Mis Queridos Hermanos: Apenas He Tenido...

Mis queridos hermanos, apenas he tenido tiempo de recobrar el juicio, y mucho menos de reunir mis pensamientos y notas, desde que el presidente McKay me llamó esta tarde para hablar sobre el tema «Cómo mejorar la reverencia y el orden en las capillas de nuestras estacas». Creo que la obediencia es uno de los primeros principios del evangelio y que la reverencia es el alma misma del cristianismo. Reverencio a nuestro Presidente, y ruego tener el valor de seguir siempre su consejo, sostenerlo y sostener a las Autoridades Generales de la Iglesia, y seguir sus consejos. Tal obediencia me parece la verdadera esencia de la reverencia. ¶

Hace aproximadamente un mes, el presidente y la hermana McKay asistieron en Ogden a un partido de la Liga de los Pioneros, y mi corazón se llenó de orgullo cuando se detuvo la actividad en el campo y las tres mil personas presentes se pusieron de pie al entrar el Presidente y su querida esposa en el estadio. El honor y el respeto, hermanos míos, son elementos de la reverencia. ¶

Los oficios del sacerdocio que poseemos merecen nuestro respeto y honor personales, y el respeto con que los tenemos, estoy seguro, mide nuestra reverencia. ¶

Nuestro sacerdocio es, sin duda, el mayor don de Dios a Sus hijos. Tres razones motivan esa afirmación. Primero, quienes poseemos el sacerdocio somos oficiales en Su reino; estamos en capacitación y nos esperan mayores responsabilidades. Solo un millón y medio de los dos mil millones de hijos —los hijos de nuestro Padre— que ahora pueblan la tierra están actualmente inscritos en Su reino; y puesto que está destinado a cubrir la tierra, el peso de nuestras responsabilidades no solo es evidente, sino abrumador. Que la capacitación que ahora recibimos nos prepare para nuestras tareas. ¶

Segundo, los oficios del sacerdocio vienen acompañados de un poder que supera nuestra capacidad actual de apreciarlo. Puede compararse con la energía eléctrica. Profesionalmente he vendido electricidad durante años, pero nunca la he visto y no sé qué es; sin embargo, conozco algunas de las cosas que puede lograr y estoy seguro de que se descubrirán usos adicionales. El poder del sacerdocio se parece al poder eléctrico en que tampoco puede verse. Y, nuevamente, no sabemos qué es, pero somos conscientes de muchas cosas milagrosas que resultan de su uso. Hemos visto sanar a los enfermos; sabemos que los muertos han sido levantados; y se nos ha dicho que por el poder del sacerdocio se crearon mundos sin número. Como oficiales en el reino de Dios, tenemos acceso a este poder, y a medida que progresemos en nuestra capacitación seremos conscientes de muchas otras aplicaciones de este poder maravilloso. ¶

Por último, si somos fieles a nuestro sacerdocio y magnificamos nuestros llamamientos, se nos dice que podemos ser santificados por el Espíritu para la renovación de nuestro cuerpo, y todo lo que nuestro Padre tiene puede ser nuestro. ¶

Ahora bien, hermanos, ¿pueden pensar en un don mayor? Permítanme repetirlo: nuestro sacerdocio merece honor y exige nuestro mayor respeto. Estas cosas constituyen la esencia de la reverencia. ¶

Mi objetivo no es filosofar sobre este tema de la reverencia. Se me ha pedido que les diga qué puede hacer un presidente de estaca para promover y aumentar la reverencia en su estaca. En mi estaca hemos pedido a nuestra Mesa Directiva de la Primaria de estaca que introduzca y encabece una actividad que aceptaron en la última Conferencia General de la Primaria. Han preparado una pequeña obra dramática sobre el tema de la reverencia que interesará a cualquier grupo de edad. Se presentó a nuestros ejecutivos de estaca en nuestra reunión mensual de liderazgo de estaca, a la que asistieron oficiales de la Escuela Dominical, la AMM, la Primaria y otras organizaciones de estaca. También se presentó en nuestra reunión mensual de liderazgo del sacerdocio, a la que asistieron obispados y presidencias de los quórumes de élderes, setentas y sumos sacerdotes. Hemos pedido que se presente en reuniones de liderazgo de barrio y a grupos de padres invitados por nuestros obispos con el propósito expreso de analizar el problema de la reverencia. Se la recomiendo a ustedes, presidentes de estaca, y les sugiero que sus mesas directivas de la Primaria, a quienes la Mesa Directiva General ha puesto a disposición la obra, la presenten a los líderes de sus respectivas estacas. Ver la obra despertará más interés y será más útil que cualquier cosa que yo pudiera decir esta noche sobre la reverencia. ¶

La conducta, así como las actitudes de los líderes en las estacas y los barrios, promueve con demasiada frecuencia la irreverencia. Enseñamos tanto por el ejemplo como por el precepto, y el primer paso para resolver el problema de la reverencia, o cualquier otro problema, es reconocer francamente que el problema existe. ¶

La primera formación en disciplina corresponde al hogar; pero, puesto que los padres generalmente descuidan la enseñanza del evangelio en sus hogares, es razonable sospechar que la formación en reverencia se descuida de igual manera. En consecuencia, el problema ha caído en manos de los líderes y maestros de la Iglesia, y estamos obligados a compensar esta negligencia de los padres para poder disfrutar de reverencia en nuestras reuniones o congregaciones. ¶

Hace poco observé a un obispado en acción. Cinco minutos antes de que comenzara la reunión sacramental, yo estaba sentado solo en el estrado; el obispado estaba recibiendo a las personas en la puerta. Cuando llegó la hora de comenzar la reunión, vinieron al estrado, deliberaron entre sí, luego hicieron una señal al organista para que dejara de tocar y entonces la reunión comenzó tarde. A pesar de la hermosa música preliminar, había desorden. La conversación era general hasta que el obispo se levantó para comenzar el servicio. ¶

Me parece que el orden o la reverencia bien podrían comenzar con los líderes. Se debería aconsejar a los obispados que estén reverentemente en su lugar durante la música tranquilizadora. ¿Cómo pueden esperar que los demás se abstengan de hablar cuando ellos deliberan entre sí? En la obra de la Primaria a la que me he referido, se observó que los maestros llegaban tarde a la reunión y además sin preparación. Se les mostró reunidos para decidir quién dirigiría, quién dirigiría el canto, qué canción cantar, quién enseñaría una clase y quién oraría. ¶

La preparación, hermanos míos, es una clave de la reverencia. La puntualidad al comenzar las reuniones produce respeto, y la disciplina nace del respeto. ¶

Hace algún tiempo, uno de mis obispos visitó una reunión de la Primaria. Llegó antes que los maestros y encontró a unos niños bailando sobre un gran piano y a otros saliendo por las ventanas de la capilla. Prohibió enojado que la Primaria celebrara reuniones posteriores en la hermosa capilla. Más tarde cedió, tras la promesa de la presidenta de que al menos un oficial de la Primaria estaría allí temprano para supervisar a los niños al llegar. Queremos que nuestros niños disfruten del entorno de nuestras hermosas capillas. Los alrededores bellos y los salones de clase hermosos promueven la reverencia. ¶

Una nueva presidenta de la Primaria vino una vez a verme y dijo: «Nuestro conserje de la capilla se niega a dejar entrar a los niños al edificio hasta la hora exacta de comienzo de nuestras reuniones, porque los niños se descontrolan y dañan los muebles. Es rudo; tiene un gancho de hierro en lugar de una mano que le falta y ha asustado a los niños, alejándolos de la Primaria». Lo que realmente había ocurrido era evidente. Los oficiales y maestros de la Primaria llegaban después que los niños. No había supervisión, y descubrí que se había mantenido a los niños afuera, bajo la lluvia y la nieve, hasta que llegaban los maestros. Este problema también se solucionó fácilmente con la sencilla asignación de un maestro para estar presente cuando llegaran los niños, con instrucciones adicionales de permanecer vigilando mientras los demás maestros disfrutaban de una reunión de oración temprana. ¶

¿Cuándo asistieron por última vez a una reunión de la Primaria o de la AMM, obispos? Algunos de ustedes vieron la película aquí anoche. Vieron el interés que tenían los asesores del Sacerdocio Aarónico por los muchachos, cómo trabajaban con ellos, hablaban con ellos y los visitaban en sus hogares. Cuando todos nuestros líderes demuestren el mismo amor e interés por los miembros de sus grupos, la disciplina o la reverencia ya no serán un problema. ¶

Los ejecutivos de todas nuestras organizaciones harían bien en celebrar reuniones preliminares de oración, en las que puedan revisarse los arreglos para los maestros y todos los demás asuntos de la reunión que seguirá. Los maestros nunca deben ausentarse de las clases sin proporcionar maestros suplentes, y siempre deben recordar que enseñan a niños, no lecciones. ¶

Hace poco visité una reunión del quórum de élderes. El maestro pasó el manual de la lección, invitando a los miembros a leer secciones de ella. Detecté un espíritu de irreverencia. Evidentemente, la clase resentía el procedimiento; algunos se mostraban reacios a leer, prefiriendo, estoy seguro, que el maestro les enseñara. Él, evidentemente, no estaba preparado. La falta de preparación de un maestro bien puede contribuir a un estado de irreverencia. ¶

Ahora, una palabra sobre los niños pequeños en las reuniones sacramentales. Obispos, tienen la responsabilidad de aconsejar con tacto a los padres que no permitan que sus hijos corran por los pasillos. Esta práctica distrae la atención y también molesta a los oradores. Algunos miembros han sido lo bastante francos para decirme que no les gusta asistir a las reuniones. «Demasiados niños ruidosos», dijo uno. Muchas de nuestras capillas tienen ahora salas para niños que lloran. Se debería aconsejar con tacto a los padres de niños ruidosos que las usen. ¶

Algunos de nosotros quizá estemos ocupando actualmente capillas nuevas. No hay mejor momento para iniciar un programa de reverencia. El edificio es nuevo y hermoso, y naturalmente se desea respetarlo como una Casa del Señor. Hace años asistí a una reunión sacramental en una capilla nueva de Brigham City. Mi anfitrión me dijo cuando estábamos a punto de entrar: «Por favor, no susurre durante el servicio; de lo contrario, uno de los monitores designados, sentado atrás, puede observarlo y seguramente bajará a tocarle el hombro. No nos humillemos». Pueden estar seguros de que no susurré. ¶

Ahora, hermanos, seamos también firmes en este asunto de la reverencia. Nuestro enfoque debe ser firme, sincero y, por supuesto, discreto. La irreverencia puede estar impidiendo que algunos de nuestros miembros asistan a nuestras reuniones. ¶

Nuestra Mesa Directiva de la Primaria de estaca hizo una encuesta a petición de la Mesa Directiva General, para averiguar qué les gustaba o disgustaba a los niños de la Primaria. Una de las preguntas fue: «¿Cómo podría mi maestro mejorar la Primaria?». Muchos niños respondieron: «Que mantenga el orden en la clase». Otra pregunta fue: «¿Qué es lo que menos te gusta de la Primaria?». La respuesta de un niño resumió las de muchos: «El desorden, especialmente cuando no viene el maestro». La encuesta indicó claramente que los niños quieren ser disciplinados. Los maestros que les gustan son buenos, estrictos, capaces de dar una buena lección, capaces de mantener la clase en silencio, bondadosos, etc. Las encuestas de este tipo pueden ser reveladoras. Ante preguntas que podrían causar vergüenza, los adultos tienden a evadir; los niños hablarán con sinceridad y entusiasmo. Descubrimos algo similar en otra encuesta de niños hace varios años. Preguntamos: «¿Cuántos de ustedes tienen oraciones familiares en sus hogares?». Las respuestas sinceras fueron sorprendentes, por decir lo menos. Aprendimos algunas cosas sobre los hábitos de algunos de nuestros líderes. ¶

Para concluir, permítanme mencionar otra muy buena razón para tener la reverencia más profunda posible en nuestras reuniones sagradas: evitar ofender a nuestros visitantes invisibles. En ocasiones, al dirigir conferencias de estaca, pensé que sentía la presencia de visitantes invisibles. Siempre pedimos la ayuda de nuestro Padre Celestial en las oraciones de apertura. Entonces, ¿por qué sería irrazonable imaginar la presencia de esa ayuda solicitada? ¿No es también razonable esperar que las autoridades del lado invisible del reino de nuestro Padre estén interesadas en lo que hacemos? ¶

Las Autoridades Generales vienen a nuestras conferencias de estaca para ayudarnos y examinarnos; las autoridades de estaca van a los barrios para ayudar y supervisar; y me imagino que algunas de las otras autoridades de nuestro Padre también vienen ocasionalmente para inspirar y supervisar. Por consideración a ellas, debemos ser profundamente reverentes. ¶

Los presidentes de estaca y los obispos no pueden escapar de la responsabilidad de promover la reverencia en nuestras respectivas estacas y barrios. La responsabilidad puede delegarse, pero al delegarla los presidentes y obispos no pierden nada de ella, mientras que quienes reciben la delegación la reciben por completo. Es como «comerse el pastel y conservarlo». Esa, sin embargo, es la naturaleza peculiar de la responsabilidad. ¶

Encontré una excelente aplicación de la reverencia en esta historia contada por una maestra de la Primaria. «Rupert estaba junto al camino observando cómo pasaba apresuradamente un número inusual de personas. Finalmente reconoció a un amigo. “¿Adónde van todos con tanta prisa?”, preguntó. El amigo se detuvo: “¿No te has enterado?”, dijo. “No he oído nada”, respondió Rupert. “Bueno”, continuó su amigo, “¡el Rey ha perdido su esmeralda real! Ayer asistió a una boda de la nobleza y llevaba la esmeralda en una fina cadena de oro alrededor del cuello. De algún modo, la esmeralda se soltó de la cadena. Todos la están buscando, porque el Rey ha ofrecido diez monedas de oro a quien la encuentre. Ven, debemos apresurarnos”. “Pero no puedo ir sin pedirle permiso a mi abuela”, dijo Rupert con voz vacilante. “Entonces no puedo esperar. Quiero encontrar la esmeralda”, respondió su amigo. Rupert volvió apresuradamente a la cabaña al borde del bosque para pedir permiso a su abuela. “Si pudiera encontrarla, podríamos dejar esta cabaña húmeda y comprar un terreno en la ladera”, le suplicó. Pero su abuela negó con la cabeza. “¿Qué harían las ovejas?”, preguntó. “Ya están inquietas en el redil, esperando que las lleven al pasto, y no olvides llevarlas al agua cuando el sol esté alto en los cielos”. Tristemente, Rupert llevó las ovejas al pasto y al mediodía las condujo al arroyo del bosque. Allí se sentó sobre una piedra grande junto al arroyo. “¡Si tan solo hubiera tenido la oportunidad de buscar la esmeralda del Rey!”, pensó. Volvió la cabeza para mirar el fondo arenoso del arroyo y, de repente, fijó la mirada en el agua. ¿Qué era? ¡No podía ser! Saltó al agua y sus dedos aferraron algo verde con un pequeño tramo de cadena de oro. “¡La esmeralda del Rey!”, gritó. Debió de haberse desprendido de la cadena cuando el Rey cruzaba el puente de la carretera, y el agua la arrastró hasta allí. Con los ojos brillantes, Rupert corrió a la cabaña de su abuela para contarle su gran hallazgo. “Dios te bendiga, muchacho”, dijo ella, “pero nunca la habrías encontrado si no hubieras estado cumpliendo con tu deber de cuidar las ovejas”. Y Rupert supo que aquello era verdad». ¶

Hermanos, nosotros tampoco encontraremos jamás la reverencia que buscamos a menos que cumplamos con nuestro deber. Que nuestro Padre Celestial nos ayude a cumplir con nuestro deber en este aspecto, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶