Desde el Día en que el Ángel Moroni...

Desde el día en que el ángel Moroni entregó las planchas de oro al profeta José Smith, de las cuales tradujo y publicó el Libro de Mormón, se han acumulado enormes cantidades de evidencias maravillosas. Estas evidencias sostienen la autenticidad divina y la veracidad de ese antiguo registro sagrado. ¶

Además, durante ese mismo período, los enemigos de la verdad y de la luz han hecho todo lo que estaba a su alcance para oponerse al Libro de Mormón, tratando de probar que sus afirmaciones son falsas. Sin duda, algunos de esos hombres simplemente fueron engañados; pero la mayoría hizo lo que hizo con malas intenciones. El resultado ha sido que todas sus obras han quedado en nada. Los malos resultados de sus esfuerzos han desaparecido como desaparece el rocío sobre la vegetación de la tierra ante la presencia del sol naciente. Así, el Libro de Mormón goza hoy de mayor estima que nunca antes en la historia de la Iglesia. Ninguna de sus afirmaciones ha demostrado ser falsa. Por el contrario, una vasta acumulación de evidencias —algunas de las cuales parecen hablar desde el polvo y otras desde el pasado antiguo— continúa dando testimonio de la divinidad de este libro sagrado y de su veracidad. ¶

Más allá de toda sombra de duda, el Libro de Mormón es la palabra de Dios, un libro divino y sagrado, preservado por el Señor y Sus santos ángeles para salir a luz en los últimos días como un nuevo testimonio de Jesucristo y del evangelio que Él proclamó. ¶

Señalaré algunas de las asombrosas evidencias del Libro de Mormón, agrupándolas bajo tres encabezamientos principales: primero, evidencias arqueológicas; segundo, testimonios de historiadores indígenas del siglo dieciséis; y tercero, escritos de sacerdotes católicos de los siglos dieciséis y diecisiete, quienes obtuvieron su información directamente de los indígenas. ¶

La arqueología estadounidense nació poco antes de la muerte del profeta José Smith. John Lloyd Stephens había visitado Guatemala, Honduras y Yucatán, había regresado a Estados Unidos y había escrito un entusiasta informe sobre los hermosos templos, pirámides y otros restos arqueológicos que salpicaban las selvas de América Central y México.¹ Desde la publicación de los libros de Stephens en adelante, los gobiernos de México, América Central y partes de América del Sur, así como organizaciones arqueológicas de Estados Unidos y sus vecinos del sur, han gastado enormes cantidades de dinero y han realizado esfuerzos incalculables en numerosos de esos sitios arqueológicos. También se ha trabajado considerablemente en la reconstrucción de los edificios antiguos. Al reconstruir estas maravillosas pirámides, templos y otras ruinas arqueológicas, los arqueólogos y sus ayudantes han colocado las piedras, hasta donde ha sido posible, tal como estaban cuando los antiguos americanos levantaron por primera vez los edificios. El resultado es que hoy el territorio situado desde el norte de la Ciudad de México hacia el sur, hasta Chile, está literalmente salpicado de numerosos sitios arqueológicos, muchos de los cuales han sido excavados por arqueólogos. ¶

¹John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan (1841); Incidents of Travel in Yucatan (1843). ¶

Antes de continuar, deseo señalar definitivamente que la mayoría de las ruinas arqueológicas que han sido excavadas son posteriores a los tiempos del Libro de Mormón, y que algunas fueron construidas originalmente varios cientos de años después del cierre de la historia nefita. ¶

Entonces pueden preguntar: «¿Qué evidencias aportan estas antiguas ruinas para sostener el Libro de Mormón?». ¶

Responderé de la siguiente manera: el Libro de Mormón afirma que en la antigua América vivieron grandes civilizaciones. De hecho, ese registro sagrado señala que tres pueblos distintos llegaron a América en tiempos antiguos y establecieron sus civilizaciones. Estos pueblos fueron conocidos como los jareditas, los nefitas y los mulekitas. Los mejores arqueólogos de la actualidad sostienen que muchos de los restos arqueológicos que han sido excavados fueron construidos sobre templos, pirámides y otros edificios anteriores, lo que indica civilizaciones más antiguas; y, en muchos aspectos, esos pueblos anteriores estaban más desarrollados, o eran más civilizados, que los que levantaron los edificios de los restos arqueológicos que ahora existen. Por ejemplo, Miguel Covarrubias, al expresar las opiniones de los arqueólogos mexicanos, sitúa el sitio de La Venta dentro del período de 200 a. C. a 300 d. C. Citaré a este escritor: ¶

En todas partes hay tesoros arqueológicos ocultos en las selvas y bajo el rico suelo del sur de Veracruz: túmulos funerarios y pirámides, monumentos colosales de basalto magistralmente tallados, espléndidas estatuillas de jade precioso y figurillas de arcilla modeladas con sensibilidad, todas de una calidad artística sin precedentes y elevada. La desconcertante presencia de un pasado grande y remoto en lo que ahora es una selva deshabitada e impenetrable resulta aún más desconcertante porque los arqueólogos ahora concuerdan en que muchas de estas obras maestras artísticas se remontan a los comienzos de la era cristiana. Al aparecer súbitamente de la nada en un estado de pleno desarrollo, constituyen una cultura que parece haber sido la raíz, la cultura madre de la cual surgieron las culturas posteriores y más conocidas (maya, totonaca, zapoteca, etc.). ¶

Esta más antigua de las altas culturas nativas americanas es también la más nueva, puesto que fue «descubierta» apenas hace unos años y todavía espera un estudio científico exhaustivo.² Los Santos de los Últimos Días saben que las tres «altas culturas nativas americanas» más antiguas fueron las culturas jaredita, nefita y mulequita, y que las dos últimas encajan bien dentro del período de La Venta. ¶

²Miguel Covarrubias, Mexico South—The Isthmus of Tehuantepec (1946), págs. 79-80. ¶

El sitio arqueológico de La Venta, ubicado cerca de la costa del golfo de México, fue excavado por el doctor Matthew W. ¶

Stirling en 1939-1940. Se atribuye a Stirling fechar esta cultura entre 450 a. C. ¶

y 600 d. C.³ Allí hizo un descubrimiento arqueológico de gran importancia: la talla de una estatua de un hombre que recuerda a la representación habitual del «Tío Sam».⁴ Esta figura tenía una barba abundante y suelta y una nariz aguileña, lo que constituye una buena representación de un sacerdote hebreo. Covarrubias describió la figura como la representación de una persona con «... rasgos semíticos sorprendentemente pronunciados».⁵ Stirling señala que la figura aparece llevando «... zapatos con extrañas puntas levantadas».⁶ Ni los zapatos ni el rostro y la barba suelta del «Tío Sam» podrían haber representado a un indio de piel roja;⁷ pero, como se ha dicho, se parece mucho a un sacerdote judío de la época precristiana. ¶

³A. Hyatt Verrill, America's Ancient Civilizations (1953), pág. 100. ¶

⁴Matthew W. Stirling, National Geographic Magazine (septiembre de 1940), pág. 327; Milton R. Hunter y Thomas Stuart Ferguson, Ancient America and the Book of Mormon, págs. 133-135, 173. ¶

⁵Covarrubias, op. cit., pág. 90. ¶

⁶Stirling, op. cit., pág. 327. ¶

⁷Sylvanus G. Morley, The Ancient Maya, pág. 21, declara: «Los mayas no son un pueblo velludo. Los hombres no tienen barba ni bigote, o solo unos muy escasos y ralos, mientras que otras partes de su cuerpo tienen menos pelo que en el caso de los blancos americanos». Los mismos hechos se aplican a la mayoría de los indígenas. ¶

El doctor Stirling también encontró en el suroeste de México, en Izapa, una piedra cubierta de tallas que el doctor M. Wells Jakeman, de la Universidad Brigham Young, ha interpretado como una representación del sueño de Lehi sobre el «Árbol de la Vida», registrado en 1 Nefi 8:1-38. Citaré al doctor Jakeman: ¶

... el parecido de esta escultura con el relato del Libro de Mormón no puede ser accidental. ... Prácticamente establece una conexión histórica ... entre los antiguos sacerdotes centroamericanos responsables de la escultura y el pueblo de Lehi del Libro de Mormón. ¶

De hecho, el conocimiento exacto y detallado de la visión de Lehi ... que estos sacerdotes muestran en la escultura solo puede explicarse identificándolos como un grupo real del pueblo de Lehi.⁸ De especial interés para los Santos de los Últimos Días es el templo de Quetzalcóatl, situado en Teotihuacán, al norte de la Ciudad de México. ¶

⁸M. Wells Jakeman, «An Unusual Tree of Life Sculpture from Ancient Central America», Bulletin of University Archaeological Society (marzo de 1953), págs. 26-49. ¶

Este templo está decorado con cabezas de serpiente, rodeadas de plumas de quetzal. ¶

El quetzal es el nombre de un hermoso pájaro de largas plumas verdes resplandecientes, que se encuentra principalmente en Guatemala y Honduras. Coatl es la antigua palabra mexicana para serpiente.¹⁰ El Libro de Mormón relata hermosamente la aparición de Cristo a los nefitas después de Su crucifixión y resurrección.¹¹ Él les dio el verdadero Plan de Salvación, y el pueblo vivió en una rectitud casi perfecta durante más de doscientos años. Ciertamente, la visita de Cristo constituyó uno de los acontecimientos más grandes, si no el más grande, que ocurrió en la antigua América. ¶

⁹Hunter y Ferguson, op. cit., págs. 199, 195-222. ¶

¹⁰Ibíd., pág. 199; Verrill, op. cit., págs. 101-111. ¶

¹¹3 Nefi, capítulos 11 a 28, págs. 420-453. ¶

Después de la apostasía de los nefitas y los lamanitas de la verdadera religión del Maestro y del exterminio de la civilización nefita (alrededor del año 400 d. C.), los lamanitas, o indígenas, conservaron en sus tradiciones un recuerdo de la aparición del Salvador resucitado a sus antepasados. Este Dios de barba blanca, según una tradición, llegó al pueblo por el aire y, al descender a la tierra, los rayos del sol centellearon sobre Su hermoso cuerpo y Sus ropas blancas. El pájaro quetzal, al volar por el aire, recordaba al pueblo la gloriosa belleza y el esplendor radiante del Dios de barba blanca que se había aparecido a sus antepasados; por eso añadieron un elemento pagano a aquel acontecimiento memorable al escoger el ave más hermosa y apreciada del Nuevo Mundo, el quetzal, como símbolo del Dios blanco, o Jesucristo. Asimismo, coatl, o serpiente, era un antiguo símbolo del Ungido de Israel. Así, los indígenas conmemoraron a su Dios de barba blanca con el símbolo de la «serpiente-pájaro quetzal», o Quetzalcóatl.¹² Existían tradiciones entre prácticamente todas las tribus indígenas americanas, especialmente entre los pueblos más civilizados del Perú, América Central, Guatemala, Yucatán y México, según las cuales sus antepasados fueron visitados por un Dios de barba blanca que les dio su cultura, su civilización y su religión, y que prometió que algún día regresaría a sus descendientes. Estas tradiciones explican la fácil conquista de México y Perú; pero, más importante aún, todas dan testimonio de la aparición de Cristo a los antiguos americanos, tal como se relata en el Libro de Mormón. ¶

También son de especial interés para los miembros de la Iglesia de Jesucristo las hermosas y famosas ruinas arqueológicas de Yucatán, especialmente las de Chichén Itzá, Uxmal y Kabah. Las enormes pirámides, templos y otras estructuras importantes fueron edificadas durante el siglo décimo d. C., y constituyen la obra del Nuevo Imperio Maya. Esos mayas de Yucatán, al igual que los toltecas de Teotihuacán, adoraban al Dios de barba blanca, a quien llamaban Kukulcán. En sus edificios tallaron motivos de Kukulcán similares a los de Teotihuacán y otros sitios mexicanos: la serpiente emplumada.¹³ De hecho, la serpiente emplumada se usa extensamente para decorar todos sus edificios. ¶

¹²George C. Vaillant, Aztecs of Mexico, pág. 52; Bancroft, Native Races, tomo 2, pág. 511 y ss.; Números 21:8-9; Juan 3:14-15; Maurice H. Farbridge, Studies in Biblical and Semitic Symbolism, pág. 25; Hunter y Ferguson, op. cit., págs. 195-222; Verrill, op. cit., pág. 67. ¶

Asimismo, los mayas decoraban sus edificios con otro motivo o símbolo: el de un hombre blanco barbado que llevaba plumas de quetzal. Estas últimas tallas representaban a sacerdotes de Kukulcán (Quetzalcóatl), o probablemente al propio Kukulcán. Definitivamente no son de tipo indígena, sino de tipo hebreo. Citaré a Theodore Arthur Willard: ¶

Un detalle interesante ... es el carácter claramente semítico del rostro de algunas de las esculturas y murales antiguos encontrados en Chichén Itzá y en otras ciudades mayas antiguas. La dignidad del rostro y la serena compostura de esas figuras talladas o pintadas resulta notablemente hebrea.¹⁴ ¶

Los maravillosos descubrimientos arqueológicos de Palenque en el valle del Usumacinta, especialmente la cruz y los entierros de tipo egipcio, y las famosas ruinas del Antiguo Imperio Maya en Honduras y Guatemala, particularmente las de Copán, Uaxactún y Quiriguá, dan testimonio de las afirmaciones del Libro de Mormón de que en la antigua América vivieron altas civilizaciones. ¶

El difunto doctor Sylvanus G. Morley sostenía que la historia maya comenzó ya en el año 300 a. C.¹⁵ y que la historia premaya se remonta aproximadamente al año 3000 a. C.¹⁶ La primera fecha alcanza la primera parte de la historia nefita y la segunda se extiende hasta los comienzos de la historia jaredita. ¶

Cuando se consideran todos los maravillosos restos arqueológicos de México, Honduras, Guatemala y América Central, así como los de América del Sur, se llega a la conclusión de que los del hemisferio norte no superan las magníficas ruinas arqueológicas que se encuentran en Perú, Ecuador, Bolivia y Colombia. Se han excavado numerosos edificios y algunos han sido reconstruidos. Se han abierto miles de tumbas, de las cuales se han extraído las obras más hermosas y artísticas en oro, plata, cobre y diversas clases de piedras preciosas. ¶

¹³Ibíd., pág. 101 y ss. ¶

¹⁴Theodore Arthur Willard, The City of the Sacred Well, pág. 36. ¶

¹⁵Morley, op. cit., pág. 14. ¶

¹⁶Ibíd., págs. 38, 44. ¶

También de esas tumbas se han extraído los encajes más finamente tejidos y hermosos, los tejidos de lana y algodón más espléndidos, y «lino fino retorcido». De hecho, diversos arqueólogos sostienen que el mundo no ha conocido razas de personas que superaran a los predecesores de la civilización inca en estas diversas artesanías. Algunos sostienen que la primera civilización sudamericana se remonta hasta el año 3000 a. C.;¹⁸ por ejemplo, A. Hyatt Verrill declara: ¶

A pesar del alto grado alcanzado en el arte, la ingeniería, la astronomía y el gobierno por los aztecas, los incas, los mayas y otros, en cierto modo estas razas desconocidas y olvidadas de América del Sur fueron más notables y fueron indudablemente mucho más antiguas. Desde el distrito de los chibchas en Colombia hasta el norte de Chile, numerosas razas alcanzaron un estado civilizado, desaparecieron y fueron olvidadas siglos antes de que el primer Moctezuma o el primer inca viera la luz del día.¹⁹ Como regla general, cuando encontramos una raza que sobresale en algún arte u ocupación, encontramos al pueblo deficiente en algún otro arte o industria; pero los chimúes parecen haber sido maestros en todos los oficios. Sus textiles, especialmente sus encajes, eran maravillosos ejemplos de tejido, y sus obras de mosaico y nácar eran exquisitas. Muchos ejemplares de estas obras son verdaderamente maravillosos ejemplos de este arte sumamente desarrollado. Hay jarrones, tazas, utensilios ceremoniales, orejeras, corazas, utensilios de madera y objetos hechos de arcilla y hueso, muy artística y esmeradamente adornados con incrustaciones de mosaico de nácar, concha roja de Spondylus, piedras de colores y metales preciosos. Muchas de sus túnicas y ponchos de magníficos tejidos estaban completamente cubiertos de adornos de oro, plata, nácar y secciones de conchas marinas de colores vivos, dispuestas en hermosos diseños para dar el efecto de una tela de mosaico. ¶

También eran muy hábiles talladores de madera, y apenas había un objeto de madera que no estuviera hermosamente tallado. ... Habían desarrollado un método singular de tejer plumas en la tela, produciendo así mantos, túnicas, tocados y otras prendas de plumas, magníficos en color y diseño. ... ¶

Incluso en sus trabajos ordinarios de metal, los chimúes demostraban la mayor habilidad y un gusto muy artístico. Los metales se fundían, repujaban, grababan al aguafuerte, cincelaban, prensaban, martillaban, hilaban o se ensamblaban en innumerables formas mediante ¶

¹⁷Verrill, op. cit., págs. 183-195. ¶

¹⁸Ibíd., págs. 174-175, 183, 210. ¶

¹⁹Ibíd., pág. 148. ¶

soldadura y unión. De hecho, los chimúes empleaban todos los métodos de trabajar los metales conocidos por los artesanos modernos.²⁰ Es preciso recordar que la historia del Libro de Mormón se limita al período comprendido entre la construcción de la Torre de Babel y el año 421 d. C., período durante el cual los antiguos americanos lograron sus mayores avances en las diversas artesanías descritas por el señor Verrill. También debemos recordar que el Libro de Mormón hace afirmaciones como las siguientes: ¶

[Los jareditas tenían] ... toda clase de frutas y de granos, y de sedas, y de lino fino, y de oro, y de plata, y de cosas preciosas.²¹ [Los nefitas y mulekitas también tenían abundancia] ... de todas las cosas que necesitaban; y abundancia ... ¶

de oro, y de plata, y de cosas preciosas, y abundancia de seda y de lino fino retorcido, y de toda clase de buenos tejidos comunes.²² Leemos nuevamente: ¶

Y he aquí, había toda clase de oro en ambas tierras, y de plata, y de mineral precioso de todo tipo; y había también artífices hábiles, que trabajaban toda clase de minerales y los refinaban; y así se hicieron ricos. ¶

He aquí, sus mujeres trabajaban y hilaban, y hacían toda clase de telas, de lino fino retorcido y de telas de toda clase, para cubrir su desnudez.²³ Ciertamente, todos estos restos arqueológicos encajan bien con las afirmaciones del Libro de Mormón acerca de las civilizaciones jaredita, nefita y mulequita; así, la arqueología habla como si lo hiciera desde el polvo, verificando que el Libro de Mormón es verdadero, que es la palabra de Dios. ¶

²⁰Ibíd., págs. 154-157. ¶

²¹Éter 9:17. ¶

²²Alma 1:29; véase 4:6. ¶

²³Helamán 6:11, 13; véase Mosíah 10:5. ¶

Las segundas evidencias que analizaré para verificar el Libro de Mormón son los escritos de los historiadores indígenas del siglo dieciséis. Cuando los conquistadores españoles y los sacerdotes católicos conquistaban México y Yucatán, descubrieron que los indígenas tenían muchos libros, grandes bibliotecas. Muchos indígenas sabían leer y escribir y eran más civilizados que sus conquistadores europeos. Con el fin de destruir en lo posible la civilización de los nativos y acabar con lo que los padres católicos llamaban «el paganismo perverso de los indígenas», los sacerdotes católicos quemaron todos los libros que pudieron encontrar, destruyendo por completo las bibliotecas. ¶

Este terrible acto de vandalismo produjo una pérdida tremenda para nuestra comprensión de la historia de los indígenas y sus antepasados. ¶

Sin embargo, fue afortunado que tres o cuatro excelentes manuscritos escritos por historiadores indígenas durante el primer siglo de su contacto con los españoles escaparan a la destrucción despiadada. Estos escritos han sido traducidos al inglés durante los últimos años. ¶

Uno de estos escritos importantes fue producido en 1554, en el idioma indígena quiché-maya de Guatemala, y «... firmado por los reyes y dignatarios de la corte quiché».²⁴ Se conoce como Título de los señores de Totonicapán. ¶

²⁴Title of the Lords of Totonicapán, pág. 164. ¶

A petición de los indígenas quichés, Dionisio José Chonay, un sacerdote católico, tradujo el documento del idioma quiché al español en 1834. ¶

Delia Goetz lo tradujo por primera vez al inglés y lo publicó en 1953. ¶

Sin embargo, el doctor M. Wells Jakeman publicó en inglés extractos de la versión española en 1945, y esa fue la primera vez que alguna parte de esta obra apareció en inglés. El Totonicapán afirma que los antepasados de los quichés-mayas «... vinieron de la otra parte del océano, de donde sale el sol, un lugar llamado Pa Tuldn, Pa Civdn [que significa Abundancia] ... y vinieron de donde sale el sol, descendientes de Israel, de la misma lengua y las mismas costumbres ... eran hijos de Abraham y Jacob».²⁵ Y entonces los autores de Totonicapán cierran su relato de la siguiente manera: ¶

²⁵Ibíd., págs. 169-170. ¶

Ahora, el veintiocho de septiembre de 1554 firmamos este testimonio en el que hemos escrito aquello que, por tradición, nos contaron nuestros antepasados, quienes vinieron de la otra parte del mar, de Civan-Tulan, que limita con Babilonia.²⁶ Estas declaraciones concuerdan perfectamente con las afirmaciones del Libro de Mormón.²⁷ Debemos recordar que Nefi y sus hermanos construyeron su barco en un lugar que llamaron Abundancia, ubicado en las costas sudorientales de Arabia, o «que limita con Babilonia»; y desde ese lugar zarparon hacia América.²⁸ El Totonicapán también afirma que Dios dio a su profeta-líder original un instrumento peculiar, llamado Girón-Gagal, mediante cuyo poder el pueblo fue guiado hasta su nuevo hogar.²⁹ Esto recuerda la Liahona que el Señor dio al padre Lehi.³⁰ Otro libro quiché-maya, el Popol Vuh, mucho más detallado que el Totonicapán, fue escrito entre 1554 y 1558 d. C. En su forma impresa actual, es un libro de más de doscientas páginas. Podría llamarse el relato lamanita de su historia y religión, así como el Libro de Mormón es el relato nefita. Respecto a este libro, Brasseur de Bourbourg escribió: ¶

²⁶Ibíd., pág. 194; Hunter y Ferguson, op. cit., págs. 8, 56-64, 70, 80-84, 250. ¶

El Popol Vuh parece haber sido escrito, en parte, de memoria, siguiendo originales antiguos, y en parte copiado de los libros sagrados de los quichés. ... Este manuscrito ... está escrito en un quiché de gran elegancia, y el autor debió de ser uno de los príncipes de la familia real, que lo compuso pocos años después de la llegada de los españoles, cuando todos sus libros antiguos estaban desapareciendo.³¹ Delia Goetz y Sylvanus G. Morley tradujeron por primera vez este libro al inglés y lo publicaron en 1950. ¶

En este libro, los indígenas quichés-mayas de Guatemala dan un relato de la creación del mundo,³² del origen del hombre,³³ del diluvio,³⁴ de la confusión de las lenguas³⁵ y de la venida de sus antepasados desde el otro lado del mar, desde el este.³⁶ También menciona que los colonizadores fueron guiados a su nuevo hogar por un instrumento peculiar llamado Pizom-Gagal³⁷ (la Liahona). Así, el Popol Vuh, en muchos aspectos, sostiene las enseñanzas del relato más hermoso y completo que se encuentra en el Libro de Mormón. ¶

²⁷1 Nefi 17:40. ¶

²⁸Ibíd., 17:5-7. ¶

²⁹Totonicapán, op. cit., pág. 170. ¶

³⁰1 Nefi 16:10; Alma 37:38-41. ¶

³¹Brasseur de Bourbourg, citado en Popol Vuh, pág. 21. ¶

³²Popol Vuh, págs. 81-90. ¶

³³Ibíd., págs. 86-89. ¶

³⁴Ibíd., pág. 90. ¶

³⁵Ibíd., pág. 36. ¶

³⁶Ibíd., págs. 18, 79-80. ¶

³⁷Ibíd., pág. 205. ¶

Un tercer libro escrito por los indígenas de Guatemala, Los anales de los cakchiqueles, también da testimonio de las enseñanzas del Libro de Mormón. Los escritores, los indígenas cakchiqueles, eran una rama de los quichés-mayas. Citaré de este escrito: ¶

Escribiré las historias de nuestros primeros padres y abuelos, ... que de la otra parte del mar vinimos al lugar llamado Tulán [Abundancia], ... ¶

Así pues, éramos cuatro familias las que llegamos a Tulán: nosotros, el pueblo cakchiquel. ¡Oh, hijos nuestros!, así nos lo contaron.³⁸ El mayor de los libros indígenas escritos en el siglo dieciséis es Obras de Ixtlilxóchitl, escrito alrededor del año 1600 d. C. por un príncipe azteca llamado Ixtlilxóchitl, quien vivía cerca de la Ciudad de México.³⁹ Este escritor indígena afirmó que la antigua América fue poblada por tres grupos distintos. Sostuvo que los primeros pobladores, llamados los Antiguos, los Gigantes o los Primeros Tultecas, vinieron de la Torre de Babel en el momento de la confusión de las lenguas. Llegaron a esta tierra cruzando el mar desde el este. Ixtlilxóchitl da muchos detalles de su historia que corresponden estrechamente a la historia jaredita del libro de Éter. ¶

Al segundo grupo de pobladores Ixtlilxóchitl lo llamó los toltecas. Su relato de este pueblo, aunque mucho más breve, corresponde muy de cerca al relato que el Libro de Mormón da de los nefitas, pues acontecimiento tras acontecimiento concuerda en los puntos principales. Incluso habla de las últimas grandes guerras entre los dos pueblos, con fechas casi idénticas a las registradas en el Libro de Mormón. ¶

El tercer pueblo, al que Ixtlilxóchitl llamó olmecas y que se identifica como los mulekitas, exterminó a los últimos de los primeros colonizadores. Este acontecimiento recuerda a Coriántumr, el último jaredita, que vivió nueve meses con los mulekitas antes de morir. Ixtlilxóchitl incluso habla de la unión de toltecas y olmecas (nefitas y mulekitas) y del predominio de la cultura tolteca, lo cual concuerda plenamente con el relato del Libro de Mormón. ¶

³⁸The Annals of the Cakchiquels (traducido del cakchiquel-maya al inglés por Adrian Recinos y Delia Goetz, 1953), págs. 43-44. ¶

³⁹Hunter y Ferguson, op. cit., págs. 1-450. ¶

A lo largo de todas las Obras de Ixtlilxóchitl, punto tras punto, tanto en la historia como en la doctrina, se pueden comparar razonablemente con los acontecimientos históricos y las enseñanzas del Libro de Mormón. ¶

Solo con el propósito de ilustrar, daré una cita de Ixtlilxóchitl. Él relata la terrible destrucción que ocurrió en la época de la crucifixión de Cristo, de la siguiente manera: ¶

Habían transcurrido 166 años desde que habían ajustado sus años y sus tiempos con el equinoccio, y 270 desde que los Antiguos habían sido destruidos, cuando el sol y la luna se eclipsaron, la tierra tembló, las rocas se partieron y ocurrieron muchas otras cosas y señales... Esto sucedió en el año de ce Calli, que, al ajustar esta cuenta con la nuestra, resulta ser el mismo tiempo en que Cristo nuestro Señor padeció, y dicen que ocurrió durante los primeros días del año.⁴⁰ ¶

⁴⁰Works of Ixtlilxochitl, en Hunter y Ferguson, ibíd., pág. 190. ¶

Recordamos que en 3 Nefi está escrito: ¶

Y aconteció que en el año treinta y cuatro, en el primer mes, en el cuarto día del mes, se levantó una gran tormenta, cual nunca se había conocido en toda la tierra.⁴¹ Y entonces el relato del Libro de Mormón continúa con una descripción de la terrible destrucción que tuvo lugar mientras Cristo pendía de la cruz y de la intensa oscuridad que prevaleció durante tres días mientras el cuerpo del Maestro yacía en la tumba. Observen que el Libro de Mormón da la fecha de este acontecimiento como el primer mes del año y el cuarto día del mes, durante el período de la crucifixión de Cristo, mientras que Ixtlilxóchitl declara «... en el mismo tiempo en que Cristo nuestro Señor padeció ... durante los primeros días del año». No hay manera bajo el cielo de que este indígena pudiera haber conocido tales hechos, salvo por revelación directa del Señor o por medio de registros que estuvieran en su poder. Él afirmaba que era esto último. ¶

⁴¹3 Nefi 8:5 y siguientes. ¶

Algunos autores tienden a desacreditar los escritos de Ixtlilxóchitl y de los demás historiadores indígenas con el argumento de que pudieron haber sido influidos por los sacerdotes católicos españoles. Sin embargo, es un hecho de gran importancia que estos escritores indígenas registraron numerosos hechos históricos, así como elementos relacionados con las enseñanzas y costumbres sociales y religiosas de sus antepasados, de los cuales los padres católicos no podrían haber tenido conocimiento salvo por poseer el Libro de Mormón o registros comparables. Los sacerdotes católicos no tenían tales escritos; pero los indígenas sí poseían registros y tradiciones de sus antepasados, lo que hizo que sus escritos concordaran tan favorablemente con el Libro de Mormón. ¶

El tercer punto que sugerí que analizaría es el de los escritos de los misioneros católicos del siglo dieciséis, quienes obtuvieron su información directamente de los indígenas. ¶

Uno de los escritores más importantes fue Bernardino de Sahagún. Vivió en México desde 1529 hasta 1590 d. C. ¶

y produjo su obra erudita en azteca durante la última parte del siglo dieciséis.⁴² Es uno de los informes más confiables y completos acerca de los antiguos habitantes de Mesoamérica. Se publicó por primera vez en español en 1829 y desde entonces algunas partes se han publicado en inglés. Sahagún afirma: ¶

⁴²Bernardino de Sahagún, Historia de las cosas de Nueva España, citado en Hunter y Ferguson, op. cit., págs. 30-31. ¶

Acerca del origen de estos pueblos, el informe que dan los ancianos [del centro de México] es que llegaron por mar ... en unas embarcaciones de madera. ... Pero se conjetura, según un relato que se encuentra entre todos estos nativos, que vinieron de siete cuevas, y que estas siete cuevas son las siete naves o galeras en las que llegaron los primeros pobladores de esta tierra, ... ¶

El pueblo primero ... llegó costeando la costa y desembarcó en el puerto de Pánuco, al que llamaron Panco, que significa «lugar donde llegaron quienes cruzaron el agua». Este pueblo llegó en busca del paraíso terrenal, y tenía como nombre familiar Tamoanchan, que significa «estamos buscando nuestro hogar».⁴³ ¶

⁴³Ibíd. ¶

Recordemos la historia jaredita, que relata que los antepasados cruzaron el océano en ocho barcos en busca de «... la tierra prometida, que era una tierra escogida sobre todas las demás tierras de la tierra».⁴⁴ Los escritos de Sahagún proporcionan numerosas pruebas que sostienen las enseñanzas y la historia del Libro de Mormón, pero el tiempo no permite presentar aquí más. ¶

⁴⁴Véase Éter 1:42; 2:7, 15; 6:5, 12. ¶

El obispo Bartolomé de las Casas, un prominente misionero católico, escribió en 1552-1553 acerca de los indígenas de Guatemala que «... tenían entre ellos información acerca del diluvio y del fin del mundo ... y por eso creen que está por venir otro Butic, que es otro diluvio y juicio, no de agua sino de fuego, que dicen será el fin del mundo».⁴⁵ ¶

⁴⁵Bartolomé de las Casas, Apologética historia de las Indias, cap. CCXXXV. ¶

Las Casas encontró entre los indígenas abundantes enseñanzas que se parecían a la doctrina cristiana, por lo que concluyó que el diablo había llegado a América antes que los cristianos y había implantado en la mente y el corazón de los nativos muchas enseñanzas estrechamente semejantes al cristianismo.⁴⁶ Puesto que los pueblos del Libro de Mormón tenían un conocimiento completo del evangelio, algunas de las verdades divinas naturalmente se transmitirían de generación en generación, probablemente en formas alteradas. ¶

⁴⁶Hunter y Ferguson, op. cit., pág. 222. ¶

Diego de Landa, un prominente misionero español en Yucatán, escribió alrededor de 1556 que, según los mayas, «... el mundo fue destruido por un diluvio».⁴⁷ También declaró: ¶

⁴⁷Diego de Landa, Relación de las cosas de Yucatán (trad. inglesa de Alfred M. Tozzer, 1941), pág. 93. ¶

Algunas personas mayores de Yucatán dicen haber oído de sus antepasados que esta tierra fue ocupada por una raza de personas que vinieron del este y a quienes Dios había librado. ... Si esto fuera cierto, necesariamente se deduce que todos los habitantes de las Indias son descendientes de los judíos.⁴⁸ ¶

⁴⁸Ibíd., pág. 16. ¶

Juan de Torquemada, un misionero español en México cuyo libro se publicó por primera vez en España en el año 1613 d. C., declaró que «... los antiguos ... pusieron [es decir, escribieron o grabaron] muchas cosas en dos columnas, una de metal y otra de ladrillo o piedra».⁴⁹ Debe recordarse que los nefitas grabaron su historia en planchas de metal. ¶

⁴⁹Juan de Torquemada, Monarquía Indiana, tomo I, pág. 255. ¶

Harold Gladwin cita la descripción de Torquemada sobre la ropa que llevaban los olmecas y luego comenta que la descripción del atuendo recuerda «... las vestiduras de los tiempos bíblicos en Palestina».⁵⁰ He presentado algunas pruebas contundentes de la arqueología, de los historiadores indígenas del siglo dieciséis y de los padres católicos del siglo dieciséis, todas las cuales corroboran las afirmaciones del Libro de Mormón; sin embargo, el mayor testimonio que tenemos del Libro de Mormón es el libro mismo, especialmente el testimonio y la admonición de Moroni, que dice lo siguiente: ¶

⁵⁰Harold S. Gladwin, Men out of Asia (1947), pág. 305. ¶

Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas; y si preguntáis con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo.⁵¹ Miles de Santos de los Últimos Días han puesto a prueba esa exhortación y saben, tan ciertamente como saben que están vivos, que el Libro de Mormón es verdadero. Cuando era niño y escuché por primera vez las historias del Libro de Mormón, el Espíritu Santo tocó mi corazón y me dio un dulce testimonio de la autenticidad divina de ese antiguo registro. Supe entonces, tan ciertamente como sabía que estaba vivo, que el Libro de Mormón es verdadero, divino y un registro sagrado de los habitantes de la antigua América. Al crecer, leí el libro muchas veces, y cada vez llegó a mi corazón el mismo dulce testimonio, a veces con tanta fuerza que me llenaba de emoción hasta el punto de que las lágrimas corrían por mis mejillas. ¶

⁵¹Moroni 10:4. ¶

Al leer ahora el Libro de Mormón, el Espíritu Santo todavía me testifica que es la palabra de Dios. ¶

Sé que el Libro de Mormón es uno de los libros más grandiosos del mundo. ¶

Contiene el evangelio de Jesucristo para los judíos y los gentiles. Es un nuevo testimonio de Cristo y de la gran obra que Él realizó. Desafío a cualquier hombre o mujer honrado del mundo a poner a prueba la exhortación de Moroni; y prometo que, si se hace con verdadera intención, con el sincero deseo de recibir un testimonio y con fe en Cristo, Dios revelará por medio del Espíritu Santo un testimonio de la veracidad del Libro de Mormón a cada persona. ¶

Que Dios bendiga a los honrados de corazón de todo el mundo para que estudien el Libro de Mormón y reciban un testimonio; y que bendiga a los miembros de la Iglesia para que estudiemos este libro sagrado y vivamos de acuerdo con sus enseñanzas, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶