Discurso de Conferencia

Hermanos y hermanas míos, estoy seguro de que esta será probablemente la tarea más difícil de mi experiencia, si no fuera porque sé que cuento con la fe y las oraciones de muchos de mis amigos en el auditorio. ¶

Antes de que se me olvide, en los pocos minutos que se me han asignado, quisiera expresar mi gratitud, y la de mi familia, por la experiencia que hemos tenido en los últimos años, por el privilegio de presidir una de las misiones de la Iglesia. ¶

Fuimos a Europa con otros hermanos y sus esposas, entre los primeros en regresar a Europa después de la guerra. Fue una época interesante para estar allí, una época difícil, y regresamos a problemas que eran bastante nuevos para los presidentes de misión. Estos problemas, sin embargo, con la ayuda de los santos y con la ayuda del Señor, se resolvieron, y nos alegra informar que tanto en Suiza como en Austria, así como en otras misiones que tuvimos el privilegio de visitar, se ha logrado un progreso sustancial. ¶

Nuestros santos piensan mucho en ustedes por aquí. Probablemente hoy mismo estén reunidos en sesión, en una sesión de conferencia, porque generalmente celebramos conferencia a principios de octubre. Hace un año, en este mismo día, estábamos reunidos en Viena, Austria, y recuerdo que les enviamos saludos a petición de los santos. ¶

Anhelan tanto estar entre ustedes, ser contados entre el cuerpo de la Iglesia, no ser la pequeña minoría que son allá. De hecho, su deseo de venir aquí constituye uno de los principales problemas que enfrentan nuestras misiones. Creo que es un problema en todas las misiones europeas, excepto en aquellas donde las condiciones son tales que no pueden salir, como Alemania. La cuestión de la emigración es un problema muy constante allá. Y hay razones por las cuales quieren emigrar, y temo que a muchos de ellos no se les negará el privilegio de emigrar y unirse al cuerpo de la Iglesia. En primer lugar, como sugerí, estos hermanos y hermanas quieren pertenecer con ustedes. Quieren estar, por una vez, con la mayoría de la Iglesia, y no ser una pequeña minoría impopular. Quieren venir aquí, donde puedan recibir sus bendiciones patriarcales. ¶

Han sido muy diligentes en la labor de investigación, y ahora tienen los registros genealógicos de sus antepasados. Quieren venir aquí, donde tienen acceso a los templos del Señor, donde puedan sellarse unos a otros y atender a la obra del templo por sus antepasados. ¶

Quieren venir aquí, en muchos casos, y siempre es una de las razones, para mejorar su condición económica. Creo que es una razón legítima, aunque nunca los animaríamos a venir aquí si esa fuera la razón principal. ¶

Y, además, quieren venir, hermanos y hermanas, porque quieren alejarse de esa amenaza constante de guerra. Suiza ha visto la amenaza de guerra, la amenaza de invasión, en varias ocasiones. Austria ha probado el terror de la guerra, y han reconocido que la guerra es allá una posibilidad siempre presente. Los cielos nunca están del todo libres de las nubes de guerra, de la amenaza de guerra. Sentimos esa tensión en ocasiones, y sentimos cuán necesario era disfrutar de la presencia y la ayuda del Señor en la conducción de nuestra misión. ¶

Queremos decirles que sus misioneros, sus hijos e hijas que nos ayudaron allá, han realizado una obra extraordinaria. Han hecho mucho por traer de vuelta a miembros de la Iglesia que se habían vuelto indiferentes. A pesar de que perdimos aproximadamente el veinte por ciento de nuestra membresía activa debido a la emigración, la asistencia ha sido más alta que en varios años, y el pago de diezmos y las ofrendas de ayuno han alcanzado un máximo histórico en la misión. Atribuyo eso en gran medida a la ayuda de los misioneros, quienes, ante todo, visitaron a los santos, no solo a los que asisten regularmente sino también a los que, por un tiempo, se habían apartado de la Iglesia. Se logró mucho bien como resultado de eso. ¶

Fue un gran placer para mí saber que el presidente Bringhurst ha podido enviar misioneros a Austria, algo que aún no habíamos logrado cuando nos fuimos, y conozco el entusiasmo con que esa gente en Austria ha recibido a esos misioneros. Quisiéramos poder estar allí para ayudarles. ¶

Apreciamos la actitud amistosa de los funcionarios en general y de la prensa. En ningún momento, mientras estuvimos en Suiza, se escribió un artículo malicioso contra los mormones en la prensa suiza. Su actitud fue más bien de indiferencia, una indiferencia amistosa, pero en ningún caso se opusieron a nosotros abiertamente. La única excepción fue en una o dos ocasiones en que algunas publicaciones periódicas, editadas por organizaciones religiosas que resentían nuestra presencia en sus comunidades, escribieron los artículos usuales contra la Iglesia, exhortando a su gente a no tener nada que ver con nuestros misioneros. ¶

Los funcionarios, en general, fueron muy amables y de mucha ayuda, y aunque tuvimos que lidiar con individuos y con trámites burocráticos allá, tanto como tendríamos que hacerlo aquí en casa, en términos generales fuimos bien recibidos y nos dieron la cooperación que pudieron. ¶

Hablo, en particular, también de aquellos de nuestros militares, hombres y mujeres, que están en Europa o que han estado en Europa desde la ocupación. Es difícil para ustedes darse cuenta, probablemente, de cuánto bien hizo esa gente al asociarse con los santos en lugares como Viena, Linz y Salzburgo, Austria, y varios lugares de Alemania, para dar un poco de ayuda y aliento a los santos, y reunirse con ellos en sus servicios, compartiendo con ellos sus testimonios. Esto siempre será muy apreciado por la gente de allá, y quiero que sepan, si están entre el público, y su gente, si están aquí, que su labor es apreciada; que su ayuda allá en el campo misional es apreciada. ¶

Fue nuestro gran privilegio estar ubicados en Europa, en la encrucijada de Europa Occidental, donde era posible de vez en cuando ver a los presidentes de otras misiones, y les digo que fue un privilegio que no olvidaremos pronto, un privilegio de gran valor para nosotros, conocer a estos hombres y mujeres maravillosos que están a cargo de las misiones de la Iglesia en Europa, desde el presidente Benson, quien estuvo allí primero, el presidente Sonne, y así sucesivamente, hasta cada uno de aquellos con quienes disfrutamos convivir allá en alguna ocasión. Son hombres de Dios, son trabajadores diligentes por la Iglesia, y están haciendo mucho bien allá. Nuestros corazones están con ellos, aunque hemos estado alejados de ellos unos seis meses. ¶

Ahora, solo una palabra sobre el bienestar que ustedes han enviado allá. Puesto que estamos entre los primeros en regresar, tienen derecho a saber que el bienestar que ustedes han dado, muchas veces con sacrificio, ha logrado un gran bien entre la gente. Afortunadamente, no fue necesario que usáramos nada de eso en Suiza, aunque sí fue necesario que enviáramos cantidades sustanciales a Austria, particularmente a las ciudades más grandes como Viena, pero vimos cómo llegó a Alemania y vimos cómo se distribuyó allá, bajo el capaz liderazgo* del presidente Wunderlich. Prácticamente todo tuvo que distribuirse en Alemania Occidental, porque no era posible entrar a Alemania Oriental, detrás de la cortina de hierro, a menos que se entregara a las fuerzas de ocupación rusas para que ellas lo distribuyeran como mejor les pareciera. ¶

Mientras nos preparábamos para partir, el último gran cargamento de suministros de bienestar que había llegado fue llevado a Alemania Oriental a través de Checoslovaquia. Digo que se ha distribuido bajo el capaz liderazgo del presidente Wunderlich y su esposa, y sus ayudantes. ¶

Su labor ha sido apreciada, y se ha hecho el esfuerzo en todas las ramas de Europa para que nuestros hermanos y hermanas allá comprendan que ese auxilio, ese bienestar, no les ha llegado de su excedente, sino que en muchísimos casos representa un sacrificio real de parte de ustedes. Tratamos de que comprendieran eso y lo apreciaran. Les recordamos que, en muchos casos, algunos de ellos estaban en mejor situación que algunos de los hombres y mujeres que contribuyeron a su bienestar. ¶

Admiramos y amamos muchísimo a los santos de Suiza y Austria. De vez en cuando escuchábamos la queja de que eran miembros de segunda clase de la Iglesia, pero hermanos y hermanas, permítanme asegurarles que no lo son, bajo ninguna interpretación de esa palabra, miembros de segunda clase de nuestra Iglesia. Lo que querían decir con eso era que estaban privados de acceso a los templos del Señor. Estaban privados del privilegio de tener sus bendiciones patriarcales, de hacer su propia obra del templo, de ser miembros con ustedes del cuerpo, de la mayoría de la Iglesia, pero son miembros verdaderos y fieles, y solo podrían clasificarse como miembros de segunda clase quienes se han hecho a sí mismos de segunda clase, como algunos de nosotros aquí, al no vivir a la altura de las normas y preceptos de la Iglesia. ¶

La misión está en buenas manos, en las manos del presidente Bringhurst y su esposa. Tenemos toda la confianza de que la misión seguirá progresando y desarrollándose. Tienen líderes capaces; cada una de las ramas de Suiza y Austria estaba bajo el liderazgo de hermanos locales, y cada organización, cada organización auxiliar, tenía su liderazgo local, de modo que nuestros misioneros quedaban libres para predicar el evangelio. Todos hicieron un trabajo espléndido. ¶

Estamos muy agradecidos por la oportunidad que tuvimos de servir, y esperamos que nuestra influencia se haya sentido para bien dondequiera que fuimos. Apreciamos la cooperación que recibimos de los funcionarios, tanto de las autoridades suizas como de las autoridades de ocupación que representaban a nuestro gobierno. Sin excepción, fueron amables y serviciales con nosotros. ¶

Ahora, para terminar, quisiera llamar la atención sobre el escritor O. Henry. En su lecho de muerte, se dice que O. Henry pidió que acercaran su cama a la ventana. Comentó: "No quiero irme a casa a oscuras." ¶

Creo que por eso estamos aquí hoy, hermanos y hermanas; hoy buscamos luz. No queremos anticipar un futuro en la oscuridad, y hoy estamos recibiendo, de boca de estas Autoridades Generales, la luz que hará agradable nuestra vida, que la hará segura, que hará más segura la posteridad. ¶

Y luego, para repetir parte de una oración que se dio en el Senado de los Estados Unidos: "Ayúdanos, Señor, a hacer lo correcto cuando queremos hacerlo pero no sabemos qué es lo correcto, pero ayúdanos especialmente, Señor, a hacer lo correcto cuando sabemos muy bien qué es y no queremos hacerlo." ¶

Ahora bien, mi oración, hermanos y hermanas, es que nos apeguemos estricta y fielmente a las amonestaciones de estos grandes líderes nuestros. Habrá momentos en que el Espíritu del Señor no esté con nosotros, en que no podamos contar con su acompañamiento, por nuestras propias faltas, por la naturaleza de nuestras propias vidas. Estamos seguros al depender del liderazgo y de la guía de estos hombres que viven cerca de él, y que sí aprecian y sí disfrutan de su presencia constante. Y que podamos hacer eso es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶