I Come To You My Brethren And...

Vengo a ustedes, mis hermanos y hermanas, al acercarnos a la clausura de esta gloriosa conferencia, con un espíritu de ayuno y oración, con la esperanza de que el Señor tenga a bien sostenerme durante los pocos momentos que esté ante ustedes. Mientras he estado contemplando con ansiedad esta solemne experiencia, he tenido motivos para agradecer al Señor muchas veces por sus bendiciones. ¶

Apoyo de la Familia

Mientras estaba sentado solo en una habitación de mi casa después de la sesión de esta mañana, uno de mis hijos entró en la habitación y dijo: "Papá, he notado que has estado ayunando y orando bastante durante esta conferencia. Solo quería venir a decirte que yo he estado haciendo lo mismo. El Señor te bendiga." ¶

Al salir de la habitación, me encontré con mi buena esposa, siempre leal y devota, quien dijo: "Los hijos menores han sugerido que sería bueno que nos arrodilláramos en oración familiar." Luego añadió: "Tuvimos oración esta mañana, pero les gustaría unirse a ti en oración ahora." Estoy agradecido, hermanos y hermanas míos, por el apoyo de nuestras familias. ¶

Gratitud por los Hermanos

Estoy agradecido por el espíritu de esta gran obra de los últimos días. Estoy agradecido por mis hermanos entre quienes trabajo, por su apoyo, su confianza y su fe. Mi corazón ha respondido a cada mensaje dado en esta conferencia y a cada testimonio que se ha dado. ¶

Mi alma se hizo eco de los sentimientos expresados en favor de nuestro gran líder, el presidente George F. Richards. Lo amé casi como un hijo ama a un padre. Recuerdo vívidamente estar en su presencia, a solas con él en su oficina, justo antes de partir hacia las costas de la Europa devastada por la guerra. ¶

Recuerdo sus últimas palabras de consejo. Nunca las olvidaré, ni el dulce abrazo que me dio cuando estaba por partir en aquella misión de emergencia bajo la dirección de la Primera Presidencia. ¶

Me alegré de escuchar las palabras que se dijeron acerca de mi buen amigo y hermano, Frank Evans, a quien he amado por muchos años y que no solo fue amado en la Iglesia, sino también por la gente de toda la América rural. ¶

Me alegro, hermanos y hermanas míos, por el nombramiento del hermano Stapley a nuestro Consejo, y quisiera decirle, y estoy seguro de que hago eco del sentimiento de todos mis compañeros, que él verá, sentirá y presenciará un amor que no es superado entre los hombres en ningún lugar del mundo, mientras se sienta en el Consejo de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce. Estoy agradecido por estas ricas bendiciones. ¶

Me siento conmovido, hermanos y hermanas míos, por el dulce resumen de la conferencia que dio el hermano Lee esta mañana, y particularmente por su testimonio. Doy gracias a Dios porque ha implantado en el corazón de los hombres, hombres fuertes, hombres buenos, un ardiente testimonio de la divinidad de esta gran obra de los últimos días. ¶

Espíritu de Hermandad

Hay un verdadero espíritu de hermandad y compañerismo en la Iglesia. Es algo muy poderoso, algo intangible, pero muy real. Lo siento, al igual que mis compañeros, mientras viajamos por las estacas y barrios de Sion y por las misiones de la tierra. No importa a dónde vayamos. Podemos reunirnos con un grupo del sacerdocio, en una de las estacas, o en una de las misiones, pero siempre está ese sentimiento de compañerismo y hermandad. Es una de las cosas dulces relacionadas con la membresía en la Iglesia y el reino de Dios. Lo he sentido muy al norte, en Alaska, al reunirme con nuestros hermanos y hermanas allí. Lo sentí muy al norte, en Prusia Oriental, en todas las misiones de Europa, abajo en México, en algunas de las islas del mar, y por toda esta tierra de Sion. Es muy real. Oh, sé, hermanos y hermanas míos, que no es lo que debería ser; no es lo que podría ser; no es lo que el Señor quisiera que fuera, pero, sin embargo, no hay nada semejante en todo el mundo. Es una de las señales de la divinidad de esta gran obra de los últimos días, y me regocijo en ella. Lo más importante de todo, para mí, es el espíritu de esta gran obra en la que estamos comprometidos. Es ese espíritu el que trae a nuestras almas la convicción de la divinidad de esta obra. Uno no puede explicarlo por completo, y sin embargo es muy poderoso y muy real. ¶

Elevación Espiritual Experimentada

Uno de mis amigos no mormones, que falleció hace apenas unos días, quien era bastante conocido, escribía para revistas nacionales y era presidente de la junta directiva de una de nuestras grandes universidades, vino hace algunos meses a esta ciudad para dirigirse a una reunión de lecheros, la mayoría de los cuales eran miembros de la Iglesia. ¶

Después de terminar la reunión, vino a mi casa con el propósito de visitarme y renovar nuestra amistad. Mientras lo llevaba de regreso al hotel esa noche, se volvió hacia mí, después de haber estado callado varios momentos, y dijo: "No sé qué es, pero cada vez que estoy entre tu gente experimento algo que nunca experimento en ningún otro lugar del mundo. Es algo intangible, pero es muy real." ¶

Añadió: "He tratado de analizarlo; he tratado de describirlo; pero lo mejor que puedo hacer es decir que cada vez que estoy entre tu gente, recibo una elevación espiritual. ¿Qué es lo que me da esa sensación que no obtengo en ningún otro lugar?" ¶

Hermanos y hermanas, ¿qué es? Ustedes lo sienten. Lo sentimos en estas grandes conferencias de la Iglesia. Lo sentimos en las estacas de Sion. Lo sentimos en las pequeñas reuniones de rama o en las reuniones con los misioneros en las partes más lejanas de la tierra. Es algo dulce. Es algo invaluable. Es una señal de la divinidad de esta gran obra en la que estamos comprometidos. ¶

Recuerdo que, viviendo en el Este hace algunos años, invité a uno de mis buenos amigos, que no era miembro de la Iglesia, a asistir a nuestra reunión sacramental. Prometió que lo haría alguna vez. Pasaron las semanas; me lo encontré en la calle un día después de un almuerzo del Club Rotario, y me dijo: "Estuve en tu reunión el domingo pasado por la noche, pero tú no estabas." Le expliqué que estaba visitando otro barrio, y entonces dijo, en respuesta a mi pregunta de si había disfrutado la reunión: "Sí, la disfruté, especialmente su espíritu, pero", dijo, "quisiera que me dijeras una cosa. ¿Por qué es que cuando tu gente llega al final de una reunión y se dice la bendición, parece que no tienen a dónde ir?" Dijo: "Ese grupo se puso de pie, reconociendo que la reunión había terminado, pero simplemente se quedaron ahí conversando y conversando hasta que pensé que nunca iba a poder salir de ese edificio. Finalmente, cuando llegué al vestíbulo, estaba más congestionado que nunca." Bueno, eso es otra evidencia de ese espíritu, ese espíritu de amor, ese espíritu de hermandad que es tan real, hermanos y hermanas míos, en la Iglesia. ¶

Fuerza Impulsora del Evangelio

Lo presenciamos en nuestras actividades misionales. Recuerdo vívidamente, y me lo trajo a la mente lo dicho por el hermano Sonne esta tarde, estar de pie en las costas de la Europa devastada por la guerra después de la guerra, observando a los presidentes de misión, varios de los cuales están aquí ante mí esta tarde, regresar a las costas de Europa. Me preguntaba en mi corazón: ¿Qué es lo que hace que dejen las comodidades de sus hogares y vengan a estas tierras devastadas por la guerra, donde escasea todo lo necesario para una vida civilizada? ¶

¿Qué es lo que hace que un hombre venda su negocio de abarrotes y suba hasta Noruega en su tercera misión? ¿Qué es lo que hace que un hombre venda su negocio en California y suba a Suecia? ¶

¿Qué es lo que hizo que un hombre cediera su negocio de muebles en Salt Lake City y viniera a las costas de la devastada Holanda, donde había escasez de alimentos, de ropa, de combustible y de transporte, y donde prácticamente no había comodidades? ¿Qué es lo que hace que un hombre deje su cátedra en una universidad, rodeado de todas las comodidades ganadas por una larga vida de servicio, y regrese a la devastada Francia? Y así sucesivamente. Les digo, hermanos y hermanas míos, que es maravilloso. No hay nada semejante en ninguna parte. ¶

¿Qué es lo que hace que nuestros jóvenes misioneros quieran salir y servir sin esperanza alguna de recompensa material? Entrevisté a uno de ellos en una estaca de California recientemente. No pudimos aceptarlo porque no tenía la edad suficiente. Se echó a llorar. Dijo: "Hermano Benson, desde que era diácono he querido ir a una misión." Declaró: "En los últimos meses, mi novia y yo hemos estado planeando mi misión y lo que vendría después, y el apoyo que ella daría mientras yo estuviera en el campo." Y contó cómo sus padres habían orado para que llegara el momento en que se le considerara digno de salir a representar a la Iglesia en el mundo. ¶

Casi seis mil de ellos están en el mundo mientras nos reunimos aquí hoy. ¿Cuál es la fuerza impulsora detrás de esto? ¶

¿Cómo supo el profeta Joseph, siendo un joven, que hombres y mujeres responderían al llamado de cumplir misiones, de salir al mundo representando una causa impopular, para llevar este glorioso mensaje? ¿Cómo supo que los santos, cuando y si aceptaran el evangelio, responderían al llamado de reunirse y venir a Sion? Sí, el espíritu de esta obra, hermanos y hermanas míos, es algo maravilloso e invaluable. ¶

Período Crítico

Ahora, durante este período crítico, y es un período crítico el que estamos atravesando, espero que mantengamos siempre ardiendo en nuestros corazones el espíritu de esta gran obra que representamos. Si lo hacemos, no tendremos ansiedad; no tendremos temor; no nos preocuparemos por el futuro, porque el Señor nos ha dado la seguridad de que si vivimos con rectitud, si guardamos sus mandamientos, si nos humillamos ante él, todo estará bien. Hoy me dirijo a dos pasajes de las Escrituras que quisiera leer: ¶

. . . Esfuérzate y sé valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo dondequiera que vayas. ¶

(Josué 1:9.) Esta fue la exhortación del Señor a su siervo Josué, animándolo a confiar en Dios. Josué respondió a esa exhortación aconsejando a su pueblo con estas palabras: ¶

. . . escogeos hoy a quién sirváis; . . . pero yo y mi casa serviremos a Jehová. (Ídem, 24:15.) ¶

Elementos Esenciales para la Seguridad

En estos dos pasajes de las Escrituras están encarnados los dos elementos esenciales principales para la seguridad y la paz: primero, confianza en Dios; y segundo, la determinación de guardar los mandamientos, de servir al Señor, de hacer lo que es correcto. Los Santos de los Últimos Días que viven conforme a estas dos exhortaciones, confianza en Dios y guardar los mandamientos, no tienen nada que temer. ¶

El Señor ha dejado muy claro en las revelaciones que, aunque los tiempos se vuelvan peligrosos, aunque estemos rodeados de tentación y pecado, aunque haya un sentimiento de inseguridad, aunque el corazón de los hombres desfallezca y la ansiedad llene sus almas, si solo confiamos en Dios y guardamos sus mandamientos no necesitamos tener temor. ¶

En la revelación moderna, el Señor ha señalado esto con mucha claridad. ¶

Aun antes de que la Iglesia fuera organizada, cuando solo había un puñado de personas siguiendo el liderazgo del joven profeta, el Señor dijo a sus santos: Por tanto, no temáis, rebañito; haced lo bueno; aunque se combinen en contra de vosotros la tierra y el infierno, pues si estáis edificados sobre mi roca, no pueden prevalecer. . . . ¶

Mirad hacia mí en todo pensamiento; no dudéis, no temáis. (D. y C. 6:34, 36.) También ha dicho: . . . es mi propósito abastecer a mis santos, porque todas las cosas son mías. ¶

(Ídem, 104:15.) ¶

Se Requiere Verdadera Dedicación

Hermanos y hermanas míos, no bastará con aceptar pasivamente las enseñanzas, las normas y los ideales de la Iglesia. Se requerirá verdadera actividad, verdadera dedicación a los principios de rectitud si hemos de enfrentar el futuro sin temor. Pero si tenemos el valor, el buen juicio y la fe para hacerlo, entonces, pase lo que pase, podremos enfrentar cualquier situación con valor, con fe y con la seguridad de que Dios nos sostendrá. Sé que esto es verdad, hermanos y hermanas míos. Sé que ahora es el momento, probablemente más que en cualquier otro momento de nuestras vidas, para vivir el evangelio. No debemos dejarnos arrullar hacia una falsa seguridad, como Nefi dijo que muchos estarían en los últimos días. No debemos aplacarnos y sentir en nuestros corazones que podemos pecar un poco, que podemos asistir a nuestras reuniones solo parte del tiempo, que podemos pagar un diezmo simbólico, que podemos vivir el evangelio cuando nos convenga, y que todo estará bien. No debemos estar "a gusto en Sion" y decir: "Sion prospera, todo está bien." Sino que debemos vivir el plan del evangelio cada día de nuestras vidas en su plenitud. En eso está la seguridad. ¶

En eso vendrá una satisfacción que proviene de vivir con rectitud, que entrará en nuestros corazones, que nos dará el valor y la fortaleza que necesitamos. No hay seguridad en la iniquidad. Los pecadores viven siempre en la desesperación. ¶

Necesidad de Rectitud

Tenemos una gran misión. Debemos estar preparados, tanto jóvenes como ancianos. Debemos permanecer como levadura entre las naciones, fieles a los principios de rectitud. ¶

Necesitamos ser humildes. Necesitamos ser agradecidos. Necesitamos, como familias, arrodillarnos en oración familiar, noche y mañana. Añadir solo unas palabras a la bendición de los alimentos, algo que se está haciendo costumbre en algunos lugares, no es suficiente. Necesitamos ponernos de rodillas en oración y gratitud, como amonestó Alma. (Véase Alma 34.) Necesitamos el espíritu de reverencia en nuestras casas de adoración, al que se refirió el presidente McKay en su hermoso discurso de anoche en la reunión del sacerdocio. Necesitamos guardar santo el día de reposo. Necesitamos cerrar nuestros negocios los domingos y, como Santos de los Últimos Días, abstenernos de hacer compras en el día de reposo, salvo en casos de emergencia. ¶

Necesitamos abstenernos de ir al cine el día de reposo, y si operamos salas de cine, deberíamos cerrarlas los domingos. No deberíamos buscar placer de ninguna forma en el día de reposo. ¶

Deberíamos mantenernos firmes en oposición al béisbol dominical y a otros pasatiempos, sin importar lo que gran parte del mundo cristiano pueda hacer. ¶

Deberíamos oponernos al juego de azar en todas sus formas, incluidas las apuestas mutuas en las carreras de caballos a las que se refirió con tanta eficacia el hermano Moyle. Deberíamos abstenernos del hábito de jugar a las cartas, contra el cual hemos sido aconsejados por los líderes de la Iglesia. Deberíamos permanecer unidos en oposición a la mayor distribución y uso del alcohol y de otras cosas declaradas por el Señor como perjudiciales. ¶

Mandamientos que Observar

Si guardamos los mandamientos, nos abstendremos de unirnos a órdenes y logias secretas. Nuestra primera lealtad será hacia la Iglesia y los quórumes del sacerdocio. Asistiremos a nuestras reuniones. Llevaremos a nuestras familias con nosotros a la reunión sacramental y nos sentaremos con ellas y adoraremos con ellas. Si guardamos los mandamientos, pagaremos nuestros diezmos y ofrendas, nuestras ofrendas de ayuno y nuestras contribuciones de bienestar. Responderemos a los llamamientos en la Iglesia, y no renunciaremos a un cargo cuando seamos llamados bajo la autoridad del Santo Sacerdocio. Seguiremos el consejo del liderazgo de la Iglesia y reuniremos a nuestras familias periódicamente en noches de hogar, a fin de que el hogar sea salvaguardado y aumente la solidaridad de la familia. Leeremos las Escrituras en nuestros hogares, tal como el Señor nos ha amonestado. No violaremos los sagrados convenios que hemos hecho sobre nosotros mismos en las aguas del bautismo y en los templos del Señor, ni profanaremos ni desecharemos las vestiduras del Santo Sacerdocio. Atenderemos nuestra obra del templo. Nos convertiremos en salvadores en el Monte de Sion en verdad. ¶

Buena Ciudadanía

Si guardamos los mandamientos seremos buenos ciudadanos. Ejerceremos nuestro derecho al voto. Seguiremos el consejo que el Señor ha dado en las revelaciones respecto a nuestra obligación de buscar "hombres honrados y sabios" (D. y C. 98:8-10) que defiendan los principios, hombres que pongan los principios por encima de la conveniencia política. Buscaremos hombres de fe que crean que la Constitución fue inspirada y que esta nación tiene un fundamento espiritual. Si estamos viviendo el evangelio, sentiremos en nuestros corazones que la Primera Presidencia de la Iglesia no solo tiene el derecho, sino también el deber ante el cielo, de dar consejo sobre cualquier asunto que afecte el bienestar temporal o espiritual de los Santos de los Últimos Días, sin importar si algunos hombres puedan pensar que dicho consejo tenga implicaciones políticas. ¶

Debemos permanecer firmes por lo que sabemos que es correcto, hermanos y hermanas míos, y sostener a estos hombres que han sido sostenidos como nuestros líderes en el Israel moderno. Todo esto haremos, y más, si vivimos el evangelio. Nos mantendremos limpios y sin mancha del mundo. Viviremos vidas de pureza. Seremos fieles a nuestras esposas y familias. Viviremos conforme al plan del evangelio. ¶

Bendición

Que Dios nos bendiga, hermanos y hermanas míos, para que confiemos en Dios y guardemos sus mandamientos. Eso es todo lo que el Señor espera de nosotros. ¶

El gozo y la felicidad entrarán en nuestros corazones al hacerlo así. Es el impío quien huye sin que nadie lo persiga. Los justos son osados como un león. ¶

Las personas que viven con rectitud no tienen nada que temer. A pesar de la agitación, la ansiedad y la inseguridad que puedan parecer estar en todas partes, podremos permanecer erguidos y avanzar con valor y fe. No debemos transigir con el mal. "Esclavizan a los hijos de sus hijos aquellos que transigen con el pecado." ¶

Que Dios nos bendiga para vivir el evangelio, para ser agradecidos por todo lo que tenemos y somos, y por todo lo que disfrutamos, en este el reino de Dios, humildemente ruego, y les doy testimonio ferviente de la verdad de las palabras que se han pronunciado en esta conferencia, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶