Mis amados hermanos y hermanas, me pongo...

Mis amados hermanos y hermanas, me pongo ante ustedes con bastante timidez y aprensión. Aunque ya llevo muchos años haciendo esto, nunca termino de acostumbrarme a la sensación. Espero que me ayuden con su fe y sus oraciones, para que en lo que diga haya algo que pueda ser útil a algunos de nosotros, que nos dé renovado valor y fe. Mi único propósito es ayudar. ¶

Cuando el doctor Widtsoe hablaba el otro día de sus experiencias y de cómo fue llamado como experto en problemas de irrigación, me puse a pensar en la semejanza que hay entre eso y la vida. Una vez leí de un escritor español esta declaración: "Hay más almas incultas en el mundo que tierras." ¶

Ahora bien, el propósito de la irrigación, por supuesto, es poner bajo cultivo tierras que de otro modo no son tan útiles ni productivas, y el logro de eso representa algunos de los principios fundamentales de nuestras vidas y de nuestra fe. ¶

Para empezar, las aguas que llevamos sobre nuestra tierra, cuando no están controladas, pueden ser para nosotros una fuente de tremendo peligro y daño. ¶

La hermana Ivins y yo estuvimos a la orilla del río en Elmira, Nueva York, y vimos pasar casas por debajo del puente, vimos cómo el agua entraba en la ciudad y llenaba todos los sótanos del pueblo, y leímos en el periódico de personas que se ahogaron en la inundación. ¿Y por qué? Porque las aguas de ese río estaban fuera de control. ¶

Ahora, cuando podemos poner el agua bajo control, y mediante nuestra fe y nuestras obras llevarla a las tierras áridas, esas tierras se vuelven productivas. Pero para hacerlo, tiene que haber una aplicación fundamental del principio de fe. Sin ella nunca haríamos el esfuerzo. Luego deben erigirse estructuras que mantengan el agua que llevamos a las tierras bajo absoluto control; además, para hacer un uso eficaz de ella, debe tener dirección, una dirección sabia y adecuada. ¶

Cuando podemos aplicar todo eso, cosechamos una cosecha, una cosecha rica. ¶

Pero si en cualquier momento, durante ese proceso, nos relajamos y perdemos el control, la esperanza de una temporada, y a veces del porvenir, puede desvanecerse en una hora. ¶

Eso se parece bastante a la vida. El propósito de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es redimir y cultivar las almas del pueblo. El propósito incluso es edificar, fortalecer y mejorar las vidas de las personas que ya han llegado a reconocer el poder de Dios, su sacerdocio restaurado en la tierra, y a formar parte de la Iglesia, porque ninguno de nosotros es perfecto. ¶

El desarrollo de esas almas es la mayor responsabilidad de la vida. Hay, por supuesto, un tiempo en que ese control debe ser ejercido por otros, así como ejercemos control sobre los elementos vivificantes que llevamos al suelo. La custodia de un alma comienza cuando nace un hombre, un niño pequeño, impotente y desvalido. Sin embargo, Dios ha implantado en él un poder que puede desarrollarse y que, si se controla, redundará en beneficio y bendición de la humanidad. Es deber de los padres de ese niño procurar que sus primeros años sean debidamente guiados y sus actividades debidamente dirigidas, para que las cosas egoístas, celosas y malas a las que está sujeto el hombre carnal puedan enseñarse fuera de la naturaleza de ese niño, para que se le enseñen las virtudes, las virtudes más elevadas de la vida, de modo que en su período formativo pueda ser resguardado de los males que nos rodean en tan gran número. ¶

A veces, como padres y madres, no nos damos cuenta de esa responsabilidad. ¶

Tomamos a los niños más o menos como algo obvio; no nos damos cuenta de que son hijos e hijas de Dios, y de que, en su cuidado y custodia, somos representantes de Dios, nuestro Padre Celestial. Si pudiéramos sentir eso plenamente, estoy seguro de que seríamos más serios en el cuidado y la dirección que damos a la vida de nuestros hijos. ¶

Ahora bien, por supuesto, llega un tiempo en que el padre y la madre pueden haber hecho todo lo que estaba dentro de su poder, y envían a sus hijos y a sus hijas al mundo a luchar con sus condiciones cambiantes. ¶

Entonces esos jóvenes tienen esta dirección dentro de su propio poder; tienen que dirigir su curso; tienen que dirigir sus esfuerzos; Padre y Madre ya no están en control. ¶

Ahora, en ese proceso, el elemento principal del éxito, me parece, es la fe, porque sin fe en Dios no es probable que busquemos su ayuda, y sin su ayuda nos faltaría inspiración, y sin inspiración podemos estar sujetos a las tendencias más bajas del cuerpo. ¶

Este escritor dice: "almas incultas"; y el Profeta dijo: "Y el espíritu y el cuerpo son el alma del hombre." (D. y C. 88:15.) En consecuencia, si vamos a cultivar bien el alma, debemos prestar atención al desarrollo espiritual, y asimismo al desarrollo físico del cuerpo. Sin una relación adecuada entre ambos, quizá no tengamos éxito. ¶

Ahora bien, la fe en Dios pasa entonces a ser el principio fundamental de la vida. El gran principio del evangelio es el amor. ¶

Pero ¿cómo pueden amar a Dios sin tener fe en su poder, y en su interés por ustedes, y en su dirección final de los asuntos de este mundo nuestro? Para amarlo, tienen que tener fe en él. ¶

Con esa fe vendrá un amor de Dios, y un esfuerzo por hacer su voluntad, por guardar sus mandamientos, por desarrollarnos a nosotros mismos, para que finalmente podamos ser servidores valientes y útiles para Dios en el desarrollo de su programa en la tierra. ¶

Sin fe, no puede haber amor entre un hombre y una esposa. Sin fe no puede haber amor entre un hijo y un padre. La fe debe ir en ambas direcciones, me parece. Pero si esa fe puede desarrollarse, nos esforzaremos por cumplir plenamente las exigencias de nuestra vida; por desarrollarnos al máximo y hasta nuestra capacidad final. Requiere una lucha constante expulsar los celos de nuestros corazones; requiere una lucha constante evitar que el odio entre en nuestros sentimientos y en nuestras actitudes; requiere una lucha constante desarrollar las facultades superiores del cuerpo y de la mente, pero tiene que venir de la fe: fe en Dios, fe también el uno en el otro. Pero al principio está la fe en Dios, porque de ella se desarrolla el amor, el principio fundamental del evangelio, y del amor se desarrolla la fidelidad que debe existir en todas las relaciones familiares. ¶

Se nos ha dicho qué cosa tan maravillosa es que podamos disfrutar de nuestros compañeros aquí, con la esperanza de que, si nuestras vidas son correctas, tendremos esa asociación durante toda la eternidad, culminando en la bendición más grandiosa del evangelio de Jesucristo. Pero si no tenemos la fe que nos impulsa a amarnos y respetarnos mutuamente, a honrar los compromisos que hacemos en el matrimonio, nos quedaremos muy por debajo de la realización de ese gran y maravilloso privilegio. ¶

He llegado a creer, en esta gran lucha, que la mayor victoria que un hombre puede lograr es la victoria del autodominio. A Alejandro Magno no le sirvió de nada conquistar el mundo y morir, siendo un borracho, un depravado, en la juventud. Como no tuvo autodominio, perdió toda la ventaja que había ganado con sus conquistas impías. ¶

Así que repito: no importa cuáles sean sus conquistas aquí en otras direcciones; si no logran el autodominio absoluto, han fracasado en la mayor victoria de la vida. También es la mayor batalla, porque el hombre, abandonado por el Espíritu de Dios, ya se nos ha dicho, es carnal, y el hombre carnal es enemigo de Dios. Sin esa lucha, sin el Espíritu de Dios, nos entregaremos a nuestras tendencias más bajas y más innobles. No debemos hacerlo, hermanos y hermanas. Hombre o mujer, debemos tener fe en Dios para servirle como es debido, y librar esta tremenda lucha que es necesaria para vencer esas facultades más bajas. ¶

Nunca debemos maltratar tanto nuestros cuerpos que entreguemos el dominio que hemos ganado sobre estas propensiones a las influencias perturbadoras de los narcóticos o cosas semejantes. Debemos vivir, hermanos y hermanas, mediante la fe que desarrollamos en Dios, fieles a todos los mandamientos que se nos han dado y a todos los compromisos que hemos hecho. ¶

Ahora bien, cuando llevamos el agua sobre el suelo, quizá hayamos sembrado una cosecha que es el resultado de meses y meses de labor, y luego, porque en un momento de descuido aflojamos nuestro control y nuestra vigilancia sobre ella, toda la obra puede ser arrastrada. ¶

Y he conocido hombres, y también mujeres, que aparentemente han hecho esta lucha con éxito hasta ya bien entrada la vida, y luego, ya sea porque se sienten seguros o indiferentes, no lo sé, relajan estos controles; sucumben a la tentación; y en un momento de descuido destruyen sus esperanzas para el futuro. ¶

He visto hombres desorganizar matrimonios que debieron haberse prolongado hasta la eternidad porque, en un momento de descuido, no ejercieron su fe en Dios ni los controles que de ella provienen. ¶

Creo, hermanos y hermanas, que la mayor necesidad que tenemos hoy es el desarrollo de la fe en Dios y del control sobre nosotros mismos que proviene de esa fe; y si podemos hacerlo, nuestro futuro está seguro. Si podemos hacerlo como familias individuales, la seguridad de nuestros hijos debe estar asegurada. Si podemos inculcarles esos principios básicos de tal manera que se aferren a ellos por el resto de su vida, la generación que ellos traigan al mundo también estará segura; todo el futuro, hermanos y hermanas, depende de nuestra fe en Dios y del ejercicio de estos controles que llegan por medio de esa fe, y de la inspiración de Dios que obtenemos por ella. ¶

Ahora bien, que podamos darnos cuenta de estas cosas, hermanos y hermanas, y que vivamos fieles a ellas, porque los compromisos que hacemos en las aguas del bautismo y en los templos de Dios son serios. Se nos han ofrecido promesas maravillosas. La ruptura de esos compromisos es algo serio, y tiene los más, ¿qué diré?, los más indeseables resultados, resultados terribles y destructivos en nuestra vida. ¿Han visto alguna vez a personas que olvidan estas cosas, pierden su posición en sus comunidades, se hunden en el olvido y mueren sin que nadie los llore? Creo que sí. ¿Por qué? Simplemente porque nos permitimos olvidar a Dios, y al olvidarlo perdemos la fe en él porque la fe se mantiene por el ejercicio de nuestras facultades al servicio de Dios. Y cuando dejamos de ejercer esas facultades, esa fe puede disminuir, y con su disminución nuestros controles también pueden disminuir; podemos despertar un triste día y descubrir que las bendiciones que debieron ser nuestras nos resultan imposibles. ¶

Que Dios conceda que comprendamos nuestra relación con él, que aprendamos a amarlo y tengamos la fe que nos guiará y nos ayudará a dirigir nuestros esfuerzos hacia el mayor desarrollo de nosotros mismos y de aquellos que dependen de nosotros, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶