Les aseguro, mis hermanos y hermanas

LES ASEGURO, mis hermanos y hermanas, que la ruta del sur hasta este estrado no es más corta que la del norte. Me resulta bastante difícil ser el último de los oradores de la conferencia, particularmente porque estoy sentado en el último asiento y me doy cuenta de que muchos de mis hermanos ya les han dado parte de mi mensaje. Durante esta conferencia he tenido presente al hermano Cowley. Quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que él era un hombre de Dios, alguien que ejemplificó en gran medida el llamamiento del apostolado. Lo amábamos; el pueblo lo amaba. Sus mensajes inspiradores nos conmovían. ¶

Hoy me complace dar la bienvenida a nuestro Consejo al hermano George Q. Morris para ocupar la vacante causada por el fallecimiento del hermano Cowley. El hermano Morris es un líder fuerte y devoto. Aporta gran fortaleza y sabiduría a nuestro consejo. ¶

Con todo mi corazón lo apoyo y sostengo, y le ofrezco mi ayuda. ¶

También doy la bienvenida al hermano Sterling W. Sill. Estoy seguro de que contribuirá mucho a las Autoridades Generales por la calidad del servicio y la devoción que brinda al pueblo de la Iglesia. ¶

El viernes pasado tuvimos la maravillosa oportunidad de escuchar los informes y testimonios de los presidentes de misión. Estos hombres, bajo la dirección de los Doce, son responsables del programa misional de la Iglesia, que responde al encargo del Redentor a Su Iglesia de los últimos días de proclamar el mensaje del Evangelio restaurado a toda nación, familia, lengua y pueblo. ¶

El Señor dijo por medio del profeta Joseph Smith que los élderes de esta Iglesia abrieran la boca y dijeran al mundo: ¶

Arrepentíos, arrepentíos y preparad el camino del Señor, y enderezad sus sendas; porque el reino de los cielos está cerca; sí, arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros para la remisión de vuestros pecados; sí, bautizaos por agua, y entonces viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo. He aquí, de cierto, de cierto os digo que este es mi evangelio; y recordad que deben tener fe en mí, o de ningún modo pueden salvarse; y sobre esta roca edificaré mi iglesia; sí, sobre esta roca estáis edificados, y si continuáis, las puertas del infierno no prevalecerán contra vosotros. ¶

Y recordaréis los artículos y convenios de la iglesia para cumplirlos. (D. y C. 33: ¶

10-14). ¿Puedo parafrasear ese versículo?: "Y recordaréis los artículos de la iglesia (las leyes, mandamientos y doctrinas) y los convenios (el convenio del bautismo, de la Santa Cena, del sacerdocio y del templo, y todas las demás ordenanzas sagradas) para cumplirlos". ¶

Por tanto, sed fieles, orad siempre, teniendo vuestras lámparas preparadas y encendidas, y aceite con vosotros, para que estéis listos a la venida del Esposo. (Ibíd., 33:17). El Salvador, al aparecerse a los nefitas en este continente americano, dijo: ... sabéis las cosas que debéis hacer en mi iglesia; porque las obras que me habéis visto hacer, esas también las haréis; ... ¶

Por tanto, si hacéis estas cosas, seréis bendecidos, porque seréis levantados en el postrer día. (3 Nefi 27:21-22). El Señor aconsejó nuevamente a los nefitas: ¶

Por tanto, cualquier cosa que hagáis, la haréis en mi nombre; por tanto, llamaréis a la iglesia por mi nombre; y llamaréis al Padre en mi nombre para que bendiga a la iglesia por mi causa. ¶

¿Y cómo ha de ser mi iglesia si no lleva mi nombre? Porque si una iglesia lleva el nombre de Moisés, entonces es la iglesia de Moisés; o si lleva el nombre de un hombre, entonces es la iglesia de un hombre; pero si lleva mi nombre, entonces es mi iglesia, y luego el Señor añade esta frase significativa: si es que están edificados sobre mi evangelio. ¶

Y si sucede que la iglesia está edificada sobre mi evangelio, entonces el Padre manifestará sus propias obras en ella. (Ibíd., 27:7-8, 10). Mis hermanos y hermanas, testifico que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está edificada sobre el verdadero Evangelio de Jesucristo. Lleva Su nombre y manifiesta en ella las obras de Dios. ¶

Llamo su atención a la información específica y general que el presidente McKay dio el domingo por la mañana sobre el crecimiento y progreso de la Iglesia. La Iglesia atiende las necesidades temporales y espirituales de su pueblo. Sus misioneros llevan el mensaje del Evangelio a todas las naciones. Está organizada según la organización de la Iglesia primitiva, con profetas, apóstoles, evangelistas, etc., y con autoridad otorgada divinamente mediante el sacerdocio de Dios para oficiar en todas las ordenanzas salvadoras del Evangelio, a fin de perfeccionar y exaltar al hombre. ¶

Aprendemos en los escritos de Nefi que Satanás no tiene poder sobre el corazón de las personas que viven en rectitud. ¶

La maldad y la iniquidad presentes hoy en el mundo muestran el poder que Satanás tiene sobre el corazón de las personas y, por tanto, promover la rectitud entre los hombres es el deber importante de los siervos de Dios; así preparan a todos Sus hijos para los días de tribulación que precederán a la venida del Salvador a la tierra nuevamente. ¶

Nefi amonestó de nuevo a su pueblo: ¶

Porque la puerta por la cual debéis entrar es el arrepentimiento y el bautismo por agua; y entonces viene la remisión de vuestros pecados por fuego y por el Espíritu Santo. ¶

Y ahora bien, mis amados hermanos, después que hayáis entrado en esta senda estrecha y angosta, quisiera preguntar si ya se ha hecho todo. He aquí, os digo que no; porque no habéis llegado hasta aquí sino por la palabra de Cristo, con una fe inquebrantable en Él, confiando enteramente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar. ¶

Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si seguís adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna. ¶

(2 Nefi 31:17, 19-20). El amado rey Benjamín aconsejó a su pueblo: ¶

... quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aquí, son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si permanecen fieles hasta el fin, son recibidos en el cielo, para que así moren con Dios en un estado de felicidad sin fin. Oh, recordad, recordad que estas cosas son verdaderas; porque el Señor Dios las ha hablado. (Mosíah 2:41). Mis hermanos y hermanas, quisiera suplicar que los miembros de esta Iglesia tengan la fe característica de un niño: que sean enseñables y estén deseosos de aprender, ¶

dispuestos a aceptar y obedecer, no ciegamente, sino con entendimiento. Les suplico a ustedes que han entrado en la senda estrecha y angosta mediante la fe, el arrepentimiento, el bautismo y la recepción del Espíritu Santo, que sigan adelante y cumplan dignamente toda ordenanza del Evangelio. ¶

Si se ofrecieran riquezas materiales a los hombres como recompensa por años de servicio devoto, sin duda tomarían rápidamente la decisión de aceptarlas, aunque el precio que debieran pagar pudiera sobrepasar sus fuerzas y perjudicar su salud. Dios ofrece la vida eterna, la gloria, la exaltación y la asociación con Él y Su Hijo como recompensa a quienes lo sirven diligentemente hasta el fin de sus días. No tiene un don mayor que otorgar. Sin embargo, debido a la naturaleza intangible de este don y a la debilidad de la fe de las personas, no aceptan ni siguen las condiciones para obtener este estado de paz y felicidad en la gloria del Reino Celestial. ¶

Si los hombres abren su corazón a la verdad, el Espíritu Santo estimulará su fe para aceptar las revelaciones y seguir el consejo de los líderes divinamente designados. La fe es un don de Dios que se debe buscar con fervor. No puede ser la clase de fe que mostró Tomás, quien no quiso aceptar la palabra de sus compañeros de que Jesús había resucitado y se les había aparecido, a menos que tuviera el privilegio de sentir las marcas de los clavos en Sus manos y meter su propia mano en el costado del Salvador. No puede ser la clase de fe de quienes buscan señales sobre las cuales establecer su fe. ¶

Hace 121 años, el Señor reveló al profeta Joseph Smith la Palabra de Sabiduría, la ley de salud del Señor, que manifiesta el orden y la voluntad de Dios en la salvación temporal de todos los Santos en los últimos días, y que fue dada como un principio con promesa. Muchos han dudado y, por sus actos, se han negado a aceptar esta revelación como una palabra de sabiduría. Los hombres y las mujeres escuchan y aceptan el atractivo de la publicidad y las tentadoras afirmaciones de los intereses tabacaleros, en contra de la verdad revelada por su Creador de que el tabaco no es bueno para el hombre. Pero ahora que la ciencia está demostrando que el cáncer está relacionado con el consumo de tabaco, muchos están abandonando el hábito por temor a esta terrible enfermedad, a menudo incurable. ¶

¿Por qué los hombres menosprecian las revelaciones de Dios sobre los buenos hábitos de salud que se enseñan en la Palabra de Sabiduría y se entregan a productos adictivos provenientes de plantas o hierbas que son perjudiciales para su organismo o sus funciones corporales? ¶

Diariamente vemos los resultados desastrosos de las bebidas fuertes: accidentes en las carreteras, hogares destruidos, esposas e hijos sufriendo y necesitados, a menudo abandonados e indefensos, sin esperanza de vivir vidas normales y felices. El Señor ha dicho: Y en cuanto a que alguno de vosotros beba vino o bebida fuerte, he aquí, no es bueno ni es propio ante los ojos de vuestro Padre. ... ¶

Y además, las bebidas fuertes no son para el vientre, sino para lavar vuestros cuerpos. ¶

(D. y C. 89:5, 7). Cuando estas verdades reveladas son verificadas por la investigación científica en el campo de la salud, convirtiéndose así en conocimiento real, hacen que la fe del llamado creyente parezca débil y presuntuosa, y también demuestran claramente actitudes rebeldes y desobedientes, sin duda motivadas por un sentimiento de libertad restringida. ¶

¿De qué valor es la fe, mis hermanos y hermanas, si las personas han perdido el privilegio de ejercerla? ¿Puede Dios complacerse con personas de poca o ninguna fe? ¶

Escuchen las palabras de Alma: ¶

Sí, hay muchos que dicen: Si nos muestras una señal del cielo, entonces sabremos con certeza; entonces creeremos. ¶

Ahora pregunto: ¿Es esto fe? He aquí, os digo que no; porque si un hombre sabe una cosa, no tiene motivo para creer, porque la sabe. ¶

Y ahora, como dije acerca de la fe, la fe no es tener un conocimiento perfecto de las cosas; por tanto, si tenéis fe, esperáis cosas que no se ven, pero que son verdaderas. (Alma 32:17-18, 21). Y esta es la clase de fe que los Santos de los Últimos Días deben tener, y deben reconocer que las Escrituras provienen de Dios, reveladas mediante el Espíritu Santo para la bendición y el bien de los hijos de Dios; y siendo nuestro Creador, ciertamente Él no nos daría ningún principio ni revelaría ninguna verdad que no fuera para nuestro bien. ¶

Ahora quisiera llamar su atención al programa de bienestar de la Iglesia. Este plan fue dado por revelación y se ha implementado en esta generación de incertidumbres y perplejidades para proveer las necesidades temporales y aumentar la espiritualidad entre nuestro pueblo. ¿Está funcionando este plan en los hogares de los Santos de los Últimos Días? ¶

Para ser realistas, tenemos que considerar con cierta preocupación las condiciones económicas actuales. ¶

La economía se ha debilitado. El desempleo es un problema. Los miembros de la Iglesia están experimentando dificultades. ¿Podemos depender de las tendencias empresariales supuestamente mejoradas y de los precios inestables de los productos básicos para restaurar y asegurar un alto nivel económico? ¿Cuál es la situación de nuestros asuntos personales? ¿Estamos endeudados con pagos a plazos y grandes obligaciones a nuestro cargo? ¿Tenemos fondos en efectivo ahorrados o depositados? ¶

Si nos viéramos afectados negativamente, aunque fuera temporalmente, ¿podríamos mantenernos durante un período razonable sin ayuda? A todos se nos ha aconsejado poner en orden nuestros asuntos personales. ¶

Creo firmemente que quienes han prestado atención a este consejo son sabios. Su Iglesia sigue su propio consejo, protege sus finanzas y almacena bienes de bienestar para proteger la obra de la Iglesia y, en la medida de lo posible, el bienestar de sus miembros. ¶

Nuestra fortaleza como pueblo está en la unidad, algo que el presidente Clark ha recalcado con tanta frecuencia. ¶

Esta unidad se hace posible al guardar los mandamientos de Dios. ¶

Estoy firmemente convencido de que nuestras mayores bendiciones como Iglesia y como pueblo llegan colectivamente y no individualmente. Si Dios se complaciera con nosotros de manera individual, se desprende que estaría complacido con nosotros colectivamente. Cada uno de nosotros, como parte integral del reino de Dios, contribuye para bien o para mal al bienestar y la bendición de nuestros compañeros miembros de la Iglesia. ¶

Llamo su atención al gran patriarca Enoc, quien vivió tan cerca de Dios que caminó y habló con Él, y recibió gran poder en el sacerdocio para perfeccionar y santificar a su pueblo. En los escritos de Moisés se dice: ¶

... Y el Señor bendijo la tierra, y ellos fueron bendecidos sobre los montes y en los lugares altos, y prosperaron. ¶

(Moisés 7:17). Y Enoc y todo su pueblo caminaron con Dios, y Él moró en medio de Sion; y aconteció que Sion no existió más, porque Dios la recibió en Su propio seno; y de allí salió el dicho: Sion ha huido. (Ibíd., 7:69). Luego leemos el relato de la visita del Salvador a los nefitas, donde estableció Su reino entre ellos. ¶

Los discípulos que Jesús escogió enseñaron la rectitud al pueblo, y entre todo el pueblo prevaleció una condición de rectitud. En Cuarto Nefi leemos que: ¶

... todo hombre trataba justamente con su prójimo. ¶

Y tenían todas las cosas en común entre ellos; por tanto, no había ricos ni pobres, esclavos ni libres, sino que todos eran libres y partícipes del don celestial. ¶

... caminaban según los mandamientos que habían recibido de su Señor. ... ¶

Y aconteció que no había contención en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo. ¶

... y ciertamente no podía haber un pueblo más feliz entre todos los pueblos que habían sido creados por la mano de Dios. ¶

(4 Nefi 2-3, 12, 15-16). Ahora, en contraste con estas dos condiciones aparentemente perfectas, tenemos ejemplos de la injusticia del pueblo, por lo que no disfrutaron de todas las bendiciones que Dios les ofrecía mediante la promesa si tan solo le servían y guardaban Sus mandamientos. ¶

Moisés, el gran profeta, legislador y amigo de Dios, procuró diligentemente santificar a los hijos de Israel para que pudieran contemplar el rostro de su Dios. ¶

No quisieron escuchar, sino que endurecieron su corazón; por tanto, Dios quitó de entre ellos a Moisés, el Santo Sacerdocio y el Evangelio, y les dejó el Sacerdocio Menor y la ley de mandamientos carnales, cuyo sacerdocio y ley no tienen poder para perfeccionar ni santificar al pueblo. ¶

Y nuevamente en nuestros días, como está registrado en la sección 105 de Doctrina y Convenios, el Señor dijo: ¶

He aquí, os digo que, si no fuera por las transgresiones de mi pueblo, hablando acerca de la iglesia y no de los individuos, podrían haber sido redimidos aun ahora. ¶

Pero he aquí, no han aprendido a ser obedientes a las cosas que requerí de ellos, sino que están llenos de toda clase de maldad y no imparten de sus bienes, como conviene a los santos, a los pobres y afligidos que hay entre ellos; y no están unidos de acuerdo con la unión requerida por la ley del Reino Celestial; y Sion no puede ser edificada sino mediante los principios de la ley del Reino Celestial; de otro modo, no puedo recibirla para mí. ¶

Por tanto, como consecuencia de las transgresiones de mi pueblo, me es necesario que mis élderes esperen un corto tiempo para la redención de Sion. (D. y C. ¶

105:2-5, 9). Cuando Brigham Young estableció a nuestro pueblo en las cumbres de estas montañas, les prometió que, si guardaban los mandamientos de Dios y servían al Señor, el Señor moderaría los elementos por causa de ellos y sus tierras producirían abundantemente. ¶

Ahora reconozco, mis hermanos y hermanas, que una condición de rectitud está mejorando y fortaleciéndose entre el pueblo de la Iglesia. Siento que esto es verdad cuando visito las estacas de Sion. Sin embargo, hay margen para mejorar, y estoy seguro de que, si pusiéramos en práctica los planes que se han desarrollado para reactivar a los inactivos, podríamos lograr una condición de rectitud que permitiera que las bendiciones de Dios fluyeran hacia nosotros en abundancia. ¶

En la sección 42 de Doctrina y Convenios, llamada la revelación que comprende la Ley del Señor, el Señor dijo al profeta Joseph Smith: Y además, toda persona que pertenezca a esta iglesia de Cristo observará guardar todos los mandamientos y convenios de la iglesia. (Ibíd., 42:78). Y el Salvador dijo mientras caminaba entre los hombres: Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos. (Juan 8:31). Para concluir, mis hermanos y hermanas, suplicaría a los Santos y a todos los pueblos que tengan la clase de fe que conduce a las buenas obras, que acepten el sacrificio expiatorio y el poder redentor del Hijo de Dios, que guarden todas Sus leyes y mandamientos, que caminen rectamente y con toda santidad delante de Él, para que las bendiciones del cielo sean suyas para disfrutarlas, y para que Su Iglesia prospere y cumpla su gran destino de salvar las almas de los hombres. ¶

Les doy mi testimonio y testifico ante ustedes y ante todos los hombres que esta obra es de Dios y, por tanto, es verdadera. Que todos disfrutemos de ese testimonio y esa certeza, y hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para avanzar los intereses de este gran reino; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶