Mis Queridos Hermanos Y Hermanas, Durante Mi...

Mis queridos hermanos y hermanas, durante mi vida he recibido varios sobresaltos, pero este que me ha llegado hoy es el mayor de todos. Como el élder Romney, siempre he amado, admirado, respetado y, a mi humilde manera, procurado apoyar a las Autoridades Generales de la Iglesia. Las he colocado en un plano más elevado. ¶

He apreciado su sabiduría, su juicio, su consejo y su rectitud. ¶

Gratitud por el Nombramiento

Ahora bien, al darme cuenta de mi incapacidad, de mi insuficiencia, que se me pida entrar y asociarme con esos hermanos me abruma por completo. Sería ingrato si no les diera las gracias por este nombramiento, y si no les agradeciera a ustedes por sostenerme hoy; y todo lo que puedo hacer es prometerles que daré a este llamamiento lo mejor que tengo. ¶

Si me permiten una alusión personal, quisiera decir que durante toda mi vida en la Iglesia, en el obispado, en la presidencia de estaca y en el campo misional, he tenido un ejemplo maravilloso en la vida de mi hermano mayor. Por su gran devoción a la Iglesia, y por el estudio, la preparación y el esfuerzo que ha hecho para capacitarse a fin de estar a la altura de lo que se esperaba de él, ha sido una inspiración para mí. ¶

Sabiendo, como sé, su gran aprecio por la corrección, por la ética, y cuán sensible es respecto a estos asuntos, al asegurarse de que ninguno de sus familiares o parientes reciba jamás favoritismo alguno, quiero asegurarles ahora que, si ustedes consideran este nombramiento un error, como yo lo considero en este momento, no culparán al hermano Stephen L por ello. ¶

Posiblemente el único parecido que tenemos es que contamos con aproximadamente la misma cantidad de cobertura para ponernos sobre la cabeza y, si observan, ambos nos partimos el cabello por en medio. ¶

Labores Misionales

Tomaré apenas unos minutos para hablarles de las labores misionales en Gran Bretaña. Primero, quisiera decir que es un país hermoso, con sus verdes pastos y campos durante todo el año. Son buenas las personas que habitan esas islas. Creo que la mayoría de ustedes puede remontar su genealogía y su linaje hasta esas personas. ¶

Son corteses. Son honradas. Tienen sentido de la justicia, y considero a Inglaterra una de las cunas de la verdadera democracia. Nadie puede llegar a esa tierra como refugiado de algún país donde haya sido perseguido sin encontrar asilo. Tengo una alta estima por el pueblo inglés. ¶

Ahora mismo están muy preocupados por la salud de su monarca, y quisiera aconsejar, si no lo están haciendo ya los ingleses, que oren por el rey George VI. ¶

Él y su familia son verdaderos cristianos, según entienden el cristianismo. Son muy abnegados, y son grandemente amados y respetados por todos sus súbditos. ¶

En el campo misional, me complace informar que las condiciones son bastante satisfactorias. La hermana Richards y yo hemos tenido el placer de tratar de edificar sobre el buen fundamento que pusieron el presidente y la hermana Boyer. Hicieron una obra excelente allí. La misión siempre les estará agradecida por la excelente obra que realizaron y por la devoción que dieron a la causa. ¶

Nuestras organizaciones auxiliares están funcionando muy bien considerando los obstáculos que tienen que enfrentar. La mayoría de ellas son dirigidas por personas locales, y esas personas locales están asumiendo sus responsabilidades con un alto grado de seriedad, y están teniendo un éxito considerable. ¶

Apoyo Generoso

Quisiera agradecer, en nombre de la presidencia de la Misión Británica, a los buenos padres que han sostenido económicamente a los misioneros que tenemos allí. Les agradecemos el aliento que les han dado, y el apoyo económico que ha hecho posible su presencia allí. ¶

Permítanme decir a este grupo reunido hoy que entre esos padres hemos encontrado a quienes estuvieron muy dispuestos a dar de sus medios para ayudar en la causa. Hemos tenido a dos de ellos que cada uno ha dado mil ejemplares del Libro de Mormón para la obra. ¶

Una pareja dio $1680.00 para comprar un automóvil para que los dos representantes especiales de la presidencia de la misión viajaran por los distintos distritos. Tuvimos una pareja que dio $675.00 para hacer posible que aquellas ramas que no podían costear nuevos himnarios recibieran una provisión adecuada. ¶

También en el campo misional tenemos personas de corazón generoso. ¶

Al concluir una conferencia de distrito, un buen hermano y su esposa se acercaron a mí, me entregaron un sobre y dijeron: "Presidente Richards, aquí hay cien libras que quisiera que usara para la obra misional." ¶

Justo antes de partir, fui llamado al hospital para ver a un hermano que había estado enfermo por algún tiempo, y por quien habíamos rogado al Señor que fuera bendecido y sanado. Cuando llegué, me entregó un papel y dijo: "¿Podría leer esto?" ¶

Al leerlo, descubrí que era un codicilo de su testamento en el cual había dispuesto que, cuando muriera, una cantidad suficiente de su dinero viniera a nuestra Iglesia para pagar el costo total de uno de los nuevos edificios que contemplamos construir. ¶

Estos actos de generosidad naturalmente nos hacen sentir que el evangelio de Jesucristo está penetrando en el corazón de las personas, a quienes se les está haciendo comprender que, después de todo, no se trata de lo que uno tiene, sino de cómo lo usa; y aman tanto el evangelio que están dispuestas a dar de sus medios para sostenerlo. ¶

Plan Misional

Nuestros misioneros son un grupo maravilloso. La hermana Richards y yo los amamos con todo nuestro corazón, tal como amamos a nuestros propios hijos. Cuando entramos en el campo misional, adoptamos lo que se llama el Plan Anderson de proselitismo. Tal vez no se me considere fuera de lugar si rindo respeto al élder Anderson y a quienquiera que le ayudó a elaborar ese plan, porque descubrimos que es una manera muy práctica y metódica de presentar el evangelio de Jesucristo. ¶

Recuerdo bien que hace cuarenta años, como misionero, solíamos pasar una serie de tres folletos a la puerta, tratar de entablar una conversación, o tratar de conseguir una reunión en el hogar, y finalmente continuar en esa obra. ¶

Hermanos y hermanas, eso es solo el abecé comparado con este plan. Cristo dijo a Sus discípulos: ". . . Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura." (Marcos 16:15.) Eso es lo que los misioneros están haciendo con este plan. Van a la puerta y, con sonrisas en el rostro y la mejor personalidad que pueden desarrollar, levantan el Libro de Mormón, y procuran durante quince minutos predicar el evangelio. Tratan de prestar ese libro y luego conseguir una reunión en el hogar. Después continúan con doce lecciones diferentes en las cuales abordan, uno por uno, los principios del evangelio y tratan de obtener acuerdo sobre la verdad de cada uno de esos principios. ¶

Fidelidad de los Misioneros

No sé en cuanto a las otras misiones, pero sé que está funcionando entre nuestros misioneros, y doy gracias a Dios por la manera en que trabajan. Están dispuestos a trabajar desde las nueve de la mañana hasta las diez u once de la noche, y les encanta. ¶

Son felices porque están ocupados, y creo que trataré de demostrarles cuán duro están trabajando. ¶

El último informe mostró que algunos distritos promedian 107 horas de golpear puertas al mes entre los misioneros, veintiséis reuniones callejeras al mes, veintiocho ejemplares del Libro de Mormón prestados al mes, y hasta cuarenta y siete reuniones en hogares al mes, lo que significa que cada misionero asiste a noventa y cuatro, porque cada misionero solo se acredita aquellas que él dirige. ¶

Eso no puede hacerse sin trabajo, y el trabajo en la Iglesia nunca ha hecho daño a nadie; y nunca lo hará. ¶

Como resultado de su labor, hasta la fecha han prestado más de 29,000 ejemplares del Libro de Mormón. Han tenido el placer de bautizar, debido a las bendiciones del Señor sobre ellos, a casi ochocientas personas; y al ritmo actual deberán prestar unos 40,000 ejemplares del Libro de Mormón para fin de año, y deberán ser siervos en las manos del Señor para traer entre 1,000 y 1,100 nuevos miembros a la Iglesia. ¶

Nos regocijamos en la gran obra que están haciendo. Permítanme decir que viven tan cerca de nuestro Padre Celestial que sienten el deseo de acudir a Él en toda ocasión; y cuando surge la pregunta entre los investigadores: "¿Cómo podemos abandonar el té, el café y el tabaco que hemos usado toda la vida?", esos misioneros, con su fe en Dios, dicen: "Arrodíllense y pidan a su Padre Celestial que les ayude, y Él quitará de ustedes el deseo de esos venenos, de modo que nunca más sentirán el impulso de tomarlos." ¶

Cuando preguntan: "Con la cantidad que ganamos, ¿cómo podemos pagar una décima parte a la Iglesia?", les dicen de la misma manera que, si confían en el Señor, el Señor los bendecirá de modo que las nueve décimas partes que les queden rendirán más que las diez décimas partes que reciben. ¶

Esfuerzos Recompensados

El Señor ha respondido a sus peticiones de las maneras más maravillosas. Me pregunto si ustedes se dan cuenta de cuánta fe tienen estos misioneros. Es una maravilla para mí. ¶

Uno de nuestros presidentes de distrito fue a Colchester, en el Distrito de Norwich. Sucedió que estaba allí al mediodía con su compañero para trabajar con los dos misioneros. Uno de ellos dijo: "¿Saldrá a celebrar una reunión callejera con nosotros?" ¶

Él dijo: "Pero ¿no van a salir con una lluvia como esta? Afuera llueve a cántaros." ¶

El otro respondió: "Claro que saldremos." ¶

Él dijo: "Está bien, iré con ustedes." ¶

Se arrodillaron y ofrecieron una oración. Para cuando llegaron a la esquina y comenzaron su reunión callejera, la lluvia cesó, y eso es algo inusual en Inglaterra. Celebraron su reunión callejera y comenzaron a volver a casa, y la lluvia empezó de nuevo. Ese élder le dijo a su presidente que cada vez durante esa semana había ocurrido exactamente de la misma manera. ¶

Nuestros misioneros emprendieron un programa de seis meses de predicar amor y bondad. Permítanme contarles cómo funcionó con uno de los misioneros. Estaba en la esquina de una reunión callejera en Leeds y, al ponerse de pie, uno de los provocadores le dio una de las peores andanadas de invectivas que cualquier hombre pudiera recibir. Lo destrozó a él y destrozó la religión. ¶

¿Qué hizo este élder? Vivió lo que había estado predicando. ¶

Bajó, se acercó al caballero y dijo: "Usted me ha dado hoy una reprimenda terrible. Posiblemente esté bien. Solo quiero que sepa que no guardo nada contra usted por ello, que lo amo, hermano, y que me gustaría estrecharle la mano." Luego volvió al estrado. ¶

Se oyó a una joven comentar a otra: "No sabía que algo así pudiera suceder fuera del Nuevo Testamento." ¶

La Bendición del Señor

Hay otras cosas que podría contarles, pero no debo tomar más tiempo. No debo concluir sin decir que si he dado a alguien la impresión de que reclamo crédito alguno por lo que se ha hecho allí, y se está haciendo, lo lamento, porque no reclamo ningún crédito en absoluto. Todo ha sido hecho por los misioneros y por las bendiciones del Señor que los han acompañado. La hermana Richards y yo hemos sido meramente espectadores inocentes y admirados, a un lado, animándolos. ¶

Quisiera decir que sí aprecio a mi amada esposa. Toda mi vida ha sido una compañera maravillosa. Está tan llena de fe y devoción a esta obra que ha sido una inspiración para mí, y creo que es justo decir que siento que ha hecho una obra excelente al presidir la Sociedad de Socorro allí en la Misión Británica. ¶

Que Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas; que bendiga a todos los misioneros en todo el mundo y haga que Su Espíritu siempre los acompañe en sus labores, es mi humilde oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶