Consejo financiero a los Santos

Mis hermanos y hermanas, quisiera rendir tributo a nuestro amado compañero fallecido, el élder John A. Widtsoe, un hombre que ha contribuido mucho a esta Iglesia y a su pueblo. Dejó muchos libros, manuscritos y folletos que todos podemos usar y de los cuales podemos beneficiarnos. Yo también deseo dar la bienvenida al élder Adam S. Bennion al Quórum de los Doce y asegurarle que cuenta con mi amor, mis oraciones, mi bendición y mi ayuda. Sé que contribuirá mucho a la obra. Está ocupando el lugar de una persona muy importante, pero sé que estará a la altura de las grandes responsabilidades de este llamamiento. ¶

Quisiera que tuvieran presentes, mis hermanos y hermanas, mientras les hablo, los discursos del presidente David O. McKay sobre el hogar, del obispo Thorpe B. Isaacson sobre la seguridad en el Evangelio de Jesucristo, y el discurso del presidente Bruce R. McConkie sobre el Espíritu Santo, sus poderes y funciones. ¶

Hacia el final de su ministerio, Cristo enseñó a sus discípulos que debía padecer muchas cosas, ser crucificado y resucitar al tercer día. Pedro reprendió al Salvador, diciendo: "Señor, ten compasión de ti; en ninguna manera esto te acontezca". Jesús se volvió a Pedro y dijo: "¡Quítate de delante de mí, Satanás!; me eres tropiezo, porque no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres". (Mateo 16:22-23.) Si el Señor caminara entre nosotros hoy, ¿seríamos tropiezo para Él y estaríamos sujetos a reprensión por poner nuestra mira en las cosas de los hombres más que en las cosas de Dios? ¶

Nuestro mundo material científico moderno, con sus grandes logros, comodidades, bienestar y tentadora prosperidad, ha apartado a muchos hombres buenos de su plan declarado de servir fielmente a Dios. ¶

Las oportunidades de riquezas, y el poder que las acompaña, a menudo impulsan a los hombres a procurar más posesiones, dinero y honores de los hombres, antes que el amor y el favor de Dios. La fe de muchos de esos hombres con frecuencia se destruye, y sus oportunidades y bendiciones espirituales se sacrifican. Llegan a ser fríos e indiferentes hacia la religión, y se atraviesan a sí mismos y a sus familias con muchos dolores. ¶

. . . es la voluntad de Dios que el hombre se arrepienta y le sirva en salud, y con la fuerza y el poder de su mente, a fin de asegurar su bendición, y no espere hasta que sea llamado a morir. (Enseñanzas del Profeta José Smith, 197.) ¶

Tenemos la responsabilidad, como padres, de proveer para los nuestros, y en nuestros mejores esfuerzos por hacerlo normalmente se acumulan posesiones materiales. ¶

No hay nada en contra de que una persona gane y disfrute posesiones materiales, siempre que no sufra daño espiritual en el proceso y cumpla completamente sus convenios celestiales y sus obligaciones sagradas para con su Dios. "Porque la vida del hombre", dice el Salvador, "no consiste en la abundancia de los bienes que posee". ¶

El Señor nos ha dado las cosas buenas de la tierra para que podamos servirle mejor. De alguna manera las personas confunden los valores y no reconocen los propósitos importantes de la vida terrenal que un Padre Celestial bondadoso y amoroso les ha provisto tan generosamente. ¶

Nuestra posesión más importante es el Evangelio. No tiene equivalente. Abarca toda verdad. Es el único plan de vida y salvación que es eterno y se aplica a toda la humanidad. ¶

La obediencia a sus principios, doctrinas y ordenanzas es nuestra única esperanza de protección y paz en un mundo perturbado. El Señor nos ha aconsejado "buscar primeramente el reino de los cielos y su justicia, y todo lo demás será añadido". Los nefitas, después del ministerio de Cristo entre ellos, durante doscientos años disfrutaron plenamente de los beneficios de seguir este consejo. Hubo una era sin precedentes de rectitud y fe entre ese pueblo. Tenían todas las cosas en común entre ellos. ¶

No había ricos ni pobres, esclavos ni libres, y no había contenciones ni disputas entre ellos. Trataban justamente unos con otros; el Señor los prosperó en extremo; y edificaron grandes ciudades. En Cuarto Nefi leemos: ¶

Y aconteció que no había contención en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo. ¶

Y no había envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni ninguna clase de lascivia; y ciertamente no podía haber pueblo más dichoso entre todos los pueblos que habían sido creados por la mano de Dios. (4 Nefi 15-16.) ¶

Dios los bendijo en todas sus obras, pero más tarde, sin embargo, la riqueza, el orgullo y el deseo de influencia y poder llevaron a su completa destrucción como pueblo y nación. La decadencia moral ha sido siempre la caída de pueblos y naciones. ¶

La fe en Dios y en su Hijo Jesucristo debe alojarse y expresarse plena y continuamente en todo corazón, o el hombre será destruido por su propia ignorancia y materialismo. Hoy, el mundo del hombre, con el Cristo y sus enseñanzas, está al borde del desastre. Al pensar en ello, me pregunto en qué condición estaría el mundo si no tuviera un Cristo y no tuviera sus enseñanzas con el gran Plan de Salvación tal como lo conocemos y entendemos. Sin duda, los pueblos del mundo habrían sido destruidos hace mucho tiempo. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha ganado influencia y prestigio entre los hombres. Sus oportunidades de hacer el bien son ilimitadas. Si la Iglesia ha de ser como una luz sobre un monte y un faro para todos los pueblos, estoy firmemente convencido de que nuestro deber más importante es ser discípulos verdaderos, fieles y devotos de Cristo, y no personas del mundo, porque el Señor nos ha llamado a salir del mundo, un pueblo peculiar para Él. En I Juan leemos: ¶

No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él; ¶

Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, y los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. ¶

Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. (I Juan 2:15-17.) ¶

Esto no significa que el Señor negará a su pueblo las cosas buenas que la ciencia y la invención modernas han provisto para el mejor disfrute de la vida, sino que se nos aconseja renunciar a las búsquedas y placeres mundanos en favor de las cosas celestiales y espirituales. ¶

El profeta José Smith ha dicho: "Como Iglesia y como pueblo nos incumbe ser sabios y procurar conocer la voluntad de Dios, y entonces estar dispuestos a hacerla, porque bendito es el que oye la palabra del Señor y la guarda". Para cumplir los propósitos del reino de los últimos días del Señor, su pueblo debe mostrar visión y entendimiento mediante decisiones y juicios correctos en los asuntos personales, al ser influidos por el Espíritu Santo, el don y poder celestial dado para guiar a sus Santos fieles. Esto establece un ejemplo y modelo de conducta comercial que todos los hombres pueden seguir con provecho y confianza. Bajo las condiciones económicas inciertas actuales, nosotros, como Santos de los Últimos Días, no debemos extender en exceso nuestros recursos tomando riesgos imprudentes y peligrosos. Hacerlo nos haría vulnerables a reveses y pérdidas, afectando así seria y adversamente nuestras vidas y la obra del Señor. ¶

Mantenernos financieramente fuertes y seguros en cuanto a lo que poseamos es de suma importancia para cada uno de nosotros. Creo que es prudente tener disponible capacidad de crédito no utilizada, aun bajo condiciones menos que normales, y también cuentas bancarias o ahorros satisfactorios (que podrían ser dólares baratos) para sostenernos durante situaciones o condiciones difíciles. Cualquier revés sin fondos disponibles o privilegios de préstamo podría poner en peligro posesiones enteras. Este no es un tiempo para tener nuestro crédito estirado hasta el límite y sin reservas de efectivo a mano. ¶

En esta gran tierra nuestra hemos disfrutado doce años prósperos. Ningún tiempo anterior comienza siquiera a compararse con este, ni en volumen ni en duración. Ahora parecería prudente, sabio y oportuno estabilizar nuestras posiciones financieras, asegurar nuestras posesiones y bienes para garantizar seguridad, normas adecuadas de vida, ventajas culturales y económicas para nosotros y nuestras familias, y también hacer posible nuestro deber más sagrado de edificar el reino del Señor sobre la tierra. ¶

El Señor ha aconsejado a su pueblo orar por sus rebaños y manadas, lo cual se aplica a los intereses de todo hombre. ¶

Si vivimos fielmente el Evangelio y honramos el Santo Sacerdocio de Dios, tenemos derecho y reclamo ante Él por sus bendiciones y por la inspiración para guiarnos al tomar decisiones apropiadas en la dirección de nuestros negocios en este período de incertidumbre económica. ¶

Hay por delante serios tramos ásperos, luces de advertencia que parpadean con cautela y que los Santos de los Últimos Días no pueden ignorar. Esta semana pasada el mercado de valores corrió a refugiarse ante indicios de una posible paz en Corea. Los negocios y los mercados son sensibles a cualquier cambio en las condiciones mundiales. Debemos reconocer las señales de los tiempos como las indica la profecía, y tener visión y sabio entendimiento de las tendencias nacionales y mundiales para salvaguardar nuestros intereses y así fortalecer la causa de Sion, tal como José de la antigüedad planeó y se preparó tan sabiamente contra los días de hambre y adversidad, y así llegó a ser un gran benefactor para los egipcios y para la familia de su padre. Necesitamos toda la ayuda que la fe, la oración y la inspiración puedan dar. ¶

Los Santos de los Últimos Días, al salir de deudas y así asegurar sus posesiones, podrían dar un buen ejemplo a todos los pueblos. Se nos aconsejó recientemente desde este púlpito, por el presidente Stephen L Richards, que saliéramos de deudas, y ese consejo, ahora bajo las condiciones económicas presentes, y particularmente a la luz de los acontecimientos de la semana pasada, es sumamente oportuno y sabio. Con tal admonición no debería haber causa para que erremos en nuestro juicio en cuanto al curso que debemos seguir. ¶

Estamos familiarizados con recientes medidas de economía gubernamental que, espero, todos aprobamos y por las cuales felicitamos a nuestros líderes nacionales, pero ello sí indica una tendencia cautelosa en nuestra vida nacional y está destinada a extenderse a otros campos. ¶

También hemos presenciado un ajuste en los precios de productos agrícolas y de ganado. ¶

A pesar de los grandes pedidos militares del gobierno, la mercancía de consumo se está volviendo más abundante y las escaseces progresivamente menos numerosas. Los precios en algunas líneas se están ablandando, y el índice del costo de vida está bajando. El largo período sostenido de auge inflacionario hecho posible por el temor a la guerra, los altos impuestos, una deuda gubernamental abrumadora, y también los crecientes problemas mundiales graves con la paz en la balanza, son señales de peligro que exigen cautela y decisiones sabias. ¶

Los ajustes económicos que ahora tienen lugar deberían, a la larga, ser útiles para nuestra economía nacional, pero algunos segmentos de nuestra vida económica no pueden evitar ser perjudicados por precios más bajos causados por tales ajustes. Algunos de nuestros miembros ya han experimentado pérdidas serias y costosas. ¶

Generalmente se concede que 1953 será un buen año comercial: la primera mitad favorable, la última mitad quizá dudosa, y 1954 más bien nublado. Los Santos de los Últimos Días deben aprovechar cualesquiera buenos tiempos restantes que estén por delante para salir de deudas, asegurar las posesiones actuales y no correr riesgos con probabilidades en contra de que continúe una alta tasa de prosperidad. Nadie puede ser criticado jamás por consolidar su posición y sus bienes para asegurar seguridad y oportunidades para sí mismo y su familia. Debemos recordar que pagamos obligaciones y cumplimos nuestros compromisos con lo que queda después de impuestos. ¶

Los impuestos son un capataz pesado y un maestro duro. Me pregunto si serán necesarias cargas tributarias más pesadas, que nos dejen menos que mostrar por nuestras labores y hábitos frugales, antes de que nos demos cuenta de cuáles son los verdaderos valores de la vida. ¶

El profeta José Smith ha emitido esta advertencia: ¶

Profetizaré que las señales de la venida del Hijo del Hombre ya han comenzado. Una pestilencia desolará tras otra. . . . Algunos habrán clamado paz, pero los Santos en el mundo tendrán poca paz desde ahora en adelante. . . . Las guerras están cerca. . . . Debemos tener la edificación de Sion como nuestro mayor objetivo. (Enseñanzas del Profeta José Smith, 160.) ¶

Llamo su atención a la declaración del presidente Joseph Fielding Smith en la sesión de conferencia del sábado pasado, cuando dijo que la paz no vendría a la tierra hasta que el Salvador la traiga en su segunda venida. ¶

Ahora, en este discurso, mis hermanos y hermanas, no pretendo causar pánico ni temor en el corazón del pueblo Santo de los Últimos Días. De nuevo, se concede que 1953 es un año aceptable; sin embargo, un programa ordenado y planificado de liquidación de deudas, con protección de los intereses, eliminando todos los riesgos peligrosos, debería ser muy útil y no perjudicial para la economía nacional, y según interpreto las condiciones presentes, me parece el curso sabio a seguir. Sé que traerá paz y consuelo de mente, y un glorioso sentido de seguridad y bienestar para aquellos a quienes amamos y que dependen de nosotros con plena confianza para las necesidades y oportunidades de la vida. ¶

Mi alma está llena del espíritu de esta obra de los últimos días. Es sumamente importante. ¶

No debe fracasar. Dios nos ha llamado a santos llamamientos y depende de nosotros para mantenernos libres de enredos e implicaciones financieras, a fin de servirle libre y eficazmente y promover su glorioso reino sobre la tierra. Que siempre tengamos presentes estas sugerencias y seamos fieles y leales en nuestras obligaciones de la Iglesia, lo ruego en el nombre de Jesucristo. ¶

Amén. ¶