mostró en visión los espíritus de los hombres tal como existían en el mundo de los espíritus antes de que esta tierra llegara a existir, cuando «las estrellas todas del alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios» (véase Job 38:7). En los días de Moisés, la vara de Aarón se convirtió en serpiente, las aguas de Egipto se transformaron en sangre, se proporcionó a los israelitas un paso seco por el mar Rojo y, en el desierto, brotó agua de la roca sólida para saciar su sed. En los días de los profetas, el hijo de la viuda fue levantado de los muertos y descendió fuego del cielo para consumir el sacrificio de Elías en su contienda con los sacerdotes de Baal. El leproso Naamán fue sanado instantáneamente al seguir las instrucciones de Eliseo. ¶

Jesús ejerció poder sobre todas las cosas. ¶

Sanó a los enfermos, restauró a los cojos, dio vista a los ciegos, expulsó demonios y levantó a los muertos. Convirtió el agua en vino, maldijo la higuera estéril, calmó la tormenta y caminó sobre el mar. Alimentó milagrosamente a cuatro mil y a cinco mil personas, y proporcionó el dinero del tributo. ¶

Entre los dones del Espíritu manifestados en la Iglesia Apostólica, Pablo enumera sabiduría, conocimiento, fe, sanidades, el hacer milagros, profecía, discernimiento de espíritus, diversos géneros de lenguas y la interpretación de lenguas. El Nuevo Testamento registra numerosos ejemplos de la manifestación de estos dones. ¶

Entre los jareditas y los nefitas, las manifestaciones de estos dones también fueron frecuentes. Mormón testificó que no cesarían salvo por la incredulidad, «…mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya sobre su faz un hombre a quien salvar» (Moroni 7:36). Sin embargo, lamentablemente, y a causa de la incredulidad, cesaron tanto en el Viejo Mundo como en el Nuevo. Durante más de quince siglos, según revelan nuestros registros, ningún mortal disfrutó de ellos. Finalmente llegó aquel acontecimiento glorioso de 1820, cuando, por la aparición del Padre y del Hijo, esta terrible oscuridad fue expulsada y se anunció el regreso de estos dones del Espíritu. ¶

El profeta Joseph tradujo el Libro de Mormón por el don del Espíritu Santo. Las instrucciones para organizar la Iglesia le llegaron de la misma manera. ¶

Dentro del año siguiente a la organización de la Iglesia, el Señor dio en una revelación los dones que se disfrutarían en la Iglesia restaurada. Nombró todos los que Pablo había enumerado y añadió los siguientes: ¶

A algunos les es dado por el Espíritu Santo saber que Jesucristo es el Hijo de Dios y que fue crucificado por los pecados del mundo. ¶

A otros les es dado creer en sus palabras, para que también tengan vida eterna si permanecen fieles. ¶

Y además, a algunos les es dado por el Espíritu Santo conocer las diferencias de administración… ¶

Y… a algunos, conocer las diversidades de operaciones, si son de Dios… ¶

(D. y C. 46:13-16). En 1839, el profeta Joseph le dijo al señor ¶

Van Buren, entonces Presidente de los Estados Unidos, que poseer «el don del Espíritu Santo» era la diferencia distintiva entre la Iglesia restaurada y las demás religiones de la época. ¶

Sé que los dones del Espíritu Santo están hoy en la Iglesia. Todo Santo de los Últimos Días fiel sabe que lo están. Cuando la hermana Romney y yo salíamos de este edificio al terminar una de las reuniones de conferencia de ayer, una hermana fiel nos esperaba en la puerta. Nos llamó la atención sobre una bendición que había recibido unos tres años antes en una conferencia de estaca en California. Ella y su familia, mientras ella padecía cáncer, ayunaron y buscaron una bendición para ella. Ayer informó que estaba bien. No queda ninguna señal de su antigua aflicción. Actualmente es misionera de estaca. ¶

Sí, todos los dones del Espíritu Santo están hoy en la Iglesia. ¶

II. No todas las manifestaciones sobrenaturales son dones del Espíritu. ¶

Por la declaración de la revelación sobre los dones espirituales: «…a algunos les es dado por el Espíritu Santo conocer las diversidades de operaciones, si son de Dios… y a otros, discernir las diferencias de administración», parece que hay algunas manifestaciones aparentemente sobrenaturales que no se realizan mediante el poder del Espíritu Santo. La verdad es que hay muchas que no. El mundo actual está lleno de imitaciones. Siempre ha sido así. En los días de Moisés, cuando la vara de Aarón se convirtió en serpiente, los sabios, hechiceros y magos del faraón «…echó cada uno su vara, las cuales se volvieron culebras…» (Éxodo 7:11-12). Isaías advirtió contra acudir «…a los encantadores y a los adivinos que susurran y murmuran…» (Isaías 8:19). ¶

(Isaías 8:19). Jesús, en Su gran Sermón del Monte, declaró claramente: ¶

«No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos…». ¶

«Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? ¶

»¿Y en tu nombre no echamos fuera demonios? ¿Y en tu nombre no hicimos muchos milagros? ¶

»Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad» (Mateo 7:21-23). Antes de que terminara 1830, el mismo año en que se organizó la Iglesia restaurada, algunos de los hermanos dirigentes fueron engañados acerca del origen de ciertas manifestaciones espirituales. «Para nuestra gran tristeza…», escribió el profeta Joseph, «Satanás había estado al acecho para engañar y buscando a quién devorar. El hermano Hiram Page tenía en su poder cierta piedra, por medio de la cual había obtenido ciertas “revelaciones” concernientes a la edificación de Sion, el orden de la Iglesia, etc., todo lo cual estaba enteramente en desacuerdo con el orden de la casa de Dios, tal como se establece en el Nuevo Testamento, así como en nuestras revelaciones recientes» (History of the Church, tomo I, págs. 109-110). En una revelación dada en respuesta a la oración del Profeta sobre este asunto, el Señor dijo a Oliver Cowdery: ¶

«…tomarás a tu hermano Hiram Page, entre él y tú solos, y le dirás que esas cosas que ha escrito de aquella piedra no son de mí, y que Satanás lo engaña» (D. y C. 28:11). El Señor amonestó a los santos a andar rectamente delante de Él, haciendo todas las cosas con oración y acción de gracias, para que «…no sean seducidos por espíritus malos, ni por doctrinas de demonios, ni por los mandamientos de los hombres…» (ibíd., 46:7). ¶

(Ibíd., 46:7). Estas citas no solo respaldan la proposición de que existen imitaciones de los dones del Espíritu, sino que también sugieren el origen de esas imitaciones. ¶

Sin embargo, no tenemos que depender únicamente de sus implicaciones, por claras que sean, pues el Señor declara específicamente que algunas de las imitaciones «…son de los hombres, y otras de los demonios». ¶

(Ibíd., 46:7). Algunas de estas imitaciones son toscas y fáciles de detectar, pero otras se parecen mucho a las verdaderas manifestaciones del Espíritu. Por consiguiente, la gente se confunde y es engañada por ellas. Sin una clave, uno no puede distinguir entre lo genuino y lo falso. Los egipcios no podían distinguir entre el poder mediante el cual obraban Moisés y Aarón y aquel por el que obraban los magos. El día de Pentecostés, los incrédulos no reconocieron que los apóstoles hablaban en lenguas por el poder del Espíritu; por el contrario, concluyeron que estaban «llenos de mosto». El Salvador mismo dijo: «…también se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si fuere posible, engañarán aun a los escogidos, que son los escogidos conforme al convenio». ¶

(Joseph Smith—Mateo 1:22). Ahora bien, quienes «son los escogidos conforme al convenio» son miembros de la Iglesia, así que nosotros mismos hemos sido advertidos de que debemos tener cuidado. ¶

III. Cómo distinguir entre las manifestaciones del Espíritu y las imitaciones. ¶

Esto nos lleva a nuestra consideración más importante. Puesto que creemos en todos los dones mencionados en la sección 46 de Doctrina y Convenios y sabemos que existen imitaciones de ellos, ¿cómo distinguiremos entre lo verdadero y lo falso, entre lo genuino y lo imitado? ¶

El apóstol Juan dio a los santos de su época la siguiente prueba: ¶

«Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. ¶

»En esto conoced el Espíritu de Dios: Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios; ¶

»y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios…» (1 Juan 4:1-3). Esta era una buena prueba para ellos. Sin embargo, no nos sirve a nosotros. El profeta Joseph explica la razón de la siguiente manera: ¶

¿No dijo la verdad el apóstol? ¶

Ciertamente la dijo, pero habló a un pueblo que estaba bajo pena de muerte en el momento en que abrazaba el cristianismo; y nadie que no conociera el hecho lo confesaría y se expondría a la muerte (History of the Church, tomo IV, pág. ¶

580). Después de relatar algunas de las obras de los espíritus malignos de su época, el profeta Joseph dijo: ¶

«El hombre debe tener el discernimiento de espíritus antes de poder sacar a la luz esta influencia infernal y mostrarla al mundo en todos sus colores destructores del alma, diabólicos y horribles; porque nada perjudica más a los hijos de los hombres que estar bajo la influencia de un espíritu falso cuando creen tener el Espíritu de Dios. Miles han sentido la influencia de su terrible poder y sus efectos nocivos. Se han emprendido largas peregrinaciones, se han soportado penitencias, y el dolor, la miseria y la ruina las han acompañado; las naciones han sido convulsionadas, los reinos derrocados, las provincias devastadas, y la sangre, la carnicería y la desolación son las vestiduras con que se ha cubierto» (History of the Church, tomo IV, pág. 573). ¶

Sin intentar una discusión exhaustiva de esta cuestión, me tomaré la libertad de sugerir tres pruebas sencillas que, si se aplican, resultarán muy valiosas para hacer la distinción. ¶

Primero, determinen si la supuesta manifestación sobrenatural edifica. ¶

Si no lo hace, no es de Dios, porque los dones espirituales se dan para la edificación del pueblo de Dios. ¶

Pablo, al escribir a los santos corintios acerca de los dones espirituales, les instruyó: «hágase todo para edificación». Y acerca de quienes hablarían en lenguas dijo: «si no hay intérprete, calle en la iglesia…». Y respecto a la profecía añadió: «…los espíritus de los profetas están sujetos a los profetas. ¶

»Porque Dios no es Dios de confusión, sino de paz…» (1 Corintios 14:26-33). Comparó el hablar en lenguas sin una interpretación clara con una trompeta que produjera un sonido incierto, de modo que nadie supiera si debía prepararse para la batalla. ¶

«Hay», escribió, «…tantas clases de voces, probablemente, en el mundo…». ¶

«Por tanto, si yo no entiendo el valor de la voz, seré como extranjero para el que habla, y el que habla será como extranjero para mí» (1 Corintios 14:8-11). Para que los santos de la Iglesia recién establecida en esta dispensación no fueran engañados, el Señor les suplicó que recordaran que el propósito de los dones espirituales era beneficiar a quienes lo amaban y guardaban Sus mandamientos. No debían darse como señales a quienes los consumirían en sus concupiscencias. ¶

Segundo —esto se refiere particularmente a las supuestas sanidades sobrenaturales—, averigüen si el supuesto sanador sigue el procedimiento establecido por Dios. Es decir, ¿hace lo que hizo Jesús cuando puso Sus manos sobre los enfermos y los sanó (véase Marcos 6:5), y lo que hicieron Sus apóstoles cuando, por indicación Suya, «salieron y predicaron que los hombres se arrepintiesen, ¶

»y… echaban fuera muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos, y los sanaban» (ibíd., 6:12-13)? El modelo que prevaleció en la Iglesia Apostólica y que ha sido prescrito nuevamente por revelación en nuestros días (D. y C. 42:43-44) lo expone Santiago así: ¶

«¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los élderes de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor; ¶

»y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si hubiere cometido pecados, le serán perdonados» (Santiago 5:14-15). Tercero, averigüen si quien realiza el supuesto milagro ha recibido él mismo el don del Espíritu Santo mediante las ordenanzas prescritas. Si no lo ha recibido, entonces sus obras, sean cuales sean, no son manifestaciones del Espíritu Santo. Esta es una prueba clave porque, como ya hemos señalado, los dones del Espíritu se dan por el poder del Espíritu Santo. Sin el don del Espíritu Santo, no se pueden disfrutar las manifestaciones de Sus dones. El profeta Joseph Smith declara esta doctrina fundamental de la siguiente manera: ¶

«Creemos que el don del Espíritu Santo se disfruta hoy tanto como en los días de los apóstoles; creemos que [el don del Espíritu Santo] es necesario para hacer y organizar el sacerdocio, y que ningún hombre puede ser llamado para ocupar un oficio en el ministerio sin él; también creemos en la profecía, en las lenguas, en las visiones y en las revelaciones, en los dones y en las sanidades; y que estas cosas no se pueden disfrutar sin el don del Espíritu Santo» (History of the Church, tomo V, pág. 27). Así pues, alguien que nunca haya recibido el don del Espíritu Santo no puede obrar milagros por Su poder. ¶

Ahora bien, sabemos que solo hay una manera de obtener el don del Espíritu Santo. ¶

Esa manera es mediante las ordenanzas prescritas del bautismo por inmersión para la remisión de los pecados y la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo. El procedimiento del apóstol Pablo recalca que estas ordenanzas son indispensables. Al llegar a Éfeso y encontrar a ciertos discípulos, les dijo: «¿Recibisteis el Espíritu Santo después de que creísteis? Y ellos le dijeron: Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo. ¶

»Y dijo: ¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Y ellos dijeron: En el bautismo de Juan. ¶

»Entonces dijo Pablo: Juan bautizó ciertamente con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, es decir, en Jesucristo. ¶

»Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús. ¶

»Y habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y hablaban en lenguas y profetizaban» (Hechos 19:2-6). No podían haber ejercido estos dones del Espíritu hasta después de recibir el don del Espíritu Santo mediante el cumplimiento de las ordenanzas correctas. Ese ha sido el procedimiento para recibir el don del Espíritu Santo desde los días del padre Adán. Al principio de estas palabras citamos el procedimiento mediante el cual él lo recibió. Ese procedimiento era exactamente el mismo que siguió Pablo al conferirlo. Siempre será ese el procedimiento, pues Dios lo estableció. ¶

El profeta Joseph dijo: «El bautismo es una ordenanza santa preparatoria para recibir el Espíritu Santo; es el canal y la llave por los cuales se administrará el Espíritu Santo». ¶

«El don del Espíritu Santo por la imposición de manos no puede recibirse por ningún otro medio que el principio de rectitud, porque si no se cumplen las condiciones, no sirve de nada, sino que se retira» (History of the Church, tomo III, pág. 379). Ahora bien, los hombres rectos que poseen el santo sacerdocio del Dios viviente y están dotados del don del Espíritu Santo, que magnifican sus llamamientos —y estos son los únicos hombres sobre la tierra que tienen derecho a recibir y ejercer los dones del Espíritu— lo harán con prudencia y toda humildad. No anunciarán espectacularmente su poder divino ni se jactarán de él. Tampoco lo exhibirán por dinero. De esto pueden estar seguros. ¶

IV. Pruebas para afirmaciones y doctrinas especiales. Ahora bien, el Profeta dio otras pruebas aplicables a afirmaciones y doctrinas especiales, de las cuales las dos siguientes son típicas. ¶

(1) Dejó claro que nunca hay más de un hombre sobre la tierra a la vez autorizado para recibir revelaciones para la Iglesia. Este principio respondía a las afirmaciones de las supuestas revelaciones obtenidas mediante piedras adivinatorias. ¶

(2) Sobre una entrevista con un señor Matthias, el Profeta escribió: ¶

«Dijo que poseía el espíritu de sus padres; que era descendiente literal de Matthias, el apóstol que fue escogido en lugar de Judas, quien cayó; que su espíritu había resucitado en él; y que esta era la manera o el plan de la vida eterna: esta transmigración del alma o del espíritu de padre a hijo». ¶

«Le dije que su doctrina era del diablo» (History of the Church, tomo II, pág. ¶

307). Así se elimina toda duda respecto a la supuesta doctrina de la «transmigración de almas o espíritus», a la que actualmente se llama reencarnación. ¶

Para concluir, vuelvo a llamar la atención sobre la declaración del profeta Joseph Smith ya citada: «El hombre debe tener el discernimiento de espíritus antes de poder sacar a la luz esta influencia infernal y mostrarla al mundo en todos sus colores destructores del alma, diabólicos y horribles»; pues, después de todo, las cosas de Dios solo se pueden entender mediante el Espíritu de Dios (véase 1 Corintios 2:11). El don del «discernimiento de espíritus» es la solución segura a este difícil problema. ¶

Busquen este don, hermanos y hermanas, y sus dones afines —conocimiento, sabiduría y «conocer las diversidades de operaciones, si son de Dios»—, y no busquen señales y prodigios sensacionales y milagrosos. Recuerden que «…al obispo de la iglesia, y a aquellos que Dios designe y ordene para velar por la iglesia y para ser élderes de la iglesia, les será dado discernir todos esos dones, para que no haya entre vosotros quien profese y no sea de Dios». ¶

«Y acontecerá que el que pidiere en Espíritu recibirá en Espíritu; y a algunos les será dado tener todos esos dones, para que haya una cabeza, a fin de que todo miembro se beneficie con ello» (D. y C. 46:27-29). Finalmente: ¶

«Sed virtuosos y puros; sed hombres de integridad y verdad; guardad los mandamientos de Dios; y entonces podréis entender más perfectamente la diferencia entre lo bueno y lo malo, entre las cosas [dones] de Dios y las cosas de los hombres; y vuestro camino será como el de los justos, que brilla más y más hasta el día perfecto» (History of the Church, tomo V, pág. 31). Dios conceda que así sea, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. ¶

Amén. ¶