Mis Amados Hermanos Y Hermanas Al...

Mis amados hermanos y hermanas, al estar de pie ante ustedes esta tarde para darles mi testimonio, recuerdo que hace veinte años este mes desde que tuve por primera vez este privilegio, si quieren llamarlo así, y hoy no lo encuentro más fácil que entonces. Por qué no debería hacerse más fácil, no lo sé, salvo que uno llega a comprender más plenamente la responsabilidad del oficio que posee. ¶

Veinte Años de Servicio

Durante esos veinte años ha sido nuestro propósito, el de la hermana Ivins y el mío, servirles fielmente. Ella ha estado a mi lado, ha hecho todo lo que ha podido para ayudarme en lo que tengo que hacer. En todo ese tiempo nunca se ha quejado porque yo haya tenido que servir, ni ha puesto obstáculo en mi camino. La aprecio, y quiero que todos ustedes lo sepan. ¶

En ese servicio he llegado a conocer a muchos, muchos hombres y mujeres excelentes, y si en todo ello he sido de alguna ayuda o algún consuelo para alguien, eso es toda la bendición, toda la compensación que pediría. Nunca he tenido ningún otro propósito principal desde que vine a este Consejo que servirles hasta donde alcance mi capacidad. ¶

He tenido el privilegio de servir bajo tres presidentes de la Iglesia, y quiero darles mi testimonio de que en ese trato he llegado a amarlos entrañablemente, y nunca he visto nada en sus acciones de lo cual haya sentido quejarme. Les doy mi testimonio de que están al servicio de Dios, y que son llamados por Dios; que sus motivos son elevados, santos y puros; que todo su servicio es en beneficio de ustedes y en beneficio de la Iglesia. ¶

Ahora estamos reunidos hoy aquí para darnos testimonio unos a otros y para estimular nuestra fe al hacerlo. Si podemos salir de esta conferencia sintiendo un poco más de lealtad hacia la Iglesia, con una resolución un poco más firme de cumplir nuestro deber, aquellos de nosotros que tengamos razón para ello, y una determinación un poco mayor de arrepentirnos y corregir nuestra vida, aunque solo sean unos pocos los que necesiten esa última admonición, la conferencia habrá valido mucho la pena. Confío en que tengamos precisamente ese resultado, que al marcharnos conozcamos mejor nuestro deber y tengamos una mayor determinación de servir. ¶

Incapacidad de Aplicar el Evangelio

Nos preocupan las condiciones del mundo, y no son de nuestro agrado, eso es cierto. Quisiéramos conocer sus causas y sus remedios. Me parece que la razón principal de las cosas desagradables que suceden en el mundo es la incapacidad de los hombres de aplicar el evangelio de Jesucristo a su vida. Primero, debemos conocerlo a él, saber lo que él quisiera que hiciéramos, y luego hacerlo. ¶

Recuerdo que poco después de fallecer mi padre, al revisar sus papeles encontré una revista publicada por el Movimiento Israelita Judío en la cual había una supuesta entrevista con un rabino judío que había atribuido al cristianismo la culpa de todas las persecuciones que su pueblo había sufrido y que terminó diciendo que el cristianismo es un fracaso en el mundo. Al leerlo, pensé en las Cruzadas, y pensé en la supresión del saber en la Edad Media, y en muchas otras cosas que a la gente no le gustan y que dicen que forman parte integrante de la historia del cristianismo; pero me pareció que lo que estamos viendo no es el cristianismo sino la falta de aplicar el cristianismo, y esos males no provienen de su observancia sino de su no observancia. ¶

La Necesidad del Mundo

Si pudiéramos enseñar al mundo el concepto adecuado de Dios y de Cristo y de nuestra relación con ellos, y hacerlo de tal manera que penetrara en sus corazones y los impulsara a estudiar las enseñanzas del Salvador, y luego aplicarlas en su vida, cesarían todos estos problemas que ahora nos preocupan. Pero el problema es que los hombres son avaros; son egoístas; ambicionan el poder. Tienen casi todos los atributos que, si se dejan sin freno, conducen a estas terribles consecuencias. Solo el Espíritu de Dios y de Cristo al entrar en el corazón del hombre puede cambiar su naturaleza para que sirva debidamente a sus semejantes. Ese, creo yo, es el propósito del evangelio de Jesucristo: que aprendamos ese gran mandamiento de Dios, el segundo, que amemos a nuestros semejantes como nos amamos a nosotros mismos. Si amamos a Dios y le servimos, serviremos a nuestros semejantes porque servirles a ellos es la única manera en que podemos manifestarle a él que estamos dispuestos a servirle. ¶

El Lugar Donde Empezar

Ahora bien, somos un grupo pequeño. Es una tarea tremenda pensar en rehacer el mundo, pero si vamos a tener alguna influencia sobre él, ¿dónde debemos empezar? Creo que debemos empezar primero por nosotros mismos individualmente, y luego en la familia. Durante la conferencia de la Sociedad de Socorro, que terminó ayer, escuchamos algunos discursos muy maravillosos sobre la familia, cómo debe organizarse y cuál es su propósito. Allí mismo, me parece, es el lugar donde debemos empezar a aclarar estas cosas. Si toda familia en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fuera una familia modelo, si toda familia fuera presidida por un hombre que poseyera el Sacerdocio de Melquisedec, un hombre que comprendiera sus responsabilidades, que tuviera el poder de liderazgo con sus hijos, podríamos formar un cuerpo tan fuerte que todo el resto del mundo finalmente tendría que prestarle atención y reconocer su poder, y su influencia en el mundo sería buena. ¶

Pero aprendo al estudiar los registros de las estacas que visito que quizá no más del setenta o setenta y cinco por ciento de las familias de la Iglesia tienen a la cabeza a un hombre que posee el Sacerdocio de Melquisedec. Luego, de ese setenta o setenta y cinco por ciento, según sea el caso, hay muchos que no hacen esfuerzo alguno por magnificar este sacerdocio. Lo aceptan por ciertas razones, pero hacen poco esfuerzo por magnificarlo. ¶

Matrimonio por la Eternidad

He visitado estacas donde había apenas un treinta y dos por ciento de las familias representadas en el Sacerdocio de Melquisedec, otras donde llegaba hasta un noventa y siete por ciento, y allí creo, hermanos y hermanas, es donde debemos empezar a corregir nuestros males. Aquellos de nosotros que tenemos hijos en la edad en que deberían formar pareja debemos tener un cuidado tremendo en grabar en su mente el valor de una organización familiar adecuada, el valor del matrimonio en el templo de Dios por el tiempo y por toda la eternidad. Debemos recalcar a nuestros hijos el hecho de que cuando vayan a ese templo deben ir preparados para hacer de ello una empresa de toda la vida y eterna, y que deben ser serios y sensatos en la selección de sus compañeros. Creo que, si se adoptara la actitud apropiada hacia el matrimonio, el problema del divorcio que afrontamos se mitigaría, si no se aboliera dentro de la Iglesia. Hay una oportunidad, hay una responsabilidad de enseñar a los jóvenes los valores de esa institución. Es una de las cosas características de la Iglesia; es el único lugar del mundo donde se celebra un matrimonio de esa clase; y es deseable porque es una institución verdadera ordenada por Dios; y si las personas entran en ella con el espíritu adecuado, es la mayor salvaguardia para su conducta futura que Dios nos ha dado. ¶

No solo debemos enseñar a estos jóvenes que deben entrar en esa relación con la determinación de que va a perdurar, sino que también debemos enseñarles que deben esperar que perdure porque son limpios, puros y sanos al comenzar, y que van a permanecer así durante todo el trayecto. Hay demasiados de nosotros que fallamos precisamente allí. No parecemos apreciar esas cosas. Ahora bien, ¿es posible enseñar estas cosas a los jóvenes de modo que las aprecien? Creo que sí. La hermana Ivins fue durante varios años guía en la Lion House. Un día llegó allí un grupo de excelentes jóvenes de visita. Durante esa entrevista ella aprovechó la ocasión para enseñarles esta cosa. Después de terminar, una joven que había expresado, al entrar, que no se iba a casar en el templo, volvió con la declaración de que había disfrutado la visita y que iba a insistir en un matrimonio en el templo. ¿Podemos enseñarles eso? Podemos si queremos, creo yo, y creo que es uno de los mayores deberes de los padres y las madres. ¶

Los Padres Deben Dar el Ejemplo

Para empezar, por supuesto, los padres deberían haberse casado allí ellos mismos, y deberían ser fieles el uno al otro. Deben observar las normas de la Iglesia para que el ejemplo que den esté por encima de todo reproche ante sus hijos, y nunca debería suceder entre esposo y esposa cosa alguna que avergonzara o apenara a un hijo o una hija, de modo que cuando esos hijos e hijas lleguen a la madurez puedan decir, como puedo testificarles hoy: "Mi padre nunca hizo nada de lo que yo me avergonzara ni me dio una instrucción por la cual tuviera que sonrojarme." Ese es su privilegio y su deber, padres y madres, enseñar estas cosas a los jóvenes tan claramente como puedan; entonces, si podemos edificar esa clase de familia, la familia que crece bajo esa influencia entrará en una organización de barrio con el mismo tipo de lealtad, y al pasar por la organización del barrio se acercará a la organización de estaca con la misma lealtad y deseo de conformarse. Y, por supuesto, de la fortaleza de sus familias, sus barrios y sus estacas crece la fortaleza de la Iglesia. ¶

Arrepentimiento Diario

El lugar donde empezar, hermanos y hermanas, es con nosotros mismos y con los nuestros, y si podemos llegar a reconocer las imperfecciones de nuestras propias prácticas y cambiarlas, Dios nos bendecirá. Eso no es ni más ni menos que arrepentimiento, que todos nosotros debemos practicar diariamente. ¶

Ahora espero que de esta conferencia salga una determinación de nuestra parte de mejorar nuestra vida, comenzando por nosotros mismos, de desarrollar en nuestros jóvenes una lealtad hacia sus padres y madres, hacia sus organizaciones de barrio y sus organizaciones de estaca y la Iglesia. Esa lealtad reducirá la crítica adversa que existe. Hay muchos de nosotros que encontramos faltas en las cosas que quienes estamos aquí de pie tratamos de hacer en beneficio del pueblo, pero la lealtad reduciría eso, y seríamos más felices aun si no alcanzáramos la perfección en sostener la política de la Iglesia. ¶

Que Dios nos conceda ayuda en ello, ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶