May My Words Express A Love For...

Que mis palabras expresen un amor por Dios y por la humanidad mientras les hablo, hermanos y hermanas míos. Algunos amigos míos de Nueva York, miembros de la Iglesia Episcopal, están presentes en estos servicios. En su tierra asisten a sus servicios en la Iglesia de San Juan el Divino, uno de los lugares de adoración más hermosos jamás erigidos en Estados Unidos. Les damos la bienvenida. Nos alegra que escuchen algo de nuestras creencias, algo de las grandes verdades del Dios Viviente. Los respetamos en su adoración y sus creencias religiosas. Es uno de los ricos dichos de Joseph Smith, el profeta, que creemos en adorar a Dios según los dictados de nuestra propia conciencia, y permitimos a todo hombre el mismo privilegio, que adore como, dónde o lo que quiera. Los honramos en su adoración. ¶

Testimonios de los Miembros de la Iglesia

Escucharán esta mañana, desde este púlpito, el testimonio de cada Santo de los Últimos Días que hable. Por todo el mundo escucharán el mismo testimonio acerca de esta obra de los últimos días, la cual fue dada al mundo por la palabra de Dios al profeta Joseph Smith. Creemos en Dios, el Padre Eterno, y en su Hijo, Jesucristo, y en el Espíritu Santo. Es nuestro testimonio que Dios nos ha dado el evangelio de Jesucristo, y que Joseph Smith, el profeta, fue el fundador de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El testimonio, para nosotros, es algo muy divino. Es una confianza sagrada, y solo puede llegar a quien ha abierto su corazón y su mente a una vida santificada, con oración fervorosa y profunda fe en Dios y en Jesucristo. Es el más divino de todos los dones, y este testimonio yace en lo profundo del corazón de todo miembro de la Iglesia. ¶

Una Ciudad Modelo

Cuando los Santos de los Últimos Días cruzaron el río Misisipi en el invierno de 1846 y comenzaron su viaje hacia el lejano Oeste, dejaron la ciudad de Nauvoo, una ciudad de belleza y de elevada vida religiosa y cívica. Se había construido en un breve período de tiempo, pero llegó a ser, bajo la dirección del profeta de Dios, la ciudad moralmente más grande de Estados Unidos. Había una conciencia cívica que bien podría convertirse en el modelo de las ciudades de nuestro país hoy en día. ¶

La gente era rica en el Espíritu de Dios, y tenía una cultura propia. Los hombres y sus familias se vieron reducidos a circunstancias humildes. Tenían poco que comer, pero, viviendo en sus carretas tiradas por mulas y bueyes, iban abriéndose camino hacia su nuevo hogar en el Oeste. Llevaban consigo ejemplares de la Biblia y del Libro de Mormón. Habían llegado a amar los libros de literatura e historia, y cantaban sus salmodias de noche y de día. ¶

La Herencia del Indígena Americano

Hemos escuchado a algunos de los hermanos hablar de los indígenas americanos en esta conferencia. Estamos llevando el evangelio a todas las tribus de América, y nos hemos interesado particularmente en las tradiciones de esta gente. El Canto Nocturno de los Navajos y el Hako de los Pawnee han sido traducidos al inglés. Son dramas misteriosos pero hermosos. Los indígenas, si se les comprende, desarrollaron un fino sentido artístico; y se ha dicho que sus tradiciones llegarán a ser el fundamento de la más rica literatura y sensibilidad estadounidense. Todos saben que el indígena americano nos legó, y a través de nosotros al mundo, una herencia de utilidad más allá de los sueños de la avaricia. Esto se dio en cosas tan sencillas como las inestimables plantas alimenticias, que él había llevado del estado silvestre a un alto grado de domesticación. Pocos parecen saber que también preparó una segunda herencia de belleza, un don de bellas artes, ilusiones y creaciones inmateriales que se elevan por encima de las meras utilidades, así como los montes se elevan sobre la llanura. "Los ingleses encuentran en el romance artúrico una inspiración inagotable." Los estadounidenses del futuro sin duda reconocerán una grandeza épica en las secuencias de cantos y las historias del mundo de los primeros americanos. Sabemos que ellos alguna vez tuvieron su testimonio del Dios Viviente y de Jesucristo, nuestro Redentor. El siguiente breve poema dará una idea de la belleza de sus pensamientos. Fue escrito por un indígena tewa: ¶

Oh, Madre nuestra, la Tierra; oh, Padre nuestro, el Cielo, ¶

Tus hijos somos, y con espaldas cansadas ¶

Te traemos los dones que amas. ¶

Entonces téjenos un manto de resplandor; ¶

Que la urdimbre sea la luz blanca de la mañana, ¶

Que la trama sea la luz roja del atardecer, ¶

Que los flecos sean la lluvia que cae, ¶

Que el borde sea el arco iris erguido. ¶

Así téjenos un manto de resplandor, ¶

Para que podamos caminar dignamente donde cantan las aves, ¶

Para que podamos caminar dignamente donde la hierba es verde, ¶

¡Oh, Madre nuestra, la Tierra; oh, Padre nuestro, el Cielo! ¶

Alta Estima por la Juventud

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, tenemos una alta estima por la juventud del mundo. Es nuestro deseo que nuestros hogares sean influenciados por el Espíritu de Dios, para que nuestros hijos crezcan en el conocimiento de lo que es la verdadera religión. Creo que todos estamos de acuerdo en que una gran necesidad de esta hora es recuperar el hermoso concepto de fe en Dios que tuvieron nuestros antepasados. ¶

Ayer el obispo Isaacson, en su discurso, se refirió con sentimiento a este tabernáculo. En los primeros días de este estado, los pioneros mormones construyeron muchos edificios públicos y monumentos que dieron testimonio de su amor por lo hermoso. Todo lo que hicieron para crear hogares y ciudades mostraba una mezcla de sentimiento religioso definido con sus creaciones, y consideraban todo ello como la obra de Dios. Fue de su fe y confianza que se desarrolló su genio en los días de dificultad y trabajo. Había algo de color emocional en lo que hacían, algo que los hacía esforzarse por unir la obra de sus deberes diarios con la luz del cielo. Fue Ruskin quien dijo que el poder de la mente humana tuvo su crecimiento en el desierto; mucho más debe ser la concepción, el amor a la belleza, una imagen de la obra diaria de Dios. ¶

El Tabernáculo Mormón

Este Tabernáculo Mormón expresa algo de la fortaleza de carácter y del idealismo religioso de los Santos de los Últimos Días. El único edificio de su tipo en el mundo, es único en la historia de la arquitectura estadounidense. Aunque su masividad sugiere un pueblo fuerte en espíritu, convicción y propósito, sus líneas indican una espléndida adopción de principios científicos en la arquitectura. Es un edificio sencillo, de forma ovalada, con pesadas puertas de entrada por todo su alrededor; no hay ningún intento de ornamentación de ningún tipo. El edificio es un excelente ejemplo del aprovechamiento de los recursos de la tierra con el propósito de tener un lugar de adoración divina. El edificio impresiona a cualquiera como una fuerza inmensa e irresistible, "humanamente sobrehumana", una expresión de inteligencia y sentimiento soberanos. Es, como dijo el gran Ibsen de todo el arte, "una iluminación de la vida". El interior impresiona por su majestuoso techo abovedado, y "la inmensidad del lugar va creciendo en uno e inspira sentimientos mezclados de solemnidad y admiración." ¶

El Órgano de Fama Mundial

La construcción de este órgano de fama mundial es una historia dramática. Está inseparablemente ligada al nombre de Joseph Ridges, nativo de Inglaterra, quien de joven fue a Australia y más tarde emigró a Estados Unidos. En Australia trabajó en una fábrica de órganos; mientras estaba en Sídney, el élder Ridges construyó un pequeño órgano de tubos, y habiéndose unido a la Iglesia, se le aconsejó llevar su instrumento a Utah. ¶

Emigró a Utah, y envió su pequeño órgano, en cajas de hojalata, a San Pedro, California; después lo trajo a Utah en carreta de bueyes. ¶

A principios de la década de 1860, el élder Ridges fue seleccionado por el presidente Brigham Young para construir un órgano en el Tabernáculo. Después de presentar los bocetos preliminares al presidente Young y a sus consejeros, el élder Ridges comenzó a hacer los arreglos para la construcción del instrumento, y contó con la ayuda de sus colaboradores, Shure Olsen, Neils Johnson, Henry Taylor, Frank Woods y otros. Se celebraban reuniones con estos hombres casi a diario, y se escuchaban los informes del trabajo de cada uno. Mientras uno recolectaba diversos especímenes de madera de los cañones de Utah, otro fabricaba buenas herramientas con las cuales tallar la madera, mientras un tercer hombre experimentaba en la fabricación de pegamento. Especímenes de madera fueron enviados por personas de todo Utah, y finalmente se decidió que la mejor madera se encontraba en las colinas alrededor de Parowan y en el Valle Pine, cerca de trescientas millas al sur de Salt Lake City. Era una variedad de pino blanco de grano fino, libre de nudos y sin mucha resina o goma. Para las tuberías grandes, era especialmente adecuada. ¶

Las tuberías grandes, algunas de las cuales miden treinta y dos pies, requirieron miles de pies de madera. Por los largos y solitarios caminos trabajaban los bueyes, día tras día, arrastrando los pesados troncos hacia Salt Lake City. A veces había hasta veinte grandes carretas, cada una con tres yuntas de bueyes tirando de su carga. Los caminos eran ásperos y polvorientos, y hubo que construir puentes sobre muchos arroyos para que las carretas pudieran pasar sin dificultad. ¶

Cerca de cien hombres estuvieron empleados constantemente en la construcción del órgano, y fue dedicado en octubre de 1867. Es una creación majestuosa, y hasta el día de hoy miles vienen a escuchar sus melodiosos acordes. Es uno de los grandes instrumentos del mundo. ¶

La Estatua de Moroni

Al levantar la vista hacia el pináculo de la torre central del templo, ven la estatua del Ángel Moroni, de Cyrus Dallin, una hermosa creación de ese notable escultor, nativo de Springville, Utah, quien murió recientemente en Boston. Tuve el honor de conocerlo. Fue uno de los hombres más nobles que jamás he conocido. En cierta ocasión, al hablar de su obra, dijo: ¶

Creer en ángeles marca a alguien que vive cerca de su Dios. Es uno de los conceptos más hermosos que un hombre puede tener. Me alegra haber llegado a creer que Moroni, quienquiera que haya sido en la historia, regresó a la tierra de nuevo como un ángel del trono de Dios. ¶

Por eso Dallin creó su obra maestra sobre aquel templo. ¶

Los Logros de los Pioneros

Adondequiera que vayan, encontrarán que los edificios de los días de los pioneros son siempre grandes estructuras con rasgos artísticos. El Estado de Utah tuvo su comienzo hace más de cien años, cuando los pioneros llegaron a este valle, y fue en 1850 cuando se organizó el Territorio de Utah. La gente trajo consigo sus ideales, que habían desarrollado en Nauvoo. Aquella ciudad tenía una universidad y escuelas públicas. La gente construyó un "Salón de la Ciencia de los Setenta", ¶

el cual habría de tener una gran biblioteca. Esto es lo que un ministro metodista, un tal señor Briar, escribió acerca de la ciudad antes de que los mormones la hubieran abandonado: ¶

En lugar de ver unas pocas y miserables cabañas de troncos y chozas de barro, que era lo que esperaba encontrar, me sorprendió hallar uno de los lugares más románticos que había visitado en el Oeste. Los edificios, aunque muchos de ellos eran pequeños y de madera, mostraban señales de pulcritud que no había visto igualadas en este país. La extensa llanura al pie de la colina estaba salpicada de viviendas humanas con tal majestuosa profusión que casi estaba dispuesto a creer que me equivocaba; y que, en lugar de estar en Nauvoo, Illinois, entre los mormones, estaba en Italia, en la ciudad de Livorno. . . . Contemplé por un tiempo, con cariñosa admiración, la llanura de abajo. Aquí y allá se alzaba una alta y majestuosa casa de ladrillo, que hablaba claramente del incansable trabajo de los habitantes, quienes habían arrancado el lugar de las garras de la oscuridad y lo habían liberado de los lazos de la enfermedad; y en dos o tres cortos años lo rescataron de un desolado páramo para transformarlo en una de las primeras ciudades del Oeste. . . . Encontré a toda la gente ocupada en sus negocios, mucho más que en cualquier lugar que hubiera visitado desde que comenzaron los tiempos difíciles. Busqué en vano algo que llevara las marcas de la inmoralidad. . . . No pude ver holgazanes por las calles, ni borrachos alrededor de las tabernas. . . . No escuché ni una sola maldición en el lugar. No vi un rostro sombrío; todos eran alegres, corteses y laboriosos. Conversé con muchos hombres prominentes y los encontré bien informados, hospitalarios y generosos. ¶

No vi más que orden y regulación en la sociedad. . . . ¶

El mismo Joseph Smith se convirtió en estudiante de griego y hebreo, y se organizaron clases de idiomas antiguos en el Templo de Kirtland, a las cuales asistía el profeta Joseph Smith. Los pioneros mormones establecieron escuelas en Utah desde el comienzo de sus actividades aquí. ¶

En 1850 organizaron la primera universidad al oeste del río Misuri, y en 1851 se trajo una biblioteca a través de las llanuras en carreta de bueyes. Había sido comprada en la ciudad de Nueva York por el Dr. John M. Bernhisel, y era la colección más fina de obras históricas, filosóficas, científicas y literarias en la historia de la frontera estadounidense. Esta colección contenía las obras de los escritores clásicos de la antigua Grecia: ¶

Homero, Sófocles, Platón, Aristóteles; los escritores latinos, Virgilio, Tácito y Heródoto; y los grandes escritores modernos, Shakespeare, Milton y Bacon. Estos son solo algunos de los autores de los libros que fueron traídos en esta gran colección. La biblioteca, desde el principio, recibía ejemplares del New York Herald, el New York Evening Post, el Philadelphia Saturday Courier, y el North American Review. ¶

De las obras científicas estaban los Principia de Newton, los Outlines of Astronomy de Herschel, y el Cosmos de Von Humboldt. Los tratados de filosofía incluían las obras de John Stuart Mill, Martín Lutero, John Wesley y Emanuel Swedenborg. ¶

Música y Teatro

Los ideales y la vida diaria de un pueblo se juzgan por sus normas de entretenimiento. Entre las bellas artes fomentadas por los pioneros de Utah estaban la música y el teatro, y apenas habían los colonizadores sembrado sus campos de grano y comenzado a construir sus hogares cuando ya construyeron un teatro en este desierto, un teatro que en los días de los pioneros fue visitado por actores reconocidos, entre ellos Sir George Pauncefort, del Teatro Drury Lane de Londres. Interpretó a Hamlet, y desde entonces grandes artistas honraron el escenario del viejo teatro, incluyendo a Edwin Booth, Lawrence Barrett y muchos otros. Tan exitosos fueron estos primeros pioneros en llevar a cabo sus ideales que M. B. ¶

Leavitt, en su obra Fifty Years of Theatrical Management, dice: ¶

Por amplia que pueda parecer la afirmación, no creo que el teatro se haya asentado jamás sobre un plano más elevado, tanto en su propósito como en su oferta, que en Salt Lake City, la capital del mormonismo. ¶

Amor por la Belleza y la Verdad

Aun cuando los primeros misioneros fueron a Inglaterra, y esto ya en 1837, fueron con mente abierta para aprender todo lo que pudieran que fuera propicio para los caminos de Dios. Permítanme relatarles aquí un ejemplo de amor por la belleza y la verdad, cuando tres misioneros de Salt Lake City, en 1857, emprendieron el camino hacia el río Misuri, llamados como estaban a misiones en Inglaterra. Seymour B. Young, Phillip Margetts y David Wilkins tiraron de su carretilla de mano desde Salt Lake City hasta el río Misuri, donde pudieron tomar un tren en Council Bluffs hacia Nueva York. Durante ese largo trayecto a pie, pues caminaron todo el camino, acampando de noche junto a los arroyos, cenaban carne seca y pan, y antes de envolverse en sus mantas para descansar, siempre tenían su oración a Dios. Una noche, según nos cuenta uno de estos hombres en su diario, se sentaron junto a su fogata, y Phillip Margetts, quien llegó a ser uno de los notables actores del escenario de Salt Lake y quien fue conocido en Nueva York y Londres por su talento como actor, recitó las palabras de Hamlet: ¶

. . . ¡Qué obra maestra es el hombre! ¡Cuán noble en su razón! ¡Cuán infinito en facultades! ¡En forma y movimiento, cuán expresivo y admirable! ¡En acción, cuán semejante a un ángel! ¡En comprensión, cuán semejante a un dios! ¡La belleza del mundo! ¡El paradigma de los animales! ¶

Y luego dio otra de sus citas favoritas, de Macbeth: ¶

Mañana, y mañana, y mañana, ¶

se arrastra a este mezquino paso, día tras día, ¶

hasta la última sílaba del tiempo registrado; ¶

y todos nuestros ayeres han alumbrado a los necios ¶

el camino hacia la polvorienta muerte. ¡Apágate, apágate, breve vela! ¶

La vida no es más que una sombra que camina, un pobre actor, ¶

que se pavonea y se agita su hora sobre el escenario, ¶

y luego ya no se le oye más. . . ¶

Aprecio por los Ideales

A la juventud, a los muchachos y muchachas de la Iglesia, si tan solo pudieran comprender cómo nuestros antepasados expresaron sus ideales de cultura, y aprendieran a atenerse hoy a esos ideales, sabrían lo que significa la felicidad. Si este aprecio pudiera crecer en sus corazones, habría un renacimiento del escenario como el que solíamos tener, lo cual sería un renacimiento de las obras de Shakespeare, Molière y Corneille, y de todos los maestros de la gran literatura del pasado. Habría un aprecio por la música y el teatro, por la literatura y la escultura, y los viejos ideales volverían a nosotros, tal como los expresó el profeta Joseph Smith: ¶

Organizaos; preparad todo lo que fuere necesario; y estableced una casa, sí, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de instrucción, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios. ¶

(D. y C. 88:119.) Y concede, Padre Santo, que todos los que adoren en esta casa aprendan palabras de sabiduría de los mejores libros, y que busquen conocimiento, tanto por el estudio como por la fe, así como tú has dicho. (Ídem, 109:14.) Oh Señor, no nos deleitamos en la destrucción de nuestros semejantes; preciosas son sus almas ante ti. (Ídem, 109:43.) Acuérdate de los reyes, los príncipes, los nobles y los grandes de la tierra, y de todo pueblo, y de las iglesias, de todos los pobres, los necesitados y los afligidos de la tierra. (Ídem, 109:55.) Estas son apenas un mero atisbo de las enseñanzas de Joseph Smith. Piensen en lo que deberían significar para los estudiantes de universidades y colegios. Piensen en lo que Estados Unidos recuperará cuando las naciones acepten esta verdad divina; como lo expresó el profeta Joseph Smith: ¶

"Les enseño principios correctos, y ellos se gobiernan a sí mismos." ¶

A la juventud de esta tierra les doy estas palabras de Sir Francis Drake, quien navegó por la costa del Pacífico a finales del siglo dieciséis, y luego dio la vuelta al mundo: ¶

Los hombres pasan, pero el pueblo permanece. Cuiden de aferrarse a la herencia que les dejamos, sí, y enseñen a sus hijos su valor, para que nunca, en los siglos venideros, les falte el corazón, ni su mano se debilite. ¶

Hasta ahora hemos tenido demasiado miedo. De ahora en adelante, temeremos solo a Dios. ¶

Que Dios nos dirija siempre a todos en nuestra santa obra, pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶