Estoy seguro de que todos quedaron profundamente impresionados por...

Estoy seguro de que todos quedamos profundamente impresionados por el informe del hermano Stover y por el comentario del presidente Clark al respecto. ¶

Si no temiera avergonzar al hermano Stover, me gustaría contarles algo de lo que hizo este hombre de corazón generoso, entre aquella gente pobre y desalentada, para traerles algo más de esperanza para el futuro. Tuve la oportunidad de estar allí durante su administración. Llegué a tomar plena conciencia de las siniestras influencias que él ha descrito. Recuerdo haber viajado por Berlín desde la Zona Occidental a la Zona Oriental comunista, y era como si uno hubiera pasado a un territorio prohibido. La sensación ominosa, la depresión, las miradas en los rostros de la gente, la condición harapienta y sin esperanza, era un espectáculo sumamente desalentador. El hermano Stover entró en esa situación y, por la generosidad de su gran corazón, metió la mano en el bolsillo y ayudó a muchas personas pobres; además de eso, les proporcionó facilidades por medio de las cuales pudieron reunirse y reanudar sus actividades en la Iglesia, y les ofreció una perspectiva del futuro tan alentadora que estoy seguro de que muchos salieron del abatimiento y fueron elevados a la esperanza y al ánimo. Y me tomo la libertad de rendirle homenaje esta noche por lo que hizo por aquella gente afligida. ¶

Sería bueno que todos pudiéramos ser despertados por las circunstancias que llaman nuestra atención a un estado de alerta ante los peligros y las situaciones que tenemos delante. Creo, mis hermanos, que conviene que cada uno de nosotros considere que tiene una responsabilidad personal definida de cumplir cabalmente con su deber en la Iglesia, en el gobierno al que pertenecemos, a fin de evitar algunos de estos desastres que parecen avecinarse. ¶

Ahora veo ciertos panoramas por delante que quizá no sean muy favorables. Ojalá pudiera decir una palabra que salvara a un hombre de la bancarrota. Hace años yo practicaba la abogacía. He llevado a hombres a través de la bancarrota. He visto algo de su tragedia. He tenido médicos que me han dicho que hombres han muerto por causas que no fueron otras que las preocupaciones financieras ocasionadas por reveses; y para un hombre de sangre roja, que tiene orgullo en su buen nombre, pocas cosas son más desastrosas que caer en una condición en la que no puede pagar a sus acreedores y mantener limpio su nombre. ¶

No sabemos exactamente qué nos deparará el futuro. Se nos dice que hay un gran ingreso para la gente, el mayor, supongo, que ha habido jamás en la historia, calculado al menos en términos de nuestra moneda inflada; y también se nos informa que las deudas han adquirido proporciones gigantescas. He dicho en su presencia antes que solo hay una cosa que conozco para la cual este dólar inflado comprará el 100 por ciento de su valor nominal, y es para pagar deudas. No hay descuento cuando se trata de pagar deudas con este dólar inflado, y estoy persuadido, mis hermanos, de que todos harán bien, si alguno se encuentra en una posición en la que sus deudas puedan avergonzarlo, en procurar que sean reducidas y liquidadas, a fin de que pueda ser librado de las duras circunstancias que tal vez le sobrevengan cuando resulte más difícil pagar. ¶

Quizá alguna vez tengamos una moneda deflacionada. Bueno, si tenemos una moneda deflacionada, y el dólar vuelve a tener poder adquisitivo del 100 por ciento, ustedes pagarán ese buen dólar sólido para liquidar deudas contraídas con dólares inflados, y puede ser algo difícil de hacer. Ustedes, los agricultores, se darán cuenta de que quizá haga falta dos fanegas de grano, en lugar de una, para liquidar las obligaciones. Ahora bien, nunca he visto a un hombre quebrar que no estuviera endeudado. ¿Y ustedes? Así que pienso que la advertencia es tener cuidado con nuestro endeudamiento. ¶

En realidad, la gran porción de nuestro endeudamiento que es peligrosa para nosotros surge del exceso de extensión. Allá, en los días de la depresión, cuando muchos bancos estaban cerrados, se me envió en una misión financiera. Visité los bancos del sur de Utah, la mayoría de ellos, y algunos de los bancos de Idaho, y hablé con los cajeros y otros ejecutivos que los dirigían. ¶

Algunos de ellos tuvieron la gentileza de sacar sus carteras, y en casi todos los casos que pude observar descubrí que la vergüenza les venía a los hombres a causa de un exceso de crédito. ¶

Pensaron que podían ganar algo más de dinero incurriendo en más deudas, y el fondo se vino abajo antes de que pudieran materializar los buenos prospectos que creían tener, y muchos quedaron avergonzados, cientos quedaron avergonzados, y algunos hombres que antes habían estado en buena posición fueron arruinados económicamente. Y los libros de algunos de estos bancos aún hoy registran esas viejas obligaciones. ¶

Creo que nos irá bien si tenemos en cuenta estos asuntos y, dentro de nuestro propio poder, hacemos todo lo posible para colocarnos en una posición tan segura como nos sea posible. Reconozco el hecho de que a veces se considera necesario y deseable contraer ciertas obligaciones a fin de conseguir un hogar para nuestras familias, quizá a fin de obtener algún tipo de negocio en el que podamos trabajar, pero hay diferencia entre conseguir lo que es absolutamente necesario para el sostén de nosotros mismos y nuestras familias, y seguir extendiendo y extendiendo, tratando en un espíritu adquisitivo de conseguir tanto que pongamos en peligro nuestra seguridad financiera. ¶

El buen consejo que ha venido de la Iglesia todos estos años sigue siendo pertinente hoy, y creo que quienes estudian las situaciones con más cuidado sancionarían ese tipo de consejo. ¶

Ustedes, los hombres de mayor edad, han pasado por algunas de las experiencias del pasado. Saben que el desastre puede llegar casi de la noche a la mañana. Así ha sucedido en el pasado, y por eso una medida de preparación es un consejo sabio para ustedes. ¶

Confío también en que quienes estén perplejos y no sepan qué hacer buscarán buen consejo sólido. Nunca me resulta embarazoso pedir consejo a hombres que han tenido experiencia y a hombres que se supone que saben. Es mucho menos embarazoso exponerles sus peligros que sufrir algunos de los resultados desastrosos que pueden venirles. ¶

Es bueno buscar consejo. Ustedes, obispos, cuando se les pida consejo, creo que pueden ser investidos con el espíritu de sabiduría, si viven para ello, y pueden dar a estas personas un consejo superior a su propio talento y sabiduría naturales; y sería bueno que nuestros hermanos buscaran consejo en el control y manejo de sus asuntos. ¶

En relación con estos asuntos financieros solo quiero decir una palabra más sobre el diezmo. Nuestros hermanos que visitan las estacas con frecuencia informan sobre las condiciones del diezmo que encuentran entre los oficiales de la estaca. Creo, mis hermanos del obispado y de las presidencias de estaca, y de los sumos consejos, y de las presidencias de quórum, que la mejor manera del mundo de enseñar el diezmo es practicarlo. He dicho en su presencia antes que el diezmo no significa la cincuentena, ni la treintena, ni la veintena. El diezmo significa una décima parte. ¶

A veces me he preguntado qué parte significa el diezmo. Nunca he visto ninguna definición de ello, pero sí sé qué significa un diezmo. Hasta donde yo sé, solo hay un diezmo, y ese es la décima parte. Así que creo que ustedes, hermanos en la autoridad, podrían brindar mucha felicidad a hombres y mujeres en toda la Iglesia si ustedes mismos cumplieran plenamente esta ley que el Señor nos ha dado. ¶

Enfatizo no solo los aspectos financieros de ello, aunque son esenciales, sino también el crecimiento de espiritualidad que trae al hombre que se conforma a esta gran ley. Creo que es una de las leyes más grandes que el Señor nos dio jamás, porque él sabía muy bien que se necesitaba algo más que un mero servicio de labios para desarrollar un gran amor y aprecio por él y por su obra. ¶

Sabía que el hombre que metiera la mano en el bolsillo y sacara lo que representaba su músculo, su energía y su poder mental, ese hombre, al dar el producto de su trabajo, se daría a sí mismo; y sabía que cuando ese hombre se diera a sí mismo a la obra, engendraría dentro de sí mismo amor y un sagrado aprecio por Dios y por su causa poderosa. No conozco nada de lo cual surja mayor crecimiento espiritual que del fiel pago de los diezmos. Así que les pido que consideren lo que pueden hacer por sí mismos, lo que pueden hacer por otros al cumplir plenamente esta ley sagrada que el Señor nos ha dado. ¶

A menudo vuelvo la vista al presidente Grant, que fue tan generoso en sus donativos. ¶

Muchos de ustedes lo han oído contar cómo siempre se complacía en encabezar una lista de suscripción para construir un hogar para una viuda, para velar por los huérfanos y por otros, y para compartir con otros lo que el Señor le había dado. Creo que nos dejó un ejemplo que nunca debemos olvidar, y quienes están bendecidos con grandes medios deben ser generosos con sus medios. ¶

En este momento estamos teniendo algo de escasez de misioneros, y recientemente hemos recibido solicitudes de algunas misiones, particularmente de las misiones extranjeras, preguntando si no podríamos de algún modo conseguir un poco de dinero para ayudar en el sostén de algunos de sus misioneros locales. La misma misión que representaba el hermano Stover acaba de enviar noticia de que allí hay varios jóvenes alemanes que podrían hacer algo de labor como misioneros locales de la Iglesia si recibieran un poco de ayuda. No sé si debamos hacer aquí un llamamiento público de fondos, pero si hay quienes están bendecidos con recursos y quisieran hacer alguna contribución a nuestra gran causa misional, pueden hacerlo arreglándolo con nuestra oficina para que algunos medios puedan ir en ayuda de algunos de aquellos que pueden colaborar en esta obra. ¶

Y estoy seguro de que serían bendecidos y se sentirían felices en su interior si pudieran emprender algún apoyo de esa clase para estos misioneros. ¶

Ahora, mis hermanos, el presidente Clark dice que estar en presencia de esta magnífica congregación del sacerdocio es una experiencia que somete y humilla. Aquí esta noche se representa una fuerza que, si se empleara plenamente, tendría dentro de sí el poder de impulsar esta gran causa con la que tenemos el honor de estar identificados más allá aun del concepto finito de quienes le desean bien. Si todo el sacerdocio en la Iglesia viviera conforme a las obligaciones y oportunidades que le llegan para magnificar este glorioso llamamiento, veríamos un adelanto que nos causaría verdadera satisfacción. ¶

Ruego que todo hombre que lleve este santo sacerdocio lo valore y lo considere la bendición principal de su vida, y que lo use para bendición de su familia y de sus semejantes. Demos gracias al Señor por este santo poder. Sé que es genuino. Sé que no es una mera invención de los hombres, como dijo hoy el hermano Bowen. Sé que fue dado divinamente, y ruego al Señor que yo, por mi parte, pueda ser digno de esta alta investidura que el Señor, en su misericordia, me ha traído a mí y a ustedes. ¶

Que las bendiciones del Señor permanezcan con ustedes, humildemente lo ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶