The First Speaker Of This Session...

El primer orador de esta sesión, el élder Lee, se refirió a la «carretera señalada más corta del estado», y esa carretera más corta conduce a la penitenciaría. Su excelente discurso y los inspiradores discursos de los otros hermanos que lo han seguido nos han inspirado a todos. El espíritu del Señor está aquí, y espero que lo que voy a decir en pocas palabras esté en armonía con el espíritu de esos discursos. ¶

Aquella referencia a la carretera me recordó algo a lo que debimos haber llamado la atención de los 31.000 hombres del sacerdocio anoche. Pero ahora me alegra haberlo pasado por alto, pues creo que este es un momento y un lugar mejores para mencionarlo. Se refiere a varios jóvenes que se suben a esa carretera más corta. Durante varios años hemos pedido a los obispos que nos ayuden a protegerlos para que no se suban a esa carretera. Durante un tiempo recibimos ayuda, pero luego esa ayuda prácticamente cesó. Hay dos miembros del Consejo de los Doce designados para recibir sus sugerencias y recomendaciones, pero esos dos miembros están indefensos sin sus sugerencias. ¶

En resumen, muchas de nuestras jovencitas, particularmente, y no pocos de nuestros jovencitos, dejan sus hogares, con el consentimiento de sus padres, a veces sin él, y vienen a centros más grandes con la esperanza de mejorar su situación económica, y probablemente también su situación social; y sin la debida orientación, sin ayuda, no pocos toman ese camino de un solo sentido. Por eso hemos pedido que, cada vez que una de esas jovencitas o uno de esos jovencitos deje su hogar para venir a la ciudad, el obispo avise al élder Spencer W. Kimball o al élder Mark E. Petersen, dando la dirección de su pueblo natal y, si es posible, la dirección del muchacho o la muchacha en Salt Lake City, Ogden o algún otro centro. ¶

Los maestros de barrio deben saber el nombre de ese muchacho y de esa muchacha, pues es su deber «velar siempre por la Iglesia, estar con ellos y fortalecerlos» (D. y C. 20:53). Si el maestro avisa al obispo que uno de los miembros de su distrito se va de casa, y el obispo informa de ello al comité de los Doce, se pueden establecer salvaguardas alrededor del joven. Intrínsecamente no son muchachos ni muchachas malos, pero aquí hay trampas en las que pueden caer y quedar atrapados en el pecado, como hemos oído. Obispos, ¿tendrán a bien hacerlo? Maestros de barrio de toda la Iglesia, ¿tendrán a bien velar siempre por la Iglesia: por los enfermos, por quienes necesitan su ayuda y particularmente por algunos de estos jóvenes desanimados? ¶

Creo que el pensamiento que intento transmitir está bien expresado en ese poema que el Obispado Presidente ha puesto en manos del sacerdocio menor de la Iglesia. Dice así: ¶

Estaba solo en la encrucijada con el sol sobre el rostro; nada pensaba del mundo desconocido, dispuesto a una carrera varonil. ¶

Pero los caminos se extendían al este y al oeste, y el muchacho no sabía cuál era el mejor. ¶

Así escogió el camino que lo llevaba abajo, y perdió la carrera y la corona del vencedor. ¶

Al fin quedó atrapado en una trampa furiosa, porque nadie estaba allí en la encrucijada ¶

para mostrarle el camino mejor. ¶

Otro día, en el mismo lugar, un muchacho lleno de esperanza estaba de pie; también él estaba dispuesto a una carrera varonil, también buscaba las cosas buenas, ¶

pero había allí quien conocía los caminos y le mostró por dónde ir. ¶

Entonces se apartó del camino que lo llevaría abajo, y ganó la carrera y la corona del vencedor. ¶

Hoy camina por la hermosa carretera porque alguien estuvo allí en la encrucijada ¶

para mostrarle el camino mejor. ¶

Solo les estamos recordando a ustedes, obispos, esta salvaguarda. Sin embargo, la eficacia de la protección o la orientación depende de ustedes, y más aún del maestro de barrio. ¶

Al acercarse esta conferencia a su fin, mi corazón está lleno de gratitud. Ha sido una gran conferencia. ¿Saben cuántas personas han contribuido a su éxito? Quiero mencionar a algunas, aun a riesgo de omitir nombres merecedores. ¶

He mencionado a quienes de antemano quisieron hacer atractivo y hermoso el estrado y expresar su amor con flores. Volvemos a mencionarlos. ¶

A lo largo de las sesiones hemos expresado nuestra gratitud a las estaciones de radio y televisión, que hicieron posible que decenas de miles escucharan el mensaje del evangelio de estos líderes, y cuán impresionante y elocuentemente han dado sus mensajes. ¶

Hemos dicho «gracias» a los miembros de los coros, pero permítanme mencionarlos otra vez: los coros de la Universidad Brigham Young, con el hermano Ralph Woodward y el hermano Crawford Gates como directores. Esos jóvenes —nunca olvidarán esa imagen— llenando los asientos del coro y desbordándose hacia las galerías; jóvenes llenos de esperanza, jóvenes de fe, jóvenes de pureza. Apreciamos lo que hicieron. ¶

Y aún más impresionante, si eso fuera posible, ¡nuestras Madres Cantoras! No puedo mencionar la palabra «madre» sin emocionarme. ¡Esas madres que cantaron eran las madres de 1600 hijos! Incluso su título, «Madres Cantoras», cuenta una historia de sacrificio, una historia de amor, una historia de hogar. No es de extrañar que pudieran cantar tan inspiradoramente los himnos de Sion bajo la magistral dirección de la hermana Florence Jepperson Madsen. ¶

También estuvo el coro masculino de los Santos de los Últimos Días de Reno, bajo la dirección de Ladd R. Cropper, cuyo canto inspiró anoche a 31.000 miembros del sacerdocio. Les damos las gracias. ¶

Y hoy, el Coro del Tabernáculo, cantando los himnos que inspiraron a miles en Europa. Cuando canten el himno final, intenten imaginarse escuchándolos en Londres, Glasgow, París, Suiza, Holanda o Alemania Oriental, y vean a esos públicos llenos de entusiasmo e inspiración mientras este maravilloso coro cantaba «Venid, santos». Se dice que nuestros «ecos van de alma en alma, y siguen para siempre y eternamente». Pues bien, los ecos de esos coros están resonando en las almas de miles de personas en Europa y continuarán haciéndolo durante mucho tiempo. Al director Cornwall y a los organistas les expresamos nuevamente nuestro agradecimiento. ¶

Creo que no muchos de ustedes han notado cuán atentos, considerados y diligentes han sido los ujieres bajo la dirección del obispo Isaacson. Han pasado aquí horas desde que comenzó la conferencia —durante las reuniones y entre las sesiones— desde la mañana hasta la noche. A ustedes, ujieres, les damos las gracias por su cortesía, consideración y la excelente manera en que han dirigido los asuntos puestos en sus manos. ¶

He hablado a menudo de la atención prestada por nuestro departamento de policía. No sé si alguna vez han prestado un servicio mayor que el que han prestado durante toda esta conferencia. Ustedes que han tenido que circular alrededor de esta manzana han visto a tres de nuestros policías, cortésmente atentos para que no ocurra ningún accidente: en la entrada sur, dos hombres; en la entrada oeste, otro; en la entrada norte, otro; y otros en las intersecciones congestionadas de toda la ciudad. Al alcalde y al concejo municipal, al jefe de policía y a todos los miembros de esa fuerza les damos hoy las gracias. A la Cruz Roja, que ha estado aquí fielmente para prestar ayuda a los necesitados; al cuerpo de bomberos, cuyos miembros han permanecido de guardia por si ocurriera algún accidente; a los reporteros que han informado de los ejercicios con tanta eficiencia y exactitud: a todos ustedes les expresamos nuestro sincero agradecimiento. ¶

Ahora quisiera expresar mi aprecio por un grupo de trabajadores que no está directamente relacionado con esta conferencia, pero que contribuye enérgicamente al progreso de la obra del Señor: los misioneros de trabajo voluntario que están en Nueva Zelanda y Hawái, que estarán en México y en otros lugares donde se construyen escuelas y templos. Queremos que sepan que los tenemos presentes y que tienen nuestra bendición: empresarios capaces, expertos en carpintería, cemento y acero. No muchos miembros de la Iglesia saben lo que hacen. Pero constituyen una gran fuerza de obreros capacitados que contribuyen al establecimiento del reino de Dios. ¶

También mencionaremos a los jóvenes que aceptan llamamientos misionales de uno o dos años para colocar ladrillos, conducir camiones, reparar maquinaria, etc. Jóvenes, apreciamos lo que están haciendo. Es una gran escuela para ustedes, y aprenden mucho mientras contribuyen con su tiempo y esfuerzo. ¶

Finalmente, deseo expresar gratitud a mis amados asociados, las Autoridades Generales, quienes tan amable y atentamente mencionaron mis cincuenta años de servicio en el Consejo de los Doce. Fue muy bondadoso de su parte expresar sus felicitaciones y, particularmente, su lealtad. Las palabras que salieron de su corazón me conmovieron profundamente. ¶

Después del afecto que sentimos por nuestro hogar y nuestros seres queridos, apreciamos la lealtad de los amigos; pero aún más preciado es el verdadero sentimiento de hermandad en Cristo. Esta, la más selecta de todas las bendiciones de las relaciones humanas en la Iglesia, se ha manifestado sobremanera durante esta conferencia, desde nuestra reunión mencionada por el hermano Kimball, de las Autoridades Generales, en la casa del Señor el jueves pasado por la mañana, y tal como se ha expresado durante toda esta conferencia. Verdaderamente podemos percibir con mayor claridad que nunca lo que el apóstol Juan tenía presente cuando escribió: «Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos» (1 Juan 3:14). Y deseo decirles a ustedes, trabajadores auxiliares, y a ustedes, miembros de los quórumes del sacerdocio de las estacas y los barrios, que los hermanos los aman de esa manera. ¶

Y en cuanto a lo que está haciendo la Primaria —como pudieron ver por los informes de la gran convención y por el alto porcentaje de niños que asisten a sus reuniones semanales—, está haciendo exactamente lo que ustedes, hermanos, le han pedido. La Asociación de Mejoramiento Mutuo de las Mujeres Jóvenes ha inscrito a todas las jovencitas de la Iglesia. Ayudará a los maestros —su Asociación local de Mujeres Jóvenes y sus oficiales— a saber cuándo una de las jovencitas se muda a otro lugar, y estarán allí para recibirla y tratar de ayudarla. ¡Qué maravillosa obra realizan también la Asociación de Mejoramiento Mutuo de los Hombres Jóvenes, en sus juegos competitivos y en sus reuniones culturales e inspiradoras! Lo mismo ocurre con la gran obra de la Escuela Dominical y con nuestras madres de la Sociedad de Socorro. ¿Dónde, en todo el mundo, pueden encontrar tantos grupos que trabajen tan eficientemente, que ayuden en el gobierno y guíen a sus hijos, como los que encuentran en la Iglesia de Jesucristo? ¶

No estamos presumiendo; solo estamos declarando hechos. Quizá no se lo digamos a ustedes, oficiales de estas organizaciones auxiliares, pero los amamos, y en nuestro corazón hay oraciones por su éxito. Y los quórumes del sacerdocio —los diáconos y el Sacerdocio Aarónico, los maestros y los presbíteros—, nuevamente, todos inscritos, con una oportunidad para que cada muchacho sea activo; en vez de tener un espíritu de pandilla, donde los miembros intentan destruir o interferir con la tranquilidad y comodidad de los demás, los tenemos activos y prestando servicio a otros. Y eso significa, como declaró el presidente Clark, más de cien mil de ellos, y el Obispado Presidente incorporando a los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico; luego el de Melquisedec, los élderes, setentas y sumos sacerdotes: ahí es donde tocamos nuestra vida familiar. ¶

Hay tres parábolas a las que me referiré para concluir, todas relacionadas con los perdidos. Lo que he dicho se relaciona con impedir que lleguen a la carretera que conduce al reformatorio o a la penitenciaría. Cristo dio tres parábolas que encontrarán en el capítulo 15 de Lucas. Una es la parábola de la oveja perdida, que se alejó del rebaño; la segunda, la pérdida de una de las diez monedas por parte de un ama de casa; y la tercera, el hijo pródigo. ¶

La primera se refería a alguien que simplemente se alejó porque quería buscar lo mejor para su sustento; no había pecado involucrado. Se absorbió tanto en su propio bienestar que se apartó del rebaño. ¶

La segunda se debió en gran medida al descuido y la negligencia; y la tercera fue la determinación de abandonarse a una vida de indulgencia y pecado. ¶

Ahora encontrarán en la Iglesia a muchos de estos muchachos y muchachas que se alejan de ella debido a otros intereses. No son muchachos malos. Encuéntrenlos y tráiganlos de nuevo a la actividad del redil. ¶

En la segunda parábola, los padres, por descuido, dejan ir a las muchachas, o las muchachas desafían la interferencia o la autoridad de sus padres. A menudo los muchachos comienzan a andar con malas compañías. Ustedes saben cómo tratarlos: tráiganlos también a la actividad. ¶

El tercero, el hijo pródigo o la hija pródiga que desciende por ese camino, que rechaza la invitación a volver y se niega a participar en la actividad de la Iglesia, seguirá adelante, supongo, hasta que vuelva en sí; entonces, como expresó tan elocuentemente hoy el presidente Richards, estarán operando el espíritu de arrepentimiento y el espíritu de perdón. ¶

Hermanos y hermanas, que nuestro Padre Celestial santifique las instrucciones, amonestaciones y testimonios que hemos escuchado durante esta gran y memorable conferencia. Que llene nuestro corazón de amor unos por otros en la verdadera hermandad de Cristo. Que ese amor en nuestros hogares, en nuestros grupos, en el sacerdocio y en las organizaciones auxiliares irradie con tanta eficacia que otros, al ver nuestras buenas vidas, sean llevados a glorificar a nuestro Padre en los cielos. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶