En cuatro días se cumplirán seis meses...

Dentro de cuatro días se cumplirán seis meses desde que el presidente McKay me invitó a su despacho para notificarme que había sido llamado a este puesto. Estos seis meses han sido tremendos para mí. Aunque siempre he estado activo en la obra de la Iglesia, principalmente había servido en algún cargo de barrio o estaca, y a veces nuestra apreciación está limitada por nuestra experiencia. Pero durante estos últimos seis meses he tenido la nueva experiencia de visitar muchas estacas de la Iglesia, ubicadas en seis estados y un país extranjero. En cada caso no había estado en esa estaca más de unas horas antes de sentirme casi tan en casa como si hubiera vivido allí toda mi vida, y me ha deleitado e inspirado encontrar que por toda la Iglesia existe el mismo ferviente testimonio del evangelio y la misma devoción a Dios que han caracterizado a los grandes hombres y mujeres de mi propio barrio y estaca, a quienes debo una gran deuda de gratitud. ¶

Esta ha sido para mí una experiencia provechosa por muchas otras razones. Una de ellas es que he llegado a conocer un poco mejor a los hombres que dirigen la Iglesia, no solo por el contacto personal más frecuente, sino también porque el día de mi nombramiento resolví leer de principio a fin cada libro que hubiera escrito cada Autoridad General actual de la Iglesia, para aprender algo de su devoción y fe. Todavía no he terminado este proyecto, pero he progresado considerablemente en esa dirección, y me ha deleitado la gran estimulación e inspiración que he recibido. Hace mucho descubrí que no solo podemos recibir inspiración de nuestro Padre Celestial, sino también de Sus hijos. ¶

Esta lectura en particular llega como una especie de culminación de una gran experiencia que comenzó hace diez años, cuando escuché a Adam S. Bennion dar una conferencia sobre el valor de la gran literatura. Fue cerca del final de la guerra con Japón y él planteó esta propuesta: Supongan que fueran a ser prisioneros en un campo de concentración japonés durante los próximos cuatro años y que se les permitiera llevar consigo las obras de diez autores cualesquiera. ¿A cuáles escogerían y qué esperarían obtener de su estudio? Es decir, ¿cuáles son los valores de la gran literatura, del gran pensamiento humano? La idea del hermano Bennion era que uno podía seleccionar a los diez autores del mundo por quienes sintiera el mayor interés y confianza, los hombres a quienes más quisiera parecerse, y luego leer todo lo que hubieran escrito, intentando agotar a cada uno a su vez; es decir, pensar cada uno de sus pensamientos. Intentan sentir como él sintió. Intentan vivir su vida de nuevo. ¶

Seguir esta sugerencia ha sido una experiencia maravillosa para mí, y actualmente estoy volviendo a leer a uno de mis diez autores. Este autor ha escrito cinco libros. Uno se titula el Antiguo Testamento. Otro, el Nuevo Testamento. Uno es el Libro de Mormón. Otro es Doctrina y Convenios, y otro es la Perla de Gran Precio. Cada vez que leemos un libro con un propósito nuevo, se convierte en un libro nuevo. Esto no se debe a que las palabras del libro hayan cambiado, sino a que lo abordamos con una perspectiva nueva; por ejemplo, uno podría leer la Biblia para obtener de ella su literatura, su historia, su filosofía, su psicología o su teología, pero yo no estoy volviendo a leer los libros canónicos de la Iglesia principalmente por ninguna de estas razones. Más bien, intento conocer mejor al autor. ¶

Daniel Twohig escribió un himno sagrado titulado «Hoy caminé donde Jesús caminó», y no tengo duda de que sería una experiencia emocionante estar de pie en el mismo lugar de la tierra donde una vez estuvo Jesús, pero podemos tener una experiencia mucho más importante. Porque mediante las Escrituras podemos pensar hoy lo que Jesús pensó. ¶

Podemos intentar sentir como Él sintió. Podemos intentar hacer como Él hizo. Podemos intentar llegar a ser como Él es. ¶

Alguien ha planteado esta pregunta: ¶

¿Cómo les gustaría crear su propia mente? Pero ¿no es eso, más o menos, lo que todos estamos haciendo? William James dijo: «... la mente se forma según aquello de lo que se alimenta». Alguien más ha dicho: «... la mente, como la mano del tintorero, toma el color de lo que sostiene». Es decir, si sostengo en mi mano una esponja llena de tinte púrpura, mi mano se vuelve púrpura; y cuando sostenemos en nuestra mente y corazón los pensamientos de Dios, ideas relacionadas con una gran espiritualidad, devoción y fe, entonces nuestra vida se forma de acuerdo con ello, porque, como dijo el escritor de Proverbios: «... cual es su pensamiento en su corazón, tal es él». ¶

(Proverbios 23:7). Estoy muy agradecido por estos maravillosos libros que llamamos los libros canónicos de la Iglesia, porque mediante ellos podemos pensar incluso los pensamientos de Dios, tal como los han registrado los profetas a través de todas las edades del mundo. El Antiguo Testamento se escribió en el período anterior a la vida mortal de Jesús. El Nuevo Testamento se escribió acerca de Su vida terrenal. Doctrina y Convenios se escribió en nuestros días. Y el Libro de Mormón y la Perla de Gran Precio abarcan los tres períodos. ¶

Pero, además de los libros canónicos, estoy muy agradecido por las ideas registradas de quienes han dirigido la Iglesia en el presente y en el pasado. Como han escrito sus ideas, podemos pensar sus pensamientos. Espero no avergonzar al presidente Joseph Fielding Smith al hablar de su reciente gran libro titulado El hombre: su origen y destino, que considero uno de los grandes libros de la Iglesia. Me gustaría que todas las personas del mundo leyeran este gran libro, pues ¿qué conocimiento podría ser más importante y útil para el ser humano que las ideas que allí se presentan? El presidente Smith ha reunido en este libro el estudio, la meditación y la devoción de toda una vida, pero mediante nuestra lectura podemos hacer nuestras todas esas ideas en una semana o un mes. Esta es una de las ventajas de un gran libro. ¶

Para indicar la necesidad que existe en el mundo y en nuestra propia vida de información religiosa apropiada, quisiera contarles una experiencia que tuve unas semanas antes de leer el libro del hermano Smith. Me encontraba en una gran ciudad del este por un asunto de negocios y, como estaba en la ciudad durante el domingo y no me era conveniente asistir a mi propia Iglesia, fui a escuchar a uno de los grandes ministros protestantes del mundo. Después de la reunión me mostraron su gran edificio eclesiástico, y compré un libro escrito por el ministro, que leí con mucho cuidado en el tren de regreso a casa. Tres semanas después estaba otra vez en esa ciudad y nuevamente fui a escucharlo. Después del servicio, un grupo grande de personas se formó para estrechar la mano del orador. Cuando todos los demás se habían ido, me presenté y le dije cuánto había disfrutado de sus sermones y de su libro, pero que había algunas cosas que no podía entender y agradecería que las conversara conmigo. Había usado algunas frases relacionadas con Dios, como «sumérgete en Dios», «echa tus raíces en Dios» o «llena tu mente de Dios», y le pregunté si podía explicarme su concepto de Dios. Fue muy franco al decir: «No sé qué es Dios, y no conozco a nadie que lo sepa. Si alguien pudiera descubrir qué es Dios, esa sería la noticia más grande que jamás hubiera llegado al mundo». Le pregunté: «¿Podría darme su idea de lo que significa la declaración de Génesis (1:27), que dice que “Dios creó al hombre a su imagen”?». Él dijo: «Hay una cosa de la que estoy razonablemente seguro, y es que Dios no es un Dios antropomórfico; que el hombre no fue creado a imagen de Dios». ¶

Este gran hombre, que es uno de los líderes religiosos más populares del mundo, no entiende a Dios, y sin embargo Jesús dijo: «... esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado». (Juan 17:3). Además, este hombre, que se ha encargado de ministrar en el nombre de Cristo, no entiende la vida preterrenal ni la resurrección. No conoce la diferencia entre el Sacerdocio Aarónico y el Sacerdocio de Melquisedec, ni entiende la organización de la Iglesia, el uso de los templos o la salvación de los muertos. No entiende la necesidad de la autoridad divina ni muchas otras doctrinas sencillas de Jesús que se mencionan y explican claramente en las Escrituras. ¶

Sin embargo, este hombre es el director espiritual de miles de personas. ¶

Me impresionó profundamente la sinceridad de su declaración de que conocer a Dios sería la mayor información que podría llegar al mundo. ¶

Cuando regresé a casa, decidí averiguar cuáles eran los acontecimientos importantes que estaban ocurriendo en el mundo en ese momento, para poder hacer una comparación. ¶

Llamé a un periodista y le pregunté si podía decirme cuáles habían sido las noticias más importantes del último año. Enumeró las siguientes: ¶

La muerte de Stalin en marzo de 1953. ¶

La ejecución de los Rosenberg en junio de 1953. ¶

El secuestro de Greenlease el otoño pasado. ¶

El caso de Harry Dexter White el otoño pasado. ¶

Los disturbios por alimentos en Alemania Oriental a principios de 1954. ¶

La bomba de hidrógeno. ¶

El lanzamiento del submarino atómico Nautilus en enero de 1954. ¶

Los puertorriqueños que atacaron a tiros al Congreso en marzo de 1954. ¶

La prueba de vacunación contra la poliomielitis de 1954. ¶

Las audiencias del ejército y McCarthy de 1954. ¶

La mayoría de estos acontecimientos tienen que ver con traer muerte al mundo, mientras que conocer a Dios podría traer vida eterna a todos los hombres. Con esto en mente, abrí Doctrina y Convenios y volví a leer, con un nuevo aprecio, el relato del acontecimiento más grande que ha ocurrido en esta tierra desde los días en que Jesús vivió en ella. Este maravilloso acontecimiento está registrado para que todos puedan leerlo y entenderlo. ¶

Declaramos al mundo que en la primavera de 1820 Dios el Padre y Su Hijo Jesucristo se aparecieron a Joseph Smith para restablecer en la tierra la creencia en el Dios de Génesis y restaurar en su plenitud el conocimiento de todos los principios del evangelio. Descubrir a Dios es el mayor descubrimiento que alguien puede hacer en su vida, y al intentar comprender la gran responsabilidad que acompaña a tal descubrimiento, me arrodillé y le pedí a Dios que me ayudara a dar un testimonio aceptable de Él a todos aquellos con quienes entrara en contacto. Cuando se reveló a Pablo, mientras viajaba por el camino a Damasco, que Jesús era el Cristo, se colocó una gran responsabilidad sobre él. Cuando se dio a conocer lo mismo a Joseph Smith, se colocó sobre él una responsabilidad tremenda. Él dijo: «... había visto una visión; lo sabía, y sabía que Dios lo sabía, y no podía negarlo, ni me atrevía a hacerlo». (P. de G. P., José Smith—Historia 2:25). Ahora que se nos ha dado a conocer lo mismo, se ha colocado una gran responsabilidad sobre nosotros, y ruego que nuestro Padre Celestial nos ayude a ser portadores eficaces, inspirados e incansables de esta gran verdad a todos los hombres en todas partes del mundo. Pido esta oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶