Discurso de Conferencia

Creo que ahora comprendo, hermanos y hermanas míos, lo que el obispo Isaacson quiso decir cuando dijo en nuestra última conferencia que solo quienes escuchan pronunciar su nombre ante este gran auditorio conocen la conmoción que se siente. He sentido esa conmoción y no me ha abandonado. ¶

Al estar de pie aquí en este lugar sagrado y contemplar este gran auditorio, me siento verdaderamente muy humilde. Toda mi vida he considerado este lugar como el más sagrado de todo el mundo, porque no creo que haya otro lugar en el mundo entero donde tantos de los ungidos de Dios hayan estado de pie ante tantos de sus hijos y les hayan enseñado el evangelio de Jesucristo. Con este pensamiento en mente, me siento muy humilde en este momento al informar sobre mi misión en las islas Tonga. ¶

La hermana Huntsman y yo siempre estaremos agradecidos a nuestro Padre Celestial y a los hermanos que presiden su Iglesia, por la confianza que depositaron en nosotros al permitirnos ir a la lejana tierra de Tonga para hacernos cargo de la obra de nuestro Padre Celestial en esa misión. ¶

Estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de regresar a esa tierra, donde cumplí mi primera misión, y de reanudar mis labores con aquel buen pueblo tongano que forma parte del pueblo escogido de Dios. Solo quienes han tenido la oportunidad de trabajar con la raza polinesia conocen el amor, la confianza y la fe que tiene ese pueblo maravilloso. ¶

La obra de nuestro Padre Celestial en la Misión Tongana está viva y creciendo, y disfrutan del Espíritu de nuestro Padre Celestial en esa misión. Sé que a veces, cuando hablamos del pueblo de las islas del Pacífico, pensamos en ellos como caníbales, cazadores de cabezas, gente que anda desnuda por la selva, pero ese no es el caso. La Misión Tongana es una de las misiones aisladas de la Iglesia. Está muy alejada de la llamada civilización del mundo, pero a pesar de esa condición, la membresía de la Misión Tongana ha crecido hasta unos dos mil setecientos miembros de la Iglesia, quienes son muy fieles en el cumplimiento de sus deberes y en la predicación del evangelio. ¶

Nuestro modo de vida cambia cuando vamos a las tierras lejanas de las islas del mar. Tenemos una nueva vida que vivir y un nuevo idioma que aprender, tenemos nuevas condiciones de vida, tenemos nueva comida, tenemos nuevos métodos de transporte. Todo es nuevo, pero la hermana Huntsman y yo disfrutamos mucho nuestras labores entre el pueblo tongano. ¶

Una de nuestras grandes dificultades en la Misión Tongana es el transporte, ya que tenemos que ir de isla en isla en las pequeñas embarcaciones que se proveen en esas islas, ya sea un pequeño velero o una lancha a motor. Yo mismo, al no ser buen marinero, no disfrutaba demasiado algunos de los viajes que teníamos que hacer, de isla en isla, para visitar nuestras ramas y nuestros distritos, pero siempre quedábamos bien recompensados cuando llegábamos a nuestro destino y veíamos cuán felices estaban nuestros santos nativos de encontrarse con nosotros y saludarnos, al llegar a sus costas. ¶

Recibí mucho consuelo de una bendición que me dio el presidente Smith cuando nos apartó para nuestra misión. Dijo: "Hermano Huntsman, te prometo que nunca te marearás más de lo necesario." ¶

Llevaba esa bendición conmigo, o una copia de ella, cada vez que iba de una isla a otra, y leía esa bendición. Recibía de ella mucho consuelo. ¶

Dos grandes contribuciones o bendiciones llegaron a la Misión Tongana mientras estuvimos allí. Una de ellas, por supuesto, es nuestra escuela de misión. Nuestro mejor misionero en la Misión Tongana es nuestra escuela de misión, y cuando llegué al campo misional, nuestra antigua escuela de misión estaba bastante anticuada. Se había construido hacía muchísimos años para un grupo pequeño de alumnos. Estábamos en una situación de hacinamiento. El gobierno lo sabía. El comisionado de educación había condenado nuestra escuela, la había puesto al final de la lista, y no lo culpo demasiado, hermanos y hermanas míos. No quiero decir nada sobre la excelente labor que se realizó en nuestro propio colegio, pero la escuela no era un crédito para la Iglesia. ¶

Informé de esto a la Primera Presidencia. Me indicaron que comprara una nueva plantación en la cual construirían una escuela. Y ahora han hecho las asignaciones suficientes para erigir una de las mejores escuelas de las islas de los Mares del Sur. Gran parte del material ya había llegado antes de que nos fuéramos, y esta escuela está ahora en construcción, y, cuando esté terminada, será un crédito para la Iglesia, y será el medio de vencer gran parte de la oposición que tenemos que enfrentar en esa misión. ¶

Esa es una magnífica contribución, y los santos de la Misión Tongana aprecian muchísimo este maravilloso regalo de la Primera Presidencia y de los hermanos que presiden la Iglesia. ¶

Otra gran contribución fue cuando los hermanos tuvieron a bien enviar al hermano Matthew Cowley, el presidente Cowley, como presidente de misión de la Misión del Pacífico Sur. ¶

En 1921 el presidente McKay visitó la Misión Tongana, creo que fue en 1921 o 1922, y en 1938 el presidente Smith visitó la misión. Estas fueron las únicas dos Autoridades Generales de la Iglesia que habían visitado la Misión Tongana hasta 1947, cuando el presidente Cowley vino a visitar nuestra misión. ¶

En 1948 vino por segunda vez a visitar nuestra misión, en esa ocasión acompañado de su esposa, quien, según entiendo, es la primera de las esposas de las Autoridades Generales que ha cruzado el ecuador, y sé que es la primera de las esposas de las Autoridades Generales que ha visitado la Misión Tongana. Nadie, hermanos y hermanas míos, conocerá el amor, la confianza y el respeto que el hermano Cowley y su esposa sienten por la raza polinesia hasta que los vean allá entre ese pueblo, bendiciéndolo y enseñándole el evangelio, y visitándolo. ¶

Apreciamos, y los santos de la Misión Tongana aprecian muchísimo, la oportunidad que ahora tienen de contar al menos con una visita de una de las Autoridades Generales una vez al año. Es una gran bendición para ellos. ¶

El hermano Cowley viene a nuestra misión, y con su espléndido conocimiento del idioma maorí —ha aprendido algo de samoano, algo de tongano, algo de tahitiano— y llega allí con un idioma propio ahora, y puede predicar el evangelio a nuestro pueblo. No sé qué será cuando a eso le añada algo del japonés y algo del chino que es capaz de reunir aquí y allá. ¶

Hermanos y hermanas míos, doy mi testimonio de que sé que el evangelio es verdadero. He escuchado mencionar el nombre del profeta Joseph Smith, para bien y para mal, en esa parte del mundo, en mi primera misión y en mi segunda misión. Sé que estos hermanos que presiden la Iglesia del Señor son hombres que han sido ordenados para presidir su Iglesia. Les doy mi testimonio. Siento, como dijo una vez el presidente George F. Richards, creo que hace muchos años desde este púlpito, que somos un pueblo bien enseñado, tanto que si tan solo hiciéramos tan bien como sabemos hacer, nuestra salvación y nuestra exaltación estarían aseguradas. ¶

Que así vivamos y conduzcamos nuestras vidas, hermanos y hermanas míos, para que nuestra exaltación esté asegurada, es mi humilde oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶