It Brought Great Joy To My Heart...

Me produjo gran gozo escuchar, como estoy seguro de que también les produjo a ustedes, el informe del presidente Waite sobre el progreso de ese gran templo en el que adoraremos a Dios y participaremos en las ordenanzas mayores, efectuando esas ordenanzas y recibiendo los poderes y las bendiciones que nos darán derecho y nos prepararán, si somos fieles, para recibir el mayor de todos los dones de Dios: la vida eterna. Estoy seguro de que la gente de la zona de Los Ángeles agradece tener la oportunidad de participar en la recaudación de fondos para construir ese gran templo, pues siento que debemos participar con el corazón, las manos y nuestros medios en estos grandes logros. ¶

Ahora, hermanos míos, comparezco ante ustedes esta noche con humildad, esperanza y la oración de poder decir algo que anime a alguien. Este grupo representa al liderazgo del sacerdocio de toda la Iglesia. El Señor ha establecido y ordenado un programa divino para beneficio de Sus hijos, y es mediante ustedes, los líderes, así como mediante los demás miembros de la Iglesia, que Él debe obrar y avanzar para llevar a cabo Sus propósitos, establecer la fe y ayudar a Sus hijos a hacerse merecedores de la vida en el reino celestial del cielo. Me resulta casi abrumador, cuando pienso en ello, comprender que el progreso de Su plan depende en gran medida de la eficacia del liderazgo en toda la Iglesia y de acuerdo con su devoción. ¶

Su plan no solo proporciona un camino de salvación para los vivos, sino también los medios y el poder por los cuales quienes han muerto sin conocimiento del evangelio también pueden salvarse. Esto demuestra el amor de Dios por toda la humanidad y la justicia que Él extiende a todos. ¶

Nuestra obligación como miembros de la Iglesia no es únicamente hacia los vivos, sino también hacia los muertos. Para los muertos, es un programa de amor y servicio semejante al de Cristo por parte de los vivos. ¶

John Taylor, el Presidente de la Iglesia, declaró en cierta ocasión: «Estamos aquí para cooperar con Dios en la salvación de los vivos y en la redención de los muertos, en la bendición de nuestros antepasados y en derramar bendiciones sobre nuestros hijos y los hijos de ellos. Ese es el objeto de nuestra existencia», dijo. ¶

Es grato presenciar la devoción de tantos santos en este servicio vicario a favor de los muertos. El miércoles pasado, en el Templo de Salt Lake, se efectuaron 1364 investiduras por los muertos, además de cientos de bautismos y sellamientos por los muertos que se realizaron durante ese mismo día. En los demás templos se lleva a cabo día tras día este mismo programa de actividad en favor de los muertos y, por supuesto, también grandes cantidades de personas vivas vienen a recibir sus bendiciones. ¶

Incluso con esta gran afluencia de personas que acuden a los templos, el Señor está muy por delante de nosotros. En estos últimos días nos ha ayudado a proporcionar medios modernos para registrar, microfilmar e investigar en las bibliotecas del mundo, y así ha acelerado la labor de poner a disposición registros para fines de investigación. El ingreso de registros en microfilme a la Biblioteca Genealógica se aproxima ahora a entre 150.000 y 200.000 páginas por día. ¶

¡Verdaderamente, el Señor ha venido en nuestra ayuda! ¶

Pero, tristemente, hermanos míos, cien mil hojas de grupo familiar están retenidas en los archivos, esperando que se efectúen las ordenanzas de la investidura para los nombres de varones que aparecen en ellas. La investidura, por supuesto, debe efectuarse antes de que esos padres y sus hijos puedan sellarse juntos. La obra de investidura por los nombres de las hermanas que aparecen en esas hojas ya se ha realizado. Las hermanas van muy por delante de los hermanos en esta obra de investidura por los muertos. ¶

El hecho es que solo en el Templo de Salt Lake hay más de cien mil nombres de varones excedentes esperando a que algunas personas abnegadas efectúen estas ordenanzas por ellos. Por lo menos otros cien mil nombres de varones se encuentran en los archivos de los demás templos de la Iglesia. Se nos dice que los muertos deben sepultar a sus muertos, pero se necesita que los vivos rediman a los muertos mediante este servicio vicario. ¶

El presidente Brigham Young, al abogar por la causa de los muertos, hizo en cierta ocasión esta declaración: ¶

«¿Qué creen que dirían los padres si pudieran hablar desde el mundo de los muertos? ¿No dirían acaso: “Hemos permanecido aquí miles de años, aquí en esta casa de prisión, esperando que llegara esta dispensación? Aquí estamos, atados y encadenados, esperando y esperando. . . .”?». «¡Por qué!», dijo Brigham Young, «si tuvieran el poder, los mismos truenos del cielo resonarían en nuestros oídos para que pudiéramos comprender la importancia de esta obra. Todos los ángeles del cielo están contemplando a este pequeño grupo de personas y estimulándolo a lograr la salvación de la familia humana. . . . Cuando pienso en este tema», dijo, «quiero que las lenguas de siete truenos despierten al pueblo». ¶

(Por supuesto, ahora se referiría únicamente a los hermanos, puesto que las hermanas nos llevan mucha ventaja.) Ahora bien, hermanos, para que se efectúe la obra de investidura por estos doscientos mil hombres como ustedes, que esperan que sus esposas e hijos sean sellados a ellos; para que se efectúe la investidura por estos nombres excedentes, se ha sugerido que el Sacerdocio de Melquisedec de los diversos distritos de templo, mediante sus cuórums, se organice y asuma mayor responsabilidad en esta actividad, y asuma la responsabilidad de igualar el número de nombres de varones y mujeres en los templos; y que anime a sus esposas a permitirles y exhortarlos a asistir a estas sesiones del templo en los días de templo de sus estacas, hasta que haya un número igual de nombres de varones y mujeres en los templos. Después de lograrlo, con el nuevo sistema que se está adoptando de colocar casi todos los nombres en los archivos de los templos, donde cualquiera pueda venir y utilizarlos, será mucho más fácil equilibrar el número de nombres de varones y mujeres y mantener ese equilibrio. ¶

Los obispados y las presidencias de estaca harían bien en brindar a sus presidentes de genealogía ayuda activa en estas cosas. Siento que no basta con anunciar simplemente: «El próximo miércoles es nuestro día de templo de estaca». ¶

Creo que sería útil que, a veces, los obispados y las presidencias de estaca anunciaran que, en sus días de templo, la presidencia de estaca, los miembros del sumo consejo y los obispados se unirán al sacerdocio e irán al templo. Muchos líderes de estaca y de barrio lo están haciendo con resultados satisfactorios. Si se hiciera eso, pronto se terminaría la obra de investidura por esos nombres. ¶

Estoy convencido, por observación, de que cuando los miembros del barrio van constantemente al templo, los problemas del obispado se reducen y minimizan hasta quedar relativamente pocos; y estoy seguro de que, si los padres van al templo a intervalos regulares, esto dará como resultado una vida familiar más feliz y armoniosa. Después de haber ido al templo y participado en esas grandes y santas ordenanzas, no sentimos deseos de ser desagradables, vulgares ni egoístas. Nos sentimos mejor; somos mejores hombres y mejores mujeres; y estoy seguro de que, si fuéramos con regularidad, llegaríamos a ser mejores padres y esposos más considerados, y nuestra vida tendría un propósito más significativo. ¶

Creo que fue Melvin J. Ballard quien dijo: «Si quieren ser eternamente ricos, inviertan en el alma humana». Cuando estaba en el Templo de Logan, un grupo de hombres de una de las estacas a las que se había asignado pasar allí el día había llegado junto en un automóvil y, después de la sesión de la mañana, había salido a la entrada con la intención de regresar a casa. Uno de ellos pensó que tenía que irse, pero el presidente de estaca pasó por allí y se enteró de sus intenciones, así que les dijo: «Bueno, hermanos, si tienen que irse, será mejor que lo hagan; pero cuando estén viajando por esas colinas junto al río Bear y se imaginen que oyen lamentos, podrían ser los de esos cinco hombres que pensaban que ustedes se quedarían aquí y harían la obra por ellos hoy». Entonces vacilaron un poco. Observamos que caminaron hasta la puerta y allí tuvieron otra conferencia, mientras cambiaban el peso de un pie al otro. En unos cinco minutos regresaron al templo para hacer posible la redención de cinco personas más. Aquellos hombres tenían el sentimiento correcto hacia los muertos, quienes, junto con los vivos, tienen derecho a las bendiciones de la vida eterna. ¶

Ahora, permítanme hablar de uno o dos asuntos más. Deseamos mantener los templos limpios e inmaculados. Todo lo relacionado con el templo debe estar limpio y sano. ¶

Quienes vayan al templo deben estar limpios de mente y cuerpo, y su ropa del templo debe estar fresca y limpia. La limpieza conviene a la Casa del Señor. ¶

Si quienes asisten al templo tienen su propia ropa, descubrirán que les resulta más conveniente y, sin duda, es correcto y apropiado. ¿Qué mejor regalo se podría dar a nuestros hijos en el momento de su matrimonio que su ropa del templo? ¶

¿Puedo hablar brevemente de otro asunto? Muchos, demasiados, de nuestros muchachos y muchachas se casan en algún lugar que no es la Casa del Señor. Es triste que vivamos a la sombra de estos templos, que conozcamos la historia, los sacrificios, la fe y la devoción de quienes hicieron posibles estas bendiciones y privilegios, y que nuestros jóvenes se casen en los juzgados y otros lugares, dejando atrás sus bendiciones. Algunos desean casarse por lo civil con la intención de ir después al templo. Ese es un procedimiento arriesgado. Muchos de ellos, la mayoría, abandonarán sus bendiciones y su destino divino al hacerlo. Estoy convencido de que el momento de casarse correctamente es cuando uno se casa. ¶

Ahora bien, estas condiciones requieren el interés comprensivo, el entendimiento y la ayuda de cada líder para complementar la ayuda y la enseñanza de los padres. ¶

La mirada de nuestros muchachos y muchachas debe dirigirse hacia el templo desde temprano en su vida; ¡ese es el momento de hacerlo! ¶

Creo que cometemos un error si esperamos hasta que se enamoren y se comprometan con alguien que no los llevará al templo antes de comenzar a señalarles las bendiciones que les esperan en la Casa del Señor. Cuando tienen cinco, seis o siete años, ese es el momento para que los padres comiencen a instruir a sus hijos. De lo contrario, serán atraídos a los caminos del mundo, y sus bendiciones podrían perderse y quizá nunca se haga realidad la asociación eterna con sus seres queridos. ¶

Hace unos días pasaba frente al nuevo Edificio de la Sociedad de Socorro y pasé junto a dos niñas pequeñas. Parecían tener unos ocho años. ¶

Miraban el templo con admiración, y una de ellas dijo: «¿Qué hacen allí dentro?». La otra dijo: «No sé qué hacen allí dentro, pero sí sé esto: cuando me case, me casaré allí». ¶

Ahora bien, esas niñas solo tenían ocho años, pero una de ellas había recibido la enseñanza adecuada en algún lugar y de alguien, porque ya había tomado su decisión. A quienes no se les enseña ni se les anima desde pequeños, a menudo es difícil enseñarles. ¶

Cuando veo los informes de estaca, pienso: «¡Dios mío! Si yo volviera a ser obispo, cuánto haría». Procuraría conocer íntimamente a cada uno de estos jóvenes. Hablaría con ellos y deliberaría con ellos, en privado e individualmente, de vez en cuando, para averiguar cuáles son sus planes. Averiguaría quiénes son sus compañeros. Querría saber quiénes son sus amigos y amigas y con quiénes salen «formalmente». ¶

También querría saber qué clase de persona es ese amigo o amiga. Los animaría a escoger buenos compañeros. Querría saber adónde van por las noches. Les advertiría de las trampas, tentaciones y atractivos que abundan en el mundo y que podrían alejarlos de lo deseable. Hablaría con ellos y les explicaría el matrimonio, aunque estuvieran en los primeros años de la adolescencia, compararía la ceremonia civil con la que reciben en el templo y lo explicaría en general para que entendieran. ¶

Estoy convencido de que, si esperamos hasta después de que se enamoren para orientarlos, por lo general será demasiado tarde para ayudarlos. Les diría lo que el presidente Woodruff dijo en cierta ocasión, cuando pronunció estas palabras: ¶

«¡Benditas sean sus almas!», dijo, «si vivieran aquí en la carne mil años y vivieran en la pobreza, y al terminar, si por sus actos pudieran asegurar a sus esposas e hijos en la primera resurrección para morar con ustedes en la presencia de Dios, esa sola cosa compensaría ampliamente las labores de mil años». Él sabía de lo que hablaba. ¶

Creo que cuando los niños ven a sus padres afanarse para prepararse para ir al templo —papá llega del trabajo en el campo o de la oficina, se baña y prepara su ropa; mamá la plancha toda, y ambos se apresuran al templo en los días o las noches de templo de su estaca—, se dan cuenta de que la obra del templo es importante. Esa es una de las mejores maneras de convencer a los jóvenes de que la obra del templo debe ser importante en su vida. Siento que los padres deberían hacerlo. ¶

Hermanos, como líderes de las diversas organizaciones, cuórums y barrios, colaboremos con las familias. ¶

A veces los padres no enseñan lo suficientemente bien. Entonces debemos continuar desde donde ellos dejan el proceso de preparar a los jóvenes para sus bendiciones. ¶

Si yo fuera obispo, daría vueltas en la cama por la noche y no podría dormir si no hubiera organizado mis fuerzas en el barrio y hecho todo lo posible, personalmente y por medio de mis colaboradores, para ponerme en contacto con esos jóvenes mientras se les puede influir y antes de que adquieran hábitos cuestionables. ¶

Espero que todos ustedes hayan visto o vean esa película de anoche titulada «El obispo». ¶

Las presidencias y los obreros del templo son conscientes de la necesidad de proporcionar en estos lugares santos un ambiente de bondad, una atmósfera y un sentimiento de paciencia y amor, para que quienes vengan recuerden su visita por mucho tiempo y deseen regresar. ¶

Reconocemos la necesidad de administrar las ordenanzas de manera impresionante; de ser nosotros mismos reverentes y dignos, y de recibir cordialmente a quienes vienen. ¶

Las presidencias de los templos desean hacer de cada templo una casa de oración y meditación. ¡Qué lugar tan maravilloso es el templo, si venimos con la actitud correcta, para meditar en silencio y ofrecer nuestras gracias al Señor! ¶

Deseamos que cada templo sea una casa de fe, una casa de aprendizaje, una Casa de Dios. En una revelación al Profeta Joseph Smith, dada en Nauvoo en 1841, el Señor dijo lo siguiente: ¶

«Y de cierto os digo, edifíquese esta casa a mi nombre». . . . ¶

(Hablando del Templo de Nauvoo:) «para que en ella pueda yo revelar mis ordenanzas a mi pueblo; porque me propongo revelar a mi iglesia cosas que han estado escondidas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación del cumplimiento de los tiempos». ¶

«Y le mostraré a mi siervo Joseph todas las cosas concernientes a esta casa» (algunas personas preguntan: «¿De dónde obtenemos estas ordenanzas?». Bueno, allí está la respuesta). El Señor dijo: «Y le mostraré a mi siervo Joseph todas las cosas concernientes a esta casa, y su sacerdocio, y el sitio sobre el cual se ha de edificar». (D. y C. 124:40-42.) En el versículo 55 de esa sección, la 124, el Señor continúa: «. . . para que probéis ante mí que sois fieles en todas las cosas que os mando, para que yo os bendiga y os corone con honra, inmortalidad y vida eterna». Ese es el propósito de estos templos. ¶

Que aprendamos nuestro deber y cumplamos con él como líderes para hacer posibles estas bendiciones, tanto para los vivos que están bajo nuestra dirección como para los muertos, lo ruego humildemente, dando testimonio de que estas cosas son de Dios. Lo hago en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. ¶

Amén. ¶