Discurso de Conferencia

Hermanos míos, me siento sobrecogido en presencia de ustedes, y expreso mi gratitud a mi Padre Celestial por mi compañerismo entre el Sacerdocio de esta Iglesia. Nadie puede estar aquí sin sentir que hay fortaleza en Israel, y estoy profundamente agradecido de ser, aunque sea una parte pequeñísima de ella. Y ruego con fervor que mi Padre Celestial, por medio de la fe y las oraciones de ustedes, sumadas a las mías, me dé palabra durante los pocos minutos que estaré de pie aquí ante ustedes esta noche. ¶

No pude evitar pensar esta mañana, durante el mensaje del presidente McKay, en otro versículo de la escritura que se relacionaba estrechamente con el que él reiteró, un versículo de los Salmos que menciona a un hombre grandemente bendecido: ¶

"De malas nuevas no tendrá temor" (Salmo 112:7). ¶

Hay muchas bendiciones registradas en la escritura que son de un valor incomparable, pero esta en particular, para nuestros días en particular, me impresionó como una de las mayores: "De malas nuevas no tendrá temor". ¶

El presidente McKay habló esta mañana de las palabras del Salvador: "No se turbe vuestro corazón". Creo que en este cuerpo del Sacerdocio hay menos temor a las malas nuevas que en cualquier número semejante en todo el mundo; aunque es muy difícil no tener temor a las malas nuevas. Pero estoy agradecido de que nuestra fe nos ayude a sostenernos en tiempos en que las malas nuevas se difunden en abundancia. Es inconcebible que se hable de guerra, y que se hable de ella con seriedad, tan poco tiempo después de la terrible experiencia por la que este mundo acaba de pasar. Estoy convencido, en mi propia mente, de que nadie ha ganado jamás una guerra; es solo cuestión de quién perdió menos o quién perdió más. Y nuestras pérdidas de la última guerra de ningún modo están todavía calculadas. Pero, de nuevo, estoy agradecido de que aquí tengamos la fe que nos permite estar a la altura de las perspectivas que tenemos por delante. ¶

Los Costos de la Guerra

Llegó a mi escritorio en cuestión de horas —el correo de esta mañana lo trajo— apenas una indicación de algunos de los costos de la guerra que de ningún modo pueden calcularse en mano de obra ni en dinero. Uno de los resultados —un resultado espantoso— es la alta incidencia del divorcio. En los Estados Unidos, en el año 1947 —un récord histórico— hubo seiscientos trece mil divorcios, frente a cincuenta y cinco mil en 1900, y frente a unos quinientos mil en 1945. ¶

Creo que este tema está algo presente en mi mente en este momento debido a una pareja joven que nos visitó hace algunas semanas. Una de nuestras jóvenes de una comunidad cercana se había casado con un joven del este después de un noviazgo muy breve, siendo él de otra iglesia. Solo llevaban unos meses casados y ya comenzaban a tener sus problemas sobre qué dirección debían tomar: él con ella, o ella con él. Y trataban con seriedad de resolver sus diferencias. Él estaba mucho mejor capacitado para defender su fe que ella —mejor informado en cuanto a la letra de ella—, pero había algo ardiendo en el corazón de ella que la hacía parecer igualmente inamovible. ¶

El Problema del Hogar Dividido

Creo que el problema del hogar dividido en esta Iglesia es uno de nuestros grandes problemas, uno que tenemos los medios y los recursos a nuestro alcance para ayudar en gran medida a resolver, pero uno cuyas consecuencias son tan trascendentales que no solo afecta a la generación en que ocurre, sino a todas las generaciones que le siguen. Es un problema que requiere nuestra atención seria. Y creo que nuestros maestros orientadores y nuestros misioneros de estaca, si reciben la dirección adecuada, la ayuda adecuada, el personal y la libertad para llevar a cabo su labor, y el aliento en ella, y si toman en serio sus asignaciones, pueden hacer tanto o más que cualquier otro recurso. ¶

Al recorrer los barrios y las estacas en algunas zonas, particularmente en algunas comunidades, se nota que hay bastante número de niños mayores de nueve años sin bautizar, lo cual significa que alguien ha fallado en su asignación, ya sea un padre, o un funcionario del barrio, de la estaca o de la misión. No puede significar otra cosa. ¶

Ya es bastante difícil en estos días criar a una familia cuando los padres están sólidamente unidos en sus ideales, sus propósitos y sus convicciones, y en las cosas hacia las cuales dirigen a sus hijos. Pero resulta prácticamente imposible tener la seguridad de resultados satisfactorios cuando los padres están divididos en estos asuntos. Con una casa dividida, los principios se vuelven materia de contención más que de convicción. No es justo para ningún hijo verse tironeado entre dos padres en dos direcciones distintas, o que se le pida elegir entre dos personas a quienes está ligado por lazos de autoridad, de amor y de afecto. Eso produce confusión e inestabilidad. Con demasiada frecuencia, el hogar dividido se convierte en un hogar de irreligión; con bastante frecuencia se inclina hacia un lado o hacia el otro, pero en ninguno de los dos casos suele ser muy satisfactorio. ¶

A veces ha habido señales de defección de la fe porque las personas han seguido su propio camino en el abandono y las hemos pasado por alto, o porque nos hemos cansado de trabajar con ellas. ¶

Cuando esta joven pareja vino a nosotros hace algunas semanas, nos pusimos de inmediato en contacto con un antiguo miembro de la fe del joven que se había casado con una de nuestras jóvenes, y le hicimos varias preguntas. Le preguntamos, por ejemplo, cuál sería la actitud de su iglesia si alguien se casara fuera de ella o se retirara de algún modo de la actividad. Dijo que eso sería la señal para que fueran más bondadosos y más atentos. Me pregunto si eso no debería ser la pauta de nuestra propia actitud y acción, no solo en esto, sino en muchas otras cosas. ¶

Me viene a la mente la historia del hijo pródigo. Ciertamente debemos distinguir entre el hombre que cumple plenamente su deber y es consciente de todas sus obligaciones, y el hombre que se ha desviado en la dirección equivocada. Hay una distinción entre ellos, y no podemos dejar de tenerla presente. Pero ciertamente, también, debemos hacer todo lo posible por traer de nuevo a la actividad con nosotros a quienes han vacilado. El hermano del hijo pródigo, para quien no se hizo fiesta alguna, se sintió algo descontento por ello, pero su padre le explicó que su herencia estaba asegurada, pero que cuando el pecador arrepentido regresó, fue motivo de regocijo, y se hizo una fiesta, y fue recibido calurosamente de nuevo. ¶

Espero, hermanos míos, que mantengamos consciencia de nuestra responsabilidad hacia estos niños que no están bautizados, que son de los nuestros, y hacia estas familias que jalan en direcciones distintas, hacia todos aquellos que por toda razón natural deberían estar en plena comunión con nosotros, pero que se irán a otra parte si no tenemos tiempo para ellos, tal como lo harán nuestros propios hijos si no tenemos tiempo para ellos. Encontrarán actividad, encontrarán compañerismo, encontrarán su lugar en algún círculo social, en algún grupo. Y si no tenemos tiempo para ellos, será en algún grupo que no hemos escogido nosotros, y quizás no de nuestro agrado. ¶

Requisitos para los Setenta

Quisiera decir una palabra sobre otro tema, solo por un momento, respecto a los Setenta, y hacer un llamado a ustedes, presidentes de estaca, para que se aseguren de la dignidad de aquellos a quienes nos recomiendan para ser Setenta, antes de enviarnos sus recomendaciones, porque ustedes los conocen y nosotros no. Y nosotros, del Primer Consejo, sentimos —y creo que nuestros demás hermanos aquí presentes están de acuerdo con nosotros, y si no lo están, tienen la oportunidad y el derecho de modificar nuestro parecer— sentimos que todo hombre que se recomiende para ser ordenado Setenta debe cumplir con las normas de la Iglesia en todos sus aspectos. Sentimos que, en términos generales, no hay razón para que a un hombre se le haga algo distinto de élder, si ya es élder, a menos que haya alguna función particular que deba desempeñar y a menos que tenga las cualidades y la dignidad para desempeñar esa función. No nos interesa, en términos generales —y es cierto que puede haber justificación para excepciones, para las cuales les pediremos que asuman la responsabilidad con nosotros— simplemente multiplicar el número de Setenta o de cuórums de Setenta. Nos interesan los hombres que son estudiosos del evangelio, capaces de proclamarlo, y que tienen interés y disposición en ese sentido. Y les pedimos, hermanos nuestros, presidentes de estaca, que asuman por nosotros la responsabilidad en estos asuntos, si así lo desean, al enviarnos estos nombres para recomendación. ¶

Una Historia sobre Estadísticas

Quisiera terminar con una historia, y creo que este puede ser un buen momento para contarla. Es mi historia favorita sobre estadísticas. La he contado en varios lugares. No es mía, sino que pertenece al hermano Roscoe Eardley, y si tergiverso su esencia, creo que él está aquí y puede corregirme; puede que tergiverse las estadísticas, pero espero que no la esencia. Sabiendo de mi interés en el tema, me detuvo un día y me dijo: "Tengo la última historia sobre estadísticas para usted. Veníamos de California en automóvil, y todos habíamos recorrido esa carretera varias veces, y estábamos algo aburridos de ella, y, como suelen hacer los viajeros para pasar el tiempo, empezamos a contar estaciones de servicio. Y contamos casi una por cada milla en ese trayecto de casi ochocientas millas. Pero esa no es la historia. ¡Estábamos tan ocupados contando estaciones de servicio que nos quedamos sin gasolina!". ¶

No lo compadecí demasiado, porque ya me había dicho que había una estación de servicio por cada milla, aproximadamente. Entonces dijo: "Eso es lo que son las estadísticas para uno. ¡Donde nos quedamos sin gasolina había unas quince millas hasta el surtidor más cercano!". ¶

Ahora bien, espero, hermanos, que en todas nuestras actividades y responsabilidades en esta Iglesia no lleguemos a estar tan absortos en nuestras estadísticas que supongamos que son el fin y no simplemente los indicadores, el barómetro y no la tormenta. Lo que está en el papel no significa nada, salvo en cuanto sea un símbolo de lo que ocurre en la vida de un hombre, de una mujer, de un muchacho o de una muchacha. ¶

Que Dios nos ayude a cumplir nuestras obligaciones como miembros del Sacerdocio de esta Iglesia, y nos ayude a llevar a cada hombre a la actividad. Es mucho mejor que tres hombres tengan tres tareas, a que un solo hombre bueno tenga tres tareas. ¶

Quisiera terminar expresando mi gratitud por mis asignaciones en esta Iglesia, por la gloriosa experiencia que estoy teniendo en la Plaza del Templo y en mis otras obligaciones. Aunque son arduas, estoy agradecido por ellas, y pido las bendiciones de mi Padre Celestial para que me ayude, así como pido Sus bendiciones para que les ayude a ustedes a cumplir toda obligación. Y les doy testimonio de la convicción de mi alma de que esta es la obra de Dios, nuestro Padre Celestial, en cuanto al llamamiento divino del Profeta Joseph Smith y a la divinidad del Señor Jesucristo, y lo hago en Su nombre. Amén. ¶