Espero que el Señor me bendiga...

Espero que el Señor me bendiga con tener parte en su fe y sus oraciones mientras me presento aquí ante ustedes. Aprecio el honor y el privilegio que tengo de hablarles en este momento. Estoy agradecido por las muchas bendiciones que se me han dado a mí y a los míos, y sobre todo estoy agradecido por el evangelio de Jesucristo. ¶

Un pueblo bendecido. Los Santos de los Últimos Días, como pueblo, somos más bendecidos que cualquier otro sobre la faz de la tierra, porque tenemos este evangelio que nos ofrece bendiciones tan grandes, tanto para esta vida como para toda la eternidad. ¶

Quizás la magnitud misma de las bendiciones nos dificulta comprenderlas. Me pregunto si por eso algunos de nosotros no aprovechamos nuestras oportunidades. No podemos apreciar lo que no comprendemos. Quizás nuestros padres o nuestros maestros descuidaron el infundir en nuestra mente las gloriosas bendiciones prometidas por guardar los mandamientos de Dios. ¶

No dudaría en decir que muchos de nuestros fracasos en cumplir con las leyes y ordenanzas del evangelio provienen de no comprender plenamente las bendiciones que de ellas se obtienen. Nadie en su sano juicio rechazaría a sabiendas tal ganancia por una satisfacción pasajera. ¡Cuán grande es, entonces, nuestra responsabilidad como padres, maestros o misioneros de tratar de infundir estas enseñanzas en la mente y el corazón de nuestros hijos, vecinos y semejantes! ¶

Bien haríamos en examinar los métodos de nuestra enseñanza. Todos conocemos el lema: «Si el alumno no ha aprendido, el maestro no ha enseñado». ¶

Métodos de enseñanza. En nuestras aulas, la enseñanza se ha convertido en un arte en lugar de una mera presentación de hechos. Materia que solía resultarme árida como el polvo cuando era niño ahora se ha hecho tan atractiva que los niños aprenden porque es divertido, una experiencia agradable. Los niños aprenden porque quieren. Se ha dicho que la única manera satisfactoria de lograr que las personas hagan las cosas es hacer que quieran hacerlas. ¶

En verdad, mis queridos hermanos y hermanas, esta es una era de publicidad. Los productos, tanto buenos como malos, se hacen tan atractivos que creemos que no podemos vivir sin ellos. El arte de la venta debe primero atraer el interés, y luego crear un deseo. ¿No es el evangelio lo bastante importante como para que usemos esta psicología comprobada para venderlo a otros? No quiero decir con esto que debamos usar carteles publicitarios en las carreteras o anuncios llamativos en las revistas, etc., pero ¿no podemos presentar las bendiciones prometidas por la fidelidad en guardar los mandamientos del evangelio de tal manera que el deseo de esas bendiciones sea mucho mayor que las tentaciones de hacer el mal? ¶

La fuerza de la mansedumbre. Hemos hallado, al enseñar a los niños, que cada niño responde de manera diferente. Al enseñar a nuestros propios hijos, por tanto, debemos conocer su naturaleza y apelar a ellos según corresponda. ¶

Se dice que no hay nada tan fuerte como la mansedumbre, y nada tan manso como la verdadera fortaleza. Tengan cuidado, padres y maestros. Expliquen las bellezas del evangelio, resalten las bendiciones que el Señor prometió como recompensa por la fidelidad. La fuerza bruta rara vez logra algo. ¶

No puedo evitar pensar en el padre de una familia numerosa, que gobernaba por la fuerza. Cada niño debía asistir a todas las reuniones sin excepción. ¶

Se imponía el diezmo, el apartarse de la verdad se castigaba con violencia física, pero había poco amor y menos enseñanza de los principios del evangelio en forma atractiva que hiciera que los hijos quisieran hacer lo correcto. Como resultado, cuando cada hijo llegó a la edad suficiente para rebelarse, dejó el hogar. Es difícil para otros penetrar este espíritu rebelde y enmendar el mal que se ha hecho. Si no podemos enseñar con amor, entonces en realidad no podemos enseñar en absoluto. Es una falla humana resentirse de que se nos diga que debemos hacer tal o cual cosa sin dársenos una razón. Aun cierto razonamiento no produce los resultados deseados. ¶

Bendiciones perdidas. Pienso ahora en un joven que provenía de una buena familia, a quien se le había enseñado que el tabaco era veneno para el organismo y causaba gran daño corporal. Se le había hablado del gran desperdicio de dinero que implicaba el uso del tabaco. (Y, de paso, permítanme decir que se gastaron ocho millones cuatrocientos setenta y dos mil novecientos cincuenta y tres dólares en Utah en cigarrillos durante el año 1949. Comparen esa cifra con algunas de las cifras que el presidente Clark nos dio el otro día.) Este joven se resintió por la restricción de sus acciones. Dijo que era asunto suyo. La Iglesia no tenía derecho a ordenar sus acciones personales. Bien, el resultado fue el mismo que en miles de otros casos similares. No podía sentirse cómodo en la iglesia porque apestaba a tabaco. ¶

Perdió sus oportunidades de aumentar su conocimiento, de asociarse con sus hermanos en las reuniones sacramentales y del sacerdocio, y de avanzar en el sacerdocio. Al no permitírsele entrar al templo, renunció a las bendiciones eternas a cambio de la satisfacción pasajera de un poco de tabaco. ¿Por qué? No puedo pensar que conociera las bendiciones que estaba dejando pasar. ¶

Tesoros de conocimiento. La parte más importante de la Palabra de Sabiduría es aquella que tan a menudo dejamos de recalcar—las bendiciones prometidas. Comenzando con el versículo dieciocho de la Sección 89 de Doctrina y Convenios, el Señor dijo: Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, ahora bien, creo que eso se refiere a lo que se da en la Sección 89. Y luego continúa: . . . rindiendo obediencia a los mandamientos. ¶

Creo que eso significa más que solo la Sección 89; creo que significa guardar todos los mandamientos y todas las leyes y ordenanzas del evangelio. ¶

. . . rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos; y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos. ¶

Esos tesoros de conocimiento, creo yo, son la parte más grande de las promesas dadas en la Palabra de Sabiduría. ¶

Y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar. ¶

Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará. ¶

Si realmente comprendiéramos estas bendiciones, ¿transgrediríamos la ley tan a la ligera? ¶

Mejora en la enseñanza. No pretendo dar un discurso sobre la Palabra de Sabiduría. Es el método de enseñanza lo que deseo recalcar, que hagamos que la recompensa de las bendiciones por la obediencia resalte tan por encima de todo lo demás que creemos un deseo de hacer lo correcto para obtener esas bendiciones. ¶

Creo que nuestros métodos de enseñanza pueden mejorarse cuando encontramos estadísticas como estas. Como dije, se gastaron casi ocho millones y medio de dólares en cigarrillos en el estado de Utah en 1949. ¶

Se gastó un total de $33,531,951.00 en cigarrillos, cerveza y licor en el mismo período, y creo que los estados vecinos que nos rodean no tienen mejor historial. Eso son más de treinta y tres millones y medio de dólares en el estado de Utah en un solo año. Comparen eso con las cifras que el presidente Clark nos dio el otro día sobre los gastos de la Iglesia. Los gastos totales fueron algo cercanos a los veinte millones de dólares, y sin embargo en el estado de Utah gastamos treinta y tres millones y medio de dólares en licor, cerveza y cigarrillos. ¶

El resultado es este: más del treinta y cinco por ciento de los miembros varones adultos de la Iglesia no poseen el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

Ese es el total al que se refirió el presidente Richards el otro día: ¶

Aquellos miembros varones adultos que no poseen sacerdocio alguno, y aquellos que son miembros adultos del Sacerdocio Aarónico, comprenden más del treinta y cinco por ciento de la población masculina de la Iglesia. ¶

Además, el cincuenta y ocho y medio por ciento de los matrimonios de los miembros de la Iglesia en las estacas en 1949 se realizaron fuera del templo. ¶

Me parece que necesitamos revisar nuestros métodos de enseñanza. ¶

Hay algo que anda mal en nuestra enseñanza. Es mi opinión que a tales personas no se les han enseñado las valiosas bendiciones ni el pleno significado de estas bendiciones, o nadie podría mantenerlas alejadas del templo. ¶

Podría contarles varias experiencias en las que sé que no se está enseñando a la gente lo que significa el matrimonio en el templo o el matrimonio celestial. ¶

Todos conocemos los métodos y resultados de la fuerza con que a veces se gobernó a la generación pasada, y que en ocasiones aún continúa. Hoy hay una tendencia a inclinarse al otro extremo. Se anima al niño a escoger por sí mismo. Sin embargo, si ha de escoger por sí mismo, necesita que se le enseñen los valores correctos; necesita comprender, sobre todo, las bendiciones prometidas a quienes se adhieran a los principios del evangelio. ¶

Aprecio del sacerdocio. No hace mucho, un padre de una de nuestras prominentes familias Santos de los Últimos Días me habló con orgullo de su hijo, que se estaba forjando un gran nombre en el mundo académico. Había rechazado la oportunidad de ser ordenado élder por temor a que los deberes del sacerdocio interfirieran con sus estudios. Ahora está casado—no en el templo. Sí, puede alcanzar grandes alturas en este mundo, pero a riesgo de perder las bendiciones de la vida eterna. ¶

Contrasten eso con lo que oí el otro día. Uno de nuestros presidentes de misión dijo que valoraba más su ordenación como sumo sacerdote que su doctorado de la Universidad de Cornell. Esa es la clase de fe de la cual está hecho el sacerdocio; esa es la clase de fe que, doy gracias a Dios, tenemos en la Iglesia. ¶

Vivir con gozo. Digo a otros, a muchos de ellos, que la diferencia entre el matrimonio civil y el matrimonio celestial o del templo es la diferencia entre la esclavitud y la deidad por la eternidad. El Señor lo hace sonar un poco mejor cuando dice que quienes rechacen la ley del matrimonio celestial serán ángeles ministrantes, y por los siglos de los siglos no tendrán posteridad. Servir a otros sin progreso alguno más es una existencia eterna, pero no es vivir en verdad. Vivir implica progreso. Muchas personas simplemente existen en esta vida, pero no viven en verdad. Es la conciencia interior de la rectitud y del progreso lo que produce la felicidad. No es de extrañar que a menudo se diga que las buenas personas Santos de los Últimos Días son las más felices de la tierra. Tenemos más por qué vivir. ¶

Una conversa reciente a la Iglesia me contaba cuánto más feliz ha sido su vida desde que aceptó el evangelio. Antes siempre había vivido con temor constante a la muerte y, para ella, a lo desconocido más allá. Ahora el plan del evangelio y el conocimiento del futuro le han quitado todo temor y han puesto en su lugar una felicidad y un gozo indescriptibles, pero bien comprendidos por los verdaderos Santos de los Últimos Días. ¶

Recompensas por la obediencia. Hermanos y hermanas, familiaricémonos con las bendiciones que el Señor ha prometido y estimulemos en otros el deseo de recibirlas, y hallaremos que el precio fijado para recibirlas se reducirá a la insignificancia en comparación con la magnitud de las bendiciones prometidas. Somos recompensados por la obediencia de asistir a las reuniones, al participar de la Santa Cena, renovando nuestros convenios para que su Espíritu esté con nosotros. Por pagar el diezmo, el Señor ha dicho: . . . Probadme ahora en esto . . . si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. (Mal. 3:10.) Además, el Señor dice en Doctrina y Convenios, Sección 84: Y también todos los que reciben este sacerdocio, a mí me reciben . . . ¶

Porque el que recibe a mis siervos, me recibe a mí; y el que me recibe a mí, recibe a mi Padre; y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que mi Padre tiene le será dado. ¶

Y esto va de acuerdo con el juramento y el convenio que corresponden a este sacerdocio. ¶

Así que, todos los que reciben el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, que él no puede quebrantar, ni tampoco puede ser traspasado. ¶

(D. y C. 84:35-40.) El evangelio está lleno de muchas bendiciones gloriosas como estas. Que el Señor nos bendiga para que vivamos de tal manera que las recibamos y las enseñemos a otros, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶