Las puertas del infierno no prevalecerán

Estoy abrumado, y mi alma está subyugada por el maravilloso espíritu de esta gran conferencia. Creo que nadie necesitaba más que yo el mensaje de aquel hermoso número que acaba de cantar el coro: "No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo". Por tanto, busco sinceramente un interés en su fe y sus oraciones durante estos próximos minutos. ¶

Hace varios años, en compañía del presidente S. Dilworth Young y su esposa, recorrimos la Misión de Nueva Inglaterra. En Glace Bay, en la isla de Cape Breton, nos presentaron a una encantadora hermana que había estado estudiando el evangelio con nuestros misioneros y se había sentido muy atraída por ellos; pero al hablar con ella sobre su comprensión de lo que le habían enseñado, dijo: ¶

"No puedo aceptar esta parte de sus enseñanzas acerca del evangelio de la segunda oportunidad." ¶

Al continuar hablando, descubrí que aquello a lo que aludía eran las enseñanzas de los misioneros con referencia a la declaración del Salvador cuando dijo: ¶

De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oigan vivirán. ¶

Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo. (Juan 5:25-26.) ¶

Ella se refería a la interpretación de los misioneros de las palabras de Pedro, tal como las escribió a los Santos de su día: ¶

Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu; ¶

Por el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados; ¶

Los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho almas, fueron salvadas por agua. (I Pedro 3:18-20.) ¶

Le habían enseñado lo que Pedro explicó de lo que el Maestro debe haber dicho acerca de Su visita a aquel reino de los espíritus, cuando dijo: ¶

Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados según los hombres en la carne, pero vivan según Dios en el espíritu. (Ibíd., 4:6.) ¶

Le respondí: "Usted malentiende nuestras enseñanzas. No creemos en el evangelio de la segunda oportunidad. No creemos en el evangelio de la primera oportunidad, sino que creemos en una oportunidad, o plena oportunidad, para que todos escuchen y acepten el evangelio." ¶

Entonces le recordé lo que el Maestro había dicho: ¶

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, por testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin. (Mateo 24:14.) ¶

Le cité de una revelación dada al profeta Joseph Smith en la que el Señor dijo: ¶

He aquí, os envié para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado amoneste a su prójimo. Por tanto, quedan sin excusa en el día del juicio, y sus pecados caen sobre su propia cabeza. (D. y C. 88:81-82.) ¶

Le leí de las palabras del profeta del Libro de Mormón, donde declaró: ¶

Porque después de este día de vida, que nos es dado para prepararnos para la eternidad, he aquí, si no mejoramos nuestro tiempo mientras estamos en esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la que no se puede efectuar ninguna obra. (Alma 34:33.) ¶

Le hablé de la visión que tuvo el profeta Joseph en el Templo de Kirtland en enero de 1836, cuando vio en visión a Adán y Abraham, y vio a su propio padre y a su madre. Vio a su hermano Alvin, que había partido de esta vida antes de ser bautizado; los vio en el Reino Celestial, y se maravilló; entonces el Señor le habló y dijo: ¶

Todos los que han muerto sin el conocimiento de este evangelio, que lo habrían recibido si se les hubiese permitido permanecer, serán herederos del Reino Celestial de Dios; y todos los que de aquí en adelante mueran sin conocimiento de él, que lo habrían recibido de todo corazón, serán herederos del Reino Celestial; porque yo, el Señor, juzgaré a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones. (Enseñanzas del Profeta José Smith, 107.) ¶

Muchas veces he vuelto a pensar en aquella conversación, y creo que ahora empiezo a comprender lo que el Maestro quiso decir cuando dijo a Pedro, después de que Pedro hubo declarado su testimonio de la divinidad del Salvador. El Maestro le había dicho que aquello era una revelación de Dios, y luego añadió: ¶

Y yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. (Mateo 16:18.) ¶

Hay quienes, con entendimiento limitado o escaso, creen que esa declaración refuta nuestra enseñanza de que ha habido una apostasía. Dicen: "Si hubo una apostasía, entonces las puertas del infierno sí prevalecieron contra la Iglesia, contrariamente a las palabras del Salvador a Pedro." ¶

Al pensar en el verdadero significado de esa declaración, me he dicho a mí mismo: "Oh, cuán grande es la sabiduría de Dios en contraste con la insensatez de los hombres." ¶

¿Cuál era el propósito de nuestro Padre concerniente a nosotros y a Su obra? Él lo declaró a Moisés: ¶

Esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Moisés 1:39.) ¶

Fue Juan quien dijo que Jesús era como un cordero "inmolado desde la fundación del mundo" (Apoc. 13:8), o, en otras palabras, Jesús fue preparado para una expiación; Su sacrificio habría de hacerse como rescate por todos los que le obedecieran y guardaran Sus mandamientos. ¶

El profeta Joseph Smith, hablando de este asunto, dijo lo siguiente: ¶

El gran Jehová contempló todos los acontecimientos relacionados con la tierra, pertenecientes al Plan de Salvación, antes de que esta llegara a existir, o antes de que "las estrellas del alba cantaran juntas" de gozo; el pasado, el presente y el futuro eran y son para Él un eterno "ahora". . . . ¶

Él conoce la situación tanto de los vivos como de los muertos, y ha hecho amplia provisión para su redención, de acuerdo con sus diversas circunstancias y las leyes del reino de Dios, ya sea en este mundo o en el mundo venidero. (Smith, Joseph Fielding, Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 220.) ¶

Ese plan, que había sido establecido en los cielos antes de que se pusieran los fundamentos del mundo, contemplaba una prueba en el mundo de los espíritus. Contemplaba el Plan de Salvación dado en varias dispensaciones del evangelio aquí sobre la tierra. ¶

Como el presidente Joseph Fielding Smith nos dijo esta mañana, no fue Dios quien selló los cielos después de una dispensación del evangelio. Fue el hombre. ¶

Por tanto, debemos creer que habría habido una sola dispensación, comenzando con Adán y llegando hasta ahora, si no hubiese sido por la iniquidad de los hombres. ¶

Ese plan contemplaba la predicación del evangelio a quienes estaban en el mundo de los espíritus, quienes habían partido de esta vida sin haber tenido amplia oportunidad de oír el evangelio. Contemplaba la obra vicaria que se efectuaría a favor de quienes habían muerto sin ese conocimiento en santos templos aquí, a fin de que pudieran ser juzgados como si hubieran oído el evangelio aquí en la carne. ¶

Las puertas del infierno habrían prevalecido si Satanás hubiera sido victorioso en la guerra en los cielos, y si su plan, que habría anulado el libre albedrío, hubiera sido el orden establecido. Las puertas del infierno habrían prevalecido si alguna vez hubiese habido un tiempo en que el poder para administrar las ordenanzas salvadoras del evangelio no hubiera estado en cada dispensación del evangelio sobre la tierra. ¶

Las puertas del infierno habrían prevalecido si el evangelio no se hubiera enseñado a los espíritus encarcelados y a aquellos que no habían tenido amplia oportunidad de recibir el evangelio aquí en su plenitud. Habría prevalecido si no hubiera una obra vicaria por los muertos, y si no se hubiera instituido para proveer para aquellos en el mundo de los espíritus que desearan aceptar el evangelio. ¶

Las puertas del infierno habrían prevalecido si no fuera por otra obra vicaria perteneciente a la exaltación que podrían recibir quienes aceptan el evangelio, tanto ordenanzas por los vivos como por los muertos. ¶

Ahora, al pensar en ese plan, tan perfecto en su concepción, queda claro que este plan no podría haber existido si no hubiera sido por las revelaciones del Dios Viviente. ¶

Así empezamos a comprender lo que el Señor quiso decir cuando dijo a Pedro: ¶

. . . sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. (Mateo 16:18.) ¶

Hablaba de la revelación del Señor a Sus siervos autorizados, y todas las fuerzas del infierno combinadas no podían impedirla. ¶

Hace varios años, mientras servía como misionero, llegué a la puerta de una persona que pertenecía a una facción apóstata que se apartó después de la muerte del profeta Joseph Smith. Durante un tiempo considerable tuvimos una charla bastante animada, aunque no hostil, en la que ella defendía su caso y sostenía que nosotros, los Santos de los Últimos Días, y no su facción, éramos los apóstatas de la verdad. ¶

Al seguir conversando durante la tarde, se produjo un giro interesante en nuestra conversación. Resultó que esta pareja había tenido un solo hijo, un niño pequeño, que, cuando tenía unos siete años, fue atacado por una enfermedad incurable. Cuando llegó a la edad de responsabilidad, a los ocho años, seguía enfermo, y a los nueve, o poco después, falleció, todavía incapaz de entrar en las aguas del bautismo. ¶

Ahora bien, ellos aceptaban la revelación del Señor por medio del profeta Joseph de que a los ocho años de edad, la edad de responsabilidad, los niños han de ser bautizados, sin lo cual no deberían entrar en el reino de los cielos. ¶

"Ahora", preguntó ella, "¿qué cree usted que debemos hacer por nuestro hijo?" ¶

Respondí: "Oh, eso es fácil. Hagan que sea bautizado por él en el templo. Para eso son los templos." ¶

Pero ella dijo: "No tenemos templo." ¶

Entonces vino a mi mente una Escritura en la que el Señor dijo: ¶

Ahora, el gran y gran secreto . . . y el summum bonum de todo el asunto que tenemos por delante, consiste en obtener los poderes del Santo Sacerdocio. Para aquel a quien se dan estas llaves no hay dificultad en obtener conocimiento de los hechos relativos a la salvación de los hijos de los hombres, tanto por los muertos como por los vivos. (D. y C. 128:11.) ¶

Verdaderamente, al pensar en su situación, las puertas del infierno habían prevalecido contra su iglesia, porque las llaves y el poder para revelar conocimiento desde el cielo no se encontraban en esa iglesia. ¶

En otras palabras, el Señor ha dicho a Joseph Smith lo que dijo a Pedro y lo que ha dicho a todo profeta en toda dispensación. A cada uno da las llaves del reino de los cielos y el poder para recibir revelación, a fin de que las puertas del infierno no prevalezcan contra Su plan. ¶

Lo que dijo a Pedro equivalía a decir a Joseph, si puedo aclarar este significado; bien podría haber dicho: ¶

Y yo también te digo que tú eres Joseph, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. ¶

Lo que dijo a Joseph bien podría haberse dicho a Pedro: ¶

Te doy las llaves del reino de los cielos, porque aquel a quien se dan estas llaves no tendrá dificultad en obtener conocimiento tanto de la salvación de los vivos como de los muertos. ¶

La importancia de la revelación sobre la cual fundar esta Iglesia se recalcó nuevamente el día en que se organizó esta Iglesia, cuando el Señor dijo a la Iglesia, no solo a los pocos que entonces eran miembros, sino también a todos nosotros que desde entonces hemos sido miembros: ¶

Por tanto, queriendo decir la iglesia, darás oído a todas sus palabras [queriendo decir las palabras del Presidente de la Iglesia, el Profeta del Señor] y mandamientos que él te dé según los reciba, andando delante de mí con toda santidad; ¶

Porque recibiréis su palabra con toda paciencia y fe, como si viniera de mi propia boca. ¶

Porque si hacéis estas cosas, las puertas del infierno no prevalecerán contra vosotros; sí, y Dios el Señor dispersará los poderes de las tinieblas de ante vosotros, y hará sacudir los cielos para vuestro bien y para la gloria de Su nombre. (D. y C. 21:4-6.) ¶

En otras palabras, el Señor ha dicho que no solo era importante que hubiera revelación para Su Iglesia por medio de Su portavoz, el que poseía las llaves, sino que Su Iglesia también debe estar fundada sobre la revelación personal, que todo miembro de la Iglesia que ha sido bautizado y ha recibido el Espíritu Santo debe ser amonestado a vivir de tal manera que cada uno pueda recibir un testimonio personal y un testimonio del llamamiento divino de aquel que fue llamado a dirigir como Presidente de la Iglesia, a fin de que acepte esas palabras y ese consejo como si vinieran de la boca del Señor mismo. De otro modo, las puertas del infierno prevalecerían contra ese individuo. ¶

Ese fue exactamente el significado que el apóstol Pablo quiso comunicar cuando escribió a los efesios: ¶

Y él mismo dio a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros. (Efesios 4:11.) ¶

En otras palabras, Él organizó la Iglesia y estableció los oficiales apropiados, "para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres y por astucia, con que acechan para engañar". Sobre esta roca, la roca de la revelación, a personas que tienen el poder del Espíritu Santo, y revelación de Dios para Su Iglesia, el Señor, en Su sabiduría, ha dispuesto que por tanto las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. ¶

En medio de la tribulación y el sufrimiento, el Señor envió esta palabra de consuelo al profeta Joseph: ¶

Dios os dará conocimiento por medio de Su Santo Espíritu, sí, por el don inefable del Espíritu Santo, que no ha sido revelado desde el principio del mundo hasta ahora; . . . conforme a lo que fue ordenado en medio del Concilio del Dios Eterno de todos los demás dioses antes que este mundo fuese, que se reservara para la consumación y el fin de este, cuando todo hombre entrará en Su presencia eterna y en Su reposo inmortal. (D. y C. 121:26, 32.) ¶

Así, la roca del conocimiento revelado ha edificado Su Iglesia, y las puertas del infierno nunca han prevalecido contra ella. ¶

Con ese pensamiento abrumador de que el plan del Todopoderoso ha sido establecido de tal modo que Satanás nunca ha podido sacudirlo, cuánto debemos regocijarnos por la palabra del Señor a Joseph cuando dijo: ¶

. . . ¿Qué poder detendrá los cielos? Tan bien podría el hombre extender su débil brazo para detener el río Misuri en su curso decretado, o hacerlo volver corriente arriba, como impedir que el Todopoderoso derrame conocimiento desde los cielos sobre la cabeza de los Santos de los Últimos Días. (Ibíd., 121:33.) ¶

Estoy agradecido, al estar aquí esta tarde, de comprender que esta es Su Iglesia. Tenemos a la cabeza de esta Iglesia una cabeza terrenal que preside como Presidente de ella, el portavoz de Dios. En este día, para quienes crean y escuchen el consejo, las puertas del infierno nunca prevalecerán. Quienes mueran sin conocimiento tendrán el derecho de oír esa verdad en el mundo de los espíritus, y si la aceptan, puede hacerse obra vicaria para que sean juzgados y bendecidos como si la hubieran aceptado en la carne. ¶

Gracias sean dadas a Dios porque el poder del diablo nunca ha prevalecido contra Su plan de revelación continua a Sus siervos, y nunca prevalecerá mientras permanezca la tierra, porque el plan del evangelio fue establecido en el cielo y continuará por las eternidades con el propósito de llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna. ¶

Les doy ese humilde testimonio en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶