Discurso de Conferencia

Presidente Smith, y mis queridos hermanos y hermanas, el otro día, mientras tratábamos de adivinar a qué hora se nos llamaría a hablar, el obispo Wirthlin habló y dijo: "Nadie sabe el día ni la hora", y tampoco se refería al pasaje original de las Escrituras. ¶

Gratitud por el Coro

Sé que todos estamos agradecidos hoy por este coro. Pensaba esta mañana, cuando el presidente McKay daba el número de misioneros en el campo, que probablemente el coro debería incluirse. Los hombres del coro proveyeron nuestra música anoche en la reunión general del sacerdocio, y fue muy hermosa, y esta mañana de nuevo sus cánticos han sido tan apropiados. El coro viene aquí cada semana, cada jueves por la noche, y cada domingo temprano por la mañana, a ensayar. Confío en que todos estamos muy orgullosos de ellos. Son un coro de servicio. Son en verdad un coro misional, y sé que estamos agradecidos con el director, el hermano J. Spencer Cornwall, y los excelentes organistas y todos los miembros del coro, el hermano Lester F. Hewlett, el presidente, y todos los que están asociados con él. No podemos pensar en el coro del domingo por la mañana sin pensar en La Palabra Hablada, de nuestro amado hermano y amigo, el presidente Richard L. Evans. ¶

Fortaleza en la Oración

Al mirar este gran auditorio, me siento muy débil y muy humilde, y ruego que el Señor me ayude. He orado al Señor, no una vez, sino muchas veces en estos últimos días, y oro al Señor, primero, porque creo en la oración, y segundo, porque conozco mis debilidades y conozco mis incapacidades, y dependo mucho de la ayuda del Señor. Sentiría lástima por cualquiera que intentara ocupar esta posición si sintiera que su propia fuerza, su propia suficiencia, era suficiente. Les estaré muy agradecido si dicen una breve oración por mí, porque la necesito mucho. ¶

A veces he deseado que todos ustedes pudieran tener esta oportunidad solo por un momento, no porque crea que la disfrutarían más que yo, sino porque es en verdad una experiencia humillante y ciertamente aleccionadora. ¶

He sentido que las oraciones de esta conferencia han sido muy fortalecedoras, en verdad, cada una de ellas. He disfrutado las palabras de nuestros hermanos. Los amo como hombres; los admiro y los respeto. ¶

La oración es, en verdad, un privilegio; es, en verdad, una bendición; y es, en verdad, un consuelo. La oración no es solo un deber. ¶

El Espectáculo en el Cerro Cumorah

Había hecho algo de estudio y preparación para tratar un tema que pensé que podría ser apropiado para esta conferencia, pero no voy a dar esa charla. En cambio, si me lo permiten, quisiera compartir con ustedes una experiencia que tuve recientemente en el Cerro Cumorah y en la Arboleda Sagrada, en Palmyra, Nueva York. ¶

Estoy agradecido por el privilegio de haber estado en Palmyra en el momento en que se presentó el espectáculo, titulado "El Testigo de Cristo en América". Este espectáculo fue presentado por los misioneros, aproximadamente ciento noventa de ellos, de la Misión de los Estados del Este, bajo la dirección del doctor Harold I. Hansen, de la facultad del Colegio Agrícola Estatal de Utah, y del presidente George Q. Morris, de la Misión de los Estados del Este. ¶

El espectáculo cuenta la historia del Libro de Mormón. El entorno rústico del Cerro Cumorah es el escenario, o el trasfondo, de ese espectáculo. Las escenas son las del ángel Moroni recibiendo instrucciones de su padre Mormón, la historia del profeta Joseph recibiendo instrucciones del ángel Moroni, y otras escenas del pueblo nefita y lamanita, la historia del Libro de Mormón, y el gran mensaje del profeta Joseph Smith. ¶

El espectáculo se celebró durante tres noches: jueves, viernes y sábado. El jueves por la noche, la primera noche, los periódicos calcularon que entre doce y quince mil personas asistieron a ese espectáculo. La segunda noche se calculó que entre veinte y veinticinco mil personas asistieron al espectáculo, y en la última noche, la tercera velada, se calculó que había entre veinticinco y treinta y cinco mil personas reunidas para presenciar ese gran espectáculo. ¶

Asistencia de No Miembros

Debemos tener presente que probablemente el noventa por ciento de esa gran multitud no eran miembros de la Iglesia. Para mí fue una gran evidencia de que el prejuicio y la mala voluntad, aunque no habían disminuido por completo, sin duda estaban en su punto más bajo. Los periódicos de las ciudades de Nueva York fueron muy liberales, muy corteses y muy elogiosos de aquel gran espectáculo. ¶

La patrulla de caminos del estado de Nueva York calculó que había miles de autos llenos de personas la última noche que no pudieron llegar a ver el espectáculo, porque los estacionamientos y las carreteras estaban todos congestionados. La policía nos brindó un servicio excelentísimo. ¶

Los funcionarios de esas ciudades fueron muy amistosos. Se informó que uno de los hombres de negocios de Palmyra o de Rochester declaró que pensaba que las comunidades deberían ayudar contribuyendo al espectáculo, y que deberían hacer una colecta para ayudar a financiar ese gran espectáculo. Por supuesto, les expresamos nuestro aprecio, y les dijimos que eso no era necesario; sin embargo, fue la actitud que expresó lo que apreciamos. ¶

Cientos de hogares de allí se abrieron a la gente. Muchos de nuestros misioneros, mientras estaban en Palmyra preparando el espectáculo, se hospedaron en las casas de personas que no eran miembros de la Iglesia. ¶

Se Busca una Bendición

El espectáculo estaba programado para las nueve y media de la noche. Se habían escogido las fechas en que la luna no brillaba, porque los participantes querían que hubiera oscuridad en la noche sobre el cerro. Se apagaban todas las luces en esa zona al comienzo del espectáculo. A las nueve y diez de cada noche, se les pedía a los misioneros que se reunieran en cierto lugar boscoso del Cerro Cumorah, detrás de una de las grandes escenas, en la oscuridad. Ahí afuera estaba ese gran auditorio, sin saber qué sucedía, pero allí se reunían esos misioneros cada noche, a las nueve y diez, en silencio, en un círculo, apiñados unos con otros, orando al Señor para que bendijera ese espectáculo, para que se desarrollara sin ninguna interrupción, y para que el auditorio participara del espíritu del espectáculo. ¶

Recuerdo que la primera noche empezó a llover como a las seis. Había cierta preocupación sobre si eso impediría la presentación del espectáculo. Todo era al aire libre: el escenario, el auditorio y las escenas. Recuerdo que le di la mano a dos buenos jóvenes misioneros que tenían puestos sus trajes del espectáculo, y les dije, al estrecharles la mano: "Espero que la lluvia no arruine el espectáculo." ¶

Uno de ellos me miró directamente a los ojos y dijo: "Ah, obispo, no se preocupe, la lluvia no arruinará el espectáculo. Nada arruinará el espectáculo, porque los élderes de esta misión hemos unido nuestra fe e invocado al Señor para que bendiga este espectáculo, para que el mensaje llegue a los miles de personas que se reúnen a presenciarlo." ¶

Ahora bien, algunos llamarán a eso fe sencilla, pero yo la llamo la más hermosa, la más humilde fe. Para cuando el espectáculo estaba por comenzar, la tormenta había cesado y las estrellas brillaban. ¶

Se dijo que ningún grupo de profesionales en todo el mundo podría haber presentado ese espectáculo como lo presentaron aquellos humildes misioneros, porque tenían en él su corazón y su alma, y porque sabían que esta historia era verdadera. Estaban viviendo esa historia; estaban predicando esa historia; y por esa razón, se les debe gran honor y crédito a esos misioneros. ¶

La Fe Demostrada

El auditorio se mantenía informado del desarrollo del espectáculo mediante narradores que hablaban por un sistema de altavoces central. Hermosos reflectores iluminaban las diferentes escenas en el Cerro Cumorah. Se contrató a una empresa comercial para proveer el sistema de altavoces, y se asignó a algunos de los misioneros mormones con habilidad mecánica para ayudar al técnico con el sistema de altavoces. ¶

La última noche, el técnico se preocupó mucho de que el sistema de altavoces pudiera dejar de funcionar, y les dijo a los misioneros que no sabía qué hacer. Allí estaba ese gran auditorio de miles de personas. No podían seguir el espectáculo sin que funcionara el sistema de altavoces, porque parte del auditorio estaba a una cuadra del cerro y de las escenas. Pero cuando se preocupó, todo lo que habría necesitado hacer era pedírselo a esos misioneros, pero no lo hizo, así que ellos lo tomaron por su cuenta. Salieron detrás de ese camión, en la parte boscosa del Cerro Cumorah, y, como cabría esperar, esos misioneros se arrodillaron y oraron para que el Señor hiciera que el sistema de altavoces siguiera funcionando, y el sistema de altavoces siguió funcionando hasta que terminó el espectáculo. ¶

Esa clase de fe es la clase de fe de la que hemos estado oyendo hablar estos últimos días aquí. Esa es la clase de fe que acerca a los hombres a Dios, su Padre Eterno. Permítanme citar de Alma solo unas palabras sobre esa misma clase de fe: ¶

Sí, hay muchos que dicen: Si nos muestras una señal del cielo, de seguro luego sabremos; y entonces creeremos. ¶

Ahora yo os pregunto: ¿Es fe esto? He aquí, os digo que no; porque si un hombre sabe una cosa, no tiene necesidad de creer, porque la sabe. Y ahora bien, como decía concerniente a la fe: La fe no es tener un conocimiento perfecto de las cosas; de modo que si tenéis fe, tenéis esperanza en cosas que no se ven, y que son verdaderas. (Alma 32:17-18, 21.) ¶

Permítanme desviarme aquí, solo un poco, para decir a esos maestros, o a cualquier filósofo, o a cualquier hombre que trate con jóvenes, que nunca digan ni hagan nada, a sabiendas o sin saberlo, que pudiera sacudir esa hermosa fe en la vida de los jóvenes. La convicción enciende la convicción; la fe promueve la fe; y el testimonio inspira testimonio. ¶

La fe es uno de los grandes principios de la Iglesia. La fe es lo que trajo a nuestros antepasados a este país. Estoy agradecido por la fe de mi abuelo en Dinamarca, donde aceptó el evangelio porque tenía fe en el Señor Jesucristo. ¶

El espectáculo cerró la tercera noche, y ante ese gran auditorio, al ver la última escena, cuatro misioneros, en la oscuridad de la noche, con un brillante reflector sobre ellos, se pararon en lo alto del Cerro Cumorah. Vestían hermosas túnicas largas y blancas, y cada uno con su corneta dirigida hacia aquel hermoso monumento del ángel Moroni, tocaron al unísono "Un Ángel de lo Alto". Aquellas treinta mil personas no podrían haber presenciado esa escena sin que sus corazones se conmovieran; fue una de las experiencias más emocionantes y a la vez más conmovedoras de mi vida. ¶

Conferencia en la Arboleda Sagrada

Nunca en mi vida había apreciado, probablemente, como en ese preciso momento, lo que esa hermosa historia ha significado para nosotros como pueblo. Al día siguiente de ese gran espectáculo, esos mismos misioneros celebraron su conferencia misional en una hermosa mañana de reposo en la Arboleda Sagrada. Habían celebrado dos sesiones allí, el viernes y el sábado. Como su espectáculo se presentaba de noche, tenían los días para sus conferencias. ¶

El sábado por la tarde se dedicó por completo a dar testimonios. La reunión del domingo por la mañana estaba programada; se llamó a oradores para que hablaran; pero por la tarde no estaba programada, y la reunión comenzó a la una de la tarde, con la idea de que quizás terminara para las cuatro, y así tendríamos una hora adicional para dar testimonios. ¶

Desearía que todos hubieran podido estar en esa Arboleda Sagrada aquella hermosa tarde, mientras esos élderes, sin desperdiciar un minuto ni un segundo, se acercaban y se paraban junto al micrófono. No había púlpito junto al cual pararse, así que se paraban allí junto al altavoz y daban sus testimonios, uno por uno. Esas tres horas pasaron demasiado rápido. Llegaron las cuatro, y como los misioneros habían expresado el deseo de dar su testimonio en la Arboleda Sagrada, no habían terminado todos, y se decidió continuar la reunión hasta las cinco, pero a las cinco no habían terminado, y continuó hasta las seis. A las seis no habían terminado, y continuamos la reunión hasta las siete, hasta que cada misionero tuvo la oportunidad de dar su testimonio. Creo que ochenta y nueve de ellos dieron su testimonio esa tarde. ¶

El Privilegio de una Misión

No podrían haber dudado de ese testimonio si hubieran escuchado a esos jóvenes hombres y mujeres. Algunos de ellos llevaban solo un mes en el campo misional, y, oh, cómo agradecían al Señor por el privilegio de esa misión. Pensé qué lástima habría sido si a alguno de esos muchachos o muchachas se le hubiera negado esa misión, y pensé en los miles de otros que probablemente querrán ir algún día a una misión, y a veces se les hace sentir como si no pudieran costeársela. Espero que algunos de nosotros en la Iglesia, que quizás hemos sido bendecidos más que otros con seguridad económica y bienes materiales, la compartamos con algún misionero que desee ir a una misión, y que nunca se diga que se le impidió a un muchacho ir a una misión porque alguien no podía costeársela. ¶

Cuando esos misioneros se acercaban, deseaba que sus padres y sus madres pudieran haber oído el gran amor que expresaban por ellos. En verdad los aman y los aprecian. Cada uno de ellos, sin excepción, estaba tan agradecido por su padre y su madre, y muchos de ellos eran hijos e hijas de madres viudas. Oh, cómo brotaba de sus almas la gratitud por el amor de sus madres viudas. Algunos de ellos habían experimentado la pérdida de su padre o de su madre mientras estaban en el campo misional, pero no había ninguna evidencia de amargura. Cada uno de ellos reconocía la mano del Señor, incluso en ese dolor que les había llegado mientras estaban lejos. ¶

Pero hubo algunos que suplicaron al Señor que bendijera a sus padres y a sus seres queridos mientras estaban en el campo misional. Estoy seguro de que si ustedes, padres, y los hermanos y las hermanas y los seres queridos, hubieran podido escuchar a esos muchachos, se habrían esforzado más por vivir como ellos enseñan. Cómo agradecían al Señor por las bendiciones que les habían llegado. Me asombró la fortaleza de sus testimonios. Dos o tres de ellos llevaban solo dos o tres semanas fuera, y cómo amaban a sus compañeros, cómo amaban a su presidente de misión, y lo mismo podría decirse de los cinco mil misioneros que hoy están en el campo. ¶

No veo cómo los hogares, las familias y los seres queridos de esos misioneros podrían dejar de participar de ese mismo dulce espíritu al orar tan humildemente por ellos. Muchos de ellos hablaban al Señor con tanta bondad, reconocían sus propias deficiencias, y rogaban al Señor que les ayudara a vencer esas debilidades. Estoy seguro de que el Señor miraba a esos misioneros con toda su tierna misericordia. ¶

La Paga de Dios

Al terminar el día, y habiendo dado su testimonio cada misionero, no pude evitar pensar en este poema, y quisiera leerlo como tributo a esos misioneros y a todos los misioneros. Se titula: "Quien Hace la Obra de Dios Recibirá la Paga de Dios": ¶

Quien hace la obra de Dios recibirá la paga de Dios; ninguna mano humana puede detener la mano de Dios. Él no paga como pagan los demás, pero la alta sabiduría de Dios conoce un camino; y esto es seguro, pase lo que pase: quien hace la obra de Dios recibirá la paga de Dios. ¶

A las siete de la noche se puso el sol, cayeron las sombras, y parecía como si Dios, desde el cielo, hubiera mirado hacia abajo y pronunciado una silenciosa bendición sobre las cabezas de todos los que estaban reunidos aquel día en la Arboleda Sagrada. Sí, fue como si aquellos siervos del Señor hubieran podido levantar la esquina del velo y tener un pequeño vistazo de las eternidades por venir. ¶

Que Dios bendiga a los misioneros de toda la tierra. Que nuestros hogares y todos nosotros participemos del espíritu que ellos tienen el privilegio de disfrutar, y yo sé, y ustedes saben, por qué tienen el privilegio de disfrutar ese espíritu. Es porque viven tan cerca del Señor. ¶

Sé que el Espíritu del Señor estaba allí, en la arboleda, aquel día. Sé que ese lugar sagrado fue adonde fue el profeta Joseph, siendo un muchacho, y se arrodilló y oró al Señor, y allí se le aparecieron el Padre y el Hijo. Sé que aquellos miles que vieron la historia del espectáculo no pudieron dejar de recibir alguna influencia e inspiración por haberlo presenciado, y confío en que tienen hambre de oír más al respecto. ¶

Que el Señor nos bendiga en nuestra labor, para que vivamos como esos misioneros predican. Que el Señor nos bendiga para que tengamos su Espíritu con nosotros, guiándonos en cada uno de nuestros actos cada día, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶