Mis Amados Hermanos Y Hermanas, Me Presento...

Mis amados hermanos y hermanas, me presento a esta tarea con sentimientos encontrados esta tarde. La única diferencia entre la situación del obispo Richards y la mía ha sido que a mí se me pidió visitar al presidente McKay anoche a las cinco y media. Por eso, la agitación en mi alma ha existido durante veinticuatro horas, mientras que en su caso solo ha durado dos horas. ¶

Quisiera decir que este cambio ha puesto fin a una de las experiencias más dulces que jamás haya disfrutado. Los últimos catorce años asociado con el obispo Richards han sido una gran fuente de inspiración, gozo y felicidad para mí. ¶

Lo encontré un hombre de gran fe. Tiene abundancia de humildad, y en lo más profundo de su corazón hay un gran amor por toda la gente. A lo largo de los años ha habido un camino muy transitado hasta su puerta por parte de quienes han estado en aflicción, y nunca han salido de su oficina con las manos vacías ni sin inspiración y aliento. Y mientras nos deja, derramamos lágrimas por nuestra separación, pero solo estamos separados por dos pisos. ¶

Fue hace justamente catorce años este mes cuando sonó el teléfono en mi oficina, y alguien dijo: "El presidente Grant quiere hablar con usted". ¶

Contesté el teléfono. El Presidente dijo: "Soy Heber J. Grant. Hoy estamos reorganizando el Obispado Presidente. Se le ha pedido a LeGrand Richards que acepte el puesto de Obispo Presidente, con Marvin O. Ashton como su primer consejero, y le estamos pidiendo a usted que ocupe el puesto de segundo consejero". ¶

Me quedé sorprendido, y le sugerí al Presidente que me gustaría hablar con él sobre el asunto. ¶

Entonces declaró: "Solo faltan treinta minutos para que comience la próxima sesión de la conferencia, y quiero descansar un poco. ¿Qué dice usted?" ¶

Contesté "Sí", y nunca me he arrepentido de haber contestado sí a ese llamamiento y a todos los llamamientos que me han llegado en esta gran organización. ¶

Pienso hoy en el obispo Ashton. Aprendí mucho de él. Tenía un corazón lleno de bondad y amor por toda la humanidad. Digo: "Dios bendiga su memoria". ¶

Este gran honor que me ha llegado hoy lo acepto como un tributo que se refleja hacia atrás, a quienes hicieron posible que yo disfrutara de todas las bendiciones de esta gran Iglesia. ¶

Pienso en mi abuelo y mi abuela suizos, en mi abuelo y mi abuela ingleses, que pagaron un precio muy alto desde el punto de vista físico por aceptar el evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Mi abuelo suizo llegó a los valles de las montañas en circunstancias de indigencia. Se casó con su amada suiza y la llevó a una mansión allá por la Calle Ocho Este y la Calle Sur del Templo: una excavación en la tierra, donde vivieron durante dos años. Pero eran felices en el evangelio del Señor Jesucristo. En poco tiempo a mi abuelo se le llamó a una misión en Suiza. ¶

En ese tiempo tenían tres hijos. ¶

Aceptó el llamamiento sin ninguna reserva. No tenían recursos excepto la vaca de la familia, y esa se vendió para que pudieran pagarse sus gastos de viaje, y mi abuela cosía sacos de sal por un dólar por cada mil para sostener a su familia y ayudar a su esposo, que estaba fuera predicando el evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Mi abuelo inglés era un hombre de gran fe. De joven sintió en su corazón que el evangelio del Señor Jesucristo debía estar sobre la tierra en algún lugar, y que la Iglesia de Jesucristo podía encontrarse. ¶

Así que oró al Señor fervientemente para poder encontrar la Iglesia y el evangelio. Finalmente, una noche de sábado, antes de retirarse a descansar, se arrodilló y le preguntó al Señor con fe si la Iglesia estaba sobre la tierra o no, y si lo estaba, si él podía encontrarla. ¶

Durante aquella noche tuvo un sueño, y en el sueño vio una calle de la ciudad donde vivía, y en esa calle había un salón, y en ese salón dos hombres estaban predicando el evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Cuando despertó a la mañana siguiente, quedó tan impresionado por el sueño que se levantó, se vistió y fue a la calle, encontró el salón y allí encontró a dos siervos de Dios predicando el evangelio del Señor Jesucristo. Llegó a este país en medio de penalidades. Debido a la fe de estos antepasados míos, estoy aquí, viviendo en valles de paz, a la sombra de grandes montañas y, sobre todo, escuchando la voz de los profetas de los últimos días. ¶

Así que les debo una deuda: una deuda de gratitud, y una deuda que se paga mejor sirviendo en esta gran causa. Fui bendecido con unos padres maravillosos, un padre que me enseñó la importancia de la integridad y la virtud, y una madre de gran fe: una madre que me enseñó las lecciones del evangelio del Señor Jesucristo sentado a sus rodillas. Me enseñó la historia de la visita del Padre y del Hijo, y acepté esa historia sin ninguna reserva. ¶

Me enseñó respecto a Jesucristo y su misión divina. Me enseñó a honrar a los hombres que están a la cabeza de esta Iglesia como profetas, videntes y reveladores. Y conforme he vivido y he ido envejeciendo en la vida, he encontrado que sus enseñanzas eran correctas, que son verdaderas, y por ella le debo a esta gran organización un servicio que ruego al Señor me dé la fuerza para rendir de tal manera que quienes me han pedido que acepte esta posición queden satisfechos, que yo agrade al Señor y que los satisfaga a ustedes, mis hermanos y hermanas. ¶

He sido bendecido con una excelente compañera, mi querida esposa. Recuerdo la época de los primeros años de nuestro matrimonio, cuando todo era una lucha, y yo laboraba en el obispado de mi barrio; ella me daba ánimo. Muchas veces llegué tarde a casa después del trabajo. Mi ropa estaba dispuesta, mi comida estaba preparada. ¶

Comía rápidamente, me cambiaba de ropa y visitaba el barrio hasta muy tarde en la noche, me levantaba temprano a la mañana siguiente antes de que mis hijos despertaran, y me iba a trabajar. ¶

Durante días enteros no veía a mis hijos despiertos. Así que esta compañera mía tiene el mérito de haber criado a nuestra familia, y desde que he estado en el Obispado Presidente, ausente por semanas a la vez, ella ha tomado el relevo y ha hecho un gran servicio en lo que respecta a mi familia, y digo: "Dios la bendiga". ¶

En relación con esta obra me doy cuenta de que estoy siguiendo a un gran líder. ¶

No conozco a ningún hombre que haya tenido más en el corazón el bienestar de la juventud de esta Iglesia que el obispo LeGrand Richards. ¶

Como obispado, hemos aconsejado largo y tendido juntos en el esfuerzo por encontrar medios y maneras mediante los cuales pudiera prestarse un mayor servicio al Sacerdocio Aarónico de la Iglesia. ¶

El obispo Richards ha recibido la inspiración del santo Espíritu del Señor, y con razón también, porque ha vivido una vida que lo capacita para la asociación del Espíritu, y a partir de eso se han proporcionado planes mediante los cuales tanto los jóvenes como las jovencitas de la Iglesia han sido estimulados a acercarse al Señor. ¶

Tengo tres hijos. Los amo con todo mi corazón, y tengo ese mismo amor por los jóvenes sobre quienes ahora tenemos la responsabilidad y el privilegio de presidir. ¶

Hermanos y hermanas, reconozco que el Obispado Presidente tiene una gran responsabilidad en el asunto de asegurarse de que la enseñanza de barrio se lleve a cabo en la Iglesia. Esta gran asignación del sacerdocio que viene del Señor nos deja claro que es deber del maestro velar siempre por la Iglesia, estar con ellos y fortalecerlos, asegurarse de que no haya iniquidad en la Iglesia, ni habladurías a espaldas ni malos comentarios, asegurarse de que asistan a sus reuniones y que todos cumplan sus deberes. ¶

La palabra todos me ha impresionado con el hecho de que, bajo ninguna circunstancia, nosotros como maestros de la Iglesia, como siervos de Dios, debemos enseñar a algunos y ver que cumplan con su deber, sino asegurarnos de que todos cumplan con su deber. ¶

Así pues, con esta gran asignación sobre los hombros del Obispado Presidente, con la ayuda y el apoyo del Sacerdocio de Melquisedec y del Sacerdocio Aarónico, deberíamos poder proporcionar la enseñanza del evangelio en cada hogar, velar por cada hogar, estar con las familias de la Iglesia, fortaleciéndolas en su fe, testimonio, lealtad y devoción a la Iglesia. ¶

Las mayores autoridades en la ciencia de la enseñanza indican que la mejor enseñanza se realiza donde los oyentes tienen oportunidad de participar en la discusión. ¶

A partir de febrero de este año, se elaboró un plan según el cual los maestros de barrio dejan en cada hogar un pequeño papel en el que se imprime el tema o la doctrina que se tratará durante el mes siguiente, y junto con ello hay varias referencias de las Escrituras. Esto es una invitación a las familias de esta Iglesia para prepararse para la visita de los maestros de barrio, para saber algo del tema a tratar y participar libremente en la discusión. Tenemos la esperanza de que los maestros de la Iglesia estarán plenamente preparados, y al entrar en cada hogar, la familia sabrá de la preparación hecha gracias a la discusión inteligente que seguirá bajo la dirección del santo Espíritu del Señor. ¶

Estoy convencido de que hay muchos jóvenes de esta Iglesia que tienen preguntas en su mente relativas al evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Hace apenas unos días un muchacho de dieciséis años le preguntó a su padre: "¿Qué es el Espíritu Santo? ¿En qué forma está? ¿Cuáles son sus funciones? ¿Reciben las Autoridades Generales de la Iglesia revelaciones por medio del Espíritu Santo?" Todas estas son preguntas inteligentes, y son pertinentes. Indican que este muchacho de dieciséis años estaba pensando. ¶

En cualquier familia de la Iglesia donde se estudien los principios y las doctrinas del evangelio, las preguntas de la juventud pueden contestarse plena y particularmente en presencia de los maestros de barrio, los siervos de Dios. ¶

"La gloria de Dios es inteligencia." ¶

(D. y C. 93:36.) Si vamos a tener una casa de Dios en nuestros hogares, debe ser una casa donde estudiemos el evangelio del Señor Jesucristo, y a medida que ganemos conocimiento en nuestros hogares, conocimiento del evangelio, entonces la gloria de Dios estará en ese hogar. Su Espíritu estará allí en rica abundancia. Habrá un espíritu de amor, paz y buena voluntad. Y al final, cuando hayamos terminado nuestro curso aquí en la vida, se nos ha prometido una mansión al otro lado, pues Cristo dijo: En la casa de mi Padre muchas moradas hay; ¶

si así no fuera, yo os lo hubiera dicho. Voy, pues, a preparar lugar para vosotros. ¶

. . . para que donde yo estoy, vosotros también estéis. ¶

(Juan 14:2-3.) Hermanos y hermanas, la mansión celestial de la que habla el Salvador dependerá enteramente de cuánta inteligencia adquiramos en esta vida y de cuánto de ella apliquemos en nuestra vida día tras día. Todos somos candidatos para el Reino Celestial, y si adquirimos ese conocimiento y lo aplicamos en nuestra vida, no cabe duda de que heredaremos el Reino Celestial. ¶

Sinceramente confío en que podamos tener un interés en su fe y en sus oraciones. Por estos dos grandes hombres que estarán a mi lado, tengo profundo respeto y amor. ¶

El obispo Isaacson ha demostrado su valía, y cuando hablé con él sobre el asunto de que permaneciera conmigo como uno de mis consejeros, me dijo: "No quiero que sienta que tiene que tomarme. ¶

Si hubiera alguien más que prefiriera, siéntase libre de escogerlo". Hermanos y hermanas, conociéndolo como lo conozco, conociendo su fe, conociendo la gran obra que ha hecho con los miembros adultos del Sacerdocio Aarónico, sabiendo algo de su excelente juicio, simplemente sentí que no podía prescindir de él. ¶

En el hermano Buehner, reconocí a un gran líder de la juventud, un hombre que llevó a cabo una gran obra como presidente de estaca, un hombre de juicio excelente, un hombre humilde. Así que siento que con estos dos hombres a mi lado, con un interés en su fe y sus oraciones, y con la ayuda de nuestros hermanos, la Primera Presidencia, el Consejo de los Doce y el Primer Consejo de los Setenta, y con la ayuda del Señor, podremos cumplir las asignaciones que se nos han dado. ¶

No pude evitar sentir, aquella otra mañana, después de que el presidente McKay terminó aquel gran discurso, que mi corazón dijera: "Profeta de Dios, gracias por esa revelación". Tuve ese mismo pensamiento en la mente anoche cuando los tres miembros de la Presidencia se levantaron y aconsejaron a la gran multitud del sacerdocio: "Profetas de Dios, les agradezco su consejo. Les agradezco sus bendiciones". ¶

Hermanos y hermanas, estos hombres ocupan con respecto a la Iglesia la misma relación que ocuparon Pedro, Santiago y Juan. Son siervos de Dios. La luz de la inspiración y la revelación descansa poderosamente sobre ellos. Ese es mi testimonio. Y lo que digo de ellos es igualmente cierto de estos doce testigos al mundo, los Doce Apóstoles. Cada uno de estos hombres representa a la Iglesia como Cristo querría que fuera representada. Tienen mi amor, tienen mi respeto y tienen mi apoyo. Lo mismo es igualmente cierto de los hermanos, de los Asistentes de los Doce, y de los miembros del Primer Consejo de los Setenta, y del Patriarca de la Iglesia. Y quiero que sepan que nosotros del Obispado Presidente somos sus siervos. ¶

Si hay algo que podamos hacer para ayudar a los presidentes de estaca y a los obispos con sus problemas, los invitamos a venir y a aconsejar con nosotros. ¶

Ruego que el Señor nos bendiga para que estemos unidos en todos nuestros esfuerzos, porque sé que esta es la Iglesia de Cristo. Estoy tan seguro de ello como de que vivo. La visita del Padre y del Hijo a Joseph Smith es una realidad para mí, no un sueño. Y la visita de Juan el Bautista, de Pedro, Santiago y Juan, y de todos los seres celestiales que visitaron al Profeta, dándole las llaves por las cuales el evangelio fue restaurado en su sencillez y en su plenitud, y finalmente el establecimiento de la Iglesia como existía en los días de Cristo, son todas realidades para mí. ¶

No hay duda al respecto. ¶

Y ruego que el Señor me bendiga para que sea fortalecido en mi fe. ¶

Que él me perdone mis debilidades, que su espíritu esté conmigo siempre, humildemente lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶