This Is Indeed A Humbling Experience To...

Verdaderamente es una experiencia humillante ocupar esta posición. ¶

Por tanto, pido que se me tome en cuenta en su fe y sus oraciones, y que el Espíritu de Dios pueda reposar sobre mí. ¶

Hace más de dos mil años, un antiguo profeta hebreo, hablando por el Señor, dijo: ¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. (Malaquías 3:8.) ¶

Fe Manifestada

Durante los últimos cinco años y medio, desde que fui hecho miembro del Primer Consejo de los Setenta, he tenido la maravillosa experiencia y oportunidad de viajar por las estacas de Sion y por los campos misionales. He observado con mucho gozo la gran cantidad de fe que expresan y manifiestan los Santos de los Últimos Días. Miles y miles de ellos están pagando sus diezmos y ofrendas completos al Señor, contribuyendo en los programas de bienestar, enviando a sus hijos e hijas a los campos misionales, y en prácticamente todos los aspectos viviendo el evangelio de Jesucristo. ¶

Hacen todas esas cosas y mucho más porque saben que Dios vive; saben que Jesús es el Cristo y el Salvador del mundo; saben que Joseph Smith es un profeta de Dios y que el verdadero evangelio ha sido restaurado por medio del profeta Joseph Smith en nuestros días. ¶

Con frecuencia he sentido, y estoy seguro, que Dios está complacido con la Iglesia en general y con muchos de los Santos de los Últimos Días en particular. ¶

La Ley del Diezmo

Por otro lado, sin embargo, también he observado que hay ciertos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y posiblemente miles de ellos, que en este momento están cumpliendo la profecía o predicción de Malaquías. Están robando a Dios en diezmos y ofrendas. Con frecuencia he pensado, e incluso he expresado la idea, de que creo que prácticamente todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, si comprendieran a fondo la ley del diezmo, es decir, si conocieran la voluntad de Dios a este respecto, y especialmente si se les pudiera enseñar a conocer y apreciar las grandes bendiciones espirituales que recibirían como resultado de obedecer esta ley, pagarían sus diezmos y ofrendas al Señor en su totalidad. He sugerido en las reuniones de liderazgo del sacerdocio, mientras he viajado por toda la Iglesia, que los líderes de las estacas, los presidentes de quórumes, los obispos y las presidencias de estaca se esfuercen por enseñar al pueblo la ley del diezmo. ¶

Sin embargo, también reconozco el hecho de que hay ciertas personas en la Iglesia que argumentarían en contra de la ley. Podrían decir: "Pero, hermano Hunter, usted citó a Malaquías, y él vivió cuatrocientos años antes de que viviera el Salvador. Era un profeta hebreo y hablaba a los judíos. ¿Se aplicarían sus enseñanzas a nosotros?" ¶

Yo respondería: "Sí, sé que era un profeta hebreo. ¶

Hablaba a los judíos, y sin embargo sus enseñanzas se aplican ciertamente a nosotros. ¿Por qué? Porque nos estaba dando la voluntad de Dios: la mente y las palabras absolutas de Dios el Padre Eterno, las cuales se le había mandado enseñar." ¶

Ley Dada a los Nefitas

Ahora bien, ¿por qué puedo estar tan seguro de eso? Por un acontecimiento que tuvo lugar después de la resurrección del Salvador. El Señor resucitado se apareció a los nefitas aquí en este continente. ¶

Les enseñó el mismo plan del evangelio que había dado a los judíos mientras estaba en la mortalidad. En una ocasión les dijo: Después de que ustedes salieron de Jerusalén, un gran profeta de Dios vino entre los judíos, y mi Padre le mandó enseñar al pueblo ciertas cosas, y como ustedes no tienen un registro de lo que enseñó ese profeta, he recibido instrucciones del Padre de decirles lo que enseñó Malaquías. (Véase 3 Nefi 24:1.) Así que les dio las enseñanzas de Malaquías y les pidió que las escribieran. Después de que esto se hizo, les explicó todo lo que Malaquías había enseñado. ¶

Citó las palabras exactas de Malaquías: ¿Robará el hombre a Dios? Mas vosotros me habéis robado. Pero decís: ¿En qué te hemos robado? En los diezmos y en las ofrendas. (Ídem, 24:8.) Ahora bien, puesto que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo, el gran Juez, el Redentor, aquel mismo por medio de quien nos llegó el evangelio, ya que el evangelio lleva su nombre; entonces, ciertamente, cuando dice que estas enseñanzas sobre el diezmo son la doctrina y la voluntad de su Padre, esas enseñanzas se aplican a nosotros. ¶

El Diezmo Revelado de Nuevo

Además, hace poco más de cien años, el Señor reveló el evangelio de Jesucristo al profeta Joseph Smith. Como parte de esa gran restauración estuvo la restauración del principio del diezmo. En una revelación a la Iglesia, el Señor dijo que este mandamiento sería una ley perpetua para el sacerdocio de la Iglesia. (D. y C. 119:4.) Es, por lo tanto, una ley que ustedes y yo debemos obedecer si esperamos recibir las bendiciones que Dios tiene reservadas para quienes lo aman y guardan sus mandamientos. ¶

Experiencia en una Entrevista

Quisiera relatar una pequeña experiencia que tuve hace aproximadamente un año. Un joven vino a mi oficina para ser entrevistado con miras a ser ordenado setenta. Le pregunté si le gustaría ser setenta. ¶

Su rostro se iluminó de alegría, y dijo: "Sí, hermano Hunter, desde hace mucho tiempo he querido llegar a ser setenta. Nunca antes había sido recomendado, pero espero ser digno ahora. ¶

Espero que me ordene setenta hoy." ¶

Después de recibir de él ese arranque de entusiasmo, le hice una pregunta bastante directa. Le dije: "¿Le robaría 150 dólares a su vecino?" Un gesto de indignación cruzó su rostro. ¶

Si hubiera podido leer sus pensamientos, probablemente estaría pensando: "Pues qué atrevimiento, hermano Hunter, pensar que yo robaría." ¶

Finalmente me miró y dijo: "No, señor." ¶

No quedé del todo satisfecho, así que dije: "¿Le robaría una vaca a su vecino?" ¶

Me respondió al instante: "No le robaría treinta y cinco centavos a mi vecino." ¶

Comenté: "Esto me parece muy, muy interesante, que usted no le robaría treinta y cinco centavos a su vecino; y sin embargo, le roba a Dios." ¶

Una mirada de duda cruzó su rostro, y preguntó: "¿Qué quiere decir? No le entiendo." ¶

Entonces volteé su tarjeta de recomendación y leí estas palabras: "Diezmista parcial." ¶

Me miró bastante sonrojado, y podría decir que se puso algo colorado, se removió un poco en su silla, y finalmente me dijo: "Bueno, supongo que es así, hermano Hunter: el Señor no está aquí para vigilarme. Mi vecino sí. Si le robara a mi vecino, él me metería en la cárcel." ¶

Respondí: "Hermano, tiene parte de razón y parte de error. Ciertamente su vecino lo metería en la cárcel si le robara. Debería meterlo en la cárcel, pero cuando saliera de la cárcel, su vecino ya no tendría más influencia ni reclamo sobre usted. Habría pagado su deuda. Pero Dios también nos está vigilando, y estamos trabajando con él para la vida eterna. Él declara que la vida eterna es el mayor don que tiene reservado para el hombre, y está reservada para quienes lo aman y guardan sus mandamientos. Recibir la vida eterna en la presencia de Dios valdría más que todo el dinero del mundo." Y continué diciendo: "Ahora bien, es mi opinión y mi sentir que si usted, o yo, o cualquier otro Santo de los Últimos Días siente que debe robarle a alguien, creo que probablemente sería mucho mejor robarle a nuestro vecino que robarle a Dios." ¶

Él respondió: "Bueno, nunca lo había pensado de esa manera." ¶

Y entonces le pregunté: "¿Qué va a hacer en el futuro?" ¶

"Voy a ser un diezmista íntegro", llegó rápidamente la respuesta positiva y sin reservas. ¶

Me alegró que adoptara esa actitud, porque ahora comprendía más sobre la ley del diezmo y había llegado a la determinación de obedecerla en el futuro. ¶

Convenio de Obedecer

Los profetas de Dios nos dicen que la tierra es del Señor y su plenitud; que ustedes y yo somos meramente mayordomos, meramente arrendatarios, por así decirlo. Nuestra renta es una décima parte de todo lo que ganamos. Ayer, de una manera muy hermosa, el hermano McConkie habló de un convenio con Dios. Cada uno de nosotros ha hecho un convenio con Dios de que pagaremos una décima parte de todo lo que ganemos al Señor. Cuando entramos en las aguas del bautismo y llegamos a ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, aceptamos todos los principios del evangelio, incluyendo el principio del diezmo. ¶

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestra honradez. Cuando usamos cualquier porción de la décima parte de Dios, le estamos robando. ¶

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestro amor por él. Ha declarado que si lo amamos, guardaremos sus mandamientos; por tanto, en la medida en que paguemos un diezmo completo, en esa medida hemos dado evidencia tangible de que verdaderamente amamos al Señor nuestro Dios. ¶

El Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestra obediencia. ¶

El propósito es ver si seremos fieles en todas las cosas que Dios nos manda. ¶

Además, el Señor nos ha dado la ley del diezmo para poner a prueba nuestra preparación para entrar en el reino de Dios, para entrar en la exaltación. ¶

Enseñanzas de Joseph F. Smith

Los profetas de Dios han enseñado las cosas que he mencionado aquí esta mañana. Quisiera citar las enseñanzas de uno de los grandes profetas de nuestra época, el profeta Joseph F. ¶

Smith. Él dijo, respecto al diezmo, lo siguiente: ¶

Por este principio (el diezmo) se pondrá a prueba la lealtad del pueblo de la Iglesia. Por este principio se sabrá quién está a favor del reino de Dios y quién está en contra. Por este principio se verá cuyos corazones están puestos en hacer la voluntad de Dios y guardar sus mandamientos, santificando así la tierra de Sion para Dios, y quiénes se oponen a este principio y se han cortado a sí mismos de las bendiciones de Sion. Hay una gran importancia relacionada con este principio, pues por él sabremos si somos fieles o infieles. En este sentido, es tan esencial como la fe en Dios, como el arrepentimiento del pecado, como el bautismo para la remisión de pecados, como la imposición de manos para el don del Espíritu Santo. [Como recordarán, el Salvador dijo que "a menos que un hombre tenga estas cosas, no puede ver el reino de Dios."] Porque si un hombre guarda toda la ley salvo en un punto, y ofende en ese, es un transgresor de la ley, y no tiene derecho a la plenitud de las bendiciones del evangelio de Jesucristo. Pero cuando un hombre guarda toda la ley que le ha sido revelada, conforme a su fuerza, sus bienes y su capacidad, aunque lo que haga sea poco, es tan aceptable a la vista de Dios como si pudiera hacer mil veces más. (Joseph F. Smith, Gospel Doctrine, págs. 282-283.) El presidente Smith también hizo esta declaración: ¶

La ley del diezmo es una prueba mediante la cual se probará al pueblo, individualmente. Todo hombre que deje de observar este principio será conocido como un hombre indiferente al bienestar de Sion, que descuida su deber como miembro de la Iglesia, y que no hace nada por el logro del avance temporal del reino de Dios. Tampoco contribuye en nada a difundir el evangelio a las naciones, y descuida hacer aquello que le daría derecho a recibir las bendiciones y ordenanzas del evangelio. (Ídem, pág. 283.) ¿Podría el Señor haber establecido, o podría ahora establecer, otra manera de atender las necesidades económicas de la Iglesia? Estoy seguro de que podría. Podría decir: "Presidente George Albert Smith, en aquella colina o montaña hay una gran cantidad de oro. ¶

Que los hermanos de la Iglesia extraigan ese oro. Usen el dinero para construir casas de la Iglesia, para enviar misioneros a los campos misionales, para atender todas las demás necesidades de la Iglesia. Los Santos de los Últimos Días han sido fieles en el pasado al pagar muchas contribuciones, así que de ahora en adelante pueden descansar. Ya no tienen que pagar más dinero a la Iglesia." ¶

Bendiciones que Seguirán

Ciertamente podría hacer eso si quisiera, pero no lo hará. Es un Dios demasiado sabio para hacer eso. Reconoce las grandes bendiciones espirituales que provienen de pagar el diezmo. Sobrepasan con mucho a las bendiciones económicas. Reconoce que "donde está el tesoro del hombre, allí estará también su corazón." Reconoce el hecho de que si contribuimos con mucho dinero para ayudar a construir una casa de la Iglesia, podríamos venir a la iglesia para sacar el valor de nuestro dinero. Reconoce el hecho de que si damos donación tras donación a la Iglesia para diversos propósitos, nuestras contribuciones nos vinculan a la Iglesia. De hecho, poseemos una parte de ella. Pertenecemos allí. Nos desarrolla espiritualmente pagar para el bienestar, pagar diezmos, pagar ofrendas de ayuno, pagar y pagar a la Iglesia. ¶

Hermanos y hermanas, es una bendición, una oportunidad en sus vidas y en la mía tener el privilegio de contribuir a la Iglesia. ¶

Nos ayuda a deshacernos del egoísmo en nuestros corazones. Nos hace amarnos más los unos a los otros. Nos hace amar más a Dios. De hecho, nos hace más semejantes a Dios. En otras palabras, el diezmo es una ley espiritual que Dios nos ha dado con el propósito de prepararnos para volver a su presencia y recibir la vida eterna. Por lo tanto, su proceder es un proceder sabio. Todo Santo de los Últimos Días sabio lo aceptará. ¶

Ninguno de nosotros puede darse el lujo de ser diezmista parcial ni no diezmista. ¶

Necesitamos las bendiciones del Señor. ¶

Humildemente pido a nuestro Padre celestial que deje reposar su Espíritu sobre usted y sobre mí, y sobre todo miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sea diezmista íntegro o no; que los diezmistas íntegros permanezcan como diezmistas íntegros; que los diezmistas parciales acepten este principio del evangelio y se arrepientan de su negligencia pasada. Al hacerlo así, todos podríamos prepararnos para volver a la presencia de Dios y recibir la exaltación. Y por esto ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶