Discurso de Conferencia

Quisiera poder decir algo a los misioneros de la Iglesia que les sea de utilidad en su labor de enseñar el evangelio. En un sentido amplio, todos los que poseemos el sacerdocio de Dios somos misioneros. Siempre estamos listos para dar el mensaje de la vida eterna, a causa de la verdad, la belleza y la bondad de las enseñanzas divinas del Salvador. De nuestra fe extraemos todo lo que es santo, puro y de buena reputación. Pensaba esta mañana en el día de reposo después de la llegada de los pioneros a este valle, el 24 de julio de 1847. Se celebraron servicios divinos, y la gente se sentó en círculo entre la artemisa, y cerca corrían las aguas de un hermoso arroyo. Se expresó gratitud a Dios en cánticos y oraciones, y el apóstol Orson Pratt leyó las palabras de Isaías, y pronunció el sermón: ¶

¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, del que publica la paz, del que trae nuevas del bien, del que publica salvación, del que dice a Sion: Tu Dios reina! ¶

Tus atalayas alzarán la voz; juntamente darán voces de júbilo, porque ojo a ojo verán cuando Jehová vuelva a traer a Sion. (Isaías 52:7-8.) ¶

Las Verdades de Dios

Los santos habían cantado sus himnos sagrados durante su largo viaje. Habían soportado sus pruebas, y cuanto más sufrían, más profunda era su gratitud a Dios. Los misioneros salen a hablar de estas cosas, porque la historia de este pueblo es, en muchos sentidos, la más majestuosa y sublime de cualquier pueblo que jamás haya existido. Hay un fundamento sagrado en sus enseñanzas. Los Santos de los Últimos Días creen y saben honestamente que Adán vino a la tierra enviado por Dios desde el cielo. Poseía el sacerdocio de Dios y se convirtió en el primer maestro del evangelio para sus descendientes. Los ideales divinos, tal como los enseñó el Padre de todos nosotros, se tuvieron por sagrados, y desde entonces hasta los días del Mesías en la tierra, las verdades de Dios se plantaron en el corazón de sus hijos. Maurice Maeterlinck, en su libro El Gran Secreto, dice que lo que leemos en los archivos más antiguos de la sabiduría solo nos da una idea tenue de las sublimes doctrinas de los antiguos maestros. Mientras más antiguos son los textos, más puras y más admirables son las doctrinas que revelan. Puede que sean solo el eco de doctrinas más sublimes. Llegamos a la época de los profetas. Dice un notable historiador: ¶

Qué apropiado es que Malaquías selle el libro de la profecía del Antiguo Testamento con una declaración tan clara de la venida del Señor, el Mensajero del Convenio, el Sol de justicia, dando así la última predicción de aquel con quien los evangelistas comienzan su historia evangélica. ¶

Hugo Munsterberg, de la Universidad de Harvard, escribió, en su Psicología y Vida, algo sobre la gloria pasada de los registros sagrados: ¶

Hay una verdad, una belleza, una moralidad, que es independiente de las condiciones psicológicas. Todo hombre recto, para quien los deberes de su vida real no son un sonido de bronce, dice con voz firme al psicólogo: "Hay más cosas en el cielo y en la tierra de las que se sueñan en tu filosofía." ¶

El Evangelio Restablecido

Llegamos a la época en que vivió el profeta Joseph Smith. Sin duda fue el personaje más grande de la historia desde los días del Salvador del mundo. Restableció los principios divinos del evangelio de Jesucristo en la época en que vivimos. Lo vemos primero en el bosque, en la frontera de América, orando como podría orar un niño, y el Señor apareciéndosele. Usando las palabras del Salmista, ¶

. . . la gracia se ha derramado en tus labios; por tanto, Dios te ha bendecido para siempre. (Salmo 45:2.) ¶

Con el Padre estaba Jesús el Salvador. Joseph oyó la voz de Dios y las palabras divinas: "¡Este es mi Hijo Amado!" Había llegado un nuevo día. Desde ese momento, su corazón y su mente estuvieron dedicados a la palabra del Señor. ¶

Aprendió ese día que las divisiones de la cristiandad son su reproche más conspicuo y la causa principal de su ineficacia. Presentan un agravio moral a la empresa inaugurada por Jesucristo y constituyen la limitación sobresaliente de su progreso. El cristianismo se ve debilitado por sus divisiones al enfrentar los problemas de hoy, entre los cuales están el odio de clases, los antagonismos raciales, la ceguera ante la justicia social, el atractivo de la literatura viciosa, los narcóticos que instigan al crimen, y la propagación del espíritu militar en el mundo. ¶

El Principio de la Revelación

La prueba suprema de la religión es la revelación. Ninguna religión puede ser persuasiva a menos que se apoye en el principio de la revelación. La Iglesia viviente de Jesucristo debe ser reveladora. El cristianismo, en su sentido puro, es la religión de la personalidad redimida. Aunque todos los hombres verdaderos revelan a Dios, el portador más completo de la revelación no puede ser otro que una personalidad escogida. ¶

Por el poder del Santo Sacerdocio que Joseph Smith recibió del cielo, estableció nuestra verdadera relación con Dios. De ahí surge la salvación del hombre: su verdadera vida inmortal. Todas las naciones dan testimonio de la necesidad de una luz que no sea del hombre. Podemos dar nuestra palabra al mundo de que las fuerzas que han de hacer del mundo el mundo que debería ser ya están dentro de él. Mis compañeros misioneros: debemos estudiar más profunda y constantemente las verdades divinas del evangelio de Jesucristo. Debemos conocer la historia de la Iglesia de la cual somos miembros. Debemos comprender el significado del sacerdocio de Dios que se nos ha dado. Debemos conocer las enseñanzas divinas de la Santa Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, y la Perla de Gran Precio. Qué hermosamente enseñan estas las palabras de Shakespeare: ¶

¡Qué obra maestra es el hombre! ¡Qué noble en su razón! ¡Qué infinito en sus facultades! ¡En su forma y su modo de moverse, qué expresivo y admirable! ¡En su acción, cuán semejante a un ángel! ¡En su entendimiento, cuán semejante a un dios! (Shakespeare, Hamlet, Acto II, Escena 2.) ¶

La Fe en la Palabra Revelada

Piensen en lo que su mensaje puede llegar a ser cuando salgan a enseñar. Pero eso va a requerir de ustedes algún tipo de planificación con miras a un fin. Sus mentes deben volverse más sensibles a las verdades reveladas de Dios como nunca antes. Su fe en su labor debe profundizarse día a día. Permítanme traer a su mente las palabras de los primeros dos versículos del primer capítulo del Libro de Mormón: ¶

Yo, Nefi, nací de buenos padres y recibí, por tanto, alguna instrucción en toda la ciencia de mi padre; y habiendo conocido muchas aflicciones durante el curso de mi vida, siendo, no obstante, altamente favorecido del Señor todos mis días; sí, habiendo logrado un conocimiento grande de la bondad y los misterios de Dios, escribo, por tanto, la historia de los hechos de mi vida. ¶

Sí, hago la relación en el lenguaje de mi padre, que se compone de la ciencia de los judíos y el idioma de los egipcios. (1 Nefi 1:1-2.) ¶

Qué noble tributo a la educación son estas palabras. Lehi se había convertido en un hombre instruido en su época, y su hijo le rinde un cariñoso tributo. Así que deben estudiar las palabras de las Sagradas Escrituras a toda hora del día, y recordar la amonestación del primer maestro de los indígenas americanos, a quien algunos llaman el apóstol John Eliot: ¶

El trabajo, con fe en Jesucristo, puede lograrlo todo. ¶

"Palabras de Sabiduría"

Qué propósito directivo nos da el profeta Joseph Smith en las palabras que se encuentran en la Sección 88 de Doctrina y Convenios: ¶

. . . buscad diligentemente y enseñaos el uno al otro palabras de sabiduría; sí, buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe. ¶

Organizaos; preparad todo lo que fuere necesario; y estableced una casa, sí, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de instrucción, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios. (Versículos 118-119.) ¶

Desde el principio de la historia de la Iglesia, Joseph Smith organizó escuelas de instrucción. Se convirtió en estudiante y miembro de las clases de latín, griego y hebreo establecidas en el Templo de Kirtland. Fundó la Universidad de la Ciudad de Nauvoo, alentó la construcción del Salón de Ciencias de los Setenta. En el volumen cinco de Times and Seasons se encuentra esta breve, pero noble declaración: ¶

Entre las mejoras que se están llevando a cabo en esta ciudad, ninguna merece mayor elogio que la Biblioteca de los Setenta. Este proyecto se ha iniciado sobre una base y una escala lo suficientemente amplias como para abarcar las artes y las ciencias en todas partes: de modo que los Setenta, al viajar por toda la faz del globo, como los "Soldados Regulares" del Señor, puedan reunir todas las cosas curiosas, tanto naturales como artificiales, con todo el conocimiento, los inventos y las maravillosas muestras de genio que han adornado al mundo durante casi seis mil años. (p. 762; 1 de enero de 1845.) ¶

Refinamiento y Cultura

La historia primitiva de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue una de refinamiento y cultura. El pueblo se volvió amante de la buena literatura. Incluso cuando acampaban en el suelo helado de Iowa, al comenzar su éxodo hacia el lejano oeste, leían sus libros sagrados y ante las fogatas del campamento se arrodillaban en oración. Se nos dice que en uno de los campamentos había un ejemplar de la hermosa historia de Mlle. Cottin, titulada "Elisabeth". Era tan buscado que algunos leían el libro a la luz de la luna. Se sostenían de día y de noche ¶

. . . manteniendo vivos los cánticos de Sion, y pasando doxologías de adelante hacia atrás cuando el aliento se les congelaba en las pestañas. ¶

Jane Bicknell Young, esposa de Joseph Young, les cantaba a sus hijos el "Canto de la Tierra Silenciosa": ¶

¡A la Tierra Silenciosa! ¿Quién nos guiará hasta allá? Las nubes en el cielo del atardecer se acumulan más oscuras, y los restos destrozados yacen más numerosos en la orilla. ¿Quién nos guía con mano gentil hacia allá, oh, hacia allá, a la Tierra Silenciosa? ¶

Se entrenaron a sí mismos para leer y para pensar, pero no tenían reglas fijas para sus estudios. Solo abrazaban principios rectores. No sabían nada de reglas y métodos fijos que hubieran limitado su imaginación y su iniciativa, tan importantes en la presentación exitosa de las grandes verdades. Una de las primeras cosas que hizo el presidente Brigham Young después de la llegada de los pioneros a Utah fue emitir una epístola —y esto en 1847— que dice lo siguiente: ¶

Es muy deseable que todos los santos aprovechen toda oportunidad de conseguir al menos un ejemplar de todo tratado valioso sobre educación: todo libro, mapa, gráfico o diagrama que pueda contener material interesante, útil y atractivo, para captar la atención de los niños y hacer que amen aprender a leer; y también todo escrito histórico, matemático, filosófico, geográfico, geológico, astronómico, científico, práctico, y toda otra variedad de escritos, mapas, etc., útiles e interesantes, para presentarlos al secretario general de la Iglesia cuando lleguen a su destino, de los cuales pueda recogerse material importante e interesante para compilar las obras más valiosas sobre toda ciencia y tema, para el beneficio de la generación que se levanta. Tenemos una imprenta, y cualquiera que pueda llevar buen papel de imprenta o de escribir al valle se estará bendiciendo a sí mismo y a la Iglesia. También queremos toda clase de instrumentos matemáticos, junto con todas las raras muestras de curiosidades naturales y obras de arte que se puedan reunir. ¶

La Primera Biblioteca

En 1851, la primera biblioteca extensa fue traída a este estado en carretas de bueyes. Había sido comprada en la ciudad de Nueva York por el doctor John M. Bernhisel, y era una colección maravillosa de libros. Estaban las obras de Shakespeare, Milton, Bacon, Homero, Juvenal, Lucrecio, Virgilio, Eurípides, Sófocles, Platón, Montaigne, Tácito, Spenser, Heródoto, Goldsmith, y muchos otros de los grandes maestros de la mejor literatura mundial. La biblioteca recibía ejemplares del New York Herald, el New York Evening Post, el Philadelphia Saturday Courier, y el North American Review. De las obras científicas estaban los Principia de Newton, el Bosquejo de Astronomía de Herschel, y el Cosmos de Von Humboldt. Los tratados de filosofía incluían las obras de John Stuart Mill, Martín Lutero, John Wesley y Emanuel Swedenborg. ¶

El tiempo no me permitirá entrar en los aspectos culturales de los primeros días de la Iglesia. Los Santos de los Últimos Días fueron, desde el principio, un pueblo culto, y así lo demostraron en sus vidas. El inventario de los recursos educativos de Utah ha sido lo que ha señalado el doctor Samuel T. Dutton, de la Universidad de Columbia. Estos recursos son: primero, hogares, iglesias, escuelas y bibliotecas; segundo, periódicos, revistas, museos, teatro, industria y gobierno; tercero, esas aptitudes intelectuales y éticas del pueblo que hacen posible que se les avive y se les influya en la dirección correcta. ¶

Los Logros de los Pioneros

Los pioneros siempre se esforzaban por comprender las artes y las ciencias, porque percibían con agudeza el poder de toda verdad. Conocían las constantes humanas —el hambre y el trabajo, la siembra y la cosecha, el amor y la fe— que entraron en sus vidas desde el principio. Construyeron este Tabernáculo en el cual adoramos hoy. Continuaron estableciendo escuelas y colegios, y establecieron un teatro en el desierto que, con el tiempo, fue reconocido por los artistas del escenario londinense así como por los famosos dramaturgos de América. El señor M. B. Leavitt escribió en su Cincuenta Años del Escenario Americano: ¶

Por más amplia que pueda parecer la afirmación, no creo que el teatro jamás se haya sostenido en un plano más elevado, tanto en su propósito como en sus ofrecimientos, que en Salt Lake City, la capital del mormonismo. ¶

Utah se ha convertido hoy en un gran estado. Ellsworth Huntington escribió recientemente en su libro titulado Civilización y Clima: ¶

La orgullosa posición de Utah es, presumiblemente, el resultado del mormonismo. Los líderes de esa fe han tenido la sabiduría de insistir en un sistema completo de escuelas, y han obligado a los niños a asistir a ellas. Los "gentiles" se han visto forzados, en defensa propia, a hacer igualmente bien, y el resultado ha sido admirable. Cualquiera que sea la opinión que se tenga del mormonismo como creencia religiosa, hay que reconocerle el haber logrado una obra notable al propagar un grado moderado de educación de manera casi universal entre el pueblo de Utah. ¶

El conde Hermann Keyserling, el notable filósofo e historiador alemán, vino a Salt Lake City hace algunos años, y después escribió en su Diario de Viaje de un Filósofo estas palabras: ¶

Los mormones han alcanzado una civilización que apenas ha alcanzado ningún otro pueblo. En apenas medio siglo han convertido un desierto de sal en un jardín. Son, además, admirables ciudadanos, respetuosos de la ley, honestos y progresistas. ¶

Los Misioneros Han de Enseñar al Mundo

Ustedes, misioneros de Jesucristo, nuestro Salvador, se les enseñan los divinos preceptos de la religión del Maestro, y salen a todo el mundo a enseñar. De la fe de sus padres llevan a los pueblos todo lo que es santo, puro y de buena reputación. Su celo y su entrega se acrecentarán. Sus aspiraciones celestiales, sus simpatías humanas, sus incesantes obras de caridad les traerán el corazón del pueblo. Nunca deben vacilar, pues han emprendido sus muchos deberes y responsabilidades, sus pruebas y desalientos, "con el celo de Pedro y la mansedumbre de Juan." Bien podrían leer las palabras del profeta Joseph Smith, tal como las escribió en los Artículos de Fe: ¶

Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonición de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputación, o digno de alabanza, a esto aspiramos. (Décimo Tercer Artículo de Fe.) ¶