Algunos consejos útiles para hogares felices
David O. McKay
Mis amados hermanos y hermanas: Si conocieran el peso de la responsabilidad de este momento, responderían gustosamente a la oración de mi corazón: que pueda contar con el apoyo unido de ustedes y con la inspiración del Señor. Sé lo que quisiera decir e intentaré decirlo, pero no sé si podré transmitir ese mensaje a los miles que escuchan como quisiera expresarlo y, espero, como el Señor quisiera que se expresara. ¶
«[...] de cierto os digo [...] que el matrimonio es ordenado por Dios para el hombre. ¶
»Por tanto, es lícito que tenga una esposa, y los dos serán una sola carne, y todo esto para que la tierra cumpla el propósito de su creación». (Doctrina y Convenios 49:15–16). ¶
Ese pasaje de Doctrina y Convenios indica el mensaje que deseo dar esta mañana: algunos consejos útiles para hogares felices. ¶
Sin embargo, primero quisiera decir unas palabras sobre las condiciones generales de la Iglesia. El logro más sobresaliente desde nuestra conferencia del pasado octubre es la terminación y dedicación del Templo de Los Ángeles. ¶
En las veinticuatro hectáreas originales compradas por el presidente Heber J. Grant, con la ayuda de los élderes David Howells y Preston D. Richards, ahora se encuentran, además del templo, los siguientes edificios de la Iglesia, todos terminados y pagados: la capilla, el salón de recreación y las aulas del Barrio Westwood; la sede de la Misión de California; una oficina de información; una planta central de calefacción, y suficiente terreno para un auditorio de varias estacas. ¶
Durante los días de visitas previos a la dedicación, del 19 de diciembre de 1955 al 18 de febrero de 1956, 660.000 personas aprovecharon la oportunidad de contemplar este sagrado edificio. Cuarenta mil asistieron a los ocho servicios dedicatorios celebrados del 11 al 14 de marzo. ¶
Es muy apropiado expresar en esta conferencia general nuestro aprecio por los esfuerzos, el tiempo y los medios aportados por los miles de hombres y mujeres responsables de dirigir y atender la comodidad y el bienestar de cientos de miles de visitantes, a veces hasta veinticinco mil al día. ¶
Primero, este aprecio corresponde especialmente a las presidencias de estaca, los sumos consejos y los obispados del área del templo, y a todos los miembros de los comités nombrados por ellos; segundo, al arquitecto y sus asociados; tercero, al contratista y sus ayudantes; cuarto, a las fieles mujeres que formaron un comité de recepción y estuvieron en sus puestos asignados todos los días durante más de nueve semanas, fuera y dentro del templo; quinto, a la presidencia de la Misión del Templo y a los directores de la Oficina de Información; sexto, a los once médicos que estuvieron presentes para prestar primeros auxilios. Incidentalmente, cuarenta y siete personas recibieron atención médica. Expresamos también nuestro aprecio a nuestros comités y a los de California: el comité de transporte y alojamiento; el comité de impresión y distribución de boletos; el comité de prensa, radio y relaciones públicas; el comité encargado de sentar a aquellos miles de personas; y, quisiera decirlo especialmente, el comité que, por medio de KSL, instaló televisión en las distintas salas, añadiendo así interés y comodidad para más de cinco mil miembros que asistieron a cada una de las ocho sesiones de los servicios dedicatorios. ¶
Deseamos expresar nuestro aprecio por la bienvenida extendida por el gobernador del estado, el gobernador Goodwin Knight, y por sus elogios y palabras de aprecio hacia ese sagrado edificio; también por el mensaje enviado por el alcalde Norris Poulson de Los Ángeles, y por las recepciones ofrecidas y los mensajes enviados por la Cámara de Comercio de Los Ángeles y el Club Rotario de Los Ángeles. Apreciamos su actitud y su hospitalidad. Por grande y hermoso que sea ese templo, siempre lo relacionaremos con la actitud que hacia él mostraron sus habitantes, miembros y no miembros por igual. ¶
Apreciamos las contribuciones de las personas del distrito del templo: cada promesa cumplida y aun más, dadas voluntariamente. ¶
Finalmente, agradecemos los diezmos y las ofrendas de toda la Iglesia, que hicieron posible ese edificio y otros. ¶
Hermanos y hermanas, hace hoy ciento veintiséis años se organizó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la casa de Peter Whitmer, padre. Seis miembros fundaron la organización, aunque había otras personas presentes. ¶
Unos catorce meses antes de esa organización se dio una revelación al profeta Joseph Smith en la que se decía que estaba por aparecer una obra maravillosa entre los hijos de los hombres. ¶
En esa revelación leemos lo siguiente acerca del espíritu de la Iglesia: ¶
«Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, mirad que le sirváis con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerza, para que podáis aparecer sin culpa ante Dios en el último día [...] ¶
»Y la fe, la esperanza, la caridad y el amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, lo califican para la obra. ¶
»Recordad la fe, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad fraternal, la piedad, la caridad, la humildad y la diligencia». (Doctrina y Convenios 4:2, 5–6). ¶
Comparados con los casi dos mil años transcurridos desde que Jesucristo, el Hijo de Dios, estableció su Iglesia en el Meridiano de los Tiempos, ciento veintiséis años constituyen un período muy breve; sin embargo, el crecimiento y el progreso de la Iglesia restaurada durante ese tiempo han sido extraordinarios. De seis miembros, la Iglesia cuenta ahora con más de un millón doscientos cincuenta mil, divididos en 227 estacas y cuarenta y cuatro misiones. Ha construido doce templos, con otros dos en construcción, y hay 2.646 casas de adoración terminadas o en construcción. ¶
En materia educativa, sus logros son muy encomiables. Además del interés general de los miembros en la Universidad de Utah, la Escuela Agrícola Estatal de Utah y otras instituciones estatales, la Iglesia sostiene un sistema educativo del que puede sentirse justamente orgullosa: la Universidad Brigham Young, el Ricks Junior College, 140 seminarios e institutos, y ahora está construyendo colegios universitarios en Nueva Zelanda, Hawái, Tongatapu, Tonga, Pesega y Mapusaga, Samoa. ¶
La Iglesia sostiene doce hospitales y, por medio de su departamento de bienestar, las personas necesitadas son rehabilitadas o reciben la ayuda necesaria de las ofrendas de ayuno y los fondos de diezmos. Aunque los templos, tabernáculos y otros edificios de la Iglesia cuestan millones, todos los edificios dedicados están completamente pagados y la Iglesia está totalmente libre de deudas. ¶
En nombre de la Primera Presidencia y de las demás Autoridades Generales de la Iglesia, me complace mucho informar que todos los departamentos de la Iglesia progresan muy satisfactoriamente y expresar gratitud a nuestro Padre Celestial por su guía e inspiración divinas. ¶
Un llamado a la estabilidad y armonía en el hogar
Pero no estoy tan seguro de que estemos manteniendo en nuestros hogares las elevadas normas que se nos exigen. Por lo tanto, me siento impulsado, en esta sesión inaugural, a hacer un llamado a una mayor estabilidad, armonía y felicidad en la vida familiar. Se ha dicho con mucha verdad que «la fortaleza de una nación, especialmente de una nación republicana, se encuentra en los hogares inteligentes y bien ordenados de su pueblo». En ningún otro grupo del mundo debería haber hogares más contentos y felices que en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶
Este mismo mes apareció en una revista importante la alentadora afirmación de que los hogares y la vida familiar estadounidenses se están fortaleciendo constantemente. Según ese artículo, la población total de nuestro país se ha duplicado desde 1900. El número de familias se ha triplicado. Este crecimiento de la vida familiar se demuestra por el rápido aumento de la propiedad de viviendas. En 1955, un 120 por ciento más de familias eran propietarias de sus hogares que en 1940. Actualmente hay un 67 por ciento más de niños menores de cinco años que en 1940, es decir, en el país en general. Hay un 61 por ciento más de niños entre cinco y nueve años. ¶
La lealtad como factor contribuyente
Recientemente se nos ha llamado la atención a condiciones que parecen justificar que amonestemos a los miembros de la Iglesia para que mantengan sus hogares como ejemplo ante el mundo. ¶
A los jóvenes de la Iglesia, particularmente, quisiera decirles primero que un hogar feliz no comienza ante el altar matrimonial, sino durante los brillantes y ardientes días de la juventud. El primer factor que contribuye a un hogar feliz es la sublime virtud de la lealtad, uno de los atributos más nobles del alma humana. Lealtad significa ser fiel y verídico. Significa fidelidad a los padres, al deber, a una causa o principio y al amor. La deslealtad hacia los padres durante la adolescencia es a menudo fuente de pesar y, a veces, de tragedia en la vida matrimonial. ¶
Este último mes he recibido varias cartas de jóvenes —dos de ellos adolescentes— irritados por lo que consideran la intromisión de sus padres. Los jóvenes de toda la Iglesia y de toda la nación deben comprender que tanto la Iglesia como el estado consideran responsables a los padres de la conducta y protección de sus hijos. Recordarán que la Iglesia es muy explícita al respecto: «[...] si los padres tienen hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñan a comprender la doctrina del arrepentimiento, la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, el bautismo y el don del Espíritu Santo por la imposición de manos, cuando tengan ocho años, el pecado recaerá sobre la cabeza de los padres. ¶
»Porque esta será una ley para los habitantes de Sion, o de cualquiera de sus estacas organizadas». (Doctrina y Convenios 68:25–26). ¶
Eso es explícito; y padres, esa es su responsabilidad. ¶
A algunos de ustedes les sorprendería saber que la ley del estado exige explícitamente que no solo los padres, sino también cualquier tutor que tenga a su cargo a un menor de dieciocho años o menos, es responsable de protegerlo y de impartirle enseñanza moral. Todo tutor o padre que haga algo para dañar la moral del niño es culpable de un delito menor y puede ser encarcelado, si recuerdo bien, por no más de seis meses y recibir una multa de no menos de trescientos dólares, o ambas cosas. ¶
Así que, muchachas y muchachos, sus padres, no solo por el amor que les tienen, sino también por mandato del Señor y por disposición legislativa del estado, están obligados a cuidarlos y guiarlos. Y padres, una vez más, esa es su responsabilidad. El efecto de esta tutela se mostrará en la siguiente ilustración. ¶
No hace mucho, un juez de la ciudad de Nueva York escribió al New York Times diciendo que, durante los diecisiete años que llevaba en el tribunal, ni un solo adolescente chino-estadounidense había comparecido ante él por un cargo de delincuencia juvenil. El juez consultó a sus colegas, y estuvieron de acuerdo en que, hasta donde sabían, ni uno de los diez mil adolescentes chino-estadounidenses que se calculaba que vivían en la ciudad había sido llevado ante los tribunales por acusaciones de depredación, narcóticos, exceso de velocidad, robo con allanamiento, vandalismo, atraco, arrebato de bolsos o asalto. ¶
Una consulta en San Francisco, donde existe una gran colonia de chino-estadounidenses, cuenta la misma historia. ¶
Se pidió a P. H. Chang, cónsul general chino en la ciudad de Nueva York, que comentara aquello. Él dijo: «He oído esta historia muchas veces de boca de muchos jueces. Les diré por qué creo que es así. La piedad filial es una virtud cardinal que mi pueblo trajo de la China que alguna vez fue libre. Un niño chino, viva donde viva, se cría reconociendo que no puede avergonzar a sus padres. Antes de hacer algo, el niño chino se detiene a pensar cuál será la reacción de sus padres. ¿Se sentirán orgullosos o avergonzados? Por encima de todas las cosas, el adolescente chino desea complacer a sus padres. ¶
«La mayoría de los chino-estadounidenses, sin importar cuán ricos o pobres sean, mantienen un hogar con un estilo familiar estricto. La hora de comer es un acontecimiento ceremonial al que debe asistir cada miembro de la familia. La educación, la reverencia por la religión y la conducta decorosa, además de la reverencia por los mayores, son los principales factores que desarrollan al niño desde la infancia». ¶
Y el periódico dice: «El asombroso historial del joven chino-estadounidense demuestra que es en el hogar donde se encontrará la cura de la delincuencia juvenil, y en ningún otro lugar». (De un editorial del Saturday Evening Post reproducido en Reader's Digest, julio de 1955). ¶
Así que, jóvenes, la lealtad a los padres, aunque no sea un factor contribuyente directo a un hogar feliz, es por lo menos una salvaguardia contra asumir apresuradamente y tener en poco los deberes y responsabilidades del matrimonio. ¶
Lealtad a uno mismo
Además de la lealtad a los padres, quisiera instarles a ser leales a ustedes mismos. Recuerden que, si desean ser felices y alcanzar la meta del éxito en el futuro lejano, su primer deber es ser leales a lo mejor que hay en ustedes, no a lo más bajo. ¶
Hay un dicho en la Biblia: «Toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio». (Mateo 12:36). La psicología nos asegura: «Estamos tejiendo nuestros propios destinos, buenos o malos, y nunca se deshacen. Cada pequeño acto de virtud o de vicio deja una cicatriz, por pequeña que sea. El borracho Rip Van Winkle, en la obra de Jefferson, excusa cada nueva falta diciendo: “Esta vez no la contaré”. ¶
»¡Bien! —continúa James, el psicólogo—, puede que él no la cuente, y que un cielo bondadoso tampoco la cuente; pero se está contando de todos modos. Abajo, entre sus células nerviosas y fibras, las moléculas la están contando, registrándola y almacenándola para usarla contra él cuando llegue la siguiente tentación. Nada de lo que hacemos se borra jamás, en el sentido literal y estricto de la ciencia. Por supuesto, esto tiene un lado bueno además del malo. Así como nos convertimos en borrachos permanentes por tantos tragos separados, nos convertimos en santos en el ámbito moral y en autoridades y expertos en los ámbitos práctico y científico mediante tantos actos y horas de trabajo separados. Que ningún joven se preocupe por el resultado final de su educación, sea cual sea su campo. Si se mantiene fielmente ocupado cada hora de la jornada laboral, puede dejar tranquilamente que el resultado final se produzca por sí solo. Con absoluta certeza puede esperar despertarse una hermosa mañana y descubrir que es uno de los competentes de su generación en la ocupación que haya escogido. Silenciosamente, entre todos los detalles de su trabajo, el poder de juzgar en ese campo se habrá formado dentro de él como una posesión que nunca desaparecerá. Los jóvenes deberían conocer de antemano esta verdad. Su ignorancia probablemente ha generado más desaliento y falta de ánimo en los jóvenes que emprenden carreras arduas que todas las demás causas juntas». (Psychology, William James, Henry Holt, 1892, pág. 150). ¶
Un buen ideal para que los jóvenes edifiquen un hogar feliz es este: Manténganse fieles a lo mejor y nunca permitan que una hora de indulgencia deje una cicatriz eterna en su vida. ¶
Lealtad a su futura pareja
Bajo este tema de la lealtad, les insto a ser leales a su futura pareja. Cuando la armonía, la consideración mutua y la confianza desaparecen del hogar, entra el infierno. El recuerdo de una simple indulgencia en la juventud a veces abre la puerta del infierno. Muchachas, elijan a un esposo que respete a la mujer. Joven, elige a una muchacha que, durante su adolescencia, tenga suficiente virtud y fortaleza para mantenerse fiel a su futuro esposo. Por el camino de la indulgencia hay demasiadas buenas jóvenes que buscan en vano la felicidad por senderos secundarios donde las personas se arrastran, pero no aspiran. Como resultado, su búsqueda de felicidad es vana. Echan mano de lo que parece sustancia y solo encuentran cenizas. ¶
Si desean un matrimonio feliz, mantengan intachables tanto su reputación como su carácter. ¶
Es un dicho común en todo el mundo que los jóvenes pueden sembrar su avena silvestre, pero que las jóvenes deben estar acompañadas. En general, esto se cumple bastante bien; pero en la Iglesia tenemos una sola norma, y es igual de importante que los jóvenes se mantengan castos como que lo hagan las jóvenes. No importa cuál sea la oportunidad ni cuál sea la tentación: que el joven sepa que, para encontrar la felicidad, debe conservar sagrada su verdadera hombría. El matrimonio fracasa cuando fracasa la hombría. Que sepa que, para obtener fuerza moral, debe aprender a resistir la tentación y aprender a decir con Cristo: «Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás y a él solo servirás». (Mateo 4:10). Entonces es feliz; hay paz en lugar de turbulencia en su alma. ¶
Un cortejo continuo
Como siguiente factor que contribuye a un hogar feliz después de la lealtad, quisiera instar a un cortejo continuo, y aplico esto a las personas adultas. Demasiadas parejas han llegado al altar matrimonial considerando la ceremonia como el fin del cortejo, en vez del comienzo de un cortejo eterno. No olvidemos que, durante las cargas de la vida familiar —y llegan—, las palabras tiernas de aprecio y los actos corteses se agradecen aún más que durante aquellos dulces días y meses de cortejo. Es después de la ceremonia y durante las pruebas que surgen a diario en el hogar cuando una palabra de «gracias», «perdóname» o «por favor», de parte del esposo o de la esposa, contribuye a ese amor que los llevó al altar. Es bueno recordar que el amor puede morir de hambre con tanta literalidad como el cuerpo que no recibe sustento. El amor se alimenta de bondad y cortesía. Es significativo que la primera frase de lo que ahora se conoce en todo el mundo cristiano como el Salmo del Amor sea: «El amor es sufrido y bondadoso». El anillo de bodas no le da a ningún hombre el derecho de ser cruel o desconsiderado, ni a ninguna mujer el derecho de ser desaliñada, malhumorada o desagradable. ¶
Dominio propio
El siguiente factor que contribuye a un matrimonio feliz que nombraría es el dominio propio. Ocurren pequeñas cosas que les molestan, y ustedes hablan rápida, cortante o estridentemente, hiriendo el corazón del otro. No conozco ninguna virtud que contribuya más a la felicidad y la paz del hogar que esa gran cualidad del dominio propio al hablar. Absténganse de decir la palabra áspera que les viene inmediatamente a la mente cuando están heridos o cuando ven en el otro algo que les ofende. Se dice que durante el cortejo debemos mantener los ojos bien abiertos, pero después del matrimonio mantenerlos medio cerrados. ¶
Lo que quiero decir puede ilustrarse con una joven que dijo a su esposo: «Sé que mi cocina no es buena; la odio tanto como tú, pero ¿me ves sentada por ahí quejándome de ella?». Esa queja después del matrimonio es lo que vuelve desagradable la vida. Recuerdo las palabras de Will Carleton: ¶
Los hijos en el hogar
El matrimonio ofrece la oportunidad de compartir el amor y el cuidado de los hijos, y ese es el verdadero propósito del matrimonio. Un escritor dice acertadamente: «Sin hijos, o sin creer que los hijos son importantes, el matrimonio es incompleto e insatisfecho. Los hijos requieren tiempo, esfuerzo y más paciencia de la que solemos tener. Interfieren con la libertad, la diversión y el lujo, pero los hijos son el verdadero propósito y la razón del matrimonio. Si no damos el valor apropiado a la paternidad, no estamos emocional ni socialmente preparados para el matrimonio». ¶
«El matrimonio es una relación que no puede sobrevivir al egoísmo, la impaciencia, el autoritarismo, la desigualdad ni la falta de respeto. Es una relación que prospera con la aceptación, la igualdad, el compartir, el dar, el ayudar, hacer la parte de uno, aprender juntos y disfrutar del humor»; y un hogar está lleno de humor cuando hay hijos. ¶
Cuanto más acompañen a su esposa, más felices serán. Los negocios los alejan del hogar. Ella queda sola. No permitan que la compañía de otras mujeres divida su afecto; y esto se aplica tanto a la mujer como al hombre. En un tiempo pensé que no era así, que el hombre era enteramente culpable de la inquietud, los desacuerdos y los pesares que ocurren con demasiada frecuencia, pero he tenido que modificar mi opinión. La compañía mutua es el medio de perpetuar el amor que produjo su unión. ¶
Para concluir, en busca de la solución correcta a los grandes problemas del matrimonio podemos acudir con seguridad a Jesús, nuestro Guía. Él declaró, como leí al principio, que el matrimonio es ordenado por Dios y que solo bajo las condiciones más excepcionales debe disolverse. En las enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo, la familia tiene una importancia suprema en el desarrollo del individuo y de la sociedad. «Felices y tres veces felices son quienes disfrutan de una unión ininterrumpida, y cuyo amor, sin queja alguna lo rompa, no se disolverá hasta el último día». ¶
No se disolverá cuando haya sido sellado por la autoridad del Santo Sacerdocio por toda la eternidad. La ceremonia matrimonial, cuando se sella de ese modo, produce una felicidad y un gozo que ninguna otra experiencia del mundo puede superar. «Por tanto, lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre». ¶
El hogar no son solo cuatro paredes, aunque estén adornadas con cuadros y dorados; el hogar es donde llama el afecto, ¡lleno de santuarios que el corazón ha construido! ¶
El hogar no es solo techo y habitación; necesita algo que lo haga entrañable; el hogar es donde puede florecer el corazón, ¡donde hay un corazón bondadoso que lo anime! ¶
¿Qué es el hogar si no hay nadie que nos espere, nadie que nos dé la bienvenida, nadie que nos reciba? El hogar es dulce —y solo dulce— donde hay alguien a quien amamos esperándonos. ¶
— Charles Swain ¶
A la Iglesia, no solo a los jóvenes sino también a las personas casadas, les suplico esta mañana hogares más contentos, producidos por el amor, la fidelidad, la lealtad, el dominio propio y la obediencia a los principios del matrimonio que la revelación ha establecido para los miembros de la Iglesia restaurada de Jesucristo. ¶
Que Dios nos ayude a ser un ejemplo para el mundo en este aspecto, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶