I Sincerely Trust My Brethren And Sisters...

Confío sinceramente, hermanos y hermanas míos, en poder contar con un interés en su fe y sus oraciones durante los pocos momentos que estaré ante ustedes. Tengo el gran honor y privilegio de trabajar con la juventud de la Iglesia; y es una distinción y un honor asociarme con el obispo Richards y el obispo Isaacson, quienes tienen en el corazón el bienestar de los jóvenes. ¶

La Exhortación de Pablo

La exhortación del apóstol Pablo a su joven asociado Timoteo es tan aplicable a la juventud: ¶

Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza. ¶

(1 Timoteo 4:12.) A través del gran programa juvenil de la Iglesia, se está cumpliendo la exhortación de Pablo a Timoteo. Por todas partes vemos la evidencia, en la vida de estos jóvenes, de su fe, su amor y su pureza. ¶

La Fe de los Jóvenes

Hace algún tiempo, mientras visitaba la parte sur del estado con la hermana Wirthlin, decidimos quedarnos a pasar la noche en el Cañón de Bryce. Llegamos por la tarde, y conocimos a algunos de los jóvenes que trabajaban allí. Vinieron a nuestra cabaña y sostuvimos lo que yo llamaría una charla junto al fuego. Estos jóvenes y jóvenes nos hablaron de sus ambiciones y metas por alcanzar, y de su gran fe en el evangelio del Señor Jesucristo. Recuerdo a un joven que nos dijo que había venido al Cañón de Bryce con la esperanza de ganar suficiente dinero para pagar sus gastos escolares del año siguiente. Se le había prometido cierto salario, pero más tarde el gerente indicó que el salario no podría pagarse en la cantidad mencionada al principio. El joven estaba profundamente preocupado, sabiendo que el ingreso del verano no sería suficiente. Dijo que se preocupó por eso durante varios días y se preguntaba si debía buscar empleo en otro lugar. ¶

"Finalmente, un día", declaró, "mientras conducía entre los cedros para recoger leña para el albergue, me dije a mí mismo: '¿Por qué no preguntarle al Señor al respecto?' Así que detuve el camión, caminé entre los cedros, me arrodillé y hablé con mi Padre celestial. Y llegó a mi corazón un sentimiento de seguridad de que debía quedarme en el Cañón de Bryce y las cosas se resolverían. Unos días después, el gerente vino a mí y me dijo: 'Hemos decidido darle el salario que se le prometió al principio.'" ¶

No se podía convencer a ese joven de que el Señor no había respondido su oración. Creía implícitamente en Dios, y debido a esa gran fe, llevó su problema al Señor y encontró la solución. ¶

A la mañana siguiente, cuando fuimos al albergue a desayunar, noté en la mesa el nombre de la mesera, un viejo y conocido nombre de Santo de los Últimos Días. Cuando la joven entró, le pregunté dónde vivía, y respondió: "Vivo en Bountiful." ¶

Le pregunté: "Supongo que es miembro de esa así llamada Iglesia Mormona." ¶

Ella respondió: "Sí, lo soy. ¶

Entonces le pregunté: "¿Qué tipo de iglesia es?" ¶

Declaró con bastante énfasis: "Es una buena iglesia." ¶

Y entonces le hice la siguiente pregunta con más firmeza y le pregunté si pensaba que era la única iglesia verdadera. De manera muy positiva me dio a entender que era la iglesia verdadera. En ese momento la hermana Wirthlin le dijo a la joven quién era yo, y ahí terminó todo. ¶

Pero lo emocionante de todo esto fue que esta joven, al hablar con un desconocido, estaba dispuesta a dar testimonio del hecho de que pertenece a la Iglesia restaurada de Jesucristo. ¶

La Fe de un Militar

Hace unas cuatro semanas tuve una experiencia bastante interesante e inspiradora. Un joven a quien he conocido desde que era niño entró a mi oficina. Me dijo: "Soy oficial de reserva, y he sido llamado al ejército." ¶

Llevaba casado apenas cuatro o cinco años y tenía dos hermosos hijos, y respondí con pesar: "Paul, lo lamento, en cierto modo." ¶

Me dijo: "Hermano Wirthlin, no se preocupe por mí, he venido aquí esta mañana para conseguir algunos folletos y poder hacer algo de obra misional entre mis compañeros en el ejército; y además, tengo una promesa, a la cual considero una promesa divina, de que viviré para ver el día en que mi padre, quien no es miembro de la Iglesia, se una a ella. Estoy tan impresionado por esa promesa que no me preocupan las experiencias que tengo por delante." ¡Qué fe, tan sencilla y tan profunda! Este joven disfrutará de las bendiciones de nuestro Padre celestial debido a su vida dulce y limpia, y a su fe en el evangelio del Señor Jesucristo, y en el sacerdocio. ¶

A menudo escuchamos a los jóvenes dar su testimonio de la divinidad de esta gran obra, y qué emoción es. Aunque, a veces, hay evidencia de una actitud negativa de parte de las personas mayores. Dicen que estos jóvenes no pueden ponerse de pie y testificar que saben que esta es la Iglesia de Dios, que Dios vive, que Jesús es su Hijo, y que Joseph Smith fue un verdadero profeta. Hermanos y hermanas, los jóvenes, incluso un niño de ocho años que ha sido bautizado, puede ponerse de pie bajo la inspiración del Espíritu Santo y dar un testimonio sincero de que sabe que el Padre celestial vive, que Jesús es su Hijo, y que Joseph Smith fue su instrumento escogido. No hay duda alguna de eso en mi mente. ¶

El Día de Pentecostés

Retrocedamos a los días de Pedro, el apóstol, después de que Cristo dejara a los discípulos, y ellos hubieran recibido el Espíritu Santo. Se pusieron de pie ante una gran multitud el día de Pentecostés y les predicaron el evangelio del Señor Jesucristo. La multitud de gente se compungió tanto de corazón que se levantaron como un solo hombre y preguntaron: ". . . Varones hermanos, ¿qué haremos?" ¶

Pedro les respondió: . . . Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo. ¶

Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare. (Hechos 2:37-39.) Todo niño que llegue a la edad correcta, que tenga fe y se arrepienta de sus pecados y sea bautizado para la remisión de pecados por las manos de siervos autorizados de Dios, puede recibir el don del Espíritu Santo; y bajo la inspiración de ese dulce espíritu, puede dar su testimonio. ¿Acaso no declaró Cristo?: ¶

Pero cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, el que procede del Padre, él dará testimonio de mí. (Juan 15:26.) ¶

El Espíritu del Testimonio

Recuerdo a un amigo mío que llevaba una gran pena. Había buscado consuelo en muchos lugares. Finalmente, un domingo de ayuno, le dijo a su esposa: "Vamos a la reunión de ayuno." No había sido muy activo en la Iglesia. En la reunión de ayuno vio a muchos jóvenes dando sus testimonios. El espíritu del testimonio se apoderó de él, y se puso de pie y dio su testimonio. Esa misma tarde le preguntó a otro compañero mío si podía tener algún lugar en las actividades de la Iglesia, y fue llamado a servir. Hoy es un siervo leal, dedicado y fructífero de nuestro Padre celestial. ¶

Ahora bien, ¿qué hay de los jóvenes que están siendo llamados a las fuerzas armadas de la nación? Después de todo, usamos este axioma: hombres mayores para el consejo, y hombres jóvenes para la batalla. En la sangrienta lucha de la guerra, es la juventud la que sufre. Su sangre se derrama; sus vidas se sacrifican; y a muchos se les niega la bendición de tener un compañero y criar una familia. Debemos mucho a estos jóvenes. Primero, les debemos aliento. Les debemos un flujo constante de cartas para mantenerlos alentados, para mantener fortalecida su fe. Luego, si llegara la muerte, debido a su vida dulce y limpia, podrán, pase lo que pase, enfrentar al gran Juez, quien les extenderá la mano y les dará ese saludo celestial: "Bien, buen siervo y fiel." ¶

El Programa del Sacerdocio Aarónico

El programa del Sacerdocio Aarónico de la Iglesia es sumamente vital. Es un campo de formación para los jóvenes de la Iglesia. Y qué cosa tan grandiosa y gloriosa es saber que un muchacho, a la tierna edad de doce años, puede recibir autoridad divina de lo alto y llegar a ser un siervo de Dios. Cada vez que pienso en estos muchachos de doce años, siempre pienso en otro que vivió hace casi dos mil años: el niño Salvador del mundo, Jesucristo. A la edad de doce años lo encontramos asistiendo a la Fiesta de la Pascua con sus padres en la ciudad de Jerusalén, y en el curso de los acontecimientos llegó al templo. Allí estaba discutiendo los problemas de aquel tiempo con los grandes, los sabios y los eruditos. Más tarde, su madre lo extrañó, y al buscarlo, lo encontró en el templo. ¶

En efecto, le dijo: "¿No sabes que has causado a tu padre y a mí una gran tristeza y angustia?" Entonces él le dio aquella memorable respuesta: ". . . ¿No sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?" (Lucas 2:49.) Ese debería ser el lema del Sacerdocio Aarónico, en el cual todo muchacho a la edad de doce años comienza su ministerio en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El Sacerdocio Aarónico brinda oportunidades que los muchachos jóvenes no pueden darse el lujo de perder, si las aprovechan; tal como Pablo le dijo a Timoteo: Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza. ¶

(1 Timoteo 4:12.) ¶

Las Organizaciones Auxiliares

Luego, también, tenemos las grandes organizaciones auxiliares de la Iglesia. Tenemos la Escuela Dominical, que ofrece lecciones sobre el evangelio del Señor Jesucristo; tenemos la Asociación de Mejoramiento Mutuo de los Hombres Jóvenes y la Asociación de Mejoramiento Mutuo de las Mujeres Jóvenes. Tenemos nuestros seminarios e institutos. Tenemos también nuestro gran programa de bienestar, que debería jugar un papel pertinente en formar a nuestra juventud para ser ahorrativa, ambiciosa y dispuesta a sostenerse a sí misma con el sudor de su frente y el trabajo de sus manos. La Asociación Primaria de la Iglesia hace una gran contribución en la formación espiritual, vocacional y recreativa de nuestros niños. Es la Primaria la que toma al niño a una edad tierna y guía sus pasos por los caminos de la oración y la fe; y le enseña a usar sus manos de manera efectiva. La Asociación Primaria está estrechamente relacionada con los jóvenes que llegan a poseer el Sacerdocio Aarónico, ya que ofrece un curso preparatorio para todos los jóvenes de la Iglesia que esperan recibir el Sacerdocio Aarónico. Permítanme decir, con énfasis, que la Asociación Primaria ha sido uno de los grandes factores en dar a los jóvenes una visión de sus responsabilidades futuras. Que Dios siempre bendiga y sostenga a las excelentes hermanas que han llevado adelante, y que continúan llevando adelante, esta espléndida obra. ¶

El Programa de Boy Scouts

Otro proyecto grande y muy importante, del cual se dice poco, es el del programa de Boy Scouts. Quiero decirles que, como programa vocacional y recreativo de la Iglesia para el Sacerdocio Aarónico, no hay nada mejor que el escultismo. Digo esto porque tengo tres hijos, dos de ellos Águilas Scout, y el otro Scout de Vida. Al observar su trabajo en el escultismo, para mí ha sido casi comparable a una educación universitaria. Muchas veces algunos de nosotros sentimos que el escultismo es estrictamente un programa recreativo, pero eso es solo una parte de ello. Hoy enfrentamos un gran problema en saber qué hacer con el tiempo libre de nuestros muchachos, especialmente durante el período de vacaciones. El programa de escultismo ocupará todo este tiempo libre, siempre que animemos a nuestros muchachos a participar en él. ¶

Hace cerca de un año se me envió un Scout para un examen oral sobre el proyecto de producción de carne de res. Le hice muchas preguntas al scout relacionadas con la producción de carne de res, y me sorprendió bastante que respondiera todas correctamente. ¶

Con el conocimiento que ha acumulado a través del proyecto de la insignia de mérito en el escultismo, podrá avanzar por sí mismo en la industria de la carne de res, aunque sea tan joven en edad. ¶

Hay muchos otros proyectos que pueden ser sumamente útiles a los jóvenes al resolver sus futuras vocaciones. ¶

Como padre de tres hijos, todos ellos Scouts, si tuviera que escoger a alguien para supervisar su recreación, escogería a los jefes de scout de mi propio barrio, porque sé que estarían en buenas manos y no sucedería nada que fuera perjudicial para su carácter. ¶

Donde tenemos la clase correcta de obra del Sacerdocio Aarónico, tendremos el gran programa de escultismo complementándola; y donde hay buen escultismo, hay buena obra del Sacerdocio Aarónico. Les suplico que apoyen a los Boy Scouts. ¶

Los Misioneros

No he olvidado a los 5.800 jóvenes hombres y mujeres en el mundo, conociendo a personas mucho mayores que ellos en edad y experiencia. Con la espada de la verdad en sus manos, para defensa y para ofensiva, están convenciendo a los hombres de que tienen un gran mensaje, y como resultado, miles de personas están aceptando el evangelio de Jesucristo en esta nación y en todo el mundo. ¶

Apoyo a la Juventud

Así que suplicamos su apoyo, su ayuda para animar a la juventud de la Iglesia a participar en el gran programa juvenil de la Iglesia, con el propósito de que estén preparados cuando llegue el momento de asumir las responsabilidades que ahora tenemos quienes somos mayores. Volviendo a la exhortación de Pablo a Timoteo: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza." Inculquen en todo joven sus responsabilidades y obligaciones en el sacerdocio, para que cuando la tentación cruce su camino, pueda recordar la respuesta del niño Salvador en el templo cuando dijo: ". . . ¿No sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?" Esto ruego humildemente que sea la bendición de todo joven y toda joven en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Amén. ¶