Discurso de Conferencia

Mis queridos hermanos y hermanas, confío y ruego que, mientras hablo, sea guiado por el Espíritu Santo de Dios, para que al menos algunas de mis palabras toquen los corazones de algunos de quienes escuchan. ¶

Es bueno reunirnos en estas grandes conferencias. Miles de nosotros somos de un mismo parecer, de una misma fe, de un mismo propósito. Siempre es bueno dar testimonio de la realidad de la restauración del evangelio del Señor Jesucristo. Doy ese testimonio, por mi propia cuenta, de que esta es en verdad la obra de Dios, de que no estamos siguiendo un camino equivocado, sino que caminamos en la luz de la verdad, y de que más de cien años de existencia de esta Iglesia de la restauración han demostrado la verdad, la integridad y la realidad de la obra iniciada bajo dirección divina por el profeta Joseph. ¶

Una Gran Herencia

Tenemos una gran herencia, nosotros los Santos de los Últimos Días, una herencia de doctrina, de práctica, de tradición. No conozco ninguna otra igual. Así como estas conferencias que se celebran cada seis meses destacan como algo único en la historia del mundo, así también lo que hemos heredado de quienes nos precedieron es igualmente único y distintivo. Es nuestro deber respetar esta herencia, honrarla y usarla. Las cosas que no se usan están muertas. Tienen poco o ningún valor para la humanidad. Solo mediante el uso, el conocimiento y todas las posesiones de la humanidad florecen y cobran vida y se vuelven de valor real. ¶

Si esta fuera una reunión de testimonios, habría aquí miles que darían testimonio de su conocimiento de la verdad de esta obra. Un testimonio es algo vivo. Como todo lo que vive, debe alimentarse, nutrirse y cuidarse si en verdad ha de ser de servicio y valor en la vida humana y en el cumplimiento de los propósitos del Señor. Así también la herencia que se nos ha dado debe usarse para ser eficaz en la edificación del reino de Dios. ¶

Tenemos nobles tradiciones transmitidas del pasado. Mi mente se ha ocupado desde hace algún tiempo de una de estas tradiciones. Algunos dirán que esta tradición no es espiritual, y que por tanto no forma parte del evangelio, pero el Señor mismo ha dicho a algunos de sus siervos, en tiempos antiguos, que ante él todas las cosas son espirituales, siempre que, según lo entiendo, se usen en la edificación del reino de Dios. ¶

Un Pueblo Amante de la Tierra

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, somos un pueblo amante de la tierra. Creemos en la tierra. Somos un pueblo que hace uso de la tierra. La mayoría de nosotros somos agricultores, directa o indirectamente. Hace algunos años, no muchos años, en un censo que se tomó entonces, aproximadamente el sesenta y cinco por ciento, al menos, de nuestro pueblo se dedicaba a la agricultura, a cultivar la tierra, o a hacer uso de lo que crece en las montañas, en los valles y en los desiertos. Eso nos ha dado fortaleza. Espero que nosotros, como pueblo, no nos apartemos de esa tradición. Quienes posean la tierra y la usen serán, al final, quienes determinen el futuro de la humanidad. No vendrá de quienes trabajan en las fábricas ni de quienes viven en ciudades atestadas; de quienes tienen los pies plantados sobre la tierra vendrán los grandes factores determinantes que moldearán el destino humano. Así ha sido en el pasado. Así será en el futuro. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, debemos recordar siempre la santidad de la tierra que nos ha dado el Padre. Hay seguridad en la tierra. ¶

Nueva Era Industrial

La mayoría de nosotros vivimos en la parte occidental de los Estados Unidos. En todos estos estados occidentales, en Utah, la madre de todos ellos, se abre una nueva era, una era industrial. La naturaleza ha depositado en estos territorios del oeste grandes cantidades de materias primas, muchas de ellas, quizás la mayoría, de carácter no metálico. Estos depósitos se usarán cada vez más en el futuro. Habrá un esfuerzo por satisfacer las necesidades de la humanidad mediante el uso de estas materias primas, de las cuales la naturaleza ha depositado grandes reservas a lo largo de los siglos. Temo que muchos de nosotros nos sintamos tentados a decir: "Me uniré a la procesión industrial. Olvidaré la tierra." Esta era industrial es bienvenida. No hay duda al respecto; pero a medida que surge, debemos mantener firmemente en la mente la vieja tradición ya establecida de que somos un pueblo amante y usuario de la tierra. Debemos recordar que la industria misma prospera mejor en medio de una comunidad agrícola. Sean testigos de los problemas sociales de hoy en nuestra propia tierra. Analícenlos, y pronto descubrirán que si hubiéramos construido, como los santos de hace un siglo quisieron que construyéramos, habríamos evitado muchos de los problemas, principalmente al hacer caso al llamado de la tierra. ¶

Fortaleza del Suelo

Cuando Joseph Smith trazó su ciudad ideal hace muchos años, la planeó de manera que, mientras las granjas rodearían toda la ciudad, cada solar tendría un huerto en la parte trasera de la casa y un jardín de flores en el frente. Hubo enorme sabiduría en eso. Los hombres, sin importar cuál sea su trabajo, o lo que sus labores diarias requieran de ellos, si tocan la tierra de manera constante y vigorosa, por leve que sea el contacto o por pequeña que sea la parcela, quizás un patio trasero, recibirán de ese contacto fortaleza espiritual. Hay algo en el suelo y en la madre tierra que da fortaleza a todos los que hacen crecer las cosas en la tierra. ¶

Un gran hombre de nuestra historia, Henry Ford, al percibir esto, emprendió hace algunos años arreglos para que todos los empleados de una de sus fábricas pudieran contar con hogares rodeados de una pequeña parcela, en la cual los propietarios pudieran trabajar o recrearse durante todo el año, y así quitar la monotonía que sigue al trabajo en una fábrica. El plan solo se ha llevado a cabo parcialmente hasta ahora, pero los hombres pensantes están mirando en esa dirección en busca de seguridad social. ¶

Hace algunos años, en la época de la primera gran guerra, emprendimos en Salt Lake City, junto con otras ciudades, cultivar todos los alimentos que pudiéramos en los terrenos baldíos y en los patios traseros de la ciudad. No logramos convertir todos ellos en pequeñas granjas, pero un buen número sí se convirtió. Cuando terminó la temporada e hicimos un inventario de lo que habíamos hecho, encontramos que se habían producido seiscientos mil dólares en alimentos en los patios traseros y terrenos baldíos de Salt Lake City. Eso fue una verdadera contribución a nuestras necesidades de guerra en aquellos días. ¶

La Recuperación de Tierras

Nuestra juventud a menudo dice: "Ya no queda tierra, no hay para nosotros." A mi oficina llegan con bastante regularidad hombres, generalmente jóvenes, que quieren saber adónde ir a encontrar tierra nueva. Aún queda mucha tierra disponible en el oeste. Podemos hacer más si queremos, pues casi todos estos estados del oeste dependen del riego. Confío en que ustedes, los de Utah, no se sientan avergonzados cuando les diga que el agua que ahora se usa en el estado de Utah podría hacerse servir el doble del área que actualmente se atiende. Está en nuestro propio poder, con los canales, los embalses y las condiciones que existen hoy, duplicar el área de tierra cultivada solo en este estado. Lo mismo sucede en casi todos los estados del oeste. Además, es una lástima que los cientos de proyectos pioneros de riego en este estado y en los estados vecinos, construidos por los pioneros en su pobreza, con sus escasos medios y sus pobres herramientas, permanezcan inconclusos. Solo en el estado de Utah tenemos cientos de proyectos pioneros de riego que esperan a pioneros modernos que los terminen con aparatos modernos, con medios modernos. Ese es el desafío del espíritu pionero para jóvenes y ancianos. Estamos fijando demasiado la mirada en los grandes proyectos. Ya vendrán, pero mientras tanto, los pequeños proyectos esparcidos por todo este país del oeste deberían ser nuestra primera obligación como individuos, como comunidades. Los estados y el gobierno federal se ocuparán, y deben ocuparse, de los más grandes. ¶

Fertilidad del Suelo

También he notado, para mi pesar, a lo largo de una vida ya bastante larga, que la fertilidad de nuestros suelos parece estar disminuyendo. Nuestras cosechas no son lo que eran hace algunos años, usando el mismo tipo de métodos que usábamos entonces. Parece haber una disminución. Esa no es la manera en que debemos preservar nuestra herencia. Cuando los pioneros llegaron al oeste, encontraron grandes extensiones de tierra fertilizadas por siglos de sol, viento y lluvia, escarcha y calor de verano. El alimento de las plantas yacía, por así decirlo, sobre la superficie del suelo. Lo hemos usado, pero no hemos devuelto lo que hemos tomado de la tierra. En los asuntos espirituales y en los temporales, la ley de pagar por lo que el hombre recibe siempre está por encima de todo. ¶

Ustedes, agricultores que están aquí, ustedes, hijos de agricultores, entienden lo que quiero decir. El suelo es un siervo dispuesto. Cede ante el agricultor si el agricultor lo trata bien. Hace cuarenta y nueve o cincuenta años, este junio pasado, visité la gran Estación Experimental Agrícola de Rothamsted, la madre de los cientos de estaciones experimentales del mundo. El director de la estación amablemente pasó un día conmigo. Me llevó a una colina ondulada, más bien dos colinas con un valle en medio, y me mostró unas diez franjas del mismo cultivo, originalmente, entonces en plena floración. Una era roja, otra azul, y otra más amarilla, cada una con un color distinto. Mientras estábamos admirando la escena bajo el hermoso sol inglés de junio, dijo: "Todo eso ha llegado porque le hemos pedido al suelo que haga ciertas cosas de cierta manera, y el suelo ha respondido. Aquello con lo que comenzamos ha desaparecido bajo la influencia de nuestro cultivo." Cerca de allí había otro campo donde se había cultivado trigo continuamente durante cincuenta años. El suelo aún trataba de cumplir su deber lo mejor que podía, pero el rendimiento era escaso. En un campo cercano, manejado adecuadamente, el trigo se erguía alto, comparable con el mejor. ¶

El hombre tiene dominio sobre la tierra. El Señor nos ha dado el dominio. No somos siervos sobre la faz de la tierra. Deberíamos usar ese dominio para preservar nuestra herencia. Este tema quizás no sea directamente espiritual, pero es importante para ayudarnos en nuestra vida espiritual, quizás tan importante como cualquier otra cosa a la que prestemos atención como pueblo. ¶

Principios Rectores

Me regocijo por los testimonios que se han dado aquí hoy y ayer. Los he disfrutado muchísimo. Me han emocionado. Pude ver, corriendo a través de las charlas, los principios de siglos que nos han hecho lo que somos hoy: un gran pueblo, nuevos testigos de Cristo. Vi en las charlas las piedras fundamentales de esta obra, mencionadas una tras otra por quienes hablaron ayer. La fe siempre ha sido la piedra angular más importante de nuestra vida en el evangelio de Jesucristo. Es fundamental saber que Dios vive, que la historia de Joseph Smith es verdadera, que el Señor nos ama y tiene un gran destino para nosotros. Todo orador tocó ese punto. Otra piedra fundamental es que debemos buscar la inteligencia, la educación, el aprendizaje, el conocimiento. Me emocionó la cita que hizo ayer el presidente [Levi Edgar] Young, mostrando cómo los primeros agricultores de manos encallecidas, de mediana edad o más, se reunían después de la labor del día para estudiar latín, griego y otras materias de la mente. No debemos abandonar la tradición de la educación. Nuestros padres establecieron también la doctrina de la laboriosidad. No hay lugar para la ociosidad. El ocioso, el ocioso deliberado, no tiene lugar real en el reino de Dios. Todos estos principios se han unido mediante otra piedra fundamental, ayudarnos unos a otros, lo cual llamamos en el lenguaje moderno "cooperación." No podemos ser miembros individuales de la Iglesia que se bastan a sí mismos. El mero hecho de ser miembros de la Iglesia, y nuestros testimonios, nos obligan a pensar en nuestro prójimo mientras avanzamos por la vida. Con estos principios rectores: fe, educación, laboriosidad y cooperación, con los pies firmemente sobre la tierra, estamos a salvo. El desastre no puede alcanzarnos. ¶

Ahora bien, estos principios y otros se mencionaron ayer. Siempre se mencionan. No hay nada nuevo en el evangelio de siglos enseñado por el Señor al padre Adán cuando comenzó la historia del hombre sobre esta tierra. ¶

Estoy agradecido de ser miembro de esta Iglesia, de ser uno con ustedes. Confío en que soy uno con ustedes. Estoy agradecido por las bendiciones que fluyen hacia quienes son fieles en esta gran obra. Que todos seamos fieles y dignos de las bendiciones que necesitamos y deseamos, ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶