Monumentos a la espiritualidad

Después de casi toda una vida de conocer a Adam S. Bennion, deseo asegurarle a él y asegurarles a ustedes que puedo sostenerlo en su nuevo cargo al cien por ciento. Estoy seguro de que, con sus talentos intelectuales y la fe que tiene en Dios, añadirá grandemente a la fortaleza de la Iglesia. ¶

Al escuchar los informes de los veinticinco o más presidentes de misión, noté que cada uno rindió un tributo resplandeciente a su esposa. Ciertamente estas hermanas y las demás de la Iglesia están haciendo una obra maravillosa y, dicho sea de paso, están a la altura de cualquier ocasión; y posiblemente se me perdone si cuento una pequeña experiencia que probaría esto a los hermanos. ¶

En una ocasión, un niño pequeño volvió de la Escuela Dominical donde aparentemente habían estado hablando de la teoría darwiniana, y al entrar en la casa dijo: "Mamá, ¿desciendo yo de un mono?" Ella dijo: "No lo sé, Jimmy; no conocí muy bien a la familia de tu padre". ¶

Si puedo contar con un interés en sus sentimientos y con el Espíritu del Señor por unos pocos minutos, quisiera hablar sobre un tema que he escogido llamar "Monumentos a la espiritualidad". Primero quisiera mencionar el nuevo templo que está en construcción en Los Ángeles. Tuve el privilegio, hace apenas una semana esta mañana, después de asistir a una conferencia en la Estaca Los Ángeles, de que el élder Soren Jacobsen, encargado directo de las operaciones de construcción, me mostrara la obra allí. Y creo que él debe haber tenido presente el espíritu del antiguo profeta que dijo: "Si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican" (Salmos 127:1), porque les interesará saber que cada mañana, antes de comenzar el trabajo, reúne a los obreros y allí tienen una palabra de oración. Estoy seguro de que esa práctica va a rendir dividendos en una construcción más fina y ciertamente en un mayor interés en la obra. Y me alegró notar que durante la hora y media que pasé recorriendo esos trabajos no vi a ningún hombre holgazaneando, ni a nadie usando tabaco, ni oí a ningún hombre blasfemar. Ahora bien, quizá no siempre sea así, pero al menos esperamos que pueda serlo. ¶

Al viajar por varias de las estacas de Sion, me he sentido emocionado e impresionado por los maravillosos edificios nuevos que se han levantado en los barrios y estacas. En verdad constituyen una fuente de orgullo para todo Santo de los Últimos Días, y son un crédito para la comunidad y un crédito aún mayor para la Iglesia. Todos tienen una aguja que apunta hacia el cielo, indicando que son casas del Señor. Están bien diseñados y construidos con buenos materiales. Después del arreglo paisajístico de los terrenos que los rodean, son una inspiración y un incentivo para todos los miembros de nuestra Iglesia que viven en esas comunidades para embellecer sus propios lugares. ¶

Al entrar en esos edificios, uno se emociona con las maravillosas instalaciones para la adoración, las clases y la recreación provistas tanto para los mayores como para los jóvenes. ¶

La capilla, el salón recreativo y todos los demás salones están decorados con tanto arte, con los colores de las paredes, cortinas y revestimientos del piso combinándose en un cuadro tan atractivo, que uno sabe que se ha dado atención experta a estos detalles. ¶

La construcción de estos hermosos edificios ha brindado la oportunidad de llevar a la actividad a muchos de los miembros inactivos de la Iglesia. Creo que es prudente decir que, debido a la construcción desde la guerra de estos novecientos o más edificios que han sido dedicados, o están listos para dedicarse, o están ahora en construcción, en cada caso se ha llevado a la Iglesia a por lo menos diez o doce hombres inactivos; y eso significaría por lo menos 10.000 familias, anteriormente inactivas en la Iglesia, ahora activas y disfrutando de las grandes bendiciones del Evangelio. ¶

Este programa de construcción no se ha limitado a las estacas y barrios, sino que se ha extendido a los campos misionales, en todas partes de las tierras extranjeras, excepto detrás de la "cortina de hierro", y a las islas del mar. Sé que todo presidente de misión presente hoy aquí, y los que aún están en los campos extranjeros, pueden testificar que estos lugares nuevos, y los que se han comprado, que proporcionan lugares hermosos en los cuales reunirse, han sido de gran ayuda para ellos en la obra proselitista. No tienen idea de cuán maravilloso es para un misionero, después de trabajar con ciertos investigadores, poder invitarlos a un lugar adecuado en el cual adorar. ¶

El presidente de la Misión Canadiense Occidental, cuando lo vi el otro día, me pidió que por favor le dijera a mi hermano que la profecía que hizo cuando dedicó la hermosa capilla en Edmonton, Alberta, Canadá, en la cual declaró: "Este edificio será un misionero de la Iglesia", se ha cumplido literalmente, y que muchas personas prominentes de esa ciudad que crece rápidamente se están interesando en la Iglesia. ¶

En la Misión Británica, hace varios años, entiendo que se consideró cerrar el Distrito Escocés porque allí se lograban muy pocos conversos. Durante los últimos tres años ha habido un promedio de setenta y cinco a cien bautismos, y creo que en gran medida es por los buenos y adecuados lugares de adoración que la Iglesia posee ahora en las ciudades de Glasgow, Edimburgo, Dundee y Aberdeen. ¶

Hace muy poco tuve el privilegio de entrevistar a un misionero que había regresado de Francia, y me dijo que asistió al último servicio bautismal celebrado en esa misión, y que varios de los que fueron bautizados se interesaron primero en la Iglesia debido al buen edificio que la Iglesia posee ahora en París. ¶

Se ha dicho que cada buen edificio equivale a diez misioneros. Si este es el caso, entonces se han añadido 9.000 o más "predicadores de justicia" silenciosos pero eficaces a la fuerza. ¶

Estos edificios, mis hermanos y hermanas, son todos posibles por el pago de diezmos y las contribuciones de dinero y trabajo de los miembros de la Iglesia; y les digo: Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, por su fe y por su generosidad. También estoy seguro de que todos estamos agradecidos y a menudo nos arrodillamos en oración en gratitud al Señor por la Primera Presidencia de nuestra Iglesia, por su previsión y su sabiduría al inaugurar este gran programa de construcción de la Iglesia. Hemos estado creciendo rápidamente, espiritualmente, y se hizo necesario crecer de una manera física para atender a los miembros de la Iglesia. ¶

Posiblemente no se considere inapropiado decir una palabra acerca del departamento de construcción de la Iglesia bajo la dirección del élder Howard J. McKean y sus colaboradores. Ellos han hecho que estos monumentos a la espiritualidad y a la fe se levanten con buenos diseños, excelentes materiales y fina mano de obra. Debido a que son constructores prácticos, han podido efectuar ahorros sustanciales para la Iglesia y para los barrios y estacas. Se ha manifestado gran fe por parte de los obispos, presidentes de estaca y comités locales de construcción al emprender la construcción de estos hermosos edificios. Podría escribirse un volumen que promoviera la fe acerca de las ricas experiencias que les han llegado. Las bendiciones del Señor no han conocido límites. Parecería que el espíritu de los constructores pioneros hubiera regresado, porque ellos construyeron por fe. Como ejemplo destacado, permítanme mencionar este Tabernáculo en el que ahora estamos adorando. Tiene 150 pies de ancho por 250 pies de largo y 70 pies de alto. Fue construido entre 1863 y 1867, cuando no había materiales acabados ni pernos ni clavos de acero ni herramientas modernas disponibles. Solo tenían las maderas de los cañones cercanos y herramientas y maquinaria muy rudimentarias. Bajo estas condiciones, se necesitó una fe fuerte para emprender la construcción de este inusual techo elíptico. Las armaduras de celosía encajadas con clavijas de madera y cuero crudo deben salvar 150 pies. La menor expansión de las armaduras empujaría hacia afuera los pilares de piedra de abajo. Un prominente ingeniero del este, después de examinar este techo por dentro, declaró que constituía la mayor demostración de fe que había visto en construcción alguna. ¶

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, y especialmente ustedes, obispos y presidentes de estaca y de misión, ahora nos regocijamos en estos hermosos edificios y estamos agradecidos por ellos. ¿Puedo hacerles unas pocas sugerencias? En primer lugar, mantengámoslos todos limpios y en orden, y conservémoslos en buen estado. ¶

Luego animemos a todo nuestro pueblo a mostrar respeto y reverencia hacia ellos como casas del Señor. Por encima de todo, sigamos el consejo que acaba de dar el élder Moyle: sirvamos como líderes en los barrios, estacas y misiones en estos edificios, con espíritu de amor y bondad. Llevemos adelante nuestra obra como dice el Maestro: "Servíos unos a otros con amor", de tal manera que nadie pueda ofenderse. Finalmente, aunque quizá no sea posible tener letreros de neón en lo alto de todas estas agujas como me gustaría ver, con estas palabras: "Jesús es el Cristo", esperemos que los testimonios de los líderes y de los miembros por igual den testimonio de esta gran verdad, y de que esta obra es de Dios, y de que el Evangelio, tal como se ha establecido en los últimos días, es para la salvación de todas las personas honradas en todo el mundo. ¶

Y además, invitemos a todos los visitantes a venir a estos lugares y asegurémosles que nunca se les avergonzará haciendo pasar ante ellos una bandeja de colecta. De gracia hemos recibido, y de gracia damos al mundo. Dios los bendiga a todos, mis hermanos y hermanas, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶