Discurso de Conferencia

Ruego humildemente poder disfrutar de las bendiciones de esta hora. Esta ha sido una gran conferencia en mi vida personal. He disfrutado mucho de las reuniones que se han dado entre las sesiones de la conferencia, cuando grandes grupos de amigos se han encontrado en estos hermosos terrenos. Deliberadamente me acerqué a cinco o seis grupos para escuchar de qué conversaban, y en todos menos uno la conversación reflejaba los servicios de predicación. Me regocijo en eso. ¶

Aprecio por la Conferencia

Quiero expresar personalmente una palabra de aprecio por la celebración del centenario de las Escuelas de Ayuno celebrada el domingo por la noche. Estaba sentado junto a mi nieto —un pequeñín. Cuando abrieron la caja del tesoro, de repente se despertó y dijo: "Vaya, ahora esto sí se va a poner bueno." Supongo que reflejaba el espíritu de su abuelo. Una carta de la caja que leyó el hermano Royall me impresionó. El hermano George Q. Cannon expresó el deseo de poder estar aquí cuando se abriera, y cuando escuché orar a su nieto, dije en mi corazón: George Q. Cannon está aquí. ¶

También, durante el tiempo de la conferencia, cuando visité las hermosas reuniones de misioneros —a dos de las cuales asistí— vi a dos jóvenes en una reunión encontrarse después de no haberse visto en años. No podían expresar su sentimiento con un apretón de manos. No podían expresarlo con palabras. Se abrazaron al encontrarse. Fue hermoso de ver. Fui a otra reunión donde el lugar estaba lleno de misioneros que habían regresado, y tuve otra experiencia que me deleitó mucho. Los misioneros conversaban sobre su compañerismo en el campo misional, pero su propia lengua no lograba expresarlo del todo, y se pusieron a hablar en maorí, el idioma del pueblo entre el cual habían trabajado como misioneros. Estas cosas me han impresionado mucho: el gran espíritu de esta ocasión, los gloriosos sermones que se han pronunciado, el testimonio de nuestro Presidente, y el relato de su vida, que me impresionó profundamente. ¶

"El plan de bienestar llegó para quedarse." Me encanta esa frase. Disfruté las palabras del presidente McKay cuando delineó las oportunidades para los cuórums en la obra de bienestar. ¶

El Servicio Misional

Y ahora, si puedo contar con la inspiración del Señor, diré solo una palabra sobre nuestro mayor deber. Tenemos cuatro mil doscientos misioneros —buenos jóvenes y jóvenes mujeres que están fuera en el campo misional. Como una de las cosas que se llevan a casa, ruego humildemente que se les grabe en el corazón que debemos mantener esa línea de cuatro mil doscientos misioneros. Después de la Segunda Guerra Mundial, este número creció hasta cinco mil. Los presidentes de misión extendieron sus esfuerzos misionales hacia pequeñas Escuelas Dominicales, hacia pequeñas ramas. Se vieron presionados a poner en servicio a cualquiera, a todos los que pudieran encontrar. Si no mantenemos esa línea extendida, entonces las Escuelas Dominicales y las ramas pequeñas se derrumbarán. Ustedes que han tenido experiencia en el servicio misional saben que si no llega algo que alimente y aliente a estas personas que han aceptado el evangelio, aunque tengan fe y esperanza en él, necesitan ayuda hasta que se establezcan en la Iglesia y hasta que el sacerdocio de Dios pueda conferirse a su liderazgo. Ruego humildemente que se lleven consigo un ferviente deseo de mantener esa línea de glorioso servicio misional, pues en este día en que celebramos el nacimiento de la Iglesia, recordamos que el Profeta Joseph dijo: "El mayor deber que tenemos que cumplir es predicar el evangelio de Jesucristo." Así que, permítanme, en pocas palabras, tratar de vincular eso con nuestra vida diaria al salir de esta conferencia, para hacer nuestra parte. ¶

Preparación para el Servicio

En el jardín junto a mi casa, un pequeñín de cuatro años estaba jugando. Su madre se volvió hacia mí un día y dijo: "Hermano Kirkham, ahí está nuestro futuro misionero." Entonces vi al pequeño pícaro ir y jalarle el cabello a su hermana; ella comenzó a llorar; y dije: "Sí, él es el futuro misionero." Ruskin, el gran escritor inglés, ha dicho: "El mal es el bien que se ha torcido. Eso es todo lo que es." Debemos comenzar en algún punto de la línea con los pequeñines, en nuestra preparación para este servicio misional. Es injusto para su hijo que se le llame repentinamente, sin haber tenido su guía y cuidado en su preparación para el servicio misional. Les exhorto a que se aseguren de que se mantenga físicamente apto; que tenga un cuerpo sano. George Mayo, de la gran clínica Mayo, me dijo un día: "El lugar donde termina el espíritu y comienza el cuerpo, o viceversa, no lo sé. Todo está unido." Debemos asegurarnos de que nuestros futuros misioneros se mantengan físicamente aptos. Una de las cartas más interesantes que recibimos en nuestra casa fue una carta de uno de nuestros muchachos que escribió desde la lejana África a su madre y dijo: "Mamá, por favor dime cómo hacer 'salsa mormona.'" Así es con muchos de sus buenos muchachos que salen; simplemente tratan de mantenerse con alimentos sencillos y simples, ya que tienen que cocinar por sí mismos. Ustedes, madres, muéstrenles cómo hacer un guisado. Muéstrenles cómo escalfar un huevo: cómo preparar una comida sencilla. ¿Estoy hablando de cosas espirituales? Sí, pues muchos buenos sermones y muchos días de repartir folletos se han arruinado porque su hijo estaba incómodo físicamente. ¶

Ayúdenlo en sus estudios. Recientemente fui a entrevistar a un joven para una misión. Lo encontré en el campo, donde estaba arando, y vi una de las cosas más hermosas que he presenciado en la vida de un joven. Estaba en el arado de asiento, pero cerca del frente, donde pudiera verla constantemente, había sujetado un pasaje de las escrituras con un broche para ropa. Cuando me acerqué a saludarlo, dije: "¿Qué es esto?" señalando el papel. "Ah," dijo, "desde que el obispo me habló, he estado estudiando las escrituras, hermano Kirkham." Este joven se estaba preparando para que, cuando llegara a su campo de labor, pudiera estar de pie y defender su fe inteligentemente, y estar agradecido por las sugerencias de su padre y su madre. ¶

Comiencen a ahorrar ahora. Qué cosa tan hermosa es saber que, a través de los años de guerra y otros años, estos jóvenes guardaron sus ahorros para poder ir a una misión. Comiencen, después de esta conferencia, si aún no lo han hecho, con su hijo. "Aquí, hijo, voy a apartar diez dólares para un fondo misional, ¿te unes a mí?" "Bueno, yo pondré un dólar," dirá su hijo. Él hará su parte en la medida en que pueda. Eso es lo práctico, porque en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días toda la familia va a la misión, si obtenemos el pleno beneficio de ella. ¶

Participación en las Actividades

¿Me permiten una palabra más? Aseguren de que el muchacho tenga oportunidad de participar en las actividades de la Iglesia, especialmente las actividades del sacerdocio. Aquí hay un buen ejemplo. Fui a visitar a un padre una noche. Era miembro del obispado. Su hijo lo había persuadido de ir con él a un partido de baloncesto, y de repente sonó el teléfono. El padre se volvió hacia su hijo y dijo: "Hijo, lo siento. Hay una llamada." Nombró a la persona enferma que le había pedido que viniera a administrarle. "Bueno," dijo el muchacho, "¿qué tiene de malo que vaya contigo? Tal vez veamos el final del partido," y el padre se fue con su hijo a bendecir a un hermano que estaba enfermo, a acompañarlo, si no a oficiar en la administración. Eso es lo que debemos hacer con nuestros hijos, para que puedan elevarse a las gloriosas oportunidades que serán suyas más tarde en el mundo misional. Dejen que tengan la oportunidad que será suya más tarde en el campo misional. Dejen que tengan oportunidades. Dénles la ocasión. Sálvenlos de vergüenzas. ¶

La Casa en Orden

¿Está su casa en orden, hermanos y hermanas? ¿Están listos si el Señor los llamara a ustedes o a su hijo mañana? ¿Han formado a su familia de tal manera que puedan decirle a su hijo mayor: "Bueno, me han llamado, hijo, a ir a una misión"? ¿Responderá su hijo: "Está bien, padre. Mamá y yo nos las arreglaremos bien, porque nos has entrenado para hacerlo"? ¶

Que Dios nos bendiga para que estos caminos sean nuestros. Si lo son, permítanme leerles lo que algunos jóvenes me han dicho al informar sobre sus misiones. Aquí están sus palabras, las copié de un libro de informes: ¶

Estoy en paz conmigo mismo. Sé el camino que quiero seguir. Ahora conozco el verdadero camino a la felicidad. He aprendido a amar a toda la gente. He visto una vida transformada. ¶

Entonces un muchacho me dijo, al hacer su informe de su misión: ¶

Escuché a un padre dar su testimonio en el campo misional. Había padecido una grave enfermedad durante un largo período, y dio su testimonio con agradecida gratitud al Señor por su recuperación, y entonces ocurrió un milagro. Su hijo, su hijo sordo que no había oído una voz en catorce años, se puso de pie y dijo: "He oído la voz de mi padre por primera vez." ¶

Que Dios nos bendiga para que podamos prepararnos y hacer nuestra parte para los grandes días venideros en el servicio misional. Que seamos fieles a aquellos que amamos, para que sean orgullo y gozo para nosotros, para la Iglesia, y para su Padre en el cielo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶