Mis hermanos y hermanas, siento profundamente...

Mis hermanos y hermanas, siento profundamente la responsabilidad que descansa sobre mí en este momento. Durante el día he pensado que todos los hermanos que han estado ante ustedes han sido líderes sobresalientes de la Iglesia, incluso antes de ser llamados a sus actuales puestos de responsabilidad. Muchos de ellos han sido líderes en las estacas de Sion. ¶

Algunos han sido líderes en el campo misional, y todos han sido líderes en la Iglesia y el reino de Dios. ¶

El 30 de mayo de 1835, el élder George A. ¶

Smith fue llamado a una misión al este. Antes de partir, visitó al Profeta Joseph Smith, su primo, quien le dio este consejo: «Predica sermones breves. Ofrece oraciones breves y pronuncia tus sermones con un corazón devoto». Creo que todos los sermones que hemos escuchado hoy y ayer han sido sermones breves, y creo que se han ofrecido muchas oraciones a nuestro Padre, especialmente por quienes han sido llamados a hablar. ¶

Hace un año visité una casa antigua en Hiram, Ohio, y estuve en el mismo dormitorio de aquella casa del que el Profeta Joseph Smith había sido sacado por una turba enfurecida, atado a un árbol y cubierto con una capa de alquitrán y plumas. ¶

Sé que el Profeta debió quedar magullado durante aquella experiencia. También sé que debió sentirse profundamente humillado, pero su celo y determinación por la verdad no disminuyeron. No se desanimó ni se desalientó, y tampoco fue vengativo ni amargado. ¶

El Profeta esperaba oposición y persecución. Ese fue su destino, como lo había sido el de todos los profetas que lo habían precedido en sus respectivas responsabilidades. Fueron desafiados a cada paso. Él, al igual que sus predecesores, lo afrontó con el mayor valor, sabiendo que algún día, en algún lugar, sería plenamente vindicado, como lo han sido todos los demás que prepararon el camino para la iluminación espiritual. ¶

Nos maravillamos ante sus poderes de resistencia, su firmeza de propósito y su fuego y espíritu inextinguibles. A quienes no querían ni podían entender, les dijo: «Ninguna mano impía puede detener el avance de la obra de Dios». Las turbas, la persecución y la difamación eran impotentes contra ella. ¶

El gobernador Ford de Illinois debió percibir el espíritu y la fortaleza que respaldaban aquello que él llamaba mormonismo. Había allí algo que ni siquiera él podía comprender. Temía su crecimiento porque sentía que necesariamente seguiría adelante, sin importar quiénes fueran sus oponentes, por despiadados y ateos que fueran. El enemigo no podía sofocarlo ni frustrarlo. El gobernador Ford escribió en su historia de Illinois: ¶

«Se teme que en el transcurso de un siglo algún hombre dotado como Pablo, algún orador espléndido, haga que el nombre del profeta mártir resuene tan fuerte y conmueva tanto el alma de los hombres como el poderoso nombre de Cristo mismo». ¶

Se refiere a lugares como Sharon, Palmyra, Manchester, Kirtland, Far West, Adam-ondi-Ahman, Ramus, Nauvoo y la cárcel de Carthage. «Ellos —dijo— pueden convertirse en lugares santos y venerables, de interés clásico, en otra época, como Jerusalén, el Jardín de Getsemaní, el Monte de los Olivos y el Monte del Calvario para el cristiano, o La Meca y Medina para el turco». ¶

¿Qué temía este gobernador de un estado soberano? ¿Qué tenía que temer? ¶

Temía que el mormonismo sobreviviera para contarle al mundo lo que había ocurrido en Carthage y en otros lugares. Temía que su nombre pasara a la historia unido al de Herodes y Poncio Pilato, quienes estuvieron relacionados con la crucifixión del Señor y fueron, en cierta medida, responsables de ella. ¶

El nombre de Joseph Smith está asegurado en los libros de historia. Él ha llevado al mundo religioso más verdad y lo ha acercado más a Dios que cualquier otra persona en los tiempos modernos. Pero el liderazgo de Joseph Smith fue puesto a prueba de otras maneras. ¶

Tengo ante mí una lista de los Doce Apóstoles, el primer Quórum de los Doce, organizado en 1835. Al leerla en un registro histórico preparado por el difunto Andrew Jenson, observo que debajo de los nombres de estos hombres aparecen las siguientes declaraciones: ¶

«En 1837 y 1838, cuatro de los Doce apostataron», y luego menciona sus nombres: «John F. Boynton, Lyman E. ¶

Johnson, Luke S. Johnson, William E. ¶

McLellin». Cuatro de los doce habían abandonado la fe. ¶

Más adelante escribió: «William Smith y John E. Page negaron la fe. El 25 de octubre de 1838, David W. Patten fue muerto». Como pueden ver, seis de estos doce ya habían caído en el camino. ¶

El hermano Jenson observó: «Se trabajó con estos hermanos y se les instó a arrepentirse». La historia ha demostrado que el verdadero retroceso no fue para la Iglesia, sino para los hombres individualmente. ¶

Les doy mi testimonio, hermanos y hermanas, de que Joseph Smith fue un profeta de Dios. Testifico que el evangelio de Jesucristo fue restaurado por medio de su instrumento. Testifico también que Jesús es el Cristo, que presentó al mundo el plan de vida y salvación. Es el único plan mediante el cual podemos regresar a nuestro Padre Celestial, y testifico que ese plan ha sido restaurado nuevamente a la tierra por medio de Joseph Smith, el Profeta. Duden, amigos míos, antes de poner en duda este gran milagro moderno, porque el evangelio está sobre la tierra y el Santo Sacerdocio ha sido restaurado, por medio del cual los hombres pueden oficiar en el nombre de Dios. ¶

Que seamos bendecidos en nuestros esfuerzos por servirle y recibamos fortaleza para guardar Sus mandamientos, todos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶