Soy Profundamente Consciente del Hecho...

Soy profundamente consciente del hecho mencionado por el hermano Thomas E. McKay de que no solo el hermano McKay, sino la mayoría de ustedes, preferirían oír a algunos oradores más que a otros, y eso me hace sentir verdaderamente muy aprensivo. Aprecié mucho su testimonio. Es bueno tener de nuevo al hermano McKay con nosotros. ¶

Aprecié mucho las observaciones sobre la oración del presidente Clark, que nos ha precedido, y recientemente llegó a mi atención que algunas estadísticas que cubren los últimos ocho años eran muy alentadoras, mostrando que hubo un aumento considerable en la oración familiar entre los sumos sacerdotes, un aumento mayor en los setentas, y casi un aumento del cien por ciento en el porcentaje de élderes de esta Iglesia que ahora tienen sus oraciones familiares, en comparación con hace ocho años. ¶

Les rindo tributo, mis hermanos y hermanas. Les expreso mi afecto por todo el tiempo que dedican, el esfuerzo que emplean, la energía consagrada que dan a la Iglesia. A veces es una desilusión, sin embargo, encontrar a algunos que no están dispuestos a confiar en el Señor, a confiar en su promesa cuando dice: "Probadme y ved". A menudo me pregunto por qué los hombres no pueden confiar en su Señor. Él ha prometido a sus hijos toda bendición condicionada a su fidelidad, pero el hombre inconstante pone su confianza en "el brazo de la carne" y se propone abrirse camino por sí mismo, sin la ayuda de aquel que podría hacer tanto. ¶

El Señor ha prometido: ¶

. . . probadme ... si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. (Malaquías 3:10.) ¶

El profeta Moroni se detuvo abruptamente en su compendio para ofrecer sus propios comentarios inspirados acerca del asunto de la fe: ¶

Quisiera mostrar al mundo que la fe es las cosas que se esperan y no se ven; por tanto, no contendáis porque no veis, porque no recibís ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe. (Éter 12:6.) ¶

El padre Adán comprendía este principio básico. ¶

... un ángel del Señor se apareció a Adán, diciendo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? Y Adán le dijo: No lo sé, sino que el Señor me lo mandó. (Moisés 5:6.) ¶

Mostró su fe inquebrantable, su fe casi increíble, y puesto que el testimonio y el milagro siguen a la fe en vez de precederla, el ángel procuró entonces iluminarlo: ¶

Y entonces habló el ángel, diciendo: Esto es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre. (Ídem 5:7.) ¶

Con fe plantamos la semilla, y pronto vemos el milagro del florecimiento. ¶

Los hombres a menudo han malentendido y han invertido el proceso. Querrían tener la cosecha antes de la siembra, la recompensa antes del servicio, el milagro antes de la fe. Aun los sindicatos laborales más exigentes difícilmente pedirían el salario antes del trabajo. Pero muchos de nosotros querríamos tener el vigor sin la observancia de las leyes de salud, la prosperidad por medio de las ventanas abiertas de los cielos sin el pago de nuestros diezmos. Querríamos tener la comunión íntima con nuestro Padre sin ayunar ni orar; querríamos lluvia a su debido tiempo y paz en la tierra sin observar el día de reposo y guardar los demás mandamientos del Señor. Arrancaríamos la rosa antes de plantar las raíces; cosecharíamos el grano antes de sembrarlo y cultivarlo. ¶

Si tan solo pudiéramos comprender, como escribe Moroni: ¶

Porque si no hay fe entre los hijos de los hombres, Dios no puede hacer ningún milagro entre ellos. . . . ¶

Y nadie, en ningún tiempo, ha hecho milagros sino hasta después de su fe; por tanto, primero creyeron en el Hijo de Dios. (Éter 12:12, 18.) ¶

El Maestro dijo: ¶

Pero he aquí, la fe no viene por las señales, sino que las señales siguen a los que creen. (D. y C. 63:9.) ¶

Y estas señales seguirán a los que creen. (Marcos 16:17.) ¶

A los escribas y fariseos que exigían señales sin la fe y las obras preliminares, el Señor dijo: ¶

... La generación mala y adúltera demanda señal. (Mateo 12:39.) ¶

El Señor dejó claro que la fe no se desarrollaba por los milagros. Juan dijo: ¶

Pero aunque había hecho tantas señales delante de ellos, no creían en él. (Juan 12:37.) ¶

En nuestros propios tiempos modernos tenemos evidencia elocuente de esto. Sidney Rigdon no retuvo su membresía en el reino aunque, con Joseph Smith, había presenciado señales maravillosas. ¿No había participado en la Gran Visión y no había sido el receptor de muchas revelaciones? Y a pesar de todas estas manifestaciones de nuestro Padre Celestial, no permaneció en el reino. ¶

Oliver Cowdery vio muchas señales. Tocó las planchas sagradas; fue visitado por Moroni, el antiguo; vio a Juan el Bautista; recibió el Sacerdocio Mayor de Pedro, Santiago y Juan; y fue receptor de muchos grandes milagros, y sin embargo ellos no pudieron conservarlo en la fe. ¶

La evidencia acumulada en señales, obras y milagros no logró tocar los corazones pétreos de las ciudades galileas del Salvador: ¶

Entonces comenzó a reconvenir a las ciudades en las cuales había hecho muchos de sus milagros, porque no se habían arrepentido: ¶

¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! ¶

. . . Y tú, Capernaúm, que eres levantada hasta el cielo, hasta el infierno serás abatida; porque si en Sodoma se hubieran hecho los milagros que han sido hechos en ti, habría permanecido hasta el día de hoy. (Mateo 11:20, 21, 23.) ¶

Pablo, hablando a los hebreos, dijo: ¶

Por la fe Noé, advertido por Dios de cosas que aún no se veían, con temor preparó un arca para la salvación de su casa. (Hebreos 11:7.) ¶

Todavía no había evidencia de lluvia ni de inundación. Su pueblo se burlaba y lo llamaba necio. Su predicación cayó en oídos sordos. Sus advertencias fueron consideradas irracionales. No había precedente; nunca se había sabido que un diluvio pudiera cubrir la tierra. ¶

¡Qué insensato construir un arca sobre tierra seca, con el sol brillando y la vida avanzando como de costumbre! Pero el tiempo se acabó. El arca quedó terminada. Vinieron las aguas. Los desobedientes y rebeldes se ahogaron. El milagro del arca siguió a la fe manifestada al construirla. ¶

Pablo dijo otra vez: ¶

Por la fe también Sara misma recibió fuerza para concebir descendencia, y dio a luz aun fuera del tiempo de la edad, porque creyó que era fiel quien lo había prometido. ¶

Por lo cual también, de uno, y ese ya casi muerto, salieron tantos como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena innumerable que está a la orilla del mar. (Ídem 11-12.) ¶

Tan absurdo era que se les dijera que podrían nacer hijos de centenarios que aun Sara dudó al principio. Pero prevaleció la fe de una noble pareja, y nació el hijo del milagro para ser padre de multitudes de naciones. ¶

Abraham mostró una fe extraordinaria cuando se le aplicó la prueba sobrehumana. Su joven "hijo de la promesa", destinado a ser padre de imperios, debía ahora ser ofrecido sobre el altar del sacrificio. Era el mandamiento de Dios, pero parecía tan contradictorio. ¿Cómo podría su hijo, Isaac, ser padre de una posteridad incontable si en su juventud su vida mortal iba a terminar? ¿Por qué debía él, Abraham, ser llamado a realizar este acto repugnante? Era irreconciliable, imposible. Y sin embargo creyó a Dios. Su fe impávida lo llevó, con el corazón quebrantado, hacia la tierra de Moriah con ese joven hijo que poco sospechaba las agonías por las que su padre debía estar pasando. Asnos aparejados llevaron al grupo y las provisiones. El padre y el hijo, llevando el fuego y la leña, subieron al lugar del sacrificio. ¶

"He aquí el fuego y la leña", dijo Isaac, "pero ¿dónde está el cordero para el holocausto?" (Génesis 22:7.) ¶

Qué corazón tan pesado y qué voz tan triste debió haber tenido quien respondió: "Hijo mío, Dios se proveerá de cordero para el holocausto". (Ídem 8.) ¶

Llegaron al lugar, se construyó el altar, se encendió el fuego, y el muchacho, que ahora seguramente sabía, pero confiaba y creía, estaba sobre el altar. La mano levantada del padre fue detenida en el aire por una voz imperiosa: ¶

. . . No extiendas tu mano sobre el muchacho, . . . ahora sé que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único. (Ídem 12.) ¶

Y cuando el profeta casi perfecto encontró el carnero en el matorral y lo ofreció sobre el altar, oyó de nuevo la voz de Dios hablando: ¶

Y en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste mi voz. (Ídem 18.) ¶

Este gran y noble Abraham: ¶

Creyó en esperanza contra esperanza, para llegar a ser padre de muchas naciones. . . . ¶

Y no se debilitó en la fe al considerar su cuerpo ya muerto, siendo de casi cien años, ni la esterilidad de la matriz de Sara: ¶

Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios; y estando plenamente persuadido de que lo que había prometido, era también poderoso para cumplirlo. (Romanos 4:18-21.) ¶

El padre Abraham y la madre Sara sabían; sabían que la promesa se cumpliría. Cómo, no lo sabían ni exigieron saberlo. Isaac positivamente viviría para ser padre de una numerosa posteridad. Sabían que viviría, aunque tuviera que morir. Sabían que aún podía ser levantado de entre los muertos para cumplir la promesa, y aquí la fe precedió al milagro. ¶

Pablo dijo de nuevo a los hebreos: ¶

Por la fe ellos [los hijos de Israel] pasaron el mar Rojo como por tierra seca. (Hebreos 11:29.) ¶

Los israelitas sabían, al igual que Faraón y sus huestes, que . . . Están enredados en la tierra; el desierto los ha encerrado. (Éxodo 14:3.) ¶

Y al acercarse el ejército entrenado de Faraón con todos los caballos y carros de Egipto, las multitudes que escapaban sabían muy bien que estaban cercadas por los pantanos, los desiertos y el mar. No había posibilidad terrenal de que escaparan de la ira de sus perseguidores. Y en su terror acusaron a Moisés: ¶

. . . ¿Porque no había sepulcros en Egipto, nos has sacado para que muramos en el desierto? ¶

... mejor nos hubiera sido servir a los egipcios que morir en el desierto. (Ídem 11-12.) ¶

¡No había esperanza terrenal para su liberación! ¿Qué podría salvarlos ahora? Las fuerzas armadas de Egipto, regodeándose, sabían que Israel estaba atrapado. Israel lo sabía demasiado bien. Pero Moisés, su líder inspirado, con una fe suprema, sabía que Dios no los habría llamado en ese éxodo solo para que fueran destruidos. Sabía que Dios proveería el escape. Quizá en ese momento no supiera exactamente cómo, pero confiaba. ¶

Moisés mandó a su pueblo: ¶

. . . No temáis; estad firmes, y ved la salvación del Señor, que él os mostrará hoy; porque los egipcios que hoy habéis visto, nunca más para siempre los veréis. ¶

El Señor peleará por vosotros. (Ídem 13-14.) ¶

Los poderosos guerreros siguieron avanzando. La esperanza hacía mucho que debía haber muerto en el pecho de las tímidas almas israelitas que no conocían la fe. Desiertos y yermos y el mar: ¡el mar infranqueable! ¡Sin barcos, sin balsas, ni tiempo para construirlos! ¶

La desesperanza, el temor, la desesperación debieron haberles apretado el corazón, y entonces llegó el milagro. Nació de la fe de su líder indomable. Una nube los ocultó de la vista de sus enemigos. ¶

Un fuerte viento del este sopló toda la noche; las aguas se dividieron; el lecho del mar quedó seco; e Israel cruzó a otro mundo y vio el mar que volvía envolver y destruir a sus perseguidores. ¶

Israel estaba a salvo. La fe había sido recompensada, y Moisés vindicado. Lo imposible había sucedido. Una fe casi sobrehumana había dado nacimiento a un milagro inexplicable y misterioso que sería el tema de los sermones y advertencias de Israel y de sus profetas durante siglos. ¶

Más tarde Israel estuvo listo para cruzar a la Tierra Prometida, cuya productividad y belleza probablemente se podían ver desde las colinas más altas. Pero ¿cómo llegar allí? No había puentes ni transbordadores sobre el Jordán desbordado. Demasiado profundo para cruzarlo en tiempos ordinarios, ahora, en tiempo de cosecha, era imposible vadearlo. Un gran profeta, Josué, recibió la voluntad del Señor y mandó, y otro milagro nació de la fe. ¶

. . . y cuando los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se mojaron en la orilla del agua. . . . ¶

. . . las aguas que venían de arriba se detuvieron y se elevaron en un montón . . . y las que descendían faltaron, y fueron cortadas. . . . ¶

. . . y todos los israelitas pasaron en seco, hasta que todo el pueblo hubo acabado de pasar el Jordán. (Véase Josué 3:15-17.) ¶

Y cuando . . . las plantas de los pies de los sacerdotes se alzaron a tierra seca, las aguas del Jordán volvieron a su lugar y corrieron sobre todas sus riberas, como antes. (Ibíd., 4:18.) ¶

Los elementos hallan control por medio de la fe. El viento, las nubes, los cielos obedecen la voz de la fe. Fue por la fe de Elías y mediante ella que la sequía, que devastó a Israel y se prolongó por tres interminables años, finalmente terminó cuando el arrepentimiento llegó a Israel. ¶

. . . Acab hizo más para provocar a ira al Señor Dios de Israel que todos los reyes de Israel que fueron antes de él. (I Reyes 16:33.) ¶

Y el profeta Elías declaró: ¶

. . . no habrá rocío ni lluvia en estos años, sino por mi palabra. (Ibíd., 17:1.) ¶

Los arroyos se secaron; los ríos dejaron de correr; el forraje escaseó; el hambre cayó sobre la tierra; y un rey y su pueblo suplicaban alivio, un pueblo que se había perdido en la adoración de Baal. En el monte Carmelo vino la contienda de poder que mencionó aquí el presidente Clark, cuando ocurrió un incidente espectacular. Al mandato de Elías, descendió fuego del cielo, encendió el sacrificio y sacudió una vez más a los adoradores de Baal hasta someterlos arrepentidos. ¶

El milagro siguió de nuevo a la fe, y aunque los cielos todavía estaban despejados y no había indicio de lluvia sobre la tierra reseca, el profeta advirtió al rey Acab: ¶

. . . Prepara tu carro, y desciende, para que la lluvia no te detenga. (Ibíd., 18:44.) ¶

Con el rostro entre las rodillas, sentado en el Carmelo, Elías envió a su siervo siete veces a mirar hacia el mar. Seis veces hubo cielos sin nubes y mar en calma, pero a la séptima informó: "He aquí, sube una pequeña nube del mar, como la mano de un hombre". (Ídem.) ¶

Pronto los cielos se oscurecieron con nubes, y el viento las llevaba hacia Palestina, y "hubo una gran lluvia", y una tierra seca y abrasada quedó empapada de humedad, y el milagro de la fe había cumplido de nuevo las promesas del Señor. ¶

Fue por la fe suprema de los tres hebreos que fueron librados del horno de fuego de su rey, Nabucodonosor. Y el rey preguntó: ¶

. . . ¿No echamos tres hombres atados dentro del fuego? Ellos respondieron y dijeron al rey: Es verdad, oh rey. ¶

Él respondió y dijo: He aquí, veo cuatro hombres sueltos, que andan en medio del fuego, y no tienen daño; y el aspecto del cuarto es como el Hijo de Dios. ¶

. . . estos hombres sobre cuyos cuerpos el fuego no tuvo poder, ni cabello de su cabeza se quemó, ni sus ropas se alteraron, ni olor de fuego había pasado sobre ellos. (Daniel 3:24-26, 27.) ¶

Ahora bien, si ustedes descontaran estos milagros del Antiguo Testamento, ¿cómo pueden aceptar el Nuevo Testamento? También tendrían dificultad para aceptar a Pablo y a sus apóstoles asociados, y al Señor Jesucristo, porque ellos han verificado y documentado esos acontecimientos milagrosos. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, ¿cómo pueden estas historias de fe ser incorporadas a nuestra propia vida? Aquí se necesita fe tanto como siempre. Poco podemos ver. No sabemos qué traerá el mañana. Accidentes, enfermedades, aun la muerte, parecen cernirse continuamente sobre nosotros. Poco sabemos cuándo podrían golpear. ¶

Se requiere fe, fe que no ve, para que los jóvenes prosigan de inmediato con sus responsabilidades familiares frente a incertidumbres económicas. Se requiere fe para que la joven tenga su familia en vez de aceptar empleo, especialmente cuando todavía debe terminarse la educación del joven esposo. Se requiere fe para observar el día de reposo cuando se puede obtener "tiempo y medio" trabajando, cuando pueden hacerse ventas, cuando puede venderse mercancía. Se requiere una gran fe para pagar diezmos cuando los fondos escasean y las demandas son grandes. Se requiere fe para ayunar y tener oraciones familiares y observar la Palabra de Sabiduría. Se requiere fe para hacer enseñanza de barrio, obra misional de estaca y otros servicios, cuando se requiere sacrificio. Se requiere fe para cumplir misiones extranjeras. Pero sepan esto: que todo esto pertenece a la siembra, mientras que familias fieles y devotas, seguridad espiritual, paz y vida eterna son las cosechas. ¶

Recuerden que Abraham, Moisés, Elías y otros no podían ver claramente el fin desde el principio. Ellos también caminaron por fe y sin vista. ¶

Recuerden de nuevo que no había puertas abiertas; Labán no estaba borracho; y ninguna esperanza terrenal se justificaba en el momento en que Nefi ejerció su fe y salió finalmente a obtener las planchas. No había ropa de asbesto ni otros dispositivos protectores ordinarios en el horno de fuego para proteger de la muerte a los tres hebreos; no había bozales de cuero ni de metal para la boca de los leones cuando Daniel fue encerrado en el foso. ¶

Recuerden que no había nubes en el cielo ni hidrómetro alguno en su mano cuando Elías prometió una ruptura inmediata de la larga sequía extendida; aunque Josué quizá había presenciado el milagro del mar Rojo, ¿cómo podía, por medios mortales, percibir que el Jordán desbordado retrocedería durante el tiempo exacto necesario para el cruce, y luego seguiría su camino hacia el mar Muerto? ¶

Recuerden que no había nubes en el cielo, ni evidencia de lluvia, ni precedente para el diluvio cuando Noé construyó el arca conforme al mandamiento. No había carnero en el matorral cuando Isaac y su padre partieron hacia Moriah para el sacrificio. Recuerden que no había pueblos ni ciudades, ni granjas ni jardines, ni hogares ni almacenes, ni desierto floreciente en Utah cuando los pioneros perseguidos cruzaron las llanuras. ¶

Y recuerden que no había seres celestiales en Palmyra, ni en el Susquehanna ni en Cumorah cuando el hambriento de alma Joseph se deslizó silenciosamente en la Arboleda, se arrodilló en oración en la ribera del río y subió las laderas del cerro sagrado. ¶

Pero sepan esto: que la fe impávida puede cerrar la boca de los leones, hacer ineficaces las llamas ardientes, abrir corredores secos por lechos de ríos y mares. ¶

La fe inquebrantable puede proteger contra el diluvio, terminar sequías, sanar a los enfermos y traer manifestaciones celestiales. La fe indomable puede ayudarnos a vivir los mandamientos y así traer bendiciones innumerables, con paz, perfección y exaltación en el reino de Dios. Que sea nuestro deseo desarrollar esta clase de fe, y que finalmente alcancemos las bendiciones que tal fe perfecta puede traer, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶