My Beloved Brethren And Sisters And Friends...

Mis amados hermanos, hermanas y amigos: Considero un gran honor, un privilegio verdaderamente grande, pero también una responsabilidad solemne. Ruego por la inspiración del cielo y por el interés de la fe y las oraciones de ustedes. Mi corazón rebosa de gratitud por las bendiciones que disfrutamos y que son mías. Doy gracias a Dios porque, en Su sabiduría infinita, ha considerado conveniente convocar estas grandes conferencias de la Iglesia. ¶

Estoy seguro de que nadie se ha beneficiado más abundantemente de estas conferencias que yo. Literalmente he recibido una elevación espiritual, por la cual estoy sumamente agradecido a mi Padre Celestial. ¶

Además de asistir a la conferencia, he tenido el glorioso privilegio de pasar una hora, más o menos, meditando en el templo de Dios que está al este de nosotros. ¶

Reconozco humildemente el poder sustentador de mi Padre Celestial a lo largo de toda mi vida, por lo cual estoy sumamente agradecido, y particularmente por Su poder sustentador durante los últimos veinte meses. ¶

Estoy agradecido por la fe, el amor y la confianza de mis asociados entre las Autoridades Generales; por el apoyo de mi esposa y mi familia; y por las oraciones y el apoyo de los Santos de Sión, así como de los millones de buenas personas que están fuera de la Iglesia. Sé que nunca podré expresar adecuadamente la gratitud que siento por quienes me han sostenido y apoyado tan leal y eficazmente con su amor, confianza y oraciones. ¶

Estoy muy agradecido de haber recibido del Todopoderoso el testimonio de que, al menos por ahora, estoy sirviendo donde Él desea que sirva. Nunca he dudado de ese hecho desde aquella hora temprana de la mañana en que me encontré con nuestro gran líder, mi amado compañero, el presidente David O. McKay, en el estacionamiento del Edificio de Oficinas de la Iglesia, y él me dijo: «Mi mente está despejada. Sé lo que el Señor quiere que ustedes hagan». ¶

Así que, hermanos y hermanas, estoy feliz con la asignación que me corresponde. ¶

Mi único temor y mi única preocupación son que, en algún momento e inadvertidamente, haga o diga algo que arroje una luz desfavorable o desacredite a la Iglesia y al reino de Dios, al pueblo que amo tanto y a esta gran nación que todos amamos. Ruego que eso nunca suceda. ¶

Amo esta nación de la que formamos parte. Para mí no es simplemente otra nación, ni solo un miembro de una familia de naciones. Es una nación grande y gloriosa, con una misión divina, y ha surgido bajo la inspiración del cielo. Es verdaderamente una tierra escogida sobre todas las demás. Doy gracias a Dios por el conocimiento que tenemos acerca de la historia profética y el futuro profético de esta gran tierra de América. ¶

Cuando contemplo los grandes acontecimientos que han ocurrido aquí, remontándome a los días en que nuestros primeros padres fueron colocados en el Jardín de Edén, y recuerdo que ese jardín estaba aquí, en América; que también fue aquí donde Adán se reunió con un grupo de grandes sumos sacerdotes en Adán-ondi-Ahmán poco antes de morir y les dio su bendición final; y que a ese mismo lugar ha de regresar para reunirse con los líderes de su pueblo, sus hijos; cuando contemplo, hermanos y hermanas, que aquí, en esta tierra, se establecerá la Nueva Jerusalén, que aquí se edificará Sión; cuando contemplo que los profetas de Dios sirvieron antiguamente aquí, en esta tierra, y que el Cristo resucitado se les apareció; y cuando contemplo que la mayor de todas las visiones, la venida de Dios el Padre y del Hijo al joven Profeta en nuestros días, tuvo lugar en esta tierra, mi corazón se llena de gratitud por tener el privilegio de vivir aquí y el honor y el placer de servir no solo en la Iglesia, sino también en el gobierno de esta gran tierra. Lo considero un honor y un privilegio. ¶

Estoy agradecido por los Padres Fundadores de esta tierra y por la libertad que nos han garantizado. También agradezco que reconocieran, como siempre lo han reconocido los grandes líderes de esta nación, que la libertad de la que disfrutamos no se originó con los Padres Fundadores; que este glorioso principio, este gran don de la libertad y del respeto por la dignidad del hombre, vino como un regalo del Creador. Es verdad que los Padres Fundadores, con un genio extraordinario, unieron las salvaguardas de estas libertades. Sin embargo, fue necesario que acudieran a las Escrituras y a la religión para que este gran experimento tuviera sentido para ellos. Por tanto, nuestra libertad es un don de Dios. Existía antes que los Padres Fundadores. ¶

También agradezco, hermanos y hermanas, que consideraran apropiado declarar, entre otras cosas, que «sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables» —derechos que ningún hombre ni nación puede conferir, derechos que solo el Dios del cielo puede otorgar—, «entre los cuales están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad». ¶

Como dijo el hermano Thomas E. McKay: «No la felicidad, sino la oportunidad de buscarla y ganarla». ¶

Cuando el Dios del cielo dijo a uno de Sus antiguos profetas: «Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo» (2 Nefi 2:25), también dio a entender que los hombres debían tener albedrío. Podrían tener gozo si, mediante sus esfuerzos y el ejercicio prudente de su albedrío, vivieran de modo que merecieran ese gozo. ¶

Recordarán que, por medio de Moisés, el Señor dijo que Satanás fue expulsado del gran consejo en los cielos porque «pretendió destruir el albedrío del hombre que yo, Dios el Señor, le había dado» (Moisés 4:3). Esa es la fuente del albedrío: «que yo, Dios el Señor, le había dado». ¶

Me he regocijado, hermanos y hermanas, de que en años recientes nuestro gran líder haya alzado su voz de un extremo al otro de esta tierra y en países extranjeros, señalando las grandes bendiciones de la libertad y el albedrío, y explicando con tanta claridad la fuente de estas bendiciones inestimables. ¶

Estoy agradecido por la Constitución de esta tierra. Estoy agradecido de que los Padres Fundadores dejaran claro que nuestra lealtad corresponde a esa Constitución y a los gloriosos principios eternos que contiene. Nuestra lealtad no corresponde a ningún hombre, ni a un rey, dictador o presidente, aunque reverenciamos y honramos a quienes elegimos para ocupar altos cargos. Nuestra lealtad corresponde a la Constitución y a los principios que contiene. Los Padres Fundadores lo dejaron claro y dispusieron sabiamente controles y equilibrios, así como salvaguardas, en un intento por garantizar esta libertad a quienes vivimos en esta tierra. ¶

Estoy agradecido de que el Dios del cielo considerara conveniente poner Su sello de aprobación sobre la Constitución e indicar que llegó a existir por medio de hombres sabios a quienes levantó para este mismo propósito. Pidió a los santos, aun en los días oscuros de persecución y dificultades, que siguieran buscando reparación de sus enemigos: «De acuerdo», ¶

dijo: «con las leyes y la constitución del pueblo que yo he permitido que se establecieran, y que deben preservarse para los derechos y la protección de toda carne». ¶

(D. y C. 101:77.) Y entonces hizo esta declaración sumamente impresionante: ¶

«Y para este fin he establecido la Constitución de este país, por mano de hombres sabios que levanté para este propósito mismo, y redimí la tierra por el derramamiento de sangre». (Ibíd., 101:80.) Es gratificante que las constituciones de muchas otras tierras de nuestros vecinos en las Américas sigan en gran medida el modelo de esta Constitución divinamente designada, que el Dios del cielo dirigió al fundar esta nación. Por tanto, no es de extrañar que Joseph Smith, el Profeta —un estadounidense verdaderamente grande—, al referirse a la Constitución, dijera: «Es un estandarte glorioso; está fundado en la sabiduría de Dios. Es un pendón celestial. . . .» (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, pág. 147.) Sí, hermanos y hermanas, tenemos una rica herencia; pero permítanme recordarles que las naciones a menudo siembran las semillas de su propia destrucción mientras disfrutan de la prosperidad, incluso antes de alcanzar el cenit o la cumbre de su poder. ¶

Creo que la historia indica claramente que este suele ser el caso. Cuando parece que todo está bien, a menudo se siembran las propias semillas de la destrucción, a veces sin saberlo. La mayoría de las grandes civilizaciones del mundo no han sido conquistadas desde fuera hasta que se destruyeron a sí mismas desde dentro al sembrar esas semillas de destrucción. ¶

Las personas que están dispuestas —y tenemos algunas de ellas en este país— a cambiar la libertad por seguridad están sembrando las semillas de la destrucción y no merecen ni libertad ni seguridad. Sí, desde hace muchos años hemos observado en este país —esta tierra escogida sobre todas las demás— ciertas tendencias que, a mi juicio, atacan los mismos cimientos de mucho de lo que apreciamos. Hoy no hay tiempo para analizar esas tendencias, pero quisiera recalcar que, a medida que las naciones tienden a disfrutar de niveles de vida cada vez más altos, de comodidades cada vez mayores y de mayores bendiciones materiales, parecen inclinarse cada vez más a preservar sus lujos y comodidades en vez de conservar y proteger los ideales y principios que las hicieron grandes. En otras palabras, tienden a infectarse con los gérmenes de una moralidad decadente. ¶

Al mirar hacia el futuro y contemplar nuestras responsabilidades como ciudadanos estadounidenses, ¿cuál es el deber de los Santos de los Últimos Días? ¿Cuál es el deber de los élderes de Israel al salvaguardar esta libertad, comprada tan caro con la sangre de millones de nuestros hermanos y hermanas que nos precedieron? ¶

Una vez más, el Dios del cielo nos ha dado guía, como siempre, tanto en las revelaciones como en la palabra que ha venido de Sus Oráculos vivientes. Nos ha dicho algunas de las cosas que debemos hacer para conservar esta libertad y salvaguardar las bendiciones que tenemos hoy. ¶

Permítanme referirme a una de estas revelaciones, dada en un momento en que el Señor aconsejaba a los santos aceptar pacientemente sus persecuciones y dificultades, con la plena seguridad de que, con el tiempo, todas esas cosas serían para su bien y beneficio. ¶

«Y ahora, de cierto os digo, concerniente a las leyes del país, es mi voluntad que mi pueblo procure hacer todo cuanto yo le mande». ¶

«Y la ley del país que es constitucional, que apoya ese principio de libertad en la preservación de derechos y privilegios, pertenece a toda la humanidad y es justificable ante mí». (D. y C. 98:4-5.) Es muy claro, hermanos y hermanas, que el Señor desaprueba la fuerza, la coerción y la intimidación. También es muy claro, por la historia del mundo, que solo las personas libres son verdaderamente felices. ¶

La revelación continúa: ¶

«Por tanto, yo, el Señor, os justifico, así como a vuestros hermanos de mi iglesia, en apoyar la que fuere la ley constitucional del país; y en cuanto a la ley del hombre, lo que sea más o menos que esto, del mal proviene». ¶

«Yo, Dios el Señor, os hago libres; por consiguiente, sois verdaderamente libres; y la ley también os hace libres». ¶

Entonces señala este peligro: ¶

«Sin embargo, cuando los inicuos gobiernan, el pueblo se lamenta». (Ibíd., 98:6-9.) Quienes tuvimos la oportunidad de viajar por la Europa devastada por la guerra al final de la última guerra vimos abundantes pruebas de lo que les sucede a los pueblos cuando se permite que los inicuos asciendan a posiciones de liderazgo. «. . . cuando los inicuos gobiernan, el pueblo se lamenta». Dice el Señor: «Por tanto, debe buscarse diligentemente a hombres honrados y sabios, y a hombres buenos y sabios debéis esforzaros por apoyar; de lo contrario, lo que sea menos que esto del mal procede». (Ibíd., 98:10.) Ese es un mandamiento para Su Iglesia y Sus santos. Para mí significa que tenemos la responsabilidad, como Santos de los Últimos Días, de usar nuestra influencia para que hombres honrados, sabios y buenos sean elegidos para cargos públicos en la comunidad, el condado, el estado y la nación. Para mí, este mandamiento de Dios obliga a los Santos de los Últimos Días tanto como la ley del diezmo, la Palabra de Sabiduría o cualquier otro mandamiento que el Dios del cielo nos haya dado. ¶

Cuando leí eso por primera vez, hace algunos años, pensé: «¡Qué acusación contra los aspirantes a líderes políticos corruptos de muchas partes del mundo: demagogos que manejan medias verdades, insinuaciones y falsedades! Aquí el Dios del cielo ha señalado el tipo de hombres que quiere que sean elegidos para ocupar cargos públicos entre Su pueblo». No basta, hermanos y hermanas, con quedarse al margen y criticar lo que sucede, ni con señalar con desprecio a algún líder político. Es nuestro trabajo, deber y responsabilidad interesarnos activamente en estos asuntos y cumplir el consejo y el mandamiento que Dios nos ha dado: procurar que hombres de carácter —hombres buenos, medidos por las normas del evangelio— sean elegidos para cargos públicos. ¶

Así que hoy quisiera plantear un desafío a los élderes de Israel, mis hermanos del sacerdocio: hagamos un esfuerzo para prepararnos para una labor digna de estadistas. El Profeta Joseph, como recordarán, dijo algo acerca del papel importante que los élderes de Israel desempeñarían para salvaguardar, si no salvar, la Constitución de esta tierra. ¶

Recuerdo las palabras del Salvador, cuando dijo: «Porque los hijos de este mundo son en su generación más sagaces que los hijos de luz» (Lucas 16:8). Espero y ruego que seamos sabios como los hijos de luz, como los hijos a quienes Dios ha revelado estas gloriosas verdades. Estoy convencido de que solo en esta tierra, bajo esta Constitución inspirada por Dios y en un ambiente de libertad, habría sido posible establecer la Iglesia y el reino de Dios y restaurar el evangelio en su plenitud. Es nuestra responsabilidad, hermanos y hermanas, asegurarnos de que esta libertad se mantenga para que la Iglesia pueda prosperar en el futuro. ¶

Hoy quisiera proponer cuatro preguntas que todo Santo de los Últimos Días haría bien en formularse al evaluar cualquier programa, política o idea promovida por cualquier aspirante a líder político. Las menciono porque creo que servirán de salvaguarda al elegir para cargos públicos a hombres que cumplan los requisitos que el Señor ha establecido en las revelaciones. ¶

Primero, ¿es correcta la propuesta, política o idea que se promueve, medida por el evangelio de Jesucristo? Les aseguro que es mucho más fácil medir una política propuesta por el evangelio de Jesucristo si uno ha aceptado el evangelio y lo está viviendo. ¶

Segundo, ¿es correcta, medida por la Constitución de esta tierra y los gloriosos principios que contiene? Esto sugiere que debemos leer y estudiar la Constitución, la Declaración de Independencia y la Declaración de Derechos, para conocer los principios que contienen. ¶

Tercero, haríamos bien en preguntar: ¿es correcto, medido por el consejo de los oráculos vivientes de Dios? ¶

Estoy convencido, hermanos y hermanas, de que estos oráculos vivientes no solo están autorizados, sino obligados a dar consejo a este pueblo sobre cualquier tema vital para su bienestar y para la edificación del reino de Dios. Por tanto, debe aplicarse esa medida. ¿Es correcto, medido por el consejo de los oráculos vivientes de Dios? ¶

Cuarto, ¿cuál será el efecto en la moral y el carácter del pueblo si se adopta esta o aquella política? ¶

Después de todo, como Iglesia nos interesa edificar a hombres y mujeres y edificar el carácter, porque el carácter es lo único que hacemos en este mundo y llevamos con nosotros al siguiente. Nunca debe sacrificarse por conveniencia. ¶

Así que, hermanos míos, el sacerdocio del Señor tiene una misión que cumplir para las personas amantes de la libertad en todas partes. No podemos, como Jonás en la antigüedad, huir de nuestro llamamiento. Si el pueblo acepta la solución del Señor a los problemas del mundo, tal como lo hicieron quienes escucharon a un Jonás arrepentido, todo estará bien para ellos. Sin embargo, si no la acepta, sufrirá las consecuencias. ¶

Nuestra responsabilidad, como en el caso de Jonás, es asegurarnos de que el pueblo tenga la oportunidad de escoger decisivamente después de que se le haya mostrado con claridad el camino del Señor y lo que Él espera de él. ¶

Debemos proporcionar un liderazgo eficaz, valiente e inspirado por Dios, para que el pueblo entre el cual trabajamos pueda escoger sabiamente entre las distintas cuestiones. La elección es suya; pero brindarles la oportunidad de escoger lo correcto, con conocimiento de las revelaciones de Dios y del consejo de los Oráculos vivientes, esa es nuestra responsabilidad como líderes del sacerdocio. ¶

El Profeta Joseph dijo en cierta ocasión, en esencia: «Es nuestro deber consagrar toda nuestra influencia para hacer popular lo que es sano y bueno, y hacer impopular lo que no es sano». ¶

Políticamente, es correcto que un hombre que tiene influencia —por supuesto, influencia para bien— la utilice. ¶

Anoche pensé, hermanos míos: ¿dónde podría haber en este mundo una influencia mayor para el bien que en un sacerdocio magnificado? Anoche se reunieron diecinueve mil miembros del sacerdocio. ¡Un cuarto de millón posee el Sacerdocio de Melquisedec! ¡Qué poder e influencia para el bien podrían ejercerse en esta tierra bendita si atendiéramos el consejo que el Señor nos ha dado y procuráramos que hombres sabios, buenos y honrados recibieran nuestro vigoroso apoyo y nuestro interés en su selección y elección para altos cargos en el gobierno de la comunidad, el condado, el estado y la nación! ¶

Hermanos míos, procuremos participar activamente en los asuntos locales, estatales y nacionales. El Señor nos ha mandado hacerlo. Es tan obligatorio para nosotros como cualquiera de los mandamientos del Señor. ¶

En realidad, el mal prospera cuando los hombres buenos no hacen nada. ¶

Los hombres del sacerdocio de la Iglesia y del reino de Dios que magnifican sus llamamientos son hombres buenos. Por supuesto, habrá oposición. Habrá conflictos. Habrá tergiversaciones. ¶

Sin embargo, debemos mantenernos firmes en aquello que creemos correcto según estas normas, en las cosas que sabemos que son buenas y verdaderas, y el Dios del cielo nos sostendrá. ¶

Se aproxima una gran elección en este país. Mi ruego para ustedes hoy, hermanos y hermanas, es que, independientemente del partido político al que estén afiliados, recuerden las normas que el Dios del cielo nos ha dado, y que ustedes y todos nosotros usemos nuestra influencia como medio para ayudar a salvaguardar la libertad de este país y esos nobles conceptos establecidos bajo la inspiración del cielo. Debemos asegurarnos de que hombres honrados, buenos y sabios sean elegidos para ocupar cargos públicos en esta tierra, escogida sobre todas las demás; hombres que usen su influencia para proteger y fortalecer los conceptos fundamentales que han hecho grande a esta nación. ¶

Para concluir, cito estas palabras de J. E. Hamilton: ¶

«¡Cuánto necesitamos ahora un liderazgo que diga la verdad y hable con franqueza, no acerca de lo conveniente, . . . sino acerca de lo eternamente correcto; que llame a nuestro pueblo a una cruzada por ello y comprometa a Estados Unidos a defenderlo, para que todas las naciones estén convencidas de que hablamos en serio! Necesitamos hombres que ignoren las consecuencias, digan la verdad y se arriesguen a largo plazo con Dios». ¶

Es mi oración que las grandes promesas hechas por los profetas de Dios con respecto a esta tierra se cumplan porque un pueblo recto merecerá su cumplimiento. Cumplamos nuestro deber como ciudadanos y miembros de la Iglesia, asegurándonos de que el tipo correcto de personas sea elegido para ocupar cargos públicos, para que las abundantes bendiciones que ahora disfrutamos y que se nos han prometido se hagan realidad en todos los días venideros. ¶

Les doy mi testimonio, hermanos y hermanas, de que esta es una tierra escogida, y de que Dios sostuvo este hemisferio, por así decirlo, en la palma de Su mano durante cientos, sí, miles de años, para que la gran misión de esta tierra pudiera emprenderse y cumplirse. ¶

El reino de Dios está nuevamente sobre la tierra. Les doy mi testimonio de que Dios ha hablado otra vez desde los cielos en esta tierra, en nuestros días; de que Dios el Padre y el Hijo se aparecieron al Profeta Joseph; de que se le manifestaron y de que, mediante la mayor de todas las visiones, se abrió una nueva dispensación del evangelio como preparación para la segunda venida del Maestro. ¶

Con todo el poder que poseo, invito a los hombres de todas partes a investigar las verdades de las afirmaciones de este pueblo, para que también se unan a nosotros en la edificación del reino, en preparación para ese día glorioso en que el Redentor vendrá nuevamente a morar sobre la tierra como Rey de reyes y Señor de señores. Ruego que ese día se apresure, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶